余承業(yè)深吸一口氣：

“大爺，我從這邊翻出去，把那幾個守衛(wèi)都引開，你再帶著我妹妹出來！”

“出來后你們別亂跑，摸黑找個冰窖藏起來，千萬別直愣愣的沖出去送死！”

余成琳聽罷，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，死死拉著他不放：

“哥，不行，你出去會被殺的！”

余承業(yè)搖搖頭，狠狠啐了一口：

“死就死，十八年后老子又是一條好漢，有什么大不了的！”

“聽話！你跟著馬大爺去延安府！”

說罷他毅然決然地翻出了院墻，還故意打翻一個花盆，引得幾個守衛(wèi)都追了上去。

余承業(yè)這小子身手麻利，再加上這些日子吃得好，所以跑起來飛快，差點(diǎn)把幾個守衛(wèi)給甩開了。

黑暗的巷子成了他的掩護(hù)，他時(shí)而躍過矮墻，時(shí)而翻過柴堆，身后的守衛(wèi)根本摸不著他；想要射箭，也根本看不清人影。

可官軍人多，外圍的兵丁見他竄出來，連忙召集人手，眨眼間，幾十人聚攏過來，組成了一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)。

這下余承業(yè)就算跑的再快，也難逃這重重包圍，最終被團(tuán)團(tuán)圍住，動彈不得。

“你們這幫土匪！放開老子！”

余承業(yè)被幾個官兵死死按住，掙扎間仍不忘破口大罵。

為首的鄭百戶見狀冷笑一聲，猛地抽出腰刀，用刀柄對準(zhǔn)余承業(yè)的腹部狠狠砸了下去。

余承業(yè)悶哼一聲，跪在地上蜷成一團(tuán)，像只熟透的蝦米，弓著身子不停抽搐。

鄭百戶扯著他的頭發(fā)，將他拖到宋老二跟前：

“你仔細(xì)看看，這是不是那賊人？！”

宋老二忙不迭點(diǎn)頭：“是，是，就是他，大人！”

鄭百戶瞇起眼，轉(zhuǎn)頭看向身旁幾個親衛(wèi)，沉聲問道：

“不是說賊人是一對兄妹嗎？還有一個呢？”

幾個親衛(wèi)對視一眼，心中暗叫不妙：

“壞了，光顧著追這個小賊，忘了還有一個！”

沒辦法，為了不被責(zé)罰，他們只能硬著頭皮扯了個謊：

“大人，就只見到這一個跑出來，剩下那個估計(jì)被燒死了。”

鄭百戶聽罷，不疑有他，提刀轉(zhuǎn)身就要砍了余承業(yè)和宋老二，再割下腦袋回去邀功請賞。

就在刀鋒即將落下的剎那，一聲怒喝從遠(yuǎn)處傳來：

“慢著！你們在干什么！”

鄭百戶放下刀，扭頭一看，只見指揮使吳澤滿身塵土，氣喘吁吁地走了過來。

吳澤一路狂奔逃命，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見馬家村火光沖天，濃煙滾滾。

他一進(jìn)村子，滿眼都是殘?jiān)珨啾冢瑱M遍野。

吳澤看見這一片狼藉，他哪里還不明白，于是領(lǐng)著殘兵就朝著人群的方向趕了過去，正好撞見鄭百戶要動手，連忙出聲喝止。

等弄清事情經(jīng)過后，吳澤肺都要?dú)庹耍志褪且话驼疲莺萆仍卩嵃賾裟樕希?

“你這狗東西，想害死老子不成？”

鄭百戶捂著臉，滿眼驚愕，不明白自己哪錯了。

吳澤氣得直喘粗氣，他剛在王莊吃了敗仗，麾下死傷殆盡。

回去還得靠府城里的官紳幫忙遮掩，甚至知府張輦都要找這幫官紳，讓他們募捐糧草，來召集民壯守城。

這馬家可是延安府的望族，要是知道自家老宅被點(diǎn)了，還不得跟吳澤拼命？

想到這兒，吳澤趕緊命令手下救火，可惜為時(shí)已晚，火勢太大，他只能眼睜睜看著馬家宅子被大火吞沒。

吳澤站在火場外，面如死灰，心中盤算著該如何把這件事情順利圓過去。

這時(shí)，一旁的鄭百戶揉著臉，小心翼翼地開口道：

“吳大人，咱們是不是可以把黑鍋都扣到這幫匪寇身上？”

