作為曾經(jīng)的養(yǎng)貓一族，林清對(duì)照顧小貓頗有心得。

他找來一個(gè)木箱，墊上柔軟的布，小心翼翼地將小貓放了進(jìn)去。

“三哥，它好小呀。”

林玉兒蹲在木箱旁，睜大眼睛看著里面蜷縮成一團(tuán)的小黑貓，好奇地問道。

“嗯，它應(yīng)該是剛出生沒多久。”

林清輕聲解釋，生怕驚擾到這只脆弱的小生命。

“那它媽媽呢？”林玉兒抬起頭，天真地問道。

林清一時(shí)語塞，不知該如何回答，玉兒年紀(jì)尚小，若是跟她講生存法則，恐怕她也聽不懂。

這時(shí)，顧婉晴走了過來，溫柔地解釋道：“它媽媽暫時(shí)將孩子寄存在你三哥這兒，等它脫離了危險(xiǎn)，自然會(huì)來接它回去。”

玉兒恍然大悟，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那它可真選對(duì)人了，三哥最負(fù)責(zé)了！”

她看了一會(huì)兒，覺得有些無聊，便蹦蹦跳跳地跑開，自己玩去了。

林清松了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)顧婉晴說道：“娘子，你去縣里看看有沒有羊奶，買些回來，小貓?zhí)。荒芎妊蚰獭！?

“好，我這就去。”顧婉晴點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出了門。

……

位于東玄大陸中部的廣袤平原，都城天啟城坐落于天瀾江畔，背靠天池山脈，面朝無盡東海，是大乾王朝的政治、經(jīng)濟(jì)與文化中心。

華清殿內(nèi)，群臣議事。

一眾大臣立于華清殿中，神色凝重。

殿上，永昌帝端坐于龍椅之上，目光深邃如淵，雖面色平靜，卻隱隱透出一絲威嚴(yán)與憂慮。

三日前，連岐山脈深處爆發(fā)的驚天異象，至今仍令朝野震動(dòng)。

“陛下。”

緝妖司指揮使蕭寒上前一步，躬身奏道，“連岐山脈深處兩只大妖激戰(zhàn)，方圓百里盡成焦土，山腳守衛(wèi)皆以為末日降臨。臣已派探子前往查探，但山脈深處妖獸橫行，恐需增派人手。”

“增派人手？”

戶部尚書出列，皺眉道，“連岐山脈乃妖獸盤踞之地，貿(mào)然派遣大批人馬，恐徒增傷亡。

況且，國庫近年因賑災(zāi)與邊患已捉襟見肘，若再耗資于此，恐難以為繼。”

工部尚書上前一步，沉聲道，“蕭指揮使，當(dāng)務(wù)之急是控制山火，防止其蔓延至山腳村落。

至于妖獸爭(zhēng)斗，不妨靜觀其變；若兩敗俱傷，或許我大乾還能漁翁得利。”

永昌帝微微頷首，目光掃過群臣，緩緩開口。

“山火一事，交由工部督辦，務(wù)必確保百姓無恙。若有傷亡，戶部即刻撥付銀兩，妥善安置。至于那兩只大妖……緝妖司加派人手，嚴(yán)密監(jiān)視連岐山脈動(dòng)向，若有異變，即刻上報(bào)。”

“臣遵旨。”蕭寒肅然應(yīng)道。

永昌帝頓了頓，目光轉(zhuǎn)向樞密使楚博陽：“近日魔宗可有動(dòng)靜？”

一大臣上前一步，神色凝重：“回陛下，一個(gè)多月前，人魔宗于蒼嶺一帶肆虐，將百姓作為資糧，煉制丹藥，致使蒼嶺一帶百姓流離失所，紛紛逃往蒼梧縣。

所幸蒼梧縣緝妖司應(yīng)對(duì)得當(dāng)，傷亡極少，且繳獲了大量肉靈芝。此物為白色果實(shí)，普通人食之可成武者，武師食之更能增加突破幾率，堪稱至寶。”

“消息是否準(zhǔn)確？”

“回陛下，消息確鑿無疑，來自緝妖司。”

蕭寒躬身答道，“是蒼梧縣一名緝妖衛(wèi)率先發(fā)現(xiàn)異常，緝妖都尉藍(lán)瑛慧、啟元武館眾多弟子以及縣衙捕快共同協(xié)助，將人魔宗在蒼梧縣的據(jù)點(diǎn)一舉拿下。”

