賈珍猛地一拍桌案，震得案上茶盞“叮當(dāng)”作響。他雙目如電，直射彭繼忠，厲聲道：“你說什么？不能照辦？你敢違逆我？”
彭繼忠低著頭，不敢直視賈珍，額上似有冷汗涔涔，卻仍強(qiáng)撐著道：“賈大爺，此事小的實(shí)不能照辦，求賈大爺見諒。”
賈珍目光陰鷙，威脅道：“敬酒不吃吃罰酒！你若不照辦，便揭了你的皮！”
彭繼忠喘了口粗氣，咬了咬牙關(guān)，道：“求……求賈大爺莫要強(qiáng)逼。”
賈珍怒極反笑，突然起身，大步走到廳門口，喝了一聲：“來人！”
喝聲甫落，守在大廳外的寧國府大總管賴二領(lǐng)著幾個(gè)豪奴應(yīng)聲上前。
賈珍轉(zhuǎn)身，指了指廳內(nèi)瑟縮的彭繼忠，對(duì)賴二喝令：“捶他。”
賴二立刻指示幾個(gè)豪奴上前揍人。
幾個(gè)豪奴如狼似虎般撲向彭繼忠，拳腳如雨點(diǎn)般落下。
賴二自己卻不動(dòng)手，站在一旁，冷眼旁觀。
彭繼忠被打得發(fā)出了慘叫，口中求饒起來：“別打了！別打了……”
賈珍輕喝一聲：“住手。”
豪奴們應(yīng)聲住手。
彭繼忠已受傷在身，衣衫凌亂，鼻孔滲血。
賈珍俯視著彭繼忠，冷冷道：“你還能不能照辦？還敢不敢違逆了？”
彭繼忠聲音發(fā)顫：“我……我照辦。”
賈珍嘴角勾起得意的笑容，揮了揮手，命賴二及豪奴們退下。他重新拿出五百兩的銀票，隨手丟在彭繼忠面前，沉聲道：“適才你便應(yīng)了，又豈會(huì)白挨一頓揍？”
彭繼忠的一條腿被打傷了，他拿著五百兩的銀票，艱難地爬起身，一瘸一拐地走出了寧國府。
他回頭望了眼那巍峨的大門，門上“敕造寧國府”的匾額在陽光下熠熠生輝，門前的一對(duì)大石獅子威風(fēng)凜凜，像是在嘲笑著他的狼狽。
他心中憤恨，拖著傷腿，上了一輛馬車，消失在寧榮街。
……
……
彭繼忠回到了東郊，卻沒有直接返回秦家，而是拖著沉重的步子，來到了姜家宅門外。
姜家的宅門緊閉，彭繼忠抬手叩響了門環(huán)，聲音沉悶而急促。
很快，門扉輕啟，守門的小廝董豐探出頭來，見彭繼忠臉上帶著傷痕，既發(fā)腫也發(fā)青，不由一愣，問道：“彭管家，你……你這是怎么了？跟誰打架了？”
彭繼忠忍著疼痛與屈辱，急切道：“我有要緊事求見姜大爺，煩請(qǐng)通報(bào)一聲。”
董豐不敢怠慢，忙點(diǎn)頭道：“稍候，我這就去稟報(bào)。”
說罷，轉(zhuǎn)身快步進(jìn)了內(nèi)院。
姜念正坐在書房中，受業(yè)于西席屈繼善。
董豐機(jī)靈，沒有當(dāng)著屈繼善的面稟報(bào)，而是待姜念走出書房，才悄聲稟報(bào)了一番。
姜念聽聞彭繼忠有要緊事求見，且受傷了，眉頭微微一皺，立刻便推測(cè)到與秦可卿有關(guān)。
姜念當(dāng)即走出內(nèi)院，來到宅門處。
彭繼忠掏出賈珍那張五百兩的銀票，將賈珍如何威逼、如何命人毆打自己的經(jīng)過一五一十地稟報(bào)。
姜念聽完默不作聲，沉思了一會(huì)子，才冷哼一聲，心中暗道：“繼王子騰之后，這次又要整治賈珍了！”
