薊城官倉的積雪被馬蹄踏成黑泥，武則天掀開染血的麻布——三十具尸首喉間皆插著盧氏私鑄的箭矢。“范陽鐵坊的徽記，淬毒的箭簇。”她指尖輕彈箭羽，冷笑如刀，“盧琛這老狐貍，連棺材本都賠上了。”

鹽井深處，慕容皝的囚籠在寒風中搖晃。田豫將盧氏死士的頭顱拋入鹵水：“將軍有令，背完《鹽鐵論》者，可留全尸。”

慕容皝嘶吼著撕碎書頁，卻見武則天緩步而來，手中捧著幽州新刊的《寒門策》：“世子可知？你鮮卑部落的牧民，正用羊毛換幽州鹽鐵。”

暗夜，一隊玄甲衛馳出居庸關。馬上馱著慕容皝的血書與盧氏密信，直奔烏桓王庭。三日后，烏桓峭王蘇仆延的彎刀架上盧琛脖頸：“用漢人的血，洗我戰馬的蹄！”

淄水河畔的冰層裂開細紋，劉備望著對岸幽州戰旗。簡雍展開絹圖：“陸昭讓出濟南鹽場，條件是平原需上繳戰馬千匹。”

張飛扯碎韁繩：“這他娘是要抽咱脊梁骨！”

關羽撫過新鑄的陌刀：“大哥，不如劫了冀州潰兵的糧隊……”

劉備卻拾起冰棱，在河面劃出溝壑：“放流民過河，就說幽州鹽場缺三千勞役。”

七日后，濟南鹽場人聲鼎沸。流民掄錘鑿鹽時，藏在麻衣下的秦弩機栝隱隱作響。武則天立在瞭望塔上輕笑：“劉玄德倒是會借雞生蛋。”

吳郡鹽場的海風裹著血腥，孫策一槍挑翻袁術稅吏：“這‘玄甲旗’倒是好用！”

周瑜的白羽扇掠過鹽垛：“陸昭的船隊三日后經廣陵，船上載著遼東鑌鐵。”

子夜，百艘艨艟悄然離港。孫策赤膊立于船頭，卻見江霧中亮起幽州狼燈。武則天立在樓船之巔，腳下鐵箱洞開——盡是刻著孫氏徽記的斷箭殘甲。

“少將軍可知？”她拋出一卷賬冊，“上月劫掠的廣陵鹽船，運的是治馬瘟的藥草。”

孫策的霸王槍僵在半空，身后戰馬忽然哀鳴倒地——未得藥草的江東馬群，正成片暴斃。

玉門關外的烽燧燃起狼煙，馬超銀槍挑起韓遂殘旗：“父親！幽州送來的鐵犁到了！”

馬騰撫過犁頭“官造”徽記，突然揮刀劈碎木箱——夾層中跌出百副幽州輕甲。“好個陸昭！”他狂笑飲盡馬奶酒，“這是要西涼兒郎替他擋羌胡鐵騎！”

三更時分，西涼鐵騎踏破敦煌。馬超的銀槍沾滿羌人血，槍尖卻挑著曹軍殘旗。薊城官倉前，陸昭將羌人首級鑄成的銅鐘，懸于勸學堂檐下：“西涼的風，該吹進來了。”

北宮廢墟的野桃抽出新芽，劉辯的布衣沾滿墨漬。武則天推開官學藏書閣的門：“陛下抄完《均田法》了？”

劉辯攥緊筆桿：“朕若不應，鎮北將軍是否要再殺一次君？”

窗外忽起馬蹄聲，田豫押著盧琛跪于庭前。這曾權傾朝野的士族元老，此刻抱著一筐毒鹽哀嚎：“老臣愿獻范陽田產……”

武則天一腳踢翻鹽筐：“將軍有言，范陽的土地，早該長滿流民的麥子。”

北海鹽場的鹵水泛起漣漪，劉備將《齊民要術》沉入池底。簡雍急奔而來：“糜竺的糧船遇劫，說是……說是翼德帶人干的！”

張飛扯開衣襟，露出滿身箭創：“老子劫的是袁譚私船！”

關羽的陌刀劈碎木箱，金錠下壓著陸昭的親筆信：“玄德公可知？幽州的鹽，夠喂飽半個天下的流民。”

劉備望向對岸的幽州戰旗，忽然輕笑：“把金子熔了，打成鋤頭分給漁民。”

薊城官學的銅鐘響徹云霄，陸昭將新刊的《寒門策》遞給榜首學子：“明日赴遼東，可能讓鮮卑牧民穿上漢衣？”

青年躬身：“學生備了三策。一以鹽茶易毛皮，二以通婚融血脈，三……”

武則天突然闖入，手中捧著江東急報：“孫策墜馬重傷，周瑜連夜撤軍！”

陸昭折下桃枝插入沙盤：“傳令斛律光——太行山的鹽道，該漲價了。”

窗外忽降鵝毛大雪，掩去十三州所有陰謀痕跡。而千里外的長江畔，少年孫權正翻開染血的《鹽鐵論》，扉頁批注力透紙背：

“亂世洪流，民心為舟。”