“剛剛那個小賊就是從馬家宅子里跑出來的，咱們還有人證呢！”

吳澤一聽，趕忙讓人把余承業(yè)和宋老二帶了上來。

他盯著宋老二，沉聲問道：

“你認(rèn)清楚了，這真是賊人？不是平頭百姓？”

宋老二連連點(diǎn)頭：“真是賊人，大人！小的敢拿腦袋擔(dān)保！”

吳澤沉思片刻，心中有了主意，下令道：

“走！把這小賊和人證一并帶回延安府！”

他眼下只想找個借口脫身，現(xiàn)在有了人證在手，吳澤就能推脫一二，就說是這小賊狗急跳墻，燒了馬家的宅子。

想到這兒，他稍稍松了口氣，帶著殘兵灰溜溜回了延安府，閉門不出。

而知府張輦得到消息，已經(jīng)是次日清晨了。

“什么？！王莊被破？靖邊營全軍覆沒？！參將趙鴻彬殉國？！”

“延安衛(wèi)，四千大軍就剩了七八百人跑回來？！”

知府衙門內(nèi)，張輦聽著接二連三傳來的噩耗，臉色鐵青，恨不得將案幾拍碎。

“廢物！全都是廢物！”

而后面匆匆趕來的王公公，聽到王莊被破的消息，更是兩眼一翻，直挺挺就暈了過去。

張輦冷哼一聲：

“吳澤呢！讓他滾過來見我！”

不多時(shí)，吳澤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地趕到大堂，面對盛怒的張輦，他心里直打鼓。

張輦瞪著他，厲聲喝道：

“吳澤，你干什么吃的？”

“本府撥給你幾千精兵剿匪，不過一夜之間，就只剩了七八百殘兵敗將回來？你讓本府如何向朝廷交代？！”

他猛地站起，怒吼道，

“就是四千頭豬，那叛軍也得殺上個三天吧？！”

吳澤咽了口唾沫，連忙出聲辯解：

“張大人有所不知，我等是中了埋伏，所以才敗得這么慘。”

“那靖邊營的趙鴻彬就是個草包，兩千多邊軍守著王莊，還背靠城墻，結(jié)果幾個時(shí)辰就被叛軍打下來了。”

“我等星夜兼程，本想與他形成包夾之勢，結(jié)果他倒好，連城都丟了！”

“張大人若是不信，可以找人來問。”

吳澤將臟水全潑給了已經(jīng)殉國的趙鴻彬，反正死無對證，如今他說什么就是什么。

張輦氣得直咬牙，趙鴻彬死于亂軍之中，現(xiàn)在連個尸首都找不到，他去問誰？

沒辦法，他只能捏著鼻子按下此事。

但事情還沒完，張輦繼續(xù)呵斥道：

“好你個吳澤！剿匪不成，竟然還縱然手下劫掠鄉(xiāng)民！”

他壓低聲音：

“你吃了熊心豹子膽？！馬家的宅子你都敢燒？他馬晴江可是禮部郎中，正五品的京官！”

吳澤一聽，急忙否認(rèn)：

“冤枉啊，張大人，馬家村被那江瀚占了大半年，就是個匪窩！”

“我手下鄭百戶在清剿殘匪時(shí)，發(fā)現(xiàn)了個漏網(wǎng)之魚，結(jié)果那匪寇狗急跳墻，放火燒了馬家宅子！”

張輦聽罷，冷笑一聲，一言不發(fā)地盯著吳澤，顯然是不相信他的鬼話。

吳澤見狀，硬著頭皮繼續(xù)說道：

“真的，我們在馬家村抓了個小賊，根據(jù)村民指認(rèn)，他就是那幫叛軍的人，火也是他放的！”

“人證物證俱在！”

張輦瞇起眼：

“好！既然如此，把人帶上來，本府親自審！”

吳澤早有準(zhǔn)備，連忙命人將余承業(yè)和宋老二押上堂來。

正當(dāng)張輦開口要審問余承業(yè)時(shí)，外面突然傳來驛馬急報(bào)：

“知府大人！不好了！叛軍已經(jīng)圍了安塞縣城，縣尊大人特地派我來延安府求援兵！”