姜念對(duì)彭繼忠道：“此事你做得甚好！我并非寡恩之人，賈珍這五百兩銀子你別收了，待會(huì)兒我給你五百兩銀子！”
彭繼忠憂心忡忡道：“姜大爺，若我不按賈大爺?shù)姆愿勒辙k，他必會(huì)再命豪奴毆我，甚至……甚至害我性命。”
姜念神色一凜，沉聲道：“你無須擔(dān)憂，我自會(huì)整治他，也自會(huì)保你平安。你這便隨我一同去巡捕左營衙門，狀告那賈珍！”
彭繼忠猛地睜大了眼睛：“……”
……
……
若姜念沒有氣運(yùn)金手指，面對(duì)此次賈珍之事，他多半不會(huì)選擇直接領(lǐng)著彭繼忠去巡捕左營衙門狀告賈珍。
他此前剛進(jìn)京就與王子騰大鬧了一場(chǎng)，驚動(dòng)了泰順帝，甚至驚動(dòng)了太上皇景寧帝。緊接著，他又因考科舉之事驚動(dòng)了泰順帝。若他現(xiàn)在又因秦可卿與賈珍鬧起來而驚動(dòng)泰順帝，那可就不明智了，就莽撞了。
而他有氣運(yùn)金手指，且最近為了科舉為了邁入朝堂在勉力奮進(jìn)，應(yīng)該有氣運(yùn)加身。他認(rèn)為自己這次可以簡(jiǎn)單粗暴地對(duì)付賈珍，而無須費(fèi)時(shí)費(fèi)心費(fèi)力地選擇其他方式。
彭繼忠雖畏懼賈珍，害怕狀告，但他還是跟著姜念、賀赟一起來到了巡捕左營衙門，賀赟還特意穿上了五品龍禁尉的官服。
上午的陽光，籠罩著坐落于朝陽門外的巡捕左營衙門，青灰色的高墻仿佛染上了一層金邊，懸在旗桿上的旗幟也仿佛染上了一層金邊。
衙門內(nèi)，巡捕左營參將馬培澄正陪同新任京營節(jié)度使魯科多視察營務(wù)。
只見魯科多身著官服，容貌威嚴(yán)，步履沉穩(wěn)，所過之處，官兵無不肅然行禮。馬培澄一邊引路，一邊向魯科多介紹營中事務(wù)，語氣恭敬而謹(jǐn)慎。魯科多則時(shí)而頷首，時(shí)而思索著什么。
忽然，一名馬培澄的親兵走近，附在馬培澄耳邊低語了兩句，馬培澄微微點(diǎn)頭。
這一幕恰好被魯科多捕捉到，他目光一凝，問道：“何事啊？”
馬培澄略一沉吟，湊近魯科多，聲音壓低：“回大人，姜念來了左營衙門，說有要緊事求見卑職。”
魯科多聞言，眼中閃過異樣的光芒，低聲反問：“可是那位與十三王爺極親厚的哥兒？”
馬培澄點(diǎn)頭：“正是這位哥兒。”
魯科多的神情變得玩味起來。
他已了解了姜念與王子騰之事，心中既驚奇又驚喜。
驚奇的是，王子騰這樣一位重臣，且是太上皇景寧帝的親信武將，竟因惹了一個(gè)年輕哥兒，而遭到景寧帝下旨懲處，從京營節(jié)度使被貶為總兵，權(quán)勢(shì)大減。
驚喜的是，他魯科多被擢升為京營節(jié)度使，填補(bǔ)了王子騰的空缺。而且，他與王子騰之間素有仇怨，王子騰一向瞧不起他，認(rèn)為他平庸無能，而他則認(rèn)為王子騰為人囂張，飛揚(yáng)跋扈。王子騰因姜念而受懲處，他心中便對(duì)姜念這個(gè)年輕哥兒不禁生出了幾分好感。
魯科多對(duì)馬培澄道：“傳姜念進(jìn)來，我要見一見他。”