翌日清晨，E·E靠在窗邊，已經沉沉睡去，L掛斷視頻后將報告發送到莎朗的加密郵箱。

黃金瞳無聲的亮起，直到現在，他才有時間熟悉術式的全新能力。

沸騰的液態陰影緩慢升起，凝聚成黑色的人型，隨著L的意志舒展四肢，而后極速坍縮，就像深海裂隙爬出的擬態章魚，輪廓不斷流變，每一次急促的擴散與收縮都仿佛那伏行的黑影蘇醒過來。

“目前看來，影子作為人型的擬態對象只能是術式的擁有者。”

L嘗試將影子變化成塞拉芬的模樣，卻以失敗告終，懸浮的黑色粒子在他略微生疏的操縱下，蛇一樣纏繞指尖，在掌心收斂呈圓。

“不過一定程度的塑形與物體模仿卻很容易。”

黑色球體坍縮，在他掌心流動，逐漸蔓延凝固成一袋色彩明晰的扭扭糖，搖晃時甚至能聽清窸窸窣窣的碰撞聲，足夠以假亂真。

但如果是E·E的話，大概會強烈要求自己撕開先嘗嘗味道吧？

堅冰般的神色露出一絲裂痕，L無奈地笑笑，取出一粒子彈擲向高空，隨后輕輕揮手，擬態物體瞬間潰散成高速流動的黑色粒子群，于無聲前進中匯聚成一道鋒利弧刃，精準而迅速地剖開堅硬的金屬彈殼。

“操縱精度略有偏差，還需要練習。”

L嚴謹的就像位瑞典的鐘表匠，對術式的全新能力，陸續進行了詳細的評估。

黃金圣漿補全了靈薄獄的一小部分，從好的方面來說，這意味他距離掌握并徹底理解自身的煉成術式又近了一步。

但壞消息是，這同樣代表施密特掌握的古老儀式與自己的圣遺物可能有著直接關聯。

事到如今，他基本上可以認定伯雷亞斯就是那位名為黃袍之主的未知存在，雖然無法判斷對方是失控異化成未知生物的古代巫師，還是某種尚未被里世界探明的生命體。

但作為造成帝國隕落事件的元兇，靈薄獄的誕生與這個被冠以神位的存在都有著密不可分的聯系。

因為所謂原型煉成陣與煉金術式，本質上就是達納托斯之環盛放原欲之液，或者說自性與圣遺物結合的產物。

而祂在約旦古城進行獻祭時，憑空出現在那片圣經時代土地的“門”

——正是與自己達成相性契合的圣遺物。

至于他獲取靈薄獄所付出的一次性代價，在復仇面前倒也顯得不那么重要了。

不過，這一趟特倫韋爾之旅，其實讓L對馬庫斯的真實目的產生了懷疑。

表面上看，他似乎只是以帝國隕落事件的情報為報酬，讓自己協助姑姑和E·E解決各自的問題。可實際上，他布置的任務不僅本身就與伯雷亞斯有關，而且還從側面為自己停滯不前的晉階問題提供了新思路。

因為過去的一年里，L的階位之所以停留在黃金，其根本原因就在于術式的殘缺。

難道他早就知道補全靈薄獄的辦法么？L點燃一支香煙，開始有點看不透這個花花公子了。

事實上，真理途徑的晉階之路遠比血源途徑困難的多。

如果說巫師們追尋的是創造，那么煉金術士追尋的，則是對自我的探求。

所謂自性，即精神和人格的統稱，在神秘學中亦被稱作靈魂，是煉金學數千年累積理論的基石。

按照里世界現有的推論，神圣領域·人理之海，是隨人類一同誕生的奇跡，是集體潛意識構建的白銀海洋。

當歷史上第一個智人仰望星空，人理之海便給予了無聲回應，火焰自此天降。

而在之后的漫長歲月里，一些獨特存在發現了這片領域，窺見了達成人身完滿的路徑。

至此，人類中的一小部分邁入了名為真理的途徑，不假外物、錘煉自我，在對立統一中不斷追尋著靈與肉的完美結合。

這便是公認的煉金術士的起源之一。

L推開窗，仰望瓢潑大雨，蒙蒙亮的天空尚未徹底退去夜色，薄霧籠罩遠處的橡樹林，就像披上了一層紗衣。

他設置了一個十二點的鬧鐘，換上睡衣，輕輕合上了眼。

——但過了五分鐘，又睜開眼。

“為什么要開著窗戶睡覺？”他在Telegram編輯了一條信息，但想了想，還是整條刪除修改，“開著窗睡覺，最好披上毛毯。”

嚴謹的格雷少爺覺得自己這一次表達的意思非常清晰，應該不會造成誤解。

相隔甚遠的柏木葉大道，發出均勻呼吸的少女忽然打了個大大的噴嚏，睡眼惺忪地抬起頭，臉上還有壓出的印子。

“嗯....知道了。”

