風卷過希干希納的廢墟，揚起發黃的塵土和碎紙片。

四百人的隊伍如同沉默的溪流匯入坍塌的街巷，鋼鐵靴底踩過破碎石板的聲音成了這片死地里唯一的聲響。

艾爾文抬手一個利落的手勢，身后二百名披著墨綠自由之翼的精銳調查兵，像水滴滲入干燥的海綿，悄無聲息地分散消失在縱橫交錯的斷壁殘垣之中。

幾位中隊長緊跟在艾爾文斜后方，目光如同探針，銳利地掃描著每一處陰影。

死寂，太安靜了。

碎裂的窗欞后只有灰塵在陽光里跳舞，倒塌半邊的酒館招牌在風中微微呻吟。

這里似乎并沒有存留多少巨人。

詭異的平靜像一層薄冰，覆蓋在燃燒的廢墟之上。

經驗告訴艾爾文，越是平靜的水面，下面越是洶涌的暗流。

城墻之外，剩余的二百人迅速分為兩股。

一部分在破損城墻腳下散開，利用嶙峋的巨石和半埋的碎墻作為臨時掩體，銳利的目光警惕地掃視著墻外空曠荒蕪的原野。

另一部分利落地系好馬匹停留在遠離城墻的安全線外，隨即后退助跑、鋼索飛射！

鉤爪咬進青灰色古老巨壁的縫隙，瓦斯噴射的短促尖鳴響起，人影跳起，利用立體機動裝置，如同攀巖的蜘蛛，疾速向上，最終穩穩在瑪利亞之墻上駐足。

他們的視線越過垛口，成為俯瞰整個破敗希干希納區的眼睛。

最后的艾倫深吸一口氣，站在那扇曾被超大型巨人恐怖光熱轟碎的巨大豁口前。

豁口邊緣焦黑的痕跡猙獰扭曲。

他皮膚表面瞬間騰起炙熱的白色蒸汽，在巨人化的形態下沖進損壞的墻門之內！

龐大身軀帶來的沉重壓力讓腳下碎石震動。

他雙臂雙腿猛地撐開，如同人形的擎天柱，死死抵住豁口兩側那搖搖欲墜的厚重墻壁。

一聲低沉的怒吼從喉間迸發，巨人身體表面發出令人牙酸的硬化摩擦聲，他的全身逐漸化為水晶質感的硬質化！

那流動的晶格瞬間凝固，如同冰冷堅固的巨型閘門——破碎的城門瞬間被艾倫的硬質化封住！

蒸汽如同潰散的軍團猛烈消散。

艾倫立刻從巨人后頸中鉆出，臉色微微發白，但眼中沒有絲毫遲疑。

立體機動裝置鋼索破空，他如一道利箭飛躍至瑪利亞之墻上。

十分鐘，精確得像沙漏。

當最后一匹戰馬在臨時設立的簡易馬樁旁噴出不安的鼻息，艾爾文帶領著一眾調查兵團的士兵在安置好馬匹之后也登上了瑪利亞之墻。

他站上高聳的墻面，目光掃過下方已成廢墟、渺小如微縮模型的故鄉。

死寂像是有形的實體，壓得人胸口發悶。

聲音沉穩，穿透稀薄的空氣：“以每個小隊為單位！”

“任務：調查希甘希納區內，徹底搜尋異常！”

“嚴格按照手中地圖劃分區域執行！”

“排查區域確認無誤后，集結位置：希干希納區最南部城墻！檢查無誤之后就在那邊集合！”

