幾天之后。
下午，間桐家。
復式的古老宅邸之中，光線十分暗淡，使整棟房子看起來陰森森的，似乎隱藏著什么危險的東西一般。
嘩——
微亮的燈光之下，一個身形矮小，散發著腐朽氣息的老人，看著手中忽然燃燒起來的信件，臉上浮現出憤怒的神色。
“可惡的遠坂時臣，多次拒絕我的請求就算了，居然把他的女兒過繼到神谷家去了！”
如果只是被多次拒絕了的話，間桐臟硯還不至于這么失態。
只要那個資質過人的母體沒有被送出去，那么自己就有機會從遠坂時臣的手中得到他的小女兒。
哪怕需要為此付出些許的時間和代價，他也并不在乎。
但現在遠坂家的所作所為，卻是完全斷絕了間桐臟硯的希望。
現在距離圣杯戰爭舉行的時間只有不到三個月，而下次的圣杯戰爭，又要重新等待六十年。
而這六十年的時間里，間桐家需要在下一次圣杯戰爭開始之前，準備好相應的棋子，以此奪得圣杯戰爭的勝利。
然而，那個最有可能為間桐家帶來勝利的棋子，卻在神谷家的突然插手下，徹底失去了。
“看來，這個從外地遷來的神谷家藏著不少好東西啊，竟然能讓遠坂時臣放棄我間桐家的魔術刻印。”
隨著信件的燒毀，間桐臟硯也逐漸冷靜了下來，雖然他都已經等待了幾百年的時間，并不介意再多等一會。
但這次計劃的失敗，還是讓他有些無法忍受。
“難道這次，甚至是下一次的圣杯戰爭，間桐家都無法參加了嗎……”
想到這，間桐臟硯下意識地握緊手中的拐杖，他的眼神也愈發的陰沉，同時，在心中對神谷家記上了一筆。
“這可不行啊，我永生的愿望不能在此終止！”
將無用的情緒暫時壓制，間桐臟硯陷入到沉思之中，試圖尋找可以讓間桐家參與這次圣杯戰爭的辦法。
按照原來的計劃，他其實并不打算參加這次的圣杯戰爭，而是把希望寄托在六十年后的第五次圣杯戰爭上。
但眼下，間桐臟硯也只能改變先前的決定，將重心放在即將舉行的第四次圣杯戰爭上，嘗試著取得最后的勝利。
如果失敗了的話，他也有足夠的時間去尋找一個新的優秀母體，來延續間桐家的魔術血脈。
那么，自己現在該去哪里找一個合適的棋子呢？
…………
咚咚！
過了一會，一道忽然響起的敲門聲打斷了間桐臟硯的思路，他緩緩的抬起頭來，向門口望去。
房門被輕輕推開，一位穿著白色襯衫和黑色背帶褲的小男孩從幽深的陰影中走了進來，他始終低著頭，似乎是不敢去看房間中的老人。
“爺、爺爺，父親讓我來告訴您，晚餐已經準備好了……”
“我還以為是誰，原來是慎二啊。”
雖然被打斷了思緒，但間桐臟硯的臉色并沒有發生變化，不過，像是想到了什么，他開始上下打量著間桐慎二。
在簡單地探查了他的資質之后，間桐臟硯的臉上浮現一抹嫌棄之色，低聲自語道，“竟然是個連魔術回路都沒有開通的廢物，看來間桐家的血脈果然不行了嗎？”
“不過，作為一次性的材料來說，還是有些利用價值的……”
“爺爺——”
因為和間桐臟硯保持著較遠的距離，間桐慎二并沒聽清剛才的話，他有些緊張的再次問道，“……您在說什么？”
“沒什么，慎二。”
直勾勾的注視著自己的孫子，間桐臟硯忽然笑了起來，他盡量用溫和的語氣說道，“晚飯的話，我等會就下去吃。”
“但是在這之前，慎二，我有一些事情想要和你聊一聊。”
似乎是被他這不同尋常的態度嚇了一跳，間桐慎二將頭低的更深了，身體也不由自主的顫抖著，“什、什么事啊，爺爺？”
“慎二，不用這么緊張。”目光再次在間桐慎二的身上掃視著，間桐臟硯發出一陣低沉的笑聲，語氣中夾雜著蠱惑的意味。
“你以前不是對魔術很感興趣嗎？現在，正好有一個機會，你愿意學習我們間桐家的魔術嗎？”
“啊？”
間桐慎二頓時愣住了，他下意識地抬起頭看向眼前的老人，然后咽了咽口水，有些不可置信的問道。
“爺爺，這是真的嗎？”
“呵呵呵，當然是真的，雖然你在魔術上的天賦很低，但這并不是不能改變的。”
說著，間桐臟硯的臉上浮現出詭異的笑容，一只黑色的小型甲殼蟲從他深灰色的衣袖下緩緩爬出，朝著慎二無聲的張開了滿是利齒的口腔。
“只是需要付出一點小小的代價而已……”
…………
冬木市舊都，遠坂家。
“終于送到了！”
隱秘的魔術工坊內，遠坂時臣小心翼翼的打開了這個從中東地區送過來的包裹，深藍色的眼眸中浮現一抹激動之色。
“自那遙遠的太古時代，這個世界上第一條蛇所褪下的皮……”
隨著包裹被拆開，一片看上去和木乃伊的碎片相差無幾的東西，正安靜的躺在盒子的中央。
雖然看上去有些殘破，但這毫無疑問是美索不達米亞神話中，偷吃了吉爾伽美什不死藥的那條蛇的遺蛻。
“只要有了這件圣遺物，我所召喚的從者肯定比其他敵人的都占優勢。”遠坂時臣目光火熱的打量著眼前的蛇蛻化石，他的雙手下意識地緊握成拳，語氣中充滿著自信。
“無論其他御主召喚出何等的從者，都不會是這位最古之英雄王的對手。”
“現在已經沒有什么好怕的了！”
“——這次圣杯戰爭的勝利，注定是屬于遠坂家的！”
在這一刻，遠坂時臣仿佛看到了自己贏得圣杯戰爭的勝利，實現遠坂家的夙愿了。