親衛帶著張飛到了東南角一個小帳，他掀開門簾進去，看到鄧燕正在床榻上坐著，緊張得很。

一看到張飛的瞬間，更是嚇了一跳，臉色鐵青眼眸晃動，手腳都微微顫抖起來。

“張將軍，張將軍饒命！主公來詢問，在下不敢不說！”

“饒命啊！”

鄧燕抖著就要匍匐在地上，但是被張飛瞪了一眼。

“哭喪個什么！男子漢大丈夫，如此沒有膽略！站起來！”

他斷喝之聲令鄧燕驚了一下，立馬站得筆直。

張飛背著手在床榻旁來回走了幾通，正在心中措辭，想了半天沒想好說點什么。

讓他扇一巴掌容易，但是要安慰，就不知道說什么了……

總不能腆著臉湊過去問人家“疼不疼”吧？那也太別扭了。

想了半天，硬著頭皮道：“俺也不是有意要打你。”

“只是，你攔著俺，兵馬派不出去，易壞了大事！”

“俺跟隨大兄起事多年，早已是宛若親兄弟，俺豈能不知不可違背軍令，令行禁止這些道理？”

鄧燕不知道今天張將軍怎么了，說話竟然有寬慰解釋之意，一時間還處于懵亂之中，呆若木雞的點頭。

張飛拍打著他的肩膀，接著嘆道：“俺去繳匪，自然是有收獲。”

“早年兄長不允許俺們強征百姓糧草，在徐州窮得吃不上飯，將士們幾個人都分不到一把刀，戰甲就更別想了，連鐵礦都沒有。”

“那時候俺去問兩位兄長、公祐討要戰甲軍馬，兄長被惹得煩了，就讓俺滾，說你要看我想戰馬你把我牽去騎！那俺有什么辦法，只能自己去弄，有時候他也會睜一只眼閉一只眼。”

“只要俺不危害百姓、威逼賢良，只是對賊匪兇徒動手，他也同意。”

“你別看俺大兄仁義立身，其實他勇力過人、武藝超群，而且一旦發怒，誰都攔不住，那一年俺們在安喜為尉，那督郵要收受賄賂，但兄長沒有，因此遭到慢待。”

“他慢待了兄長尚且還可忍受，結果他想害俺們兄弟去送死，兄長一怒之下，將之鞭打一頓，若非是俺攔著，就活生生打死了。”

鄧燕聽得心里一驚，忙問道：“主公，主公還有這等面貌？”

“那是，你們不知道的事多了，”張飛樂呵的笑了起來，他忽然間發現，這聊著過去的事，竟然還挺有樂趣！

兩人坐在同一張床榻上，此刻情緒也都緩和了許多。

張飛又聊了很多當年他們兄弟起事的艱辛，以及這世道的不公。

到最后才看了一眼鄧燕還在微腫的面龐，輕聲道：“俺脾氣雖大了些，做事也莽撞，但并非是有心要欺負你。”

鄧燕忙點頭：“三將軍，俺明白了！主公能記住俺的出身姓名，已足見他真心相待；張將軍此刻能到俺營帳來，悉心交談，可見將軍你亦是鞭策為主，是在下錯怪將軍了。”

“那你別記恨。”

“斷然不會！將軍去為營中剿匪，甘愿遭主公責罰，如此擔當，在下只覺得將軍愛兵如子！為父者掌摑其子，豈敢記恨！”

“嘿，你小子……”張飛當場愣住，忍不住指了幾下，“你這話還真是……說到俺心坎去了。”

俺張飛，本來就是愛兵如子的！

走出營帳，看著鄧燕腰板筆直、大步前行去值守的模樣，張飛咂摸了半天，總感覺自己有了些許變化，咋舌喃喃道：“嘖，元直這主意，還真有點意思。”

……

“天殺的劉備！！我的八十匹戰馬！！”

