看完信件后，許元再次拿起竹筒。

按照信中的說明，他將鼻子湊近竹筒上方的洞口，輕輕嗅了嗅。

若身上有血紋蟲留下的痕跡，嗜血蟲便會躁動不安，散發出濃郁的血氣。

然而，令許元意外的是，他靠近竹筒時，竟真的聞到了一股濃烈的血氣！

他原本只是嘗試一番，卻沒想到自己身上不知何時竟沾染了血紋蟲的痕跡。

隨即，他回想起信中對血紋蟲的描述，猛然記起之前在混混王虎的小弟李二狗身上見過類似的蟲子。

那從李二狗鼻孔中爬出的血色小蟲，不正是血紋蟲！

當時他用手觸碰了李二狗的腦袋，恐怕正是那時沾染了血紋蟲的氣息。

想通其中關節，許元不由暗罵一聲：“真是晦氣！”

“該走了。”

許元目光冷峻，低聲自語。

他毫不猶豫將身上所有雜物盡數拋入溪水中。

溪水潺潺，卷走了一切可能的痕跡。

他心中思緒翻涌，腦海中浮現出那妖女的傳聞。

傳聞中，覬覦她的人不止一個，而這些心懷叵測之人，很可能就潛伏在云嶺鎮中，伺機而動。

想到這里，許元的腳步不由得沉重了幾分，仿佛肩頭壓著一座無形的山岳，令他呼吸都變得凝滯。

他深知，自己已卷入了一場看不見的漩渦之中。

忽然，他停下腳步，眉頭微皺。

那具被他斬殺的男子尸體，還孤零零地躺在荒野之中。

放任不管，終究是個隱患。

許元沉吟片刻，終究還是轉身折返。

還未靠近，他便遠遠看到一群野狼圍攏在那尸體周圍，獠牙森森，撕扯著血肉。

這些野狼體型龐大，身高逾一米，身長超過兩米，渾身灰白的毛發在月光下泛著森冷的光澤。

它們一雙雙的眼眸冒著幽綠的寒光，如同鬼火般在夜色中閃爍，令人不寒而栗。

許元屏息凝神，隱匿于暗處，靜靜觀望著。

直到那具尸體被啃食殆盡，只剩下一副森森白骨，他才悄然轉身，朝著山下疾馳而去。

發生了這樣的事情，尤其是得知自己身上還殘留著血蚊蟲的氣味，許元心中已有了決斷。

短時間內，他是絕不會再外出狩獵。

接下來的幾個月，他打算老老實實在云嶺鎮蟄伏，靜待身上的氣息徹底消散，再做打算。

趁著夜色深沉，他悄然返回家中，稍作休整。

推開房門的那一刻，他緊繃的神經才稍稍放松。

然而，他知道，這場風波遠未結束。

那些隱藏在暗處的敵人，或許早已盯上了他。

許元盤膝而坐，運轉培元功，內氣在經脈中緩緩流轉。

他知道，自己必須要變得更強，才能在這紛亂的世道中自保。

夜色如墨，籠罩著云嶺鎮。

許元的屋內，燭火搖曳，映照出他堅毅的面龐。

這一夜，注定無眠。

……

翌日清晨，天光微亮，許元便踏著晨露，徑直前往武館。

剛踏入練武場，三師兄徐世林便迎面走來，臉上帶著幾分歉意，語氣低沉地說道：“這次狩獵的事情我聽說了，是我考慮不周，不該讓你跟著狩獵隊去的。”

許元的神色平靜，搖了搖頭：“徐師兄不必自責，你也是一片好意。這種事情，誰也無法預料。”

徐世林嘆了口氣，目光中透著一絲無奈：“外面確實太危險了。其實我一直想出去狩獵，可我爹堅決不同意。你說我這樣天天苦練武功，到底有什么用呢？”

聽著徐師兄又開始自怨自艾，許元一時無言以對。

徐世林見無人回應，便自顧自地走到一旁，默默演練起拳法，拳風呼嘯，仿佛借此發泄心中的郁結。

這天，正是與螳螂拳武館比試的日子。

沒過多久，館主吳青山便帶著魏巖、葉浩、徐世林等一眾精英弟子，前往比武場地。

至于內氣境界以下的弟子，則繼續留在武館練武。

許元對此并無太多關注，依舊專心在院中修行，心中只盼早日將五行拳練至九層，獲得后續的功法。

這日午后，練武場上幾名弟子的閑聊引起了他的注意。

“哎，你們聽說了嗎？在今天上午的比試中，葉浩臨陣突破了！現在已經是內氣三層了！”

“什么？這么快！不愧是天才啊！這才多久，就又突破了？照這速度，估計用不了兩個月，他就能突破到內氣中期了吧！”

“嘖嘖，真是人比人氣死人啊！”

聽到這些議論，許元心中微微一驚。

據他所知，葉浩三個月前才剛突破內氣境界。

如今短短時間內，竟已連破兩層，速度之快，簡直比他這個“開掛”的還要驚人。

“果然是上天的寵兒，修行如吃飯喝水般輕松。”許元心中感慨，但也僅此而已。

他并未因此感到嫉妒或失落。

畢竟，他擁有屬性面板這一利器，修行速度未必遜色于對方。

他更不會因此怨天尤人，徒增煩惱。

之后的日子，一切重歸平靜。

許元每日按時到武館練武，回家后便食用蠻牛肉進補。

忙碌的時光如沙漏中的細沙，悄無聲息地流逝，而他的實力也在日復一日的苦修中穩步提升。

隨著白蓮教的猖獗活動，再加上今年天公不作美，大旱連年，云嶺鎮的局勢愈發混亂不堪。

街市上的物價如脫韁野馬般，一日三漲，整個鎮子籠罩在一片不安之中。

外城區甚至頻頻傳出夜間盜竊的消息，許元的家里也未能幸免，被盜賊光顧了一次。

自此，他再也不敢在家中存放貴重物品，生怕再次遭劫。

最近，許多店鋪和攤位紛紛拒收銀兩，轉而以物易物，糧食和肉食變成了硬通貨。

人心惶惶，市井蕭條，仿佛一場風暴正在醞釀。

轉眼間，又是一個月過去。

這期間，武館中有不少弟子陸續離開，或許是覺得晉升內氣無望，又或許是難以承受日益高昂的習武費用。

武館內，原本熱鬧的練武場漸漸冷清了下來。

“你知道他們離開后，會去做什么嗎？”徐世林走到許元身旁，低聲問道。

“不知道。”

許元搖了搖頭，目光依舊專注地落在自己的拳法上。

他一向不關心他人的去向。