臘月二十一日。
京師。
天氣愈來愈寒，年味越來越濃。
就在官員們正籌劃著年假要如何休閑娛樂時(shí)，一封來自沈念同年、河南道試御史傅應(yīng)禎的奏疏。
炸響了整個(gè)朝堂。
“臣聞今歲雷震歲門獸吻，地震于京師直省，不下數(shù)次……未見皇上下修省一語，以回天意，晏然如處無事，豈真以天變不足畏乎？”
“朝廷遣太監(jiān)往真定府抽扣，原非國初令典，事創(chuàng)于正統(tǒng)間也，乃是甘心效朝中失德之故事，豈真以祖制不足法乎？
“臣又近聞戶科給事中朱東光陳言保治，不過一二語直切時(shí)事……幾于觸犯雷霆，本又留中，豈真以人言不足恤乎？”
……
簡單來講，傅應(yīng)禎在奏疏中講述了三件事。
其一，今年天變不斷，然皇帝敬畏天地的誠意不足，他譴責(zé)皇帝：敬天之心不純。
其二，朝廷派遣太監(jiān)前往真定府催稅，為考成法而不學(xué)先帝的免繳田賦之舉，他譴責(zé)皇帝：未效法祖宗之德政。
其三，自新政以來，朝廷將許多反對新政的奏疏留中不發(fā)，嚴(yán)懲言官，他譴責(zé)皇帝：不聽諫言，驅(qū)逐直臣。
其中，他還為去年彈劾張居正而被革職為民的言官余懋學(xué)求情，認(rèn)為后者應(yīng)官復(fù)原職，才能恢復(fù)朝堂進(jìn)言上諫之正風(fēng)。
這般對上諫言、質(zhì)疑政事決策的奏疏，其實(shí)不算少。
大多都被留中。
但傅應(yīng)禎的這番奏疏卻如一塊大石，在朝堂上激起千層浪。
因他有所暗諷。
言官上諫，總喜歡指桑罵槐，含沙射影，夾槍帶棒。
傅應(yīng)禎在奏疏中有三個(gè)反問。
分別是：豈真以天變不足畏乎？豈真以祖制不足法乎？豈真以人言不足恤乎？
這三個(gè)反問。
對應(yīng)的正是北宋保守派官員形容改革派領(lǐng)袖王安石的“三不足”。
傅應(yīng)禎將小萬歷比作宋神宗，將張居正比作王安石。
神宗這個(gè)謚號可不是什么好謚號，神字，指皇帝統(tǒng)治無能、無所作為。
而王安石在當(dāng)下官員心中，那也是搖動(dòng)國本、促使北宋靖康之恥發(fā)生的奸臣。
有語云：言官上奏，拂天子易，忤要人難。
這個(gè)要人，便是張居正。
傅應(yīng)禎用尖酸刻薄的言語，不但批評小萬歷失德，而且諷刺張居正誤國，質(zhì)疑朝廷新政。
小萬歷與張居正怎么忍得了！
因傅應(yīng)禎本就在京師。
在沈念看到此奏疏時(shí)，傅應(yīng)禎已經(jīng)被送到了北鎮(zhèn)撫司詔獄。
其中。
小萬歷的批復(fù)上有這么一句話：著錦衣衛(wèi)拿送鎮(zhèn)撫司，好生打著問了來說。
此話，可能是張居正授意的，也可能是小萬歷與馮保定下的。
但先打后問，明顯是要傅應(yīng)禎立即認(rèn)錯(cuò)。
沈念知曉此事后。
第一反應(yīng)是無奈，第二反應(yīng)是活該。
他曾與傅應(yīng)禎有過些許交集，此人思想腐朽，做事固執(zhí)，以爭言為快。
沈念無奈。
是因這樣的官員若為政一方，絕對是百姓之福，因?yàn)樗睦镉邪傩眨茏鰧?shí)事。但此番上奏，朝廷必然重罰，其仕途結(jié)束，乃大明之損失。
沈念道活該。
乃是因這樣的官員太多了。
他們接受不了破舊立新，接受不了壞祖宗之法，接受不了張居正柄國專政。
他們不壞，但是愚蠢，勤奮的愚蠢，是最壞事的。
若依傅應(yīng)禎之言。
