該說是幸運嗎？夏爾并沒有在長出角的當天就闖進宮殿。

這是因為，夏爾從［無角］畢業之后，似乎要花一點時間才能決定身份。

具體來說，夏爾被授予了候補騎士的位階。

魔王國是個有點瘋狂的階級社會，魔族幾乎所有人都被當成貴族看待。

長出角就是候補騎士，十五歲成年就是騎士，之后再根據戰功或對國家的特別貢獻，升格為從男爵、子爵、侯爵……以此類推。

身份與家系或領地無關，即使不是長子也能獲得身份，即使是魔王之子也是從最底層開始，之后就看自己努力。就這點而言，與人族的貴族制度大不相同。

而這些階級也直接關系到戰場上的命令系統。最高階級的［魔王］自不用說。

魔族最喜歡站在別人之上，最討厭被人命令，所以每天都為了盡可能提升階級而努力。

順帶一提，魔族以外的種族也能獲得身份。

例如夜之精靈族和龍族，也就是所謂的第一等國民，或是向魔王宣誓效忠的高階不死族，以及獸人族的領導階層（例如獸人王或族長）。

還有幾乎被當成魔族看待的惡魔們。

“我嗎？基本上算是男爵。”

學習時間。索菲亞一邊批改夏爾用魔族文字寫的作文，一邊興致缺缺地說道。

“你好像不怎么在乎。”

“我基本上不會上戰場，所以對文件上的頭銜不感興趣。惡魔之間誰比較優秀，基本上看一眼就知道了。”

說得也是。

惡魔的魔力和實力是直接關聯的。自從長出角之后，夏爾看過幾個城里的惡魔，明顯可以感覺到“這個比索菲亞低階”、“這個比索菲亞強多了”。

連剛長角的魔族都這么覺得了，惡魔們當然更不用說。

立下許多戰功而被封為子爵的小惡魔，就算擺出比索菲亞還優秀的架子，也只會顯得滑稽。當然，不論是否真的有這種小惡魔存在也一樣。

“話說回來，索菲亞，既然魔族不論是誰都能依實力升遷，那魔王的繼承權不會產生問題嗎？”

“夏爾大人，這是什么意思？”

“既然已經爬到僅次于［魔王］的［大公］地位，那么他們應該都會想成為下任魔王吧？感覺繼承者之爭會變得很不得了。”

“我不太懂您的意思，這有什么問題嗎？”

索菲亞愣了一下，夏爾則停下正在寫東西的手。

……原來如此，魔王之位跟血緣無關啊。

只要實力夠強，就算不是魔王的血親也無所謂，而且不管繼承者之爭有多激烈也無所謂……夏爾之所以會覺得這樣很瘋狂，或許是因為自己原來是人類吧。

“現任魔王陛下也是在將發自內心表示恭順的人除外，在殺光了包含兄弟姐妹在內的全部對立者之后才即位的。”

索菲亞若無其事地說道。

“如果不是在激烈的繼承者之爭中勝出的人，就無法統治強大的魔族哦，夏爾大人。”

“如果沒有超群的實力，誰也不會服從嗎？”

“是的，必須證明自己有資格繼承［魔王之槍］。”

……那把［槍］嗎？

夏爾想起與魔王的戰斗。

那是一把造型簡單，質感猶如黑曜石的長槍，也是蘊藏了驚人力量的魔法道具。

夏爾一行人的盾牌上施加了好幾層守護魔法和祈禱，卻被那把長槍像紙糊的一樣刺穿。就連劍圣使出渾身解數的一擊，也傷不了那把長槍分毫。

“魔王之槍是什么？”

夏爾向知識惡魔詢問那把長槍的來歷。

“啊，這么說來我還沒說明呢。因為對魔族來說是理所當然的存在，我以為夏爾大人也知道。”

索菲亞拍了一下手，喜滋滋地開始說明。

“魔王陛下繼承的長槍，是初代魔王拉奧大人，也就是夏爾大人的祖父以自己的性命為代價創造出來的魔槍。”

