祁朝
將軍府。
夜晚的風，從窗間穿過。
威嚴靜肅的沈家宗祠燈火闌珊，高高的門階將沈家的煙火與榮耀框起，在微微斑駁的香爐之上化為青煙蜿蜒盤旋著遠去。
沈淮瀾恭敬地跪在沈氏祖先的牌位之前，他收起了所有浪蕩的情緒，低著頭，不發一言。
沈民復手持長鞭，立在沈淮瀾身旁，周身的氣勢不怒自威。
他身后的元叔一臉擔憂，幾次想要開口，卻被沈民復用眼神制止。
暮色漸濃，濃稠的墨色將月光和星光都吞噬進去，吐出涼風陣陣。
窗下的草木叢間，偶有幾聲蟲鳴之音，忽高忽低。
“老爺，二公子都跪了半宿了，明日還要去宮中，您就放二公子一馬吧。”元叔還是沒有忍住，輕聲勸著，“二公子只是頑劣了一些，本性并不壞，您好生教導就是了。”
“頑劣？”沈民復輕哼一聲，微微抬手，長鞭發出一聲破空的響動，將沈淮瀾的意識驚起，再次跪伏。
“沈淮瀾。”沈民復的語氣愈發失望，“我平日確實對你疏于管教，陛下仁慈，將你派到太子殿下身邊好生學著規矩。”說著沈民復朝上拱手，“可你居然在書院頂撞夫子，屢教不改，你到底想做什么！我沈家的臉都讓你丟盡了！”
“父親不是教導過我，要避其鋒芒……”沈淮瀾狡辯道，“我只不過是……”
“不過是什么！你有鋒芒可避嗎？我那是要你處事低調，你知不知道陛下把你帶進宮，對于沈家既是榮耀也是震懾，你能不能走點心，讓我太平幾日？”沈民復也是生氣，但更多的是自責。
“父親，我知道了，我再不惹事了，這樣以后就絕不會連累沈家。”沈淮瀾直起身告罪。
“老爺，您看公子都知道錯了，您就不要苛責了，公子以后一定會約束自身言行的。”元叔一邊說著一邊給沈淮瀾打眼色。
沈淮瀾心領神會，繼續小聲討饒，“父親，您原諒兒子，我自幼沒有母親教導，您有時一走也是大半年，府中小娘也因為弟弟……我——”
“走走走走！”沈民復將手中的長鞭扔下，“都走！不過你若再敢胡作非為，搬出你娘來也不好使！”
“是，老爺放心，我肯定會好好和公子說道的。”元叔說著就去攙扶沈淮瀾。
“多謝元叔。”
“都走吧，走得越遠越好，兒女都是討債來的。”沈民復嘆了口氣，不住地趕人。
燈火昏暗，夜色濃重，他一個人在宗祠立了好久好久。
當清晨的第一縷曦光照到霧凇閣時，蘇黎已經穿戴整齊，坐在庭前，拿著一卷古籍，細細研讀著。四周擋風的帷幕微晃，寒意漸漸侵襲。
一只湯婆子突然被塞進蘇黎的懷里，蘇黎的手下意識的一縮，抬頭就是余白擔心的目光。
“殿下快暖暖手，您怎么起得這樣早？”說著余白將蘇黎冰涼的手貼到湯婆子上。陣陣暖意襲來，蘇黎不由將湯婆子抱得更緊。
“殿下在看什么？”余白好奇地將蘇黎放在膝上的書拿起，“這是一本游記嗎？殿下的興致倒是不錯。”
“閑來無事，打發時間罷了。”蘇黎笑笑，“不然還能怎么慰藉自己呢？”
“殿下怎么不出去到園子里逛逛呢？殿下來了以后都沒有好好看過這祁朝的宮城呢。”余白輕笑著打趣，“殿下在云寧的時候不是最喜歡湊熱鬧了嗎？”
“在這兒能有什么熱鬧可湊，別平白被人當了熱鬧。”蘇黎再次拿起手中的書，突然靈光一閃，“逛一逛……”
“殿下？”
“對，余白，我們去逛一逛這宮城吧。”蘇黎站起身，“幫我梳妝。”
“啊？是。”余白雖然不解，但還是照做，“殿下想開了就好，老悶在屋子里也會把人悶壞的，我陪著殿下一起去。”
奇花爭艷的御花園中。
“殿下……公主，您看這開的花，多好看呀。”余白指著那株木芙蓉，想要讓蘇黎觀賞，可卻遲遲沒有得到回應。
“公主？”余白有些疑惑地轉過頭去，卻發現蘇黎站在御花園的宮道岔口上朝著兩邊遠眺。
“公主，您在看什么呢？”余白湊過來，“左邊是貴妃娘娘的錦水宮的角門了，聽說貴妃娘娘喜歡賞花，為方便娘娘游園，君上特意著工匠在錦水宮開了一個角門，宮人們議論說御花園花匠育出的新的花種都要先送到錦水宮請貴妃娘娘過目呢。”
“那右面呢？”蘇黎遠遠望著都覺得那座宮殿富麗堂皇，讓人瞠目，可卻總覺得少了一些什么似的。
“噓——”余白示意蘇黎輕聲，“那右面是先皇后的居所，聽說先皇后是自戕，君上震怒，下令封宮的。”
蘇黎看向余白，難掩驚訝，“你已經打聽得這么清楚了嗎？”
“不是奴婢，奴婢和公主一同進宮，哪有那么大本事。”說著余白有些不好意思，“是霧凇閣的宮女紅錦，她原來是先皇后身邊的二等宮女，后來先皇后崩逝，她被分到了內務府，公主住進霧凇閣后，她又被分來了這里。”
蘇黎點頭，“好生留意著她，一會回去讓她來見我。”
“是。”余白應下。
蘇黎心中盤算著從霧凇閣到御花園的路程，確定沒有遺漏后，這才想繼續上前，想要近距離看一看這座奢華的宮殿。
“公主，您不是要賞花嗎？”余白追了兩步，見蘇黎徑直朝右面走去，嚇了一跳，“公主，這邊紅錦說是禁地，咱們……”
話音未落，一個衣著老成的嬤嬤攔住了她們，“站住，不管你們是誰，這里除君上外一律不得入內。”
蘇黎遠遠看著那扇朱紅色的宮門，若依余白的話，封宮已久，門扉必定斑駁，可這宮門紅的耀眼，似乎有人日日擦拭……
蘇黎心中了然，歉意告罪，示意余白打賞后，帶著余白轉身離開。
“公主為何要執意過去一趟？”
“沒什么，只是對先皇后生了幾分好奇。”
“聽紅錦說，君上和君后在之前東宮的時候也是鶼鰈情深，當時的君上還是太子，君后是太子妃，他們兩人當時真的是一段佳話，后來陛下登基之后，他們也是情比金堅，只是不知為何，君后突然干政，觸怒了帝王，就再也沒有人敢提過之前的事了。”余白悄聲回道。
蘇黎低著頭沉思，腳步卻沒有停留，按之前的線路再走了一遍。