“噼——啪——”

詔獄刑房內，火盆中的炭火不時爆出幾聲輕響，火星四濺，如同黑夜中閃爍的螢火，瞬間又湮滅在昏暗的空氣中。

許元手握一根細長的鐵釬，在火盆中不停擺弄，火苗跳躍，映得他臉色通紅。

額角滲出細密的汗珠，順著臉頰緩緩滑落，滴在粗糙的衣襟上，留下一片深色的痕跡。

刑房內彌漫著一股焦糊的氣味，混合著潮濕的霉味和血腥氣，令人作嘔。

墻壁上掛滿了各式各樣的刑具，鐵鏈、鉤爪、鞭子，每一件都泛著冷冽的寒光。

墻角堆著幾捆干草，草葉早已枯黃，散發出一股腐朽的氣息。

身后不遠處，一名囚犯被五花大綁在木樁上，口中塞著破布，眼神驚恐，瞳孔緊縮，仿佛已經預見了即將到來的痛苦。

他的衣衫襤褸，身上布滿了新舊不一的傷痕，血跡斑斑，顯然已經經歷過不止一次的拷問。

然而，許元的心思卻并不在這囚犯身上。

他雙眼失焦，手中的鐵釬在火盆中無意識地攪動，顯然在琢磨著其他事情。

“……到底去哪里才能弄到武學和功法？”許元心中呢喃自語，眉頭微微皺起，手中的動作也漸漸慢了下來。

早在半個月之前，他就在為此事發愁。

當時還想著“走一步看一步”，以為自己總會琢磨出什么辦法來。

可經過這十來天的打聽和研究后，許元越來越覺著，這事兒的難度，遠比想象中的要大。

雖說大隋尚武，武道昌隆，功法和武學等，應當遍地都是。

但實際情況，卻并非如此。

“低品階的功法、武學，尋常武館就教，可我現在又不缺……”許元低聲自語，語氣中帶著幾分無奈，聲音在空曠的刑房中回蕩，顯得格外孤寂。

“而高品階的那些，要么被宗門壟斷，是不傳之法；要么被朝廷掌控，普通人想都別想。”

他搖了搖頭，眉頭緊鎖，手中的鐵釬在火盆中輕輕敲擊，發出清脆的金屬碰撞聲。

盡管許元所在的鎮魔司，作為朝廷數一數二的“暴力機關”，必然藏有無數功法和武學。

但這些東西，只對鎮魔司的校尉們開放。

許元作為力士，連臨時工都算不上，還想學人家的功法？

門都沒有！

許元在心中依舊在思索著如何獲取功法和武學。

“力士倒是可以因為某些因素，例如‘功勞’啥的，獲得破格晉升成為校尉的希望……”許元低聲自語，眉頭緊鎖。

然而，他自覺在短時間內無法做到這一點。

“功勞”這種東西，哪是說有就有的？就算有，又哪能輪到他一個小小的力士？

“可要是再得不到功法或者武學，我的境界和實力，就得一直卡在原地……”許元皺眉，心中滿是無奈。

沒有高階的功法，許元就算在“真氣境”上再怎么耗費壽元，也無法踏入下一個武道境界。

“嘶！”

許元正默默郁悶著，忽地感到一陣刺痛自指掌間襲來。

他急忙將手掌抽離，低頭一看，原來是那根用來上刑的鐵釬，被他插在火盆中太久，高溫已經不知不覺間蔓延到了把手之上。

“差點把正事兒忘了。”

許元吹了吹險些被燙傷的手指，旋即重新握住鐵釬把手，將其抽出。

只見鐵釬尖端已被燒得通紅，周遭的空氣因為不斷涌出的熱流而出現了些許扭曲。

隨后，許元拿著這根鐵釬，大步走到了那名被捆在木樁上的囚犯面前。

他目光冷峻，手中鐵釬對準囚犯的肩膀，用力一刺。

“噗嗤——”

燒紅的鐵釬徑直鉆破皮膚，深入肌肉，再從后面狠狠穿出。

鮮血還沒來得及流出，便被那數百度的高溫瞬間烤干，空氣中彌漫著一股焦糊的氣味。

緊接著，犯人發出一聲狼嚎似的慘叫，聲音凄厲刺耳，響徹整間牢房。

【燙傷、刺傷王天順，蘊氣武夫，現五十二歲，壽元共七十七年】

【掠取對方壽元四年】

【許元壽元增加四年】

【壽元：一百二十三年】

看著面板上彈出的一行行信息，許元原本還有些低落的心情，立馬有了好轉。

他輕輕頷首，于心頭自語：“這個新法子，確實比用烙鐵燙人，能造成更多的傷害，掠取更多的壽元。以后就用它代替烙刑了。”

十多天來，許元因被功法、武學一事困擾，想不出頭緒，便只好將更多心思放在了如何更有效率地掠取壽元上。

為此，他特別改良和開發了一些新的刑罰方式。

剛剛的“火釬穿刺”，便是其中之一。

效果也著實不錯。

才短短幾天，他就將上次用來修煉《培元功》損耗掉的那幾十年壽元全都補充了回來。

“不過……比起這個，還是那次‘打釘子’給的壽元多啊。”許元忽然回想起自己將人搞成重傷那回，面板可是直接給了二十年的壽元！

“要是那家伙死了，估計會給更多！”

只可惜……那蘊氣境的武夫，倒也能扛，直到現在居然還沒咽氣。

而且自那之后，許元也再沒能得到類似的機會……

畢竟他已經不是新人了，若在沒有上頭授意的前提下，私自將犯人弄成重傷，或者死亡，可是會被罰俸的。

對于一個月只有一兩二錢俸銀的窮人來說，還是不要冒這個險為好。

許元搖了搖頭，將鐵釬從犯人身上拔出，隨手丟回火盆中。

他轉身走向刑房角落的水缸，舀了一瓢冷水，潑在犯人身上，算是幫他降溫。

“媽的！媽的！你們這些朝廷的黑皮狗！！！去你們媽的！！”

就在這時，一道充滿怒意的叫罵聲，忽然從刑房門外傳來。

聲音洪亮，帶著毫不掩飾的憤恨，瞬間打斷了許元的思緒，更讓他忍不住眉頭一跳。

“黑皮狗……”

好家伙，這是剛抓來的犯人吧？膽子可真肥！什么話都敢罵啊！

在大隋，鎮魔司校尉的常服以黑色為主，因此被那些厭惡朝廷的江湖人士統稱為“黑皮狗”，可謂是侮辱性拉滿。

然而，鎮魔司權勢滔天，威壓江湖，這種黑稱大家只能在背后說說，哪里有人敢在這鎮魔司詔獄之內，扯著嗓子大喊？

這不純純的嫌命長？

許元心中不禁好奇心大起，想親眼看看這位“勇士”，到底長得什么模樣。