以性命為代價嗎？

“簡直就像矮人呢。”

就像矮人的［壓箱寶］一樣。將鍛造升華成種族魔法的他們，據說一生會注入自己的靈魂，創造出一把驚人的魔法武器。

“對啊！您知道得真清楚，不過，您怎么會知道？”

索菲亞回應夏爾的喃喃自語，露出訝異的表情。

……糟糕，自己應該沒有學過更多東西才對！而管理這一切的，就是夏爾眼前的惡魔！

“……我好像在書上看過。”

夏爾冷汗直流，迫不得已只好這么回答。

現在的夏爾已經跟以前不一樣了。學會了魔族文字，也學了人族文字，現在甚至開始接觸精靈文字。

夏爾看得懂書，也實際把幾本教科書讀完了。或許是因為身體還很年輕，要記住東西對夏爾來說并不難。

在惡魔的教育之下，夏爾討厭念書的毛病改善了不少。

“哦，371天前你看的歷史書里，有矮人族的記述。雖然我沒有說明，但你確實有仔細看過呢。”

索菲亞瞇起眼睛，瞥了虛空一眼，然后點點頭表示理解。

——好險，她竟然連我讀過的內容都掌握得一清二楚！

——如果至今讀過的書里沒有矮人的記述，她一定會更加懷疑我！

夏爾思襯道，決定不再附和她，也不要把心里想的事情說出口。

“……話題扯遠了，所以呢？”

“是的，正如夏爾大人所知，魔王之槍是魔法武器，其中蘊含著初代魔王與魔神訂下契約后獲得的［噬魂］之力。”

魔王那超乎常規的力量來源，［噬魂］的邪法在此出現了。

泛人類同盟也只聽過名稱，其實體卻充滿謎團。在人族諜報員無法活動的魔王國，情報極端地不足。

夏爾感覺到心跳加快，同時無言地催促他繼續說下去。

“［噬魂］是魔神巴爾的權能，是將屠殺的獵物靈魂作為糧食，轉換為魔力的魔法。而［魔王之槍］中蘊含著那個魔法，以及初代魔王大部分的魔力，擁有［魔王之槍］的人能夠繼承這些力量。”

———

那個隔絕一切的魔王之力。

以及噬魂的邪法。

全都是以長槍為基點嗎！

“所以，爭奪魔王寶座的斗爭，也可以說是爭奪［魔王之槍］的斗爭。光是得到［魔王之槍］是不行的，必須互相競爭、互相殘殺，最后勝出的人成為正統的持有者，然后再配合特定的咒術才得以完成。”

“……”

夏爾感到口干舌燥。

也就是說，也就是說。

“那么……”

雖然剛剛才發誓不問多余的事，但只有這件事夏爾非問不可。

“萬一那把槍遺失了……會不會發生什么不得了的事？”

“這個嘛……”

索菲亞點了點頭。

“假如槍遺失了……擁有強大力量的［王］不在了，很遺憾，魔族們也會失去向心力。”

這句話聽起來似乎帶著諷刺的意味。

“不過，我不認為這世上存在能夠破壞那把槍的東西。那可是初代魔王的靈魂結晶，以魔神的權能鍛煉而成的哦？更何況現任魔王陛下總是隨身攜帶，他不可能允許這種事情發生。”

無所謂。

是啊，無所謂。

不管他允不允許，夏爾本來就打算殺了他。

發現了強大的魔王國的弱點。對現在的夏爾來說，這樣就夠了。

“對了！關于這方面的事，有一本書寫得很詳細。那是初代魔王陛下所寫的。”

索菲亞突然敞開執事服的胸口，拿出一本辭典般大得要命的書。

“你是從哪里拿出那本書的！？”

“在我的身體里，有一座書庫。”

“書庫！？”

就算沒有肉體的束縛，這也太自由了吧！！

夏爾困惑地拿起書。

沒有多余的裝飾，裝訂樸實無華。

然后，與裝訂相稱，沒有多余裝飾的書名以魔族文字寫著。

——《魔王建國記》。