世人多有篤信夢者。

史書曾言，曾有曹姓者夢見三馬同食一槽，因槽與曹同音，唯恐被馬吃掉。因此凡見名字有馬者皆避之，甚至取其性命。

但——

“夢，終究是夢，人何必沉溺之，以夢中之景以為預言，或為心安，或是惴惴，此皆是愚鈍之輩，元凰，作為君王，你當有以人勝天之覺悟。”

“太傅……”

更深漏斷，椒房殿內龍涎香凝。北辰元凰猛然自織錦衾被中坐起，額間冷汗浸透垂落鬢角的赤金流蘇。雕花窗欞外冷月如鉤，恰似那夢中焚城烈焰里劈開血霧的刀光。

“若您尚在，必會厲聲斥責元凰耽溺虛妄罷？?！?

他攥緊繡著九頭虬龍的枕巾，指節泛白如霜雪浸骨。案頭玉階飛遺留的羽扇忽被穿堂風掀起，翠羽輕拂過鎏金獸面香爐，恍惚間似見故人廣袖翻飛，卻在抬眸剎那散作浮塵。

太傅！

北辰元凰握緊了拳頭，近幾日以來，每天晚上他都重復著一個夢，夢里新都赤城陷入一片火海，四處都橫躺著北辰皇朝人馬的尸體，而他什么都做不了，只能一直逃。

“啟稟元皇。”此時屋外略帶些許尖銳的稟告聲打斷了北辰元凰的思緒，“并肩王求見?！?

“并肩王……”北辰元凰聞言眼中閃過一抹亮色，連忙說道：“請并肩王往龍圖殿暫候，著人速備沸水。”

“是。”

……

……

龍圖殿，但見皇座左下首位，一人身著紫袍，器宇軒昂，豐神俊朗，正是昔日北辰皇朝天錫王，如今的北辰新朝一人之下萬人之上的一字并肩王北辰胤。

只是近段時日接連不休的變故，內憂外患，使得這位北辰新朝第一人眉宇之間也露出了幾分疲憊之色。

驟聞接近的腳步，原本低著頭的北辰胤抬起頭，斂起了疲憊之色，對著來人的方向行禮說道：“拜見陛下……”

“并肩王無需多禮。”北辰元凰快步上前攙扶住了北辰胤，二人對外雖仍以君臣之稱互相稱謂，但父子之情早證，只是各在心中不言。

北辰胤看著來人，方才剎那的躬身，他瞥見年輕帝王眼底未及掩藏的驚悸，這令北辰胤心頭有些不安，哪怕那只有剎那。

難道他也……

北辰胤壓下心內的不安，二人各自落座，北辰元凰看著北辰胤，腦海之中驀然又想起了夢中的場面。

北辰胤斷臂而亡，眼中只倒映著火海之中的宮城，而他卻什么都做不了，只能逃。

“陛下？”北辰胤看著北辰元凰異樣的臉色忍不住擔憂道：“可是有哪里身體不適？”

北辰元凰聞言連連搖頭，“無礙，只是……并肩王此來，可是有什么事情需要稟告。”

北辰元凰岔開話題的說辭不可謂不強行，聽得北辰胤心中眉頭暗皺，但公務要緊，北辰胤也并未在這件事情上過多糾結，而是轉言道：“神堪鬼齋仍是下落不明，我猜測只怕已然遇害了?！?

北辰元凰手中茶蓋與杯沿相擊，發出清脆顫音。他忽覺掌心黏膩，原是鎏金杯托上蟠螭紋路已嵌進血肉。夢中焦尸腐臭似又縈繞鼻端，那具戴著紫金護腕的殘軀……他猝然閉目，再睜眼時已是一片寒潭靜水。

神堪鬼齋乃是北辰新朝國師，承接已故太傅玉階飛之計劃，協助北辰一脈龍脈再生，其人術法造詣非凡，卻在不久前于皇城內神秘失蹤，若真如北辰胤所說的，如今的都城之內，還有暗流涌動。

“魔龍祭天、地理司皆已被拔除，究竟還有何人有此手段?！北背皆苏f道。

北辰胤只得搖了搖頭：“此事，也只是猜測，不過江湖手段多有詭奇，地理司雖死，但鄧九五還行蹤未明，元皇不可大意，近些時日還是不要出城來得安全?！?

北辰元凰聞言連忙說道：“并肩王此言差矣，吾為北辰之君，豈能膽怯，何況而今國師失蹤，皇朝再失一助力，我有意于外引援。”

“元皇有何想法？”

“素還真金封，但中原之地還有劍子仙跡、圣蹤等人，雙方盟約仍需鞏固，另一方面瀚海原始林之內那鼓師，我有意前往邀請出山。”年輕帝王微微俯身，十二旒冕冠珠玉交擊如金戈錚鳴。

“皮鼓師？！”

北辰胤自然也聽過北武林三玄音的大名，前番攪動武林風云的人皮石鼓其中也不乏這位鼓師的影子，但北辰胤也很清楚皮鼓師并非善類，讓北辰元凰前往交涉，他心中自是不免擔憂。

北辰元凰如何不知北辰胤所想，言道：“并肩王不必擔心，江湖傳言那鼓師還有仇人于世，縱然邀請不成，雙方利益交換，他也必然不會多作樹敵，倒是另有一事，還要勞煩并肩王奔波?！?

“還請陛下示下?！?

“并肩王切莫如此說?！北背皆说溃骸跋惹八剡€真送來《一蓮托生品》，書上曾言劍邪人邪破金銀，若要針對出手金銀，這二人或為關鍵，還需勞煩并肩王關注此二人訊息?！?

“劍邪、人邪……”北辰胤聞言緩緩點了點頭，“臣知曉了，待往中原回歸之后，便著手查探此二人消息?！?

“辛苦并肩王了?！?

北辰元凰走下座椅，來到北辰胤身前，捧起一盞熱茶奉送到了北辰胤面前。

北辰胤臉色一變：“元皇，為臣惶恐……”

“無需惶恐，這一切，微不足道的一盞茶，以示朕對并肩王的之感謝，還望并肩王勿要推辭?！?

“臣……”北辰胤雙手接過茶盞，看著面前的人，終于在自己的一手操持之下，坐上了這本該屬于他的至尊之位。

北辰胤不會允許任何人威脅到北辰元凰的位置，不惜一切！

夢中一切，北辰胤必不容其成真！

……

……

北辰胤踏出宮門時，天際紫微星陡然晦暗。他解下披風擲給隨從，露出內里玄鐵軟甲。

北辰元凰獨立龍圖殿飛檐之上，目送紫色身影消失在長街盡頭，眼前恍惚之間，又逐漸勾勒出赤城焚天的景象。

“以人勝天么...“他低笑震落檐角冰凌，碎裂聲如戰鼓催征。

若那真是天意，北辰元凰，不懼一搏！