小萬歷若畏天變，就應(yīng)奪張居正之權(quán)；小萬歷若遵祖制，就應(yīng)為民減賦；小萬歷若畏人言，就不該因言官直言而嚴(yán)懲。
在他心里，無論大明是興是衰，新政是好是壞，絕對不能出現(xiàn)這種破壞祖宗之制的權(quán)臣。
他想的太簡單了！
首先。
奪張居正之權(quán)，大明立即會(huì)亂成一鍋粥。
人人都覺得自己可挽天傾，但真到了那一步，他們只會(huì)換個(gè)掌權(quán)人埋怨彈劾。
其次。
為民減賦看似是德政之舉且能聚攏民心，但卻不適用于當(dāng)下。
考成法就是有意讓官員催繳賦稅，不然朝廷國庫錢財(cái)不足，如何支撐軍費(fèi)與官員俸祿。
當(dāng)下若不強(qiáng)勢改革吏治，以后就不是百姓交不起賦稅，而是百姓完全沒有田地，全被富貴者所兼并。
促使百姓有能力繳納賦稅的正確方式是，打擊兼并土地者，然若想打擊成功，必須要率先改革吏治，故而考成法不可寬松。
最后。
他所言的言官直言上諫無罪。
確實(shí)應(yīng)無罪。
但一個(gè)個(gè)言官們思想腐朽，誤言新政，儼然是朝廷施行新政的最大阻力，且又解釋不通。
只能重懲。
當(dāng)日，傅應(yīng)禎就被錦衣衛(wèi)打得奄奄一息，若非張居正發(fā)話，不可致死，可能他就沒命了。
傅應(yīng)禎骨頭甚硬，咬緊牙關(guān)，就是不認(rèn)自己有結(jié)黨嫌疑。
……
第二日，又有四名官員參與了進(jìn)去。
戶科給事中徐貞明為傅應(yīng)禎送藥粥。
廣東道御史李楨、陜西道御史喬巖，翰林院檢討趙用賢前往慰問傅應(yīng)禎。
在這個(gè)時(shí)候。
慰問與皇帝和首輔對著干的官員，這不是找事嗎？
但這些人就認(rèn)死理。
錦衣衛(wèi)質(zhì)問他們?yōu)楹慰赐锍肌?
他們的回復(fù)是：傅應(yīng)禎直臣也，吾知其無罪，故往問之，無他意。
當(dāng)小萬歷和張居正聽說此事后。
立即命錦衣衛(wèi)將這四人也抓進(jìn)詔獄，審查有無結(jié)黨之嫌。
沈念聽說后，連連嘆氣。
大明官員，有狡詐如狐者。
也有為了所謂禮法、祖制，明知是飛蛾撲火，還是要棄命朝前沖的。
后者值得欽佩，但在當(dāng)下，卻是努力錯(cuò)了方向。
沈念能理解張居正的苦。
兢兢業(yè)業(yè)，夙夜為公，將大明兩京十三省擔(dān)在肩上還要被罵作奸臣。
這誰受得了！
張居正沒有杖斃他，其實(shí)已經(jīng)算是很仁慈了。
但這些“愚蠢且勤快”的官員，也是大明不可或缺的基層力量。
沈念認(rèn)真思索一番。
此番嚴(yán)懲言官的方式，實(shí)乃治標(biāo)不治本，只能使得新政施行更加困難，使得張居正樹敵越來越多。
他決定參與此事，救一救這幾人。
就在沈念還未想好是上疏言事還是去尋張居正時(shí)，聽到了朝廷對傅應(yīng)禎的懲罰結(jié)果。
“發(fā)配定海衛(wèi)充軍終身。”
傅應(yīng)禎知曉結(jié)果后，大笑道：“臣無生理，主上猶待以不死，使得執(zhí)戟海上，臣老死奚憾！”
此話的表面意是：臣本以為是死罪，沒想到皇上只是讓我去海邊守衛(wèi)，我沒什么遺憾的了！
而實(shí)際意思是：臣不服，臣一心求死！
他如此說，沈念肯定是救不了他了，關(guān)鍵是此言很有可能害苦看望他的四人。
趙用賢四人秉持的原則是“直言無罪”，還有被免于被懲的可能。
當(dāng)即，沈念打了個(gè)腹稿，快步朝著內(nèi)閣奔去。