見(jiàn)到胡輝臉上寫(xiě)滿了不悅，姜思瑤帶著近乎哽咽的語(yǔ)氣說(shuō)：“表哥，你應(yīng)該清楚我們幾個(gè)人的實(shí)力。在外面或許不算什么問(wèn)題，但在布滿危機(jī)的煉魂森林里，你能確保我們可以平安脫身嗎？”
這話讓胡輝一時(shí)語(yǔ)塞，他確實(shí)無(wú)法作出這樣的保證。
殿下看到即便是面對(duì)胡輝，姜思瑤也表現(xiàn)出這副弱不禁風(fēng)的樣子，眼中閃過(guò)一抹寒光。
“表哥，你就當(dāng)作是為了妹妹做這一回好事吧。”此時(shí)此刻，姜思瑤已顧不上太多面子。因?yàn)樗宦飞隙己ε律砩夏欠N奇怪氣味會(huì)遭到殿下的排斥，因此在這件事發(fā)生之時(shí)就完全亂了方寸。而這一點(diǎn)，恰好被心思縝密的胡輝捕捉到了。毫無(wú)疑問(wèn)，他是愛(ài)慕著姜思瑤的，但他同樣明白，她的目標(biāo)其實(shí)是為了得到妃位。
他快速瞟了一眼面色陰沉的殿下，頓時(shí)心生一絲希望——或許這意味著她通往皇宮之路變得困難重重，而自己卻迎來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)。
于是，在這般考慮之下，他點(diǎn)頭妥協(xié)了。
“謝謝你，表哥。”見(jiàn)狀，姜思瑤的眼睛里流露出感激之情。
“姜蔓，請(qǐng)務(wù)必允許我們加入隊(duì)伍同行。”此時(shí)，胡輝轉(zhuǎn)向?qū)Ψ秸\(chéng)懇請(qǐng)求道。
聞言，姜蔓瞥向剛剛還拒絕合作的胡輝，片刻后輕聲對(duì)身邊的葉爵渝說(shuō)：“出發(fā)吧。”
雖然并沒(méi)有給出明確答復(fù)，但這顯然代表著默許。于是，一行人開(kāi)始了新的旅程。前方是由葉爵渝和幾位殿下的隨行人員引領(lǐng)的道路，而后邊，則是緊跟著的胡輝等人。
與姜思瑤之間并非真摯友情關(guān)系的楊玥故意留在隊(duì)伍末端，并冷冷開(kāi)口：“看來(lái)這次，你要失去爭(zhēng)奪妃位資格了呢。”
“這話什么意思？”本來(lái)正在思考如何遮掩身上味道問(wèn)題的姜思瑤聽(tīng)到此話立刻追問(wèn)。
“剛才發(fā)生的一切你自己好好回想一下就知道了。”楊玥扔下這句話便迅速跟上了前列。
回想起剛剛的一幕幕情景，姜思瑤臉色變得愈發(fā)蒼白。但是想到自己的情況，她又不得不放緩腳步。
“表哥，能否再給我一些上次服用過(guò)的那種藥丸？”她用充滿期望的目光望著胡輝問(wèn)道。
對(duì)此，胡燕當(dāng)即表示不滿，“那可是珍貴的三階藥物呀！之前哥哥都沒(méi)舍得給我用……”
“所以就沒(méi)有了嗎？”難以置信地看向兄長(zhǎng)。
略顯尷尬地，胡輝回答說(shuō)：“抱歉表妹，那時(shí)候總共也就只得了兩粒而已，還是外公獎(jiǎng)勵(lì)給我的。”
絕望漸漸占據(jù)心頭，“那么我的體味問(wèn)題怎么辦？”
“表妹，我聽(tīng)說(shuō)有一位名為‘鬼醫(yī)’的大夫醫(yī)術(shù)高超。回到家族后我會(huì)立即懇求曾祖幫助尋找這位名醫(yī)為你診治。”見(jiàn)她這般傷心，本想上前安慰卻又考慮到彼此身份只能作罷。
胡燕再次插嘴道：“哥你真是太天真了。先不說(shuō)那位‘鬼醫(yī)’神出鬼沒(méi)，就是找到地址也未必請(qǐng)得動(dòng)人家啊！”
“對(duì)啊，連表哥都這么說(shuō)了。”姜思瑤沮喪地道，“現(xiàn)在怎么辦才好呢？我一直依靠別人生活習(xí)慣了，一旦沒(méi)了庇護(hù)就會(huì)手足無(wú)措……”
這也是為何胡曼玉堅(jiān)持要讓胡輝同行的原因所在。
早上出門(mén)之際，姜思瑤身上便已有異味彌漫，她清楚胡輝對(duì)姜思瑤情有獨(dú)鐘，一旦察覺(jué)到此情況，定會(huì)把手中的藥丸獻(xiàn)出來(lái)。
這同樣解釋了為什么姜蔓會(huì)感到困惑——即便知道姜思瑤身上的異味應(yīng)已顯現(xiàn)，但實(shí)際上一切卻似乎未受任何影響。
不過(guò)，這一切都難不倒她。即使手頭沒(méi)有琉璃，姜蔓依舊能找到辦法使那股令人不適的氣息重現(xiàn)。
