“為確保這項任務能順利進行，避免不必要的損失，我決定，先將被困船只上面的貨物，搬運到島上存放，再派專人守護。等船只脫險，便重新運回貨艙。”

他們連連點頭，認為船長這個主意相當完美。

泰克看向天雷號那邊的負責人，“你們可有意見？”

史泰都帶頭說沒有。

“那么，行動起來吧，我們該趕一下進度了?！?

在海上待得越久，黑奴們的情況只會變得越糟糕。他們會生病，各種原因的萎靡不振，最后死掉。

一旦生病，就目前的邪門醫術來講，不治還死得慢點……

所以，泰克要抓緊時間橫渡大西洋，把這批貨物賣到南美洲的巴西總督區，再前往北美發展。

距離女王合約的到期時間，也只剩下一年半。

他已經在非洲花費了太多時間。

不過，目前只要把四艘法國船成功拖回大海，把里面的貨物變現，那將會是一大筆錢！

他估算過，貨物的價值遠超過五千英鎊！再加上手頭幾百個黑奴，還清貸款是沒問題的！

拖船開始前，水手們按照上級的指示，將這些貨物搬上島嶼，以便減輕船的重量。

有一群野人當搬運工，這活輕松不少。

它們一人能頂四個人用，屬于是上等牛馬，泰克給每一頭家養野人都戴了標識，他人只要看到這記號，就知道這是船長的寵物。

可那史泰都卻又神神叨叨起來，“把貨物全部搬走的話，萬一他把東西拿了，將我們扔在這里怎么辦？”

“副船長，我覺得你多慮了。”

另一個法國人，天雷號的水手長-愛德華如此說道：“泰克船長為人仗義，怎會做那種壞名聲的事？”

“那是你覺得，我可不相信他?！?

愛德華勸阻無果，跟他沒話說，只讓水手們趕緊把貨物搬下船。

“他要是扔下我們跑了，后悔就晚了?！笔诽┒纪皵r住水手，“聽我的，先留一半貨物在船上?！?

“這要是追究起來……”

“不會有事的。船一脫險，只要貨物如數搬回來，誰知道我們做過什么？要是他想耍詐，我們至少還有一半物資可以活命?！?

這群水手覺得這話好像很有道理的樣子，于是把一半貨物搬到島上，謊稱已經全部搬空。

“捆緊了！”

泰克用掉大量的繩索，出動克朗號跟綠鸚鵡號兩艘大船，還有大量的槳帆船，將擱淺的法國船一一拖出海灘！

這是一項艱難的任務。

“劃啊！快劃！”

奴隸們在槳帆船上使勁劃拉船槳，往前助力，大船升起主帆，借著風的力量航行。

待在島上的乘客們，都搖著帽子在鼓舞！

前面三艘搬空的帆船，經過半天努力，成功獲救。可到了天雷號，不管他們怎么變換角度，都沒辦法讓它動彈起來。

它跟一頭擱淺巨鯨一樣笨重！

劃船的奴隸們累得夠嗆，泰克卷起鞭子，琢磨道：“天雷號這般死沉，里面肯定有問題。”

他招來手下：“命令下去，暫停行動，等我消息?！?

“是的船長！”

隨后，泰克帶著布萊恩一行人攀登到天雷號上，對他突擊檢查，史泰都顯得緊張不已。

“大人您……您怎么親自過來了？”

“船拖不動，我當然過來找找原因?！碧┛艘娝麚踉谪浥撊肟冢持?，冷冷說道：“你有按我吩咐的去做嗎？史泰都先生?！?

“當然……”史泰都只敢在背地里嘰嘰歪歪，在泰克面前，他連說話都不利索，“我都按您說的，把貨物搬空了?！?

“既然如此，擋在門口干什么？”

史泰都擔心露餡，連忙說道：“大人，晚餐已經備好，請移步到房艙用餐吧?！?

“讓開。”

泰克叫人將他架開，大步進入貨艙，看到里面還放著半堆東西，頓時火冒三丈，走出來時，史泰都已經嚇得腿軟。

“大人啊，搬運的工作，是愛德華在管……”

“來人，把他關進禁閉室！”

布萊恩跟另一個水手將史泰都拖進禁閉室，他一路尖叫，進了禁閉室，沒有飯吃沒有水喝，時不時還要被拖出來抽打，可比進監獄可怕多了！

“把愛德華叫過來?！?

