風吹的眾人一陣寒意，卷起枯黃大地上的塵沙，丹等人被塵沙迷得睜不開眼睛，他們揉搓著眼睛，而再次睜眼時，一座依山而建的宏偉大城輪廓，赫然在遠處逐漸被勾勒清楚。
“那就是波羅斯，依山而建，易守難攻。”
“也是南帝國南部與西帝國接壤的第一道、也是最牢固的一道防線。”
莉婭對照著地圖，繼續說道，
“素有帝國基石之稱的，法戎將軍，就駐守在這座城池之中。”
“只要法戎不死，波羅斯幾乎牢不可破，帝國的南部也就穩如磐石。”
“然而法戎現在已經六十多了。”
莉婭繼續向丹介紹著，她其實對于貴族事跡知道的也不多，而這些也大多數是在酒館聽說的。
丹聽到了莉婭的介紹之后，點了點頭，他說道，
“聽上去，法戎似乎和俄洛斯差不多。”
莉婭想了想為法戎辯護道：“不，俄洛斯的風評可比法戎差多了，俄洛斯屠村、燒殺搶掠的事跡，在城里幾乎臭名昭著，沃城人對俄洛斯的厭惡近乎大于其他貴族的總合。”
“或許法戎會比俄洛斯更值得帝國元帥的職位。”
聽了莉婭的描述，丹大概知道了法戎是個怎樣的人物，如果他是朋友，那么丹會很放心的將后背托付給他，而不幸是，他們現在處于敵對關系。
“走吧，我們的目的不是這。”
“我們要去西帝國。”
“那兒才是我們的起點。”
丹吩咐道，他們鉆入旁邊的樹林，沿著森林往前，以此避開波羅斯駐扎的軍隊的巡查范圍。
而他們在森林中行進沒多久，就聽見轟轟隆隆如同無數雷鳴般的帝國鐵騎，在主干道路上齊聲奔襲的聲響。
哪怕他們深處于密林，仍然感受到了地面如同地震一般的震顫，然而令眾人感到不可思議的是，這馬蹄聲持續了很久很久才停息。
“天吶，他們到底有多少騎兵啊！”
“還好我們選擇了繞路，如果我們走大路，和這些騎兵正面撞上，哪怕丹能夠‘復生’，恐怕我們也得死上很多很多次。”
眾人害怕極了，他們的‘復生’和丹的‘無敵’是兩碼事，他們即便能夠死而復生，也會真真切切的經歷一次死亡，那種痛苦是絲毫不會減少的。
“不對，這些騎兵的馬蹄聲太過于嘈雜、慌亂，和我們幾天前，在峽谷里碰上的圖里亞多斯他們的騎兵的感覺完全不同，有點像是——潰逃！”丹的感知很靈敏，發現了這支部隊的反常之處。
從者們聽到這話都驚呆了，他們問道：“你是說，這么多的騎兵，居然只是潰逃的部隊？”
“神吶，那他們的敵人到底什么？能將這么多的帝國騎兵打得節節敗退。”
......
正說話間，一支箭矢“噌”的一聲射在眾人身后的地上，尾部羽毛顫抖不已，眾人一驚轉頭看去，卻只發現了幾個一閃而過的的影子，似乎騎著輕快的馬匹，蹤跡很快的消失在了密林之中。
丹讓眾人隱蔽，趕緊離開這里，恐怕這處密林也不安全。
而就在眾人加快行軍速度，打算動身離開之時，從密林的四面八方，突然涌入了密密麻麻的士兵，他們推入蹲下，迅速的將盾牌定在地上，后面的人又將盾牌架到第一排盾牌之上，形成了密密麻麻全包圍式的防御。
在盾陣之后，無數的射手彎弓搭箭，蓄勢待發。
一個騎著馬的身影從盾陣處走了出來，他身穿著厚重塵樸的鏈甲，頭頂著十字護鼻頭盔，身后跟著幾個隨從。
他看向丹等人，從這個視角根本看不出他的表情，他自顧自說道：“我還以為法戎長了記性，會在這里埋下伏兵。”
“沒想到還是這么愚鈍古板。”
他對著丹眾人喊話道，
“這個問題我只問一次，”
“你們是什么人。”
丹被這種氣勢震到了，不過他很快的冷靜下來，分析了那人話中的含義，聽內容他的關系應該是和南帝國的對立的，而現在和南帝國處于懸而未決的戰爭關系的，只有——西帝國。
如果西帝國，那么事情應該還沒到那種，非戰不可的地步。
丹理清楚其中的關系，開口說道，
“大人，我們是一個新建立的雇傭兵團，我們的名字是‘歸鄉者’。”
那人聽到丹的回答之后，思索了片刻，點了點頭：“我確實沒有聽說你們的名字。”
他繼續問道：“你們和南帝國什么關系？”
這個問題，丹等了很久，當那人問了之后，丹斬釘截鐵的回答道：“敵對關系。”
“哈哈哈，很好。”那人爽朗的笑聲，他又繼續說，說的話幾乎容不得丹的拒絕，他道：“既然是敵對關系，那么現在，你們‘歸鄉者’正式被西帝國雇傭了。”
丹一怔，不禁問道：“大人，您是？”
那人笑了笑，自我介紹道：“我是帝國的元帥，皇帝加里俄斯最忠誠的戰友！”
“我是狄俄尼科斯家族的族長——”
“克羅托耳！”
如雷貫耳！
哪怕是身處于偏遠漁村的拉文尼亞，丹都不止一次的聽到路過的商旅訴說著這位傳奇戰帥的故事，雖然他屬于‘偽帝’加里俄斯的部下，可他的赫赫威名卻傳遍了整個卡拉迪亞。
丹看著周圍的情況，越來越多的士兵圍住了這片密林，一眼過去幾乎看不到邊際，丹確信這些人數絕對不少于圖里亞多斯的伏擊！
既然現在有了另外的選擇，丹決定接受克羅托耳的雇傭。
“大人，我接受你的雇傭，那么我們現在需要干什么？”
克羅托耳回答的爽利、精煉，似乎沒有一點架子，
“很簡單，跟著我的軍團，先把波羅斯打下來！”
“然后北上！”
“直搗呂卡隆腹地，把那個寡婦從王座上踹下去！”
克羅托耳拔劍高呼，引得周圍眾士兵士氣高昂，附聲高呼！
“直搗呂卡隆，生擒拉蓋婭！！”
聲音震耳欲聾，響徹整片密林。
丹看著周圍士氣高昂得幾乎實質的士兵，他又看向克羅托耳，他知道，這些士卒遠比剛才的鐵騎更加精銳。
而眼前這個男人也比圖里亞多斯、俄洛斯之流更加危險。
......