“很好！”永昌帝眼中閃過一絲贊許，語氣中帶著幾分欣慰，“此次行動(dòng)有功之人，皆論功行賞，不可怠慢。”

“諾。”

“陛下，臣有一事相奏。”工部尚書上前一步，聲音洪亮。

“講。”永昌帝目光轉(zhuǎn)向他。

“啟元武館館主洪啟元呈上了一部完整的鍛鐵工藝，經(jīng)臣親自驗(yàn)證，的確意義非凡。”

工部尚書語氣中帶著幾分激動(dòng)。

“鍛鐵工藝而已，難道還能比現(xiàn)在軍隊(duì)鍛造的武器更鋒利？”

兵部尚書冷笑一聲，眼中滿是不屑。

工部尚書眉頭一皺，不卑不亢地回道：“李尚書應(yīng)當(dāng)知道，鍛造武器最耗時(shí)之處在于對(duì)鐵塊的反復(fù)敲打。

即便是最優(yōu)秀的鐵匠，一日鍛造百把已是極限。而使用這灌鋼法，一名普通工匠便能達(dá)到同樣的效率，且成品更為精良。”

殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，大臣們竊竊私語，眼中滿是震驚。

永昌帝亦是神色一變，身體微微前傾，語氣中帶著幾分急切：“此言當(dāng)真？”

“臣不敢妄言。”工部尚書鄭重道，“此技藝若能推廣，必將大幅提升我大乾軍隊(duì)的裝備水平，于國力有百利而無一害。”

“好！”永昌帝拍案而起，眼中精光四射，“此等技藝，當(dāng)重賞洪啟元！”

“陛下，臣還有一事稟告。”工部尚書微微一頓，語氣中帶著幾分深意，“這灌鋼法并非洪啟元所創(chuàng)，而是他的一名弟子，一個(gè)叫林清的年輕人發(fā)明的。”

“林清？”緝妖司指揮使蕭寒聞言，心中一動(dòng)，朗聲說道。

“啟奏陛下，最先發(fā)現(xiàn)人魔宗蹤跡的緝妖衛(wèi)也叫林清，正是蒼梧縣人。此次行動(dòng)中，他不僅立下大功，還將人魔宗在蒼梧縣的據(jù)點(diǎn)改造成景點(diǎn)，以弘揚(yáng)我大乾國威，震懾宵小之輩。”

“啟奏陛下，蕭指揮使所言不虛，確有此事。”蒼梧縣柳知州也上前一步，躬身附和。

“哦？”

永昌帝眼中閃過一絲興趣，目光在幾人之間掃過，“如此說來，這林清倒是個(gè)難得的人才。既能斬妖除魔，又能革新技藝，實(shí)屬罕見。”

“陛下英明。”工部元尚書趁機(jī)說道，“此等人才，當(dāng)破格提拔，以彰其功。”

“不錯(cuò)。”

永昌帝微微頷首，語氣中帶著幾分贊賞，“傳朕旨意，林清此次立下大功，賜爵位‘武英郎’，賞黃金百兩，另擢升為緝妖司校尉，以示嘉獎(jiǎng)。”

“陛下圣明！”眾臣齊聲應(yīng)道。

然而，兵部李尚書卻眉頭微皺，出列說道：“陛下，林清雖立下大功，但年紀(jì)尚輕，貿(mào)然賜爵擢升，恐難服眾。

不如先賞賜財(cái)物，待其日后立下更多功勛，再行封賞。”

“李尚書此言差矣。”工部元尚書冷笑一聲，毫不客氣地反駁，“林清此次貢獻(xiàn)的灌鋼法，足以讓我大乾軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力提升數(shù)倍，此等功勞，豈是區(qū)區(qū)財(cái)物可比？若因年紀(jì)輕便壓其功勞，豈不是寒了天下英才之心？”

“元尚書此言未免夸大其詞。”李尚書臉色一沉，語氣中帶著幾分譏諷，“灌鋼法是否真有如此神效，還需驗(yàn)證。若因一時(shí)之功便大肆封賞，恐怕日后難以服眾。”

“夠了！”永昌帝眉頭一皺，聲音中帶著不容置疑的威嚴(yán)，“林清之功，朕自有定奪。傳旨，即日封賞，不得有誤！”

“諾。”

眾臣齊聲應(yīng)道，李尚書雖心中不悅，卻也不敢再多言。

……

而林清這邊，用戰(zhàn)功兌換的物品也終于到了，讓他沒想到的是，所謂的緝妖司驛站，竟然就在蒼梧縣，林清還以為是在其他縣呢。