走下長長的階梯，在惡魔管家的帶領下離開宮殿。

等著夏爾的是負責教育的索菲亞。

索菲亞原本閑得發慌地飄在空中，一看到夏爾便露出喜色。大概不是因為夏爾平安歸來，而是因為終于不用閑著沒事干了。

“歡迎回來，夏爾大人。”

索菲亞降落到地面，一本正經地行禮。

夏爾本來想問母后呢？但又有點猶豫。離開宮殿后開口第一句話就是問母后，怎么說呢，簡直就像——被過度保護的孩子——

“母后呢？”

可是夏爾想不到其他話，最后還是問了。

“夫人臨時有工作。”

“急癥嗎？”

索菲亞點頭肯定。

“前線似乎有重傷者被送過來。因為圣屬性的深傷，即使是靈柱族的術士也不多……”

原來如此。夏爾喃喃自語，和索菲亞一起邁開步伐。

圣屬性——人類以及圣教會的王牌。這是被光之神明賦予加護，只有在儀式中被選中的人才能使用的特殊屬性魔法。

其光輝給予人類力量，反過來深深傷害人類的敵人。

而擁有這種屬性魔法才能的魔法戰士，就被稱為勇者。人族的個人實力本來并不怎么強。然而人族的魔法戰士之所以能對抗魔族和惡魔，就是因為有圣屬性。

不過……對上魔王那種真正的怪物，圣屬性就沒什么意義了……

[真是個想得巧妙的詛咒喲。]

在夏爾體內，安緹以悠哉的語氣說道。詛咒是指？

[就是那個圣屬性。]

……

安緹，您在說什么啊？那可是光之眾神賜給人類的祝福哦？

[祝福跟詛咒其實差不多。而且，你說是光之眾神賜予的——具體來說，是何時賜予的？]

夏爾不知道正確的年數，精靈們也不知道。不過，從古代就存在“勇者”和“圣戰士”的傳說——其中最古老的傳說，大概是四、五千年前吧。

[既然如此，就不太可能是眾神賜予的。]

安緹輕笑一聲。那應該稱為失笑吧。

[在魔界也說過，過于強大的存在，最后會變成概念，失去自我。]

你的確說過這種話呢，還說自己也逐漸變成那樣了。

[……沒錯，光之神確實存在，創造這個世界的就是祂們……不過在久遠的過去，祂們就化為概念，成為只讓世界循環的存在——]

教皇陛下說……光之神不會介入俗世，無論人們多么痛苦、黑暗勢力多么猖獗，祂們都相信人類的力量足以打破困境，所以才會賜予加護，守護這片土地……

教皇陛下是這么說的……

[不過，祂們并沒有說謊。如果用“用空洞的雙眼持續注視著整個世界”來形容，確實很貼切。]

夏爾抬頭仰望夜空。

月亮溫柔地照耀著世界。

……那么，黑暗神呢？

[祂們也差不多吧。夜幕溫柔地包覆著世界，卻不會拯救受傷痛苦的魔族。]

……雖然有點受到打擊，但也有想通的部分。

[你比想象中還要冷靜呢。]

……老實說，以勇者來說，夏爾的信仰并不虔誠。村子被燒毀時，夏爾心想“為什么神允許這種殘酷的事情發生”，無論夏爾怎么祈禱，神都沒有伸出援手。夏爾詛咒神明的次數不止一、兩次。

夏爾覺醒圣屬性時，心里在想的是什么？夏爾生氣地想太慢了，而不是感謝賜予力量的神。正因為如此，夏爾打從心底感到不可思議——為什么神會選上自己這種不虔誠的人。

不過，原來如此，原來自己并不是被神選上……

那么，圣屬性到底是什么？

[是一種詛咒。人族所有人都相信圣屬性的存在吧？]

……與其說是相信，不如說就是存在。

[沒錯，那正是魔法的本質。只要確信某種事物存在，世界的樣貌就會改變。本來只有擁有強大魔力與意志的人才能做到這種事，但你們人族數量眾多，擅長將力量集中起來——]

——就像人族士兵將個人微弱的魔力膜集中起來，形成堅固的盾牌。

[應該是遠古的人族賢者做的吧。無論是有意還是無意，他察覺到人族的特性，將人們的意志與信仰集中成那種形式，然后用儀式選出力量的使用者。如果將祝福分散給所有人，只會變成微弱的力量，但只要將集中起來的力量集中在少數人身上——]

