禮部侍郎李景讓緩緩抬手，摘下頭頂官帽，雙手捧著，對(duì)著皇帝李炎跪地叩首，決然的聲音中滿是愧疚：

“圣上，臣有負(fù)圣恩，致使科舉之事生出這般亂象，懇請(qǐng)圣上恩準(zhǔn)臣辭去官職，以謝天下?！?

李炎眉頭微蹙，擺了擺手，和聲說道：

“李愛卿，此事尚在調(diào)查之中，你不必如此?！?

然而，仇士良怎會(huì)輕易放過這絕佳的機(jī)會(huì)。

“你且說說，黃巢告發(fā)在前，大理寺舉證在后，這么關(guān)鍵的時(shí)刻，你作為知貢舉的禮部侍郎，為何悶不吭聲？”

仇士良的聲音陡然拔高：

“依我看吶，你就是故意為了陷害老臣，才處心積慮地把一個(gè)白卷考生點(diǎn)為進(jìn)士。到底是誰在背后給你撐腰？”

李景讓緩緩抬頭，毫無懼色地迎上仇士良的視線，一字一頓地說道：

“此事皆因我個(gè)人而起，并無他人指使。

“老夫向來憎惡宦官亂政，這一點(diǎn)朝堂上下無人不知。

“我看那黃巢雖說交了半張白卷，可另外半張字字泣血，句句都是對(duì)科舉弊案的痛陳。

“這才生出抬舉之念，欲在大理寺同僚的幫助下，當(dāng)著圣上的面，好好整頓這烏煙瘴氣的科場，還天下學(xué)子一個(gè)公平！

“你若想報(bào)復(fù)，盡管沖著老夫來，莫要肆意攀咬，誣陷他人！”

“糊涂！”

大唐宰相李德裕神色冷峻，轉(zhuǎn)身訓(xùn)斥道：

“你身為朝廷要員，即便有心整頓科弊，也應(yīng)遵循朝廷規(guī)制，走中書省行文，光明正大地將此事呈于圣上御前。怎可擅自妄為，以身亂法？”

言罷，李德裕雙手高高舉起玉笏，向李炎奏請(qǐng)：

“圣上，李景讓此舉有失朝廷官員的風(fēng)范，德不配位。臣懇請(qǐng)圣上削其禮部侍郎之職，降為禮部郎中，以儆效尤。”

李德裕的這項(xiàng)請(qǐng)求，看似是在嚴(yán)懲李景讓，實(shí)則是以快刀之勢，迅速給李景讓的錯(cuò)誤定下基調(diào)。

如此一來，便能避免仇士良借機(jī)興風(fēng)作浪，進(jìn)一步將事態(tài)擴(kuò)大。

李炎身為帝王，自然洞悉李德裕的深意，微微頷首：

“準(zhǔn)了?！?

仇士良對(duì)此頗感不滿，心中暗自斟酌著措辭，企圖再次發(fā)難。

李炎余光瞥見他的臉色，當(dāng)即轉(zhuǎn)過頭，目光投向發(fā)起今日這場風(fēng)波的中心人物：

“黃巢，你不滿科場亂象，誤會(huì)仇家士子養(yǎng)望求名，故而在考卷上寫信告發(fā)，朕尚可念你一片赤誠。

“朕不解的是，其余試題，你為何要以空白作答？”

黃巢聞言，向前一步，神色坦然地說道：

“圣上容稟，草民實(shí)是在家父的逼迫之下，才不得不參加此次科舉。

“這些年，草民親眼目睹了我大唐官場的種種黑暗。

“廟堂之上，請(qǐng)恕草民見識(shí)淺薄。

“但地方官場腐敗叢生，官員們只知搜刮民脂民膏，不顧百姓死活，冤假錯(cuò)案堆積如山。

“草民雖出身卑微，卻也有自己的操守和底線，實(shí)在不愿同流合污。

“故以白卷表明己心。”

李炎何等敏銳，自然聽出了黃巢的言外之意：

倘若他愿意放棄原則，同流合污，憑他的才學(xué)，也能順利進(jìn)士及第，來到這宣政殿上。

‘此人既不像李德裕的黨羽，也不似牛僧孺布置的手筆……’

