這里是接獲報告，得知要塞有人族氣息的魔族王子夏爾。

雖說是人族的氣息，但這里可是魔王國的領地正中央。

“你判斷對方是人族的理由是什么？”

“雖然也感應到微弱的魔力，但關鍵在于足跡，殿下。”

維洛莎規矩地回答。

“要塞周邊有不同于哥布林的足跡。對方沒穿鞋子，感覺不怎么在意隱藏足跡。從腳寬、腳趾形狀及尺寸等來判斷，最有可能是人族。”

精靈族的腳很窄，矮人族則相反，腳很寬。獸人族的腳掌一般而言接觸地面的面積較小。人族和魔族則相似，屬于平均值。

足跡是“平均值”。沒穿鞋子就外出走動，再加上從要塞外感應到的氣息和魔力性質，判斷對方不是魔族。

以消去法來說，最有可能是人族。

總之，夏爾帶著包含傭人在內的手下，以及現場負責人獸人村長，移動到要塞附近。

靠近一看，這座山岳要塞還挺大的，感覺可以收容五百人左右。

石墻到處都是傷痕、燒焦痕跡和裂痕，仿佛訴說著昔日的激烈攻城戰，其中一面墻已經碎裂，半倒坍了。從那里進去，說不定比從正面入口進去還輕松。

“從氣味和散發的熱氣來看，內部應該也有許多哥布林。不過它們非常安靜，似乎正一聲不響地待命。”

維洛莎在夏爾背后低聲解說。

“哥布林連在軍事行動中都無法保持安靜，現在卻這么安靜，一般來說是不可能的。在森林里徘徊的哥布林也有不自然之處，因此我判斷它們很可能受到洗腦或魅惑等精神干涉。”

“所以，你認為堡壘里的家伙是施術者？”

“恐怕是。雖然魔力比各位魔族弱，但以人族來說，似乎擁有相當的力量。具體來說，大概是這樣。”

維洛莎適度散發自己的魔力，重現他所感應到的強度。

“真靈巧啊。”

魔力的強度是種感覺，所以很難用口頭表達。這樣夏爾就能一次就明白了，甚至佩服到傻眼的地步。

……比夜精靈的平均值高，但比小惡魔弱一點嗎？以人族來說，確實是相當強大的魔力。

“……會不會是逃亡奴隸？”

如果里面的人真的是人族的話。

在魔王國內活動的有志之士，夏爾當然想全力支持，也想放他一馬。

但是，夏爾身邊可靠的隨從太多了，不能輕舉妄動。

[實在找不到放他一馬的借口啊。]

也是啦……

魔族的王子也不能就此罷手。

“就算是逃亡奴隸，也令人費解。如果有可能是魔法師，應該會受到嚴密的管理……若是為了逃走而躲過監視，卻毫不在乎隱藏足跡這點也很奇怪。”

索菲亞指出疑點。

“而且，如果是逃亡中的人，應該會在解決獸人之后，為了提防追兵而迅速移動。無法理解他為何還留在堡壘里。”

“的確……妮露有沒有注意到什么？”

夏爾隨口一問。

“咦，非常抱歉，沒有……”

妮露露出“為什么是我啊！明明還有其他更可靠的人吧！”的表情。順帶一提，她現在背著莉莉安娜。莉莉安娜是萬一有人受傷時的保險，不過她沒有手腳，所以移動速度很慢。

因此才會變成現在這種狀況。畢竟妮露力氣很大，要搬運莉莉安娜一個人根本不是問題。

先不管妮露是怎么想的，莉莉安娜倒是挺粘她的。

“莉莉安娜，你覺得呢？”

“……汪嗚？”

大概是因為夏爾等人小聲交談，所以她也明白不能發出聲音吧，莉莉安娜小聲地歪著頭。

獸人村長露出“其他家伙我還能理解，這家伙是什么啊？”的表情，一臉無法理解地看著莉莉安娜。

不管怎么樣，這也是沒辦法的事。

“雖然不知道對方的真面目、從哪里來，目的也完全不明，總之只能先攻擊看看了。”

聽到夏爾的結論，所有人都理所當然似地點了點頭。

大家都很冷靜，也沒有緊張的神色。他們似乎認為，區區的人族魔法師，根本無法對哥布林大軍造成威脅。

當初主張因為心生不安而折返的村長，如今似乎也無地自容。獸人對魔法的抵抗力很低，因此夏爾認為他的判斷并沒有錯。

“都準備好了嗎？”

夏爾將黑曜石槍尖裝在人族士兵的骸骨上，使其變形成長槍，同時開口詢問。

除了背著莉莉安娜的妮露之外，其他人各自拿好了武器。由于傭人也全都受過訓練，因此比一般士兵還要強上許多。

“我以這副模樣參戰。”

維洛莎也化為人形，拔出了長劍，這是劍圣模式。

不管出現什么對手，夏爾都不覺自己得會輸。不過已經確定要丟下要塞里的人類不管，讓夏爾感到有些郁悶。

“那么，殿下，您打算如何攻略呢？”

“兵分二路吧。”