即使是脆弱的種族，也能獲得足以對抗強大種族的力量……

[那個儀式——應該會選出適合的人選吧。沒錯，比如說——繼承特定血統的人——]

各地的王族和教皇一族，有許多人擁有圣屬性的才能——

[特別意志堅強，或是對敵對種族懷有強烈憎恨的人——]

那就是夏爾。

原來是這樣……原來是這么一回事。

[果然受到沖擊了嗎？]

安緹隨口就道出了令人沖擊的世界真相。不過，夏爾接受了。

[而且似乎也不失望。]

雖然不知道是古代賢者還是什么，但夏爾很尊敬想出這個機制的人。

事實上，要是沒有這個力量，人族早就滅亡了。而且夏爾也明白，沒必要對所有人一一說明幕后的事。

神秘可以提高魔法的效果……對吧？

只夏爾有個疑問。

圣屬性的魔法是以什么為基點來使用的呢？

肉體？還是靈魂？

夏爾本來還以為……自己轉生為黑暗陣營的成員，所以被光之神明拋棄，無法使用任何魔法。

[你就試試看吧……之后再偷偷地試。]

——夏爾瞄了走在身旁的索菲亞一眼。

“夏爾大人，有什么事嗎？”

“我有件事想拜托你。”

夏爾壓低聲音，索菲亞立刻展開魔力，彈響手指。周圍的空氣頓時緊繃——是隔音結界。

夏爾心想自己也得學學這種魔法才行，繼續說道：

“我想知道所有王子和王女的詳細戰歷。”

“全部嗎？”

索菲亞眨了眨眼。

“對，全部。不管多么微不足道的戰歷，都要全部告訴我。”

例如——毀滅了小國邊境的小村莊。

夏爾抱著淡淡的期待。

說不定能想起被蟲蛀掉的故鄉村莊名字。

“數量會非常龐大。”

“有困難嗎？”

索菲亞露出無畏的笑容。

“我剛才那句話是顧慮到夏爾大人的感受。這類紀錄——至少，如果是整理成文件的話……”

她用手指敲了敲額頭。

“全部都在這里，除了最新的紀錄以外。”

……意思是已經不需要去調查了嗎？

“不過，口頭傳達恐怕有困難……需要大量的紙張。可以給我一點時間嗎？”

“當然。”

這正是夏爾的目的，她離開房間正好。

夏爾在魔王城的居住區與妮露會合，索菲亞去拿紙，夏爾則回到房間。

“妮露，我有事要和我的惡魔談談，你暫時離開一下。”

“我知道了！”

這種時候，妮露的率直個性幫了大忙……不過區區一扇門，應該擋不住她的聽覺。

[不能發出聲音。]

就是這么回事。即使只是在心中默念，應該也能使用微弱的力量。

夏爾舉起右手——不對，為了保險起見，夏爾舉起左手，將魔力集中于指尖。

“……”

夏爾的心跳現在才開始加速。

原以為已經失去的神之加護，如今得知并非如此，說不定還能使用，夏爾害怕這份期待再度落空。

不，自己有什么好怕的。

不管別人怎么說，自己都是勇者，是勇者夏爾。

【光之眾神啊，請明鑒】。

夏爾在心中默念，這句話感覺很空虛。

不過……神明的眼睛確實注視著這塊土地，這句話并非謊言。

至少，夏爾要將這道光芒烙印在祂們空洞的眼眸之中。

【神圣的光輝啊，降臨于我手中】。

夏爾的指尖發出微弱的光芒。

而且是如此輕易地。

銀色的光輝。

然后，下一瞬間，一陣劇痛襲向夏爾的指尖。

“咕……！”

夏爾忍住差點發出的悲鳴，為了不讓妮露沖進房里，夏爾立刻讓魔力消散，抹去神圣的光輝。

[原來如此吶，變成這樣了嗎……]

安緹興致勃勃地喃喃自語。

圣屬性魔法是以靈魂為基點，所以夏爾現在還能使用。

然而，夏爾的肉體是魔族，是危害人類的存在。

所以，夏爾的指尖才會被燒焦。