縱觀黃巢今日的種種表現(xiàn)，自始至終舉止得體、張弛有度，面對(duì)諸多質(zhì)疑刁難，依舊自信不疑。

李炎暗自思忖：

‘莫非……此人當(dāng)真是一心向正的清流人物？’

不過，黃巢這番答話倒是給了李炎靈感，讓他想到如何打發(fā)仇士良，消弭今日這場朝堂紛爭。

李炎神色平靜，不疾不徐地開口：

“朕念你告發(fā)科舉弊端，其心可嘉，雖行事有失偏頗，然與邱慕陽之間，不過是一場誤會(huì)。

“朕特恩準(zhǔn)你繼續(xù)參加殿試，以彰我朝寬仁。

“然國有國法，科舉乃朝廷掄才大典，你二人皆有違規(guī)，理應(yīng)受罰。

“朕今定奪，此番殿試，你二人若排名未入前二十，便黜落進(jìn)士之身，以使天下士子莫敢再犯。”

言罷，李炎目光平和地看向仇士良，又轉(zhuǎn)頭看向李德裕，和聲問道：

“諸位愛卿，對(duì)此可有異議？”

仇士良自然覺得此舉不妥，可李炎這番話，已然是將黃巢與邱慕陽拴在了一起。

若他堅(jiān)持反對(duì)黃巢參加殿試，就等于變相承認(rèn)，同樣違反科舉規(guī)則的邱慕陽也無資格。

仇士良心中快速權(quán)衡利弊，終究還是低頭應(yīng)道：

“圣上英明?！?

李德裕亦拱手施禮：

“臣也以為可?！?

李炎從御座上方起身，掃視殿下眾人，高聲宣布：

“既如此，殿試便重新開始，望諸位愛卿與應(yīng)試士子各安其職，莫要再生事端。”

他的聲音在大殿里回蕩，讓宣政殿的氣氛有了些許緩和。

百余名參加殿試的考生，雖對(duì)邱慕陽與黃巢的特殊待遇有所不滿；

可一想到黃巢交白卷的怯弱之舉，怎么可能在才子如云的殿試中，闖進(jìn)前二十呢？

實(shí)在沒必要為了此事再去爭辯，徒惹麻煩。

于是，眾人只是暗自腹誹，面上默認(rèn)了皇帝的安排，各自尋位。

不一會(huì)兒，所有考生皆坐在案前。

殿內(nèi)只剩下筆墨摩挲、紙張翻動(dòng)的細(xì)微聲響。

黃舉天深吸一口氣。

他看似神色冷靜，實(shí)則背上早已布了層冷汗。

‘總算闖過第一關(guān)了?！?

若非無心之失，此刻他應(yīng)已離開長安，而非意外卷入這場政治漩渦。

但也不必回頭糾結(jié)——

“當(dāng)初要是不寫舉報(bào)信就好了”這類于事無補(bǔ)的假設(shè)。

人不可能永遠(yuǎn)保持理性，只做對(duì)的選擇。

更何況。

選擇是對(duì)是錯(cuò)？

前路是福是禍？

‘猶未可知也?！?

風(fēng)波初起，黃舉天便綜合已知信息，判斷自己淪為李德裕局中的一枚棋。

那時(shí)他便下定決心，絕不能任由李德裕擺布，遵循對(duì)方預(yù)設(shè)的套路。

李德裕可能贏，而他注定輸。

最壞的情況是：

黃舉天任由李德裕行事，待發(fā)難結(jié)束，仇士良定會(huì)想盡辦法——不，是輕而易舉地對(duì)他施展報(bào)復(fù)。

即便是往好的方面設(shè)想，就算李德裕有心保他，甚至還在日后對(duì)他加以提攜；

那張半空白考卷，將是一個(gè)無法抹去的政治污點(diǎn)，成為李黨拿捏他的有力把柄，讓他在未來的官場生涯中如履薄冰，受制于人。

因此——

黃舉天不僅要將剛正不阿的清流人設(shè)貫徹到底，更得尋得時(shí)機(jī)，當(dāng)著眾人的面，主動(dòng)揭露自己的“污點(diǎn)”。

目的只有一個(gè)。

那便是贏得皇帝李炎的格外關(guān)注，為自己離開長安謀得轉(zhuǎn)機(jī)。

‘只有先活下來，才能對(duì)造反之事從長計(jì)議！’