五更天，夜色濃稠如墨，將紫禁城緊緊包裹，不見破曉曙光，黎明尚在沉睡。

在太監宮女的重重拱衛下，一位美婦人身著喪服，披麻戴孝，緩緩來到熹宗的靈柩前。四下里燈炬簇擁，亮如白晝，可這陣仗全然沒有祭拜應有的肅穆，反倒像是一場熱鬧的焰火晚會。

此時，在乾清宮內穿戴袞服的朱由檢，察覺到遠處的異樣光芒，眼眸中閃過一絲狠厲。他四更天就起身洗漱，準備上早朝，途中正巧碰到客氏出宮，心中雖無波瀾，卻也暗自留意。他深知，客氏這般大張旗鼓，不過是為了掩蓋心底最深處的恐懼，不過是虛張聲勢，給自己壯膽罷了。她不過是個沒有名分的乳母，為求善終，怕是早就暗中謀劃，給自己留好了退路。況且近日，朱由檢收了不少魏忠賢進獻的女子，客氏自覺年老色衰，危機感頓生，生怕被無情拋棄，就像她當年狠心拋棄嬰孩尸骨，任由其墜入枯井，無聲無息。

“這客氏還真和歷史上一樣囂張跋扈，這排場，都快趕上我這個皇帝了。”朱由檢暗自思忖。

不僅朱由檢注意到了這動靜，就連在午門外候朝的百官，也瞧見紫禁城內火光沖天。

“這到底是怎么了？”一位官員滿臉疑惑，向身旁人問道。

“莫不是宮中哪處走水了？”另一位官員猜測道。

不知情的官員們紛紛尋找熟悉的同僚打聽情況，一時間，午門外人頭攢動，眾人交頭接耳，議論紛紛。而那些知曉內情的人，卻都諱莫如深，緊閉雙唇，仿佛眼前這一切從未發生。他們摸不清如今的局勢，只能靜待陛下下一步動作，再做打算。

“這朝局，恐怕要有大變動了。”有人低聲感嘆。當下閹黨權勢滔天，無人敢公然站出來對抗，貿然站隊，下場只有死路一條。

“陛下，今日乳娘要出宮，來見你最后一眼了。”客氏站在靈柩前，哭得梨花帶雨，那模樣，像是真的傷心欲絕，滿心懊悔。她心里清楚，若不是自己當年手段太過歹毒，沒給大行皇帝留下子嗣，這皇位怎么也輪不到朱由檢來坐。

“陛下，妾身要走了。”她的聲音凄慘，在紫禁城上空回蕩，讓周圍的內侍們都不禁動容。這些內侍大多是客氏的心腹，今日她出宮，他們自然要侍奉左右。要是執意留在宮中，日后就真成了無人照管的孤家寡人，哪天被人打死，都不會有人在意。

鋪墊許久，這場鬧劇的重頭戲終于登場。客氏拿出一個小匣子，外面用黃龍袱精心包裹著，里面裝的是熹宗的胎發、痘痂，以及多年來剃下的頭發、掉落的牙齒和指甲等。

“陛下，這些都是陛下的，臣妾燒還給陛下了。出了宮，妾身就真的孤苦伶仃了。”客氏邊哭邊說，那模樣，好似真的在承受著刨心割肉之痛。她將匣子里的東西，一樣一樣，緩緩扔進火盆，目光呆滯地望著火焰，直到所有東西化為灰燼，才緩緩轉身。

“恭迎奉圣夫人出宮。”內侍王朝忠扯著尖細的嗓子高聲喊道，那聲音，恨不得讓整個紫禁城都聽到這個消息。今日這一去，他自己也不知道未來會怎樣。

客氏掀開轎簾，最后望了一眼靈柩，哀婉哭泣。她心里明白，此刻的眼淚，不是因為傷心，而是演給坐在龍椅上的朱由檢看的。她要讓朱由檢知道，自己對大行皇帝情深義重，關系非同一般，讓他不敢輕易對自己下手。

