終于，東方天邊泛起一抹魚肚白，微弱的光線透過縫隙灑入屋內。

“啾啾——”

幾聲清脆的鳥鳴聲從縫隙中鉆入，令眾人精神一振。

“天亮了，開門，我去查探。”

徐凱沉聲吩咐，語氣中帶著不容置疑的威嚴。

堵門的武者迅速將房門緩緩開了一條縫。

徐凱身形如電，瞬間沖了出去。

房門隨即被迅速合攏。

眾人屏息凝神，靜靜等待著。

不多時，外面傳來徐凱略顯疲憊的聲音：“沒事，安全了，都出來吧?！?

沉默片刻后，眾狩獵武者這才移開窗洞和門洞的石板，陸陸續續走出石頭房。

此時晨光下，外面的草地上兩灘暗紅的血跡格外刺眼，草地則是凌亂不堪。

血跡似乎被什么動物舔舐過，中間部分顯得稀薄。

然而，結合周圍的痕跡，依舊能看出昨晚被拖走的兩人在臨死前是如何奮力掙扎。

許元走到血跡旁，蹲下身，仔細查看地面。

他的手指觸碰到四處比人手抓痕還要深得多的爪痕，每一道痕跡都深深刺入草地，直至泥土深處。

看到這一幕，他不由得回想起昨晚那怪物一尺長的利爪，心中寒意驟起。

不遠處，徐凱和幾名狩獵武者用被拖走兩人的行李和衣物，簡單堆起了一座衣冠冢，并在豎起的石板上刻下了兩人的名字。

這便是他們在這世間留下來的唯一痕跡了。

隊伍迅速收拾行裝，未作停留，匆匆離開這片險地，繼續踏上狩獵的征程。

雖然有人犧牲，但是狩獵之路仍需繼續。

昨夜的慘劇讓所有人都失去了談笑的興致，只剩下沉重的腳步聲在林間回蕩。

野外的兇險，以血淋淋的事實再次給眾人當頭一棒，無情地告誡他們，這片叢林絕非等閑之地。

然而在眾人緊繃心弦、戒備森嚴之后，命運卻仿佛戲謔般與他們開了個玩笑，接下來的行程竟出奇地順利。

翌日黃昏時分，眾人終于抵達了獵場場的露營地。

隊伍在石屋中休整一夜，養精蓄銳。

次日拂曉，眾人兩兩結伴，踏入叢林深處展開狩獵。

許元緊隨徐凱之后，二人并肩朝著遠方的密林進發。

狩獵過程依舊順遂。

經過一整天的追蹤與埋伏，許元和徐凱成功獵獲了一頭石皮野豬和一頭蠻牛。

鑒于眾人攜帶能力有限，狩獵活動便就此畫上句號。

當晚，許元第一次品嘗到了低級荒獸肉。

其肉質鮮美異常，入口即化，遠勝尋常食物。

吞食之后，腹中涌起一股強烈的暖流，甚至連許久未曾修煉的培元功內氣都有了增長的跡象。

許元不禁感嘆，這荒獸肉果然非同凡響，難怪狩獵隊甘愿冒如此大的風險。

據徐凱所言，這樣的荒獸肉在云嶺鎮上價值一兩黃金一斤。

而若是更高等的蠻獸肉，價格甚至高達十兩黃金一斤。

至于更高階的，如像那頭襲擊狩獵隊的蠻熊，其肉更是價值連城，可達上百兩黃金一斤。

然而，狩獵蠻熊至少需要真氣境的武者出手方可，而狩獵隊中實力最強的徐凱也不過是內氣七層，遠非那蠻熊之敵。

幸好他們此前是在露營地遭遇蠻熊，若是在野外相遇，那后果將不堪設想。

許元再次深刻體會到了狩獵的險惡，他心中暗下決心，不再輕易涉險。

經過一夜休整后，眾人再度啟程。

又經過一天半的跋涉，隊伍終于回到了云嶺鎮。

將獵物送至徐家分割后，徐凱又帶領一行人來到云嶺鎮外的普濟寺，為死去的隊員祈禱。

這是狩獵隊的一項傳統，每當狩獵過程中有隊員離世，眾人都會來此祈禱，以慰亡靈。

許元對此并無異議，便跟隨眾人一同來到普濟寺。

穿過繪著降魔杵的朱紅山門，踏入寺廟，他發現這里香火鼎盛，前來上香的信眾絡繹不絕。

穿鵝黃襦裙的少女們嬉笑著往許愿池投幣，拄龍頭杖的老嫗正往千年菩提樹上系紅綢——

一行人上完香后便各自散去。

至于狩獵的收獲，則次日前往徐家領取即可。

許元對于這個世界的佛教頗感興趣。

他心中揣測這里是否也存在佛法咒印之類的神秘力量，好奇這里的佛陀是否真能顯靈。

于是，他開始在寺廟內四處游走，每遇到一位僧人和尚，他便會查看對方的信息，仔細觀察其氣息與舉止。

然而，經過一個下午的探查，許元發現這些僧人修學的依舊是武功，而非什么佛法。

他心中那魔武雙修的設想就此破滅。

夕陽西下，暮色漸沉。

在寺廟即將關門之際，許元帶著些許遺憾，緩緩離開了普濟寺。

而在普濟寺所在的山上，一名頭戴斗笠的高壯男子正緩緩朝寺廟走去。

他從懷中取出一個竹筒，置于耳畔仔細聆聽。

“嗡——嗡——”

竹筒內傳來細微的蟲鳴，嗜血蟲的翅膀振動聲在寂靜的山道上格外清晰。

男子眉頭一挑，指尖輕輕敲擊竹筒，暗紅色的符紋在筒身上一閃而逝。

他輕輕揭開竹筒上層的蓋子，俯身將鼻子湊近封口處，輕嗅筒口溢出的血氣，眼中寒光乍現，嘴角勾起一抹冷笑：

“有血氣，這里竟還有個漏網之魚?！?

此人正是奉命留下來處理接觸過血紋蟲的阿虎。

這些時日，他已憑借竹筒中的嗜血蟲，悄無聲息地處理了數人。

那嗜血蟲對血紋蟲的氣息極為敏感，但凡沾染過血紋蟲的人，都逃不過它的追蹤。

血紋蟲乃是一種極其陰毒的毒蟲，一旦與人近距離接觸，便會留下難以祛除的特殊氣息標記目標。

這種氣息如同附骨之疽極難祛除，需數月時間隨人體新陳代謝方能自然消散。

阿虎正是憑借嗜血蟲對血紋蟲氣息的敏銳感知，一路追蹤至此。

今日，他本欲收工離去，卻意外發現嗜血蟲再度躁動，便循著蟲鳴指引，一路追至普濟寺。

他神態自若，步履從容，與尋常香客無異。

可每經過一人，他便悄然抬起竹筒，輕嗅其中氣息。

當他經過一名年輕人時，竹筒內的嗜血蟲突然劇烈震顫。

阿虎再次舉起竹筒，眉頭微皺：“咦？血氣竟變淡了?！?

他輕輕搖晃竹筒，確認嗜血蟲的反應確實減弱，心中暗自思忖：“看來目標并非此人?！?

他的目光從許元背上移開，轉而望向山上。

然而，山道空空如也，最近的人影也在百米開外。

“不對?！?

男子猛然警覺，瞬間意識到情況不對，他當即轉頭，目光重新鎖定許元的背影。

他心生疑慮，立即轉身靠近許元，口中柔聲道：

“這位兄臺，請留步?！?

……