蔡瑁回到軍營，大發雷霆。

這些騎軍乃是他悉心組建，耗費良多，此次折損可謂巨大。

他回到軍帳內，第一件事便是將案牘上的所有東西掃到地上，又一腳踹翻了案幾。

此次計策不成，反而折損如此之大，使他淪為荊州笑柄。

堂上韓嵩夸贊的那句“料敵于先”分明就是在揶揄，連同蒯越也跟著嬉笑附和，不知道的還以為他蔡瑁有多愛干凈，喜歡用臉面掃地。

“將軍，倒是也不必這般怒火攻心，劉備駐新野，此城不堅、人丁稀薄，就算有流民跟隨他而來，又收治汝南、魯陽各地的百姓，也不過十萬人耳。”

“他豈能壯大？”張允和蔡瑁常相互商議，掌控軍權。

他雖是劉表外甥，但向著劉琮一支，自然也就和蔡氏走到一起，說完又問道：“將軍可否提及剿匪之事？”

“提了，”蔡瑁喘了幾口粗氣，腮幫一臌，道：“主公給劉備下令，說明此事，讓他盡快平定安眾一帶匪亂，且看他今年年關前，能否有所建樹。”

“唉！”蔡瑁說完坐在兀子上哀嘆，“主公受劉備蠱惑，欲和曹公交惡，卻不將我荊州安寧放在心上，劉備此人奸惡，我定要除他！”

“還有！”他直視張允，堅定的道：“日后劉備的兵馬肯定要通過商旅購買戰馬，只要是路過襄陽，就一定要給他扣下來！！他若是來討要，也換成駑馬、老馬給他。”

“這口惡氣若是不出，我寢食難安！”

砰！

氣急攻心，蔡瑁又踢了一腳已經翻倒的案牘。

張允在一旁抱臂，故作姿態的想了許久，道：“我記得，那神童周不疑，是跟隨劉備去了新野吧？”

“嗯，”蔡瑁點頭，提他作甚，一個乳臭未干的小屁孩，又能有什么作為，估計也是劉備到了荊州知曉無人搭理，靠著個孩童搭上荊州別駕劉先而已。

只不過，他不知劉先在荊州并無多高的地位，頗有才學而已，人脈并不算通達，根本給不了多少助力。

“劉別駕曾去過許都，回來是敬佩曹公的，而且曹公也成全了他剛直不折于威，敢放言怒斥諸公的名望，想來這份恩情足夠拉攏劉先。”

“我們若是交好劉別駕，以后行事或許會方便些。”

“這倒是，”蔡瑁忽然感覺，未來這層關系極有可能用得上。

劉先素來清正，和蔡瑁等人交集不深，而今正好可以深交一番，日后若是歸順許都天子，亦是同境為文武，亦可相互照拂。

……

“什么？南陽遭亂了？賊匪這么嚴重？”劉府之中，李氏聽聞了消息，急得團團轉，“那元直沒什么事吧？最近怎么還不來家信？”

“要不夫君你去新野看看他。”

劉先嫌棄的瞥了一眼，老娘兒們一點心性都沒有，一著急就知道嗷嗷叫：“慌什么？家信很快就會送來，我已經詢問德高了，你那外甥，在新野受寵得很！”

“人家軍中的先鋒大將，天天帶著他習武操練，玄德公親自帶在身邊管教，缺少的用度有孫公祐想方設法去購置，日子過得比咱們過得好多了。”

“習武操練？那怎么行！元直自小體弱多病，不行不行……”李氏說罷拉著劉先的手袖：“你就去看看吧！要這些清高名聲作甚！那可是你的親外甥！”

他倆這些年還沒子嗣，周不疑就當自家兒子養。

這感情已經不同于普通的舅甥了。

“胡鬧！”劉先甩了甩手，“這這成何體統嘛！注意你的姿儀！我不是清高，是去不了！”

“德高跟我說，此次遭兵亂，并非那么簡單，蔡瑁將此怨算在玄德公頭上，我若是此時去新野，必然會與之交惡。”

“我雖無懼蔡氏，卻不想惹這等麻煩。”