命令清晰冷酷，士兵們無聲點頭，攥緊了手中的地圖和武器，如同離弦之箭，再次扎入那片死寂的廢墟叢林中。

鋼索穿梭的細微聲響短暫響起，隨即又被淹沒在空曠的風聲里。

城墻上只剩下艾爾文和艾倫。

艾爾文并沒有讓任何人去排查緊鄰城墻腳下的那片區域——他父親的房子就在下方廢墟的某處，而他父親的地下室……他的目光深不可測

艾爾文視線投向那片幾乎被瓦礫掩埋的特定區域廢墟。

貝爾托特不可能現在蠢到窩在自家廢墟里等我們摸上門。突然襲擊調查兵團？那是自尋死路。

他頓了頓，冰藍的獨眼映著下方破敗的街景。

反過來想，他要是真蠢到在那兒縮著，等我們搜完外面大部隊壓回來，封死入口，他插翅難飛，是個好機會。

正愁超大型的巨人之力沒有按原計劃得到，他自己送上門，這份‘禮物’我們就收下了。

他轉向下方，至于靠蠻力破開硬質化——單憑貝爾托特一人，不依靠巨人之力向，打穿這堵墻？

他手指輕輕敲擊冰冷的城墻垛口，是件難事，近乎不可能。

計劃在他心里早已翻滾了無數遍，每一個角落、每一種可能都被冰冷的邏輯推演過。他賭貝爾托特的隱忍和審慎，賭這個“最優解”會逼對方繼續潛伏。

時間在死寂中流淌，太陽逐漸爬向中天，溫度升高，廢墟間蒸騰起扭曲的煙塵氣。

希甘希納區的每一個劃分區域被逐一排查。

空蕩的房屋、傾頹的墻壁、布滿塵埃的地窖……

只有偶爾受驚的鼠輩竄過，再無大型生命的跡象。

一隊隊士兵完成搜索，如同無聲的溪流開始向南墻匯聚。

越來越多的調查兵團聚集在希甘希納區的南墻上，空氣中彌漫著緊張與疑惑，以及一絲隱秘的釋然——沒有遭遇巨人伏擊。

風似乎停滯了。

艾爾文轉過身，目光沉靜地落在身邊的黑發少年身上。

艾倫微微低垂著頭，緊抿著嘴唇，手指無意識地蜷縮著，指節發白。

他腳下的城墻磚塊上，有幾道淺淺的、反復摩擦的痕跡。

艾爾文的聲音打破了這沉重的寧靜，語調平穩得像是在陳述一個簡單的事實，卻蘊含著驚雷的力量：

“艾倫。”少年猛地抬頭，綠寶石般的瞳孔里翻涌著劇痛和茫然。“你不是一直想知道你父親的真相嗎？”

艾爾文一字一句，清晰無比。“你不是一直在探尋這個殘酷世界的殘酷邏輯嗎？”

他的目光銳利如刀，像要割開艾倫眼前的重重迷霧。“那就用自己的眼睛去看，用自己的雙手去開啟。”

艾爾文略作停頓，視線投向艾倫胸前那個微微凸起的地方。“你的父親，已經把揭示一切的鑰匙交給你了。”

嗡——

如同重錘砸在心臟！

艾倫下意識伸手捂住胸口，隔著粗糙的衣料，掏出了那把隨身攜帶的、冰涼的金屬物體——鑰匙。

汗水瞬間浸濕了他的掌心。

“……嗯。”一個單音節，卻沉重得仿佛耗盡了全身的氣力。

喉嚨像被粗糙的砂紙堵住。父親……格里沙……地下室……那些被刻意遺忘、卻又日夜啃噬他的畫面強行撕裂大腦的防御！

五年前那天崩地裂的景象：超大型巨人那覆蓋天穹的足底，超大型巨人踢碎城墻的瞬間——貝爾托特！

破碎的房屋在他記憶里再次倒塌，木梁斷裂的咔嚓聲如同就在耳邊！扭曲的金屬，倒塌的房屋廢墟！

最痛的利刃，猛地刺穿心臟——母親被壓在斷裂房梁下，徒勞地伸出的那只血跡斑斑的手，最后那句撕心裂肺的吶喊：“艾倫！快走啊——！”

血，染紅了記憶的每一個縫隙。萊納溫和的笑臉，阿尼冷冽的側面，貝爾托特怯懦的眼神……

曾經并肩的“同伴”，轉眼成了帶來毀滅的仇敵。

他怎么也想不到……巨大的諷刺和背叛感像毒藤纏緊心臟。

而現在，握著這柄冰冷的鑰匙，站在父母親人埋葬之地、同時也是世界一切謎題起點的家鄉廢墟上……

所有的碎片都指向一個深不見底的黑洞答案。

它就埋藏在那片塌陷的、被歲月塵封的老宅地下，由他的母親以生命為代價守護過，由他的父親以某種他無法理解的方式留存至今。

艾倫猛地抬起頭，看向下方不遠處那片熟悉的街區輪廓，看向他家的方向。