她看了眼手機，裹著毛茸茸的睡毯，拉上了窗簾，喃喃地說。

“今天....就吃....西西里奶油卷餅。”

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四個多小時后，洗漱完畢的L簡單吃過幾片面包后，就來到了莊園的接待室。

明面上，這里是莎朗代表格雷家族與本地合作伙伴進行商業洽談的區域，但實際上卻是通往阿爾特利亞分部的秘密入口，或者說莎朗與禁衛們的專屬入口。

一枚安裝在雕塑眼部的針孔攝像頭微微轉動，嚴絲閉合的落地鏡無聲地裂開一條縫隙，微涼的寒氣沿著黑暗泄出。

“身份確認，訪客編號1-05，歡迎來到阿爾特利亞分部。”

梅丹佐溫婉的聲音響起，L踏著水磨的大理石地磚走進電梯，安靜地看著顯示屏上的數字飛速跳動。

幾秒鐘后，墨綠色的鐳射掃描沿著L的頭頂掃過，安裝在轎廂內部的激光矩陣中止預熱，沉重地電梯門緩慢開啟，迎接他的是一隊荷槍實彈的作戰小組。

“羅伊·卡萊爾，阿爾特利亞分部的內務安全長官，同時也是倫敦訓練基地2012期畢業生，很榮幸見到您，L少爺。”

為首的男人語氣平靜，微微行禮，即便穿著得體的定制西裝也仍能看出軍人般的嚴肅。

又是一位禁衛，并且是來自最嚴格的倫敦訓練基地。

在家族的安全體系中，禁衛的培養往往都是從童年開始，他們大多為異常事件中幸存的孤兒，由曾祖母投資建立的福利院統一撫養。

十五歲時，他們會得知自己的真實經歷，從而做出選擇——踏入里世界，或者放棄復仇。

前者，便會由基地的教官接手，開始嚴苛的軍事訓練，后者則會在清除記憶后無憂無慮地在福利院生活到成年。

“午安，卡萊爾先生。”L禮貌回應，邪眼瞬間注意到對方體內細微的咒力流勢，至少是接觸階位的巫師。

“莎朗夫人正在辦公室等您，請跟隨我乘坐地下列車前往辦公區域。”

羅伊的語氣說不上友善，但也說不上冷淡，有一種介乎于典雅和殘酷的氣質，從始至終都沒有中斷過對環境的觀察，哪怕早已生活在此多年。

“你們的防護措施比我想象中的更為精密。”

L看向特地劃分出的中央空地，居然發現了一套近防武器系統，這種搭載智能化模塊彈藥的火控系統，每分鐘大約能傾瀉出4500顆子彈，通常只會用來攔截導彈與戰斗機。

“純度20%的秘銀穿甲彈，陀螺儀由鎢合金打造，幾乎沒有攻擊死角。”羅伊隨著L的視線做出解釋，“后勤庫存維持在十分鐘左右，這正好也是它的承受極限，也是支援抵達的最晚截止時間。”

“聽起來像是在為一場局部戰爭做準備。”雖然知道姑姑在阿爾特利亞本質上過著的是退休生活，但L對于這種堡壘般的防御還是有些驚訝，“這種準軍事級別的安全預案足夠抵御一到三支制式的陸軍中隊，除非他們用上GBU-57A鉆地彈。”

“在我的預案演習中，三角洲部隊的指揮官至少得同時派遣三個中隊以上才有可能突破我們的第一道防御。”羅伊淡淡地說，倒確實沒想到L的戰略分析會這么精準。

“但他們也會被藏在高處的狙擊手殺死，他大概隨身帶著一枚毒刺防空導彈吧？”L抬頭看向密布穹頂的通風管道，那里出現了極其稀少的咒力線條。

“見鬼....他到底是怎么發現我的？”羅伊的耳麥中傳來低聲的驚呼。

“非常敏銳的觀察力，L少爺。”

羅伊鼓了鼓掌，看起來是個和L一樣不擅長夸獎的人。

“但這是必要的準備，阿爾特利亞分部的地下建筑層分為三個區域，我們現在所處的隔離區是進入核心區的唯一通道，連接著通往莊園與格雷中心的地下軌道系統，所以二十四小時都駐扎著一整支機械化武裝小組，負責守衛內部員工的安全以及清理入侵者。”

完成虹膜識別后，他與自己的副官同時將身份卡插入電子機槽，配備著美軍新式裝備的作戰小組成員默契地分散，形成了一個無死角的反擊陣型，將倆人嚴密的保護在最中間。

“合理的安排。”

L沒有發表過多意見，但他總覺得這位卡萊爾先生對自己非常的警惕。

雖然沒有惡意，但給他的感覺就像是——面對敵人。