愛德華很快來到泰克面前，他如實坦白，同時，還向史泰都求了情。

“船長，這事我也有責任?！?

“這樣說來，你想跟他平攤責任？”

“我愿意受罰?！?

泰克對他的誠懇，倒有些欣賞了，“你速度點，把貨物搬空，別礙了事?！?

吩咐完，泰克便離開天雷號，等貨艙搬空，船只輕盈了，任務也順利完成。

而跟著史泰都違反命令的一群水手，全部受到了嚴肅處分。他們被罰沒半年工資，還當眾挨了鞭子！

史泰都從副船長被貶為見習水手（地位跟學徒差不多），從頭做起，雖然平日里還總是罵罵咧咧，可因為地位低下，已經掀不起什么妖風……

……

“干杯！”

酒杯碰撞在一起，船員們喝的滿臉發紅！

正式起航前，泰克在島上舉辦了一個晚宴，與他們的歡樂不同，樹上的嗎嘍們則遭了殃，變成一鍋鍋美味的“狒狒燉菜”。

一口烤羊肉，一口燉的軟爛的狒狒肉，再痛飲一口白酒，好酒好菜，滋味爽到竄上天靈蓋！

“明日，船隊將會出發，前往美洲大陸?！?

泰克看著他的部下們，這些英國人，葡萄牙人，荷蘭人，法國人，將會成為他發展的基石。

至于態度端正的愛德華，則受到重用。

“愛德華先生，我要你頂替史泰都的位置，成為天雷號新的負責人?！?

愛德華萬分驚訝，他原以為他會跟史泰都一樣受到處分，實在沒想到船長會如此看好自己！

“怎么？不想當副船長？”

“船長……在下是覺得自己還沒有那種能力。比起我，船上有許多更加合適的人選。”

他的謙遜，正是泰克看中他的緣故。

“你只要別辜負我的一番好意即可?！?

泰克不需要他做出什么豐功偉績，只要足夠聽話，能壓住船上其他聲音，讓他們順從自己，便是最大的功臣！

“格列佛先生。”泰克點拔完愛德華，看向他另一個看好的“潛力股”，“綠鸚鵡號最近的表情，可圈可點，基本沒有再出現工作失誤，我甚是欣慰?！?

格列佛正苦惱著哩，他以為船長忘記了，既想著去問問晉級的事，又不好意思開口詢問，整天愁在心里，都到了茶飯不思的地步。

可一聽船長還記著他這個人，他頓時豁然開朗。

要來了。

總算啊。

他等了十年都沒等到的機遇，總算有著落了！

“我也看過你的工作資歷了，你屬實是不容易?！碧┛司従徴f道：“竟然能在海上拼搏十年之久，還如此有干勁?！?

要知道，這個時代平均壽命只有三十多歲，四十歲以上都叫高壽了。

而格列佛卻一干就是十年，這樣的能人，就算年齡大了點，泰克也是一定要重用的！

“聽賞。”

格列佛單膝跪下，老寒腿都利索了，等候封賞。

“赤膽忠心，天人共鑒?！碧┛嗽诿麊紊?，打了個勾，“即日起，你便是綠鸚鵡號上，百人之上的船長一員！”

“感謝主！”

格列佛更加死心塌地了，他絕對會追隨泰克到天涯海角，為這位英明的主公拋頭顱灑熱血，絕不懈?。?

“來啊，賞酒。”

