利用語料庫來學習新單詞

簡單地說，語料庫就是許多文章的集合。對于學習者來說，英語語料庫非常有用，可以讓他們知道在真實環境中英語國家的人是如何使用英語的，例如在報紙上、書中和文章里，還包括在口語環境下，如講座中和電視里。語料庫和詞典是不同的，因為語料庫并不提供詞匯的翻譯或釋義，而是告訴你在英語里哪些單詞最常用以及它們的用法。語料庫可以幫你回答的問題包括以下幾種：

（1）在英式口語里，“scared”通常接什么介詞？

（2）可以說“X scared Y”嗎？

（3）什么時候用“scared”，什么時候用“afraid”？

下面我們看看能不能回答這些問題。

免費在線語料庫

要想知道語料庫是如何運作的，最容易的方法就是找一個例子試一試。這里我們給你推薦一個免費的網站：https://lextutor.ca/conc/eng/，在這個網站上，你可以利用檢索工具或者程序來搜索整個語料庫。

我們先試著回答上面的第一個問題。訪問這個網站，你會看到下圖所展示的界面。

剛看上去可能會覺得有點復雜，不過我們慢慢來，一步一步地跟著走就會覺得沒那么麻煩了。我們對“scared”這個詞比較感興趣，所以我們在第一個文本框中輸入這個詞。除了“equals”這個僅能夠查到你所輸入的單詞選項以外，你還可以選擇“starts”（以……開始）、“ends”（以……結束）或者“contains”（包含）。如果你想要查詢到所有以“inter”開頭的詞，如“international”或“interaction”，這個是非常有用的。你還可以查到包含“roll”這個成分的所有詞匯，如“enrolling”和“troll”。根據我們的情況，我們要選的是“equals”。

下面我們需要選擇語料庫種類。點擊一下那個下拉框，里面列舉了幾個語料庫供選擇。其中最有用的幾個包括：

根據我們的情況，我們要選的是BNC Spoken（British National Corpus，英國國家語料庫）。如果你對美式英語感興趣，你可以選擇US TV Talk Corpus（美國電視談話語料庫），不過這個語料庫比較小。這就是我們在開始檢索前要選擇的所有信息，其他的都不用做任何更改，只需要點一下“Get concordance”（進行檢索）就可以了。下圖展示了最后的檢索結果。

這里的每一句話都來自BNC Spoken語料庫。點一下那些帶有下劃線的詞，你就可以看到完整的句子，不過通常只看顯示出來的那部分就已經夠用了。在這21個例子里，都只用了一個介詞“of”。

你還可以在語料庫里搜索詞組，只要在“With associated word”這個文本框里輸入你想要查的詞就可以了。例如，如果我們要搜索帶有介詞“of”的“scared”，我們會發現檢索出來的10個例子都在之前的21個例子里出現過。

用在線檢索工具查找搭配

在查找詞與詞之間的搭配時，檢索工具也非常有用。例如，我們想查找與某些詞搭配的介詞：

I am really interested _____ fi nding out more about music from Cuba.

如果你想知道這里應該用什么介詞的話，那就按照下面的步驟操作：

（1）打開這個網站：https://lextutor.ca/conc/eng/。

（2）在“Keyword: equals”這個文本框中輸入“interested”。

（3）在“In corpus:”這個下拉框中選擇“BNC SP-V-Wr(2m)*”。

（4）點擊“Get concordance”。

看看搜索出來的例句，找找哪些與你的句子有類似的語法結構和意思。“interested”后面最常接哪個介詞？

用相同的方法補充下面句子中缺失的單詞。這些例子都來自學術詞匯列表。參考答案見本書中附錄3的參考答案。

（1）The implication _____ this theory is that companies should do all they can to keep their staff motivated.

（2）The boom experienced in the mid 1990’s coincided _____ the fall in the value of the dollar.

（3）They decided to concentrate _____ their core markets in the following decade.