***
葉一抬頭見(jiàn)到葉爵渝與太子正走在隊(duì)伍的前方，悄悄移至姜蔓身旁詢問(wèn)道：“王妃，姜思瑤身上的那股味道，是您搞的鬼吧？”
姜蔓輕輕斜睨他一眼，答道：“你這么說(shuō)有何依據(jù)呢？”
“雖然我不明白其中原由，但直覺(jué)告訴我這和您脫不了干系。”葉一語(yǔ)氣中的確信使得姜蔓嘴角抽動(dòng)了幾下。
“不錯(cuò)，正是我所為。”姜蔓擺出一副清白模樣：“本意是為了對(duì)付太子殿下，沒(méi)想到卻是姜思瑤自行招致注意。”
葉一一時(shí)語(yǔ)塞。
“那你具體是如何操作的？”出于好奇，他又追問(wèn)了一句。
方元正好走來(lái)聽(tīng)到對(duì)話，也露出了感興趣的神情。
姜蔓無(wú)奈地瞥了一眼二人說(shuō)：“只不過(guò)是讓她中了些許毒罷了。”
毒素？葉一眨巴了一下眼睛，沒(méi)想到姜思瑤竟然對(duì)此一無(wú)所知。
“看來(lái)王妃深諳制毒之術(shù)啊？”帶著些許驚訝，葉一問(wèn)道。
“只能說(shuō)略懂皮毛。”
對(duì)于這句話，葉一并不全然相信，他認(rèn)為姜蔓必定對(duì)此領(lǐng)域頗為熟悉，否則難以令姜思瑤如此毫無(wú)防備。
“小姐，真沒(méi)看出來(lái)你還懂這些暗技！”方元眼里閃過(guò)興奮：“那往后要是誰(shuí)再敢挑釁我們，是不是就可以以其人之道還治其人之身啦？”
聞言，姜蔓同葉一皆滿臉黑線。
“別太天真了。”葉一無(wú)奈道。
經(jīng)過(guò)這一提點(diǎn)，方元似乎意識(shí)到自己的失誤，并糾正道：“無(wú)論如何，小姐能夠整治姜思瑤已是件了不起的事了。”
葉一對(duì)此表示贊同。
能在悄無(wú)聲息間給姜思瑤施加毒性物質(zhì)的能力，假如對(duì)象換成自己恐怕亦難以察覺(jué)。想到這里，他不由得渾身發(fā)冷。
“王妃剛才提到原本的目標(biāo)是針對(duì)太子殿下，請(qǐng)問(wèn)接下來(lái)有何打算呢？”仍舊懷揣好奇之心，葉一再次詢問(wèn)。
“距離丹狄峽谷不遠(yuǎn)矣，待抵達(dá)后視情形而定。”姜蔓撫著下頜，目光緊隨前方的葉景玉背影移動(dòng)。
感受到視線，太子下意識(shí)轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，卻未能辨認(rèn)出那目光究竟來(lái)自何方。
觀察到他的反應(yīng)，姜蔓心中默想：感知還真敏銳呀，難怪能屢次化險(xiǎn)為夷。
“聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處有交戰(zhàn)聲音傳來(lái)。”這時(shí)，葉一報(bào)告道。
葉爵渝立刻停住了步伐，等待眾人跟上。
“是魔獸作亂嗎？”走到前者身邊的姜蔓詢問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)，可能是其他人遭遇了怪物攻擊。”葉爵渝點(diǎn)點(diǎn)頭確認(rèn)。
“我們要不要去查看一下？”一抹玩味在姜蔓眼中掠過(guò)。
“就不擔(dān)心碰到強(qiáng)大對(duì)手嗎？”葉爵渝揚(yáng)眉質(zhì)疑道。
她原本想提及玄麟的存在，但考慮到透露出契約古靈獸一事可能給自己帶來(lái)的麻煩，于是改口道：“反正身邊有你護(hù)航嘛。”
此話果然博得了葉爵渝的好感，讓他嘴角微翹。
“你們?cè)谶@里等候，我和月兒前去即可。”葉爵渝看向葉一和葉二說(shuō)道。
“王爺，請(qǐng)讓我們一同前往。”葉二覺(jué)得自姜蔓出現(xiàn)以來(lái)，王爺時(shí)常獨(dú)自行動(dòng)。
如果姜蔓了解葉二的心思，恐怕會(huì)對(duì)他翻個(gè)大白眼。
“沒(méi)聽(tīng)懂本王的意思嗎？”葉爵渝眼神深邃，目光中透出一股冷峻的氣息。
“屬下明白了。”葉二答道。
趙大海等人瞥了一眼姜蔓，想跟著一起去，卻看到姜蔓對(duì)他們微微示意，便停留在原地不動(dòng)了。
太子等人本來(lái)就沒(méi)興趣跟去，聽(tīng)到葉爵渝的話，他們內(nèi)心暗自慶幸。