仆人們將賞賜一盤盤呈了上來，在分賞完任勞任怨的水手們后，泰克還拿出一小點銀幣，賞給了他親任的野人女王-哈佛。

這個女野人，并不懂得貨幣的用處，但能拿到飼主的獎勵，她是滿心自豪，在同類們眼里，她也變得更加高攀不起了。

它們之中畢竟沒有誰能跟哈佛一樣拿到獎賞。

她拿著銀幣，到貨艙里炫耀起來，惹得這群野人喔喔叫，都在連聲贊嘆，想拿過去看一眼，她可不給。

吃飽喝足，除了受處分的史泰都一行人，其他的個個活力充沛。

一艘旗艦，一艘大肚船，一艘卡瑞克戰船，四艘法式蓋倫帆船組成的船隊，在泰克的指揮下，重新裝載好貨物后，離開里蘭島，往南美洲的方向航行。

……

船隊的人員構成，可謂相當復雜。

但大可分為三類，一類是海員，是工作人員。一類是花錢買了船票的乘客，也就是雇主。

至于第三類，是一群“雜碎”，或是偷渡的，或是契約奴，或是在船上賭博賠光身家的乞丐。

第二類人，為了離開歐洲，砸鍋賣鐵花掉不少錢，才成功拿到許可狀，并雇傭了哈里伯的船隊。

可這支船隊出發沒多久，就遭到大海的怒擊，被海浪拍得找不到東西南北，擱淺在里蘭島附近。

船上有個牧師聲稱：他們一定是中了邪！

而現在，哈里伯已死，由泰克接管這支船隊，并且再次行駛在大西洋上。

“這將會是一場大風暴?！?

也不知是不是真的中了邪，泰克在吞并哈里伯的船隊后，離開里蘭島不久，天際上下驟然變得一片漆黑，瞬時間看不見日月星辰！

明明是白天，卻使用鯨油燈也照不清楚海面的情況！

真叫做伸手不見五指！

“把貨物都捆緊了！”

漸起的風浪中，船只開始變得搖擺不定，泰克站在艉樓上，靠著護欄，揮舞手臂，大聲指揮著船員們做好防災工作。

他有預感，這場風暴等級會非常驚人！

但他禁止那些神職人員在船上傳播恐慌！

什么詛咒之類的鬼話，誰要敢說出口，立馬會被抓起來！

“上帝在警告我們，必須立刻調頭……”

一個修女被泰克的擁護者們逮捕歸案，押到了他跟前，等候發落。

“船長！天譴快要降臨了！我們不該離開歐洲的，必須……馬上回去才行！”

“天譴？”泰克注視著這個修女的藍色雙眸，一巴掌冷不防扇在她臉上，“羅蘭小姐，你現在應該向你那個上帝祈禱自己能得到我的寬恕，而不是在這里發神經！”

嬌弱的羅蘭跌坐在地上，手捂住臉龐，半張臉都通紅了，眼里嚼著吃疼的淚花，小嘴也不敢隨便吭聲了！

“我他媽從歐洲來到這里，一路上犧牲了多少，你一句莫名其妙的天譴，就想要我打道回府，白走一趟？”

羅蘭攏著雙腿，顫栗地看著這個面容堅毅的男人。

縱使前方是煉獄，都無法動搖他的意志！

“把她關進禁閉室，誰敢再胡說八道，我斷斷不會輕饒！”

“是！”

眾人齊聲回道。

泰克沒時間去處理那個年輕修女，于是先把她關進了小黑屋。

風浪在持續加大，沒有人知道它會大到什么地步。

一波跟山一樣高聳的百米巨浪鋪卷而來，如此駭浪，任憑噸位再大的帆船，也像是湖中紙船，只能苦命支撐！

“放倒桅桿！”

泰克提前下了這道命令，三桅帆船的桅桿上中下都可以重復拆卸安裝，這是為了應對海上的特殊天氣，若是被風暴放倒，那整艘船就全完了。

水手長-蘭伯特跟布萊恩他們爬上桅桿，風暴突然呼嘯而至，將一些水手從繩梯往外吹落到海水中！

“有人落水了，快去施救！”

三副-弗朗西斯得令，立刻帶著人手行動起來，他在船上的職責，便是負責組織救援打撈跟滅火舀水的工作！

泰克深知，他們必須立刻把落水者打撈起來，晚一秒，都會沒救！

如此驚濤駭浪，船身一直在移動，落水者很快會被卷得不知去向，連尸體都找不著。

“快快快！”

一根根長桿帶著繩套伸出船外，布萊恩抓住泰克朝他伸過去的繩套，隨著活結拉緊，在撈住后，泰克往后回收，將他拖回了船上。

“船……船長，您又救了我一命?！?

布萊恩心里是如此感激泰克，但他只是松開繩套，然后繼續撈人。

船上任何一件東西都是自家資產，能救回一個是一個！

經過一番努力，落水者全部獲救，這已經算是奇跡了。

“振作起來！各位！風雨遲早會平息！”

轟隆隆——

海浪拍打著船舷……