夏爾眺望著要塞大門，開口回答。

“我和擅長近身戰斗的家伙們一起沖破要塞正門，討伐疑似術士的人族。擅長遠距離攻擊的家伙們則和獵兵一起在那道崩塌的墻壁外待命。魅惑術解除之后，哥布林們應該會為了逃命而蜂擁而出，你們就別放過這些家伙，將它們全數殲滅。”

若要追求萬無一失，其實也可以讓會使用火魔法的部下攻擊要塞，把哥布林們逼出來。不過對手就只是哥布林和一名術士，這么做未免太小題大做了。

夏爾的作戰計劃沒有遭到反對，獵兵組扛著弓箭迅速移動。

“我們上。”

攻堅組也從正面逼近要塞正門。

厚重的金屬門。過去應該施加了強力的守護魔法，如今卻生銹風化，現在只不過是堅固的金屬塊——

這種東西擋不住劍圣。

“維洛莎。”

“遵命。”

維洛莎踏出一步，不自然地加速，手上的刀刃一閃。

鏘的一聲，清脆的短促聲響傳遍四周。細心的人應該會發現，那是重重疊疊的斬擊聲。

正門崩塌。

斷面光滑得可怕，甚至像鏡子一樣映照出自己的臉。

要塞毫無防備地張開大口，一股刺鼻的臭氣涌出。仿佛將野獸的腥臭進一步發酵，令人不快的氣味。

啊啊，夏爾在戰場上聞過好幾次。

黑暗中，好幾只黃色的眼睛亮起。

要塞內部的大廳，排著一排矮小的人影。

浮出血管的綠色皮膚，矮胖的體型，從嘴角露出的黃色尖牙。

是哥布林。夏爾第一次看到它們這么有秩序地列隊。而且它們一看到夏爾，就一聲不吭地一齊攻了過來。

“原來如此，這的確很異常。”

夏爾用長槍刺死撲過來的一只哥布林，同時喃喃自語。哥布林這種生物總是會大吵大鬧，現在卻默不作聲，表情就像在做白日夢一樣。

“我也帶了長槍來，看來是正確的選擇。”

索菲亞在夏爾身旁揮舞著普拉蒂那種便攜式魔法長槍，穩穩地應付著敵人。是啊，長槍能夠保持一定距離，這一點很方便。而且也不容易被敵人的血濺到。

夜精靈和獸人女仆們使用的匕首和拳套等武器攻擊距離較短，所以她們看起來有點不情愿。背著莉莉安娜待命的妮露露出像是松了口氣，又像是對同事感到抱歉的窩囊表情，讓夏爾忍不住笑了出來。

而在這之中，維洛莎果然還是特別厲害。

夜精靈的步法與人族的劍術完美融合，完成了無懈可擊的劍技。維洛莎無聲無息地穿梭于哥布林之間，一拍之后，可憐的獵物們便露出銳利的斷面倒地。

夏爾和索菲亞解決幾只哥布林的期間，已經有十只以上倒在血泊之中。

維洛莎幾乎獨自殲滅了大廳內的哥布林，他戒著周圍，劍上別說沒有血，連一點血跡都沒有。

“……真奇怪。”

索菲亞看著哥布林的尸體說道。

“它們瘦得異常，幾乎快要餓死了。”

仔細觀察被維洛莎砍死的哥布林，它們體內確實干癟癟的。

哥布林的體內構造原本就比人類單純，所以無法作為轉置咒的對象，因為臟器的位置如果不一致，就無法將傷口置換成它們的臟器。即使考慮到它們的內臟本來就比較少，還是給人異常干癟的印象。

簡直就像被某種東西吸走了營養一樣。

“……還想說怎么這么吵。”

突然，金屬摩擦的聲音響起。

“來了個很有活力的客人。”

聲音來自廣場深處的螺旋階梯。

啪噠、啪噠的腳步聲響起，有人從上面下來了。

唰的一聲，大家聚集到夏爾的周圍。以舉著劍的維洛莎為首，索菲亞和薇妮站到前面當肉盾，背著莉莉安娜的妮露則在背后待命。

不久后，聲音的主人現身了。

看起來像是人族，有著晶瑩剔透的白皙肌膚，身上只披著幾塊布。那對眼睛是金色的，閃耀著燦爛的光輝。

但是，卻有著與人族決定性的不同之處。

長著角。

而且，那不是魔族那種不祥的彎曲角，也不是惡魔那種額頭上的角。

從太陽穴往后方流瀉的兩根角，那個角度夏爾好像在哪里看過。

“不好。”

維洛莎低語。

“你們看起來很好吃，魔力也很不錯，這樣正好。”

那個白色人影舔了舔嘴唇。

“成為我的糧食吧。”

然后張大了嘴巴。

那道身影搖晃著——膨脹了起來。

魔力爆發，解除擬態成人類的外表，取回原本的力量。

在那里的，是被白銀鱗片覆蓋的巨大生物——高高揚起脖子。

龍。

而且不是普通的龍，鱗片的顏色是光屬性的——

“白龍！？”

不會吧，為什么……會有人化魔法。不對，就算這樣，為什么……！

為什么會在魔王國境內！？

“嘎啊啊啊啊啊啊！”

仿佛要蓋過夏爾的疑問一般，白銀的光芒伴隨著驚人的咆哮溢出。

龍族的王牌，龍之吐息。

光之奔流從正面襲向夏爾一行人。