“起轎。”王朝忠的聲音再次響起。就在眾人以為可以平安出宮時，一個高挑健壯的小黃門，突然跨刀匆匆走來，直直地橫在了轎前，一步也不肯退讓。

“小子，方正化見過夫人。”此時，一縷金烏的光輝恰好落在方正化的肩頭，仿佛為他披上了一層神圣的光環。

王朝忠眼皮一跳，心中涌起一股不祥的預感，厲聲呵斥道：“你既然知道轎子里坐的是誰，為何還敢阻攔？”

方正化不卑不亢，大聲回應道：“陛下有旨，紫禁城內嚴禁起轎，不容僭越。還請夫人下轎。”

“小子，你這是找死！”其他內侍見此，以為還和從前一樣，客氏的命令無人敢違抗，便手持金瓜、腰刀，氣勢洶洶地朝著方正化圍了過去，想要將這個不知死活的小黃門當場拿下。

方正化卻如同一棵蒼松，穩穩地站在原地，一步未退，就像多年后在保定城墻上面對流賊時一樣，眼神中透著堅定與無畏。

“若是你等再靠近，休怪我不客氣！”他雙手緊握刀柄，手背上青筋暴起，太陽穴高高凸出，眼眸中射出陰鷙狠厲的光芒，猶如一頭饑餓的猛虎。

“小子，口氣倒不小！”沖在最前面的內侍，見方正化毫不退縮，揮動著手中的金瓜，就要狠狠砸下去。

就在這時，轎子內傳來客氏虛弱的聲音：“都給我住手！”那聲音，仿佛帶著一種無形的力量，讓原本要落下的金瓜，停在了半空中，仿佛時間都凝固了。

眾人都愣住了，不明白一向跋扈的主子為何突然認慫。打，還是不打？他們一時沒了主意。

客氏歉意地彎腰下轎，語氣順從：“若是陛下有旨，妾身遵命就是，這就下轎走出去。”

王朝忠也察覺到不對勁，連忙上前攙扶客氏，接話道：“走走也好，多瞧瞧這紫禁城。”

方正化依舊不發一言，像個忠誠的衛士，緊緊跟隨著出宮的隊伍。一路上，隊伍里一片死寂，沒人敢多說一句話。

御座上的帝威，像一座大山，壓得他們喘不過氣來。兩百多年的王朝威嚴，豈是他們這些靠皇帝生存的內侍能夠輕易抵擋的。

隊伍緩緩穿過內務府，走過斷虹橋，走走停停，方正化始終寸步不離。很快，隊伍中的一些內廷二十四衙門的管事察覺到異樣。他們本只是來給客氏送行的，可不想就這么稀里糊涂地出宮。

一名典簿停下腳步，面露難色：“我不走了，我還要回去當差，在此就別過各位了。”說罷，轉身就要往內務府跑。

這一舉動，像是推倒了多米諾骨牌，不少人也紛紛反應過來，跟著調頭：“我們也有些事情要辦，得回去。”

一時間，出宮的隊伍亂作一團。客氏卻像丟了魂一樣，行尸走肉般朝著西華門走去，對身后的騷亂渾然不覺。

方正化見狀，立刻拔出腰刀，寒光一閃，刀刃架在了最先離隊的典簿脖子上：“陛下有旨，既然走了，那就請走完吧。”

那典簿不過是個文宦出身，平日里哪見過這陣仗，雙腿發軟，像個木偶似的，乖乖調轉身，重新回到隊伍中，聲音顫抖：“好好好，我這就回去。”

其他內侍見此，也都沒了反抗的勇氣，訕訕地回到隊伍里：“還是快些走吧。”他們想著，先隨隊出宮，日后再想辦法回來。

西華門外，早已等候多時的恭送隊伍，原本正敲鑼打鼓，準備迎接“九千歲奶奶”風風光光地回宮。

“恭迎奉圣夫人出宮。”