圖書(shū)室。

在魔王城中，這里或許是最有文化氣息的空間。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是古典，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是一切都很簡(jiǎn)樸。

話(huà)雖如此，藏書(shū)盡是人族或精靈族的書(shū)籍，魔族寫(xiě)的書(shū)寥寥無(wú)幾，也沒(méi)有圖書(shū)館員這種專(zhuān)門(mén)職業(yè)。

人族國(guó)家或許有圖書(shū)館員，但至少魔族并未活用人才。

結(jié)果，從占領(lǐng)的地區(qū)收集來(lái)的書(shū)本與卷軸，全都雜亂地塞在書(shū)架上，化為無(wú)法地帶。

在這混沌空間的一隅，少女坐在小椅子上，貪婪地閱讀書(shū)本。

她的名字是索菲亞。

是掌管知識(shí)的中級(jí)惡魔。

對(duì)于獲得知識(shí)就能增強(qiáng)力量的索菲亞而言，讀書(shū)等同于吃飯。而且她的“食欲”幾乎無(wú)窮無(wú)盡，不會(huì)滿(mǎn)足。

（最近閑到發(fā)慌……真是太棒了！！）

索菲亞啪一聲闔上書(shū)本，放回原位，舔著嘴唇物色下一本書(shū)。

她與魔王的妻子之一普拉蒂菲亞締結(jié)契約，受她使喚，一手包辦魔王子的教育與各種各樣的文書(shū)工作。

……不，是曾經(jīng)一手包辦。

然而，半年前魔王子夏爾進(jìn)入魔界后，情況就改變了。

那個(gè)混賬，調(diào)皮的魔族四王子失蹤了。

索菲亞的工作因此懸空，普拉蒂菲亞則在宇宙中耐心等待王子歸來(lái)，所以她幾乎無(wú)事可做。

索菲亞非常歡迎這樣的現(xiàn)狀。

她幾乎一整天都花在讀書(shū)和學(xué)習(xí)上。她本來(lái)就不想為了工作而來(lái)到這個(gè)世界，一切都是為了獲得知識(shí)。

而且是新鮮的、高級(jí)智能體產(chǎn)生的信息，這對(duì)索菲亞來(lái)說(shuō)是美味佳肴。

她已經(jīng)把在魔界能獲得的知識(shí)吸食殆盡，也厭倦了數(shù)魔界生長(zhǎng)的暗檀木度日的時(shí)間。再說(shuō)，這些知識(shí)本來(lái)就沒(méi)什么價(jià)值，勞動(dòng)只不過(guò)是傳送門(mén)的通行費(fèi)罷了。

雖然契約內(nèi)容是“工作空檔時(shí)間可以自由活動(dòng)”，但問(wèn)題在于教育和文書(shū)工作相當(dāng)費(fèi)時(shí)，幾乎沒(méi)有空檔時(shí)間……

索菲亞讀了人族的法律書(shū)，做出“契約時(shí)沒(méi)有規(guī)定工作時(shí)間是自己的錯(cuò)”的結(jié)論，于是她認(rèn)真地從事業(yè)務(wù)。

“姑且不論夏爾大人的教育，我可是文書(shū)人員！為什么我非得彌補(bǔ)那些該死的大哥布林的過(guò)失不可！！”

索菲亞一邊品味文章，一邊氣憤地抱怨。

魔王國(guó)的行政工作主要由大哥布林與夜精靈負(fù)責(zé)。最近惡魔也逐漸加入，但主要職位仍由這兩個(gè)種族占據(jù)。

大哥布林。

在初代魔王憑蠻力支配哥布林與食人魔之前，這群聰明的家伙便率先臣服于他。盡管名字里有哥布林，但它們幾乎與一般哥布林是不同種族。

具體來(lái)說(shuō)，它們與人族與猿猴的差異相當(dāng)大。外表雖然丑陋，但頭腦聰明，尤其對(duì)算賬非常講究。

——不過(guò)，它們終究只是哥布林。就算懂得計(jì)算，卻會(huì)因?yàn)樵镜募僭O(shè)錯(cuò)誤，或是計(jì)算失誤而產(chǎn)生誤解，導(dǎo)致業(yè)務(wù)合作變得奇怪。經(jīng)常犯下許多愚蠢的錯(cuò)誤。

不論好壞，魔王國(guó)都相當(dāng)粗枝大葉，多少會(huì)忽略一些小錯(cuò)誤，或是以犯錯(cuò)為前提制定從容的計(jì)劃。然而對(duì)于身為知識(shí)惡魔，無(wú)法容許“錯(cuò)誤”的索菲亞而言，某種意義上來(lái)說(shuō)，這里宛如地獄。

索菲亞收到的結(jié)算文件錯(cuò)漏百出，讓她頭暈?zāi)垦＃缓门馐聞?wù)局，從頭修正……索菲亞會(huì)花這么多時(shí)間處理文件，其實(shí)也是因?yàn)槲募e(cuò)誤百出。

一旦出錯(cuò)，中級(jí)惡魔就會(huì)青筋暴跳，怒吼連連。

哥布林公務(wù)員們?nèi)缱置嫠觯瑢?duì)惡魔心懷恐懼，不過(guò)本人并不知情……

“好安靜哦～”

圖書(shū)室里幾乎沒(méi)有人影。

偶爾會(huì)有幾個(gè)魔族來(lái)借書(shū)，但都是些毫無(wú)霸氣和魔力的吊車(chē)尾。

圖書(shū)室是連槍都拿不好的懦弱者打發(fā)時(shí)間的地方，大多數(shù)魔族都這么認(rèn)為。

這樣根本無(wú)法孕育出什么文化。索菲亞認(rèn)為，這種行為跟搶奪農(nóng)作物、燒毀農(nóng)田、殺害農(nóng)民的野蠻行徑?jīng)]兩樣。

現(xiàn)在因?yàn)橛写罅咳俗搴途`族的書(shū)籍，所以還沒(méi)什么問(wèn)題，但未來(lái)就不一定了。

如果無(wú)法產(chǎn)生新的書(shū)籍和知識(shí)，自己又會(huì)變得只能無(wú)聊地計(jì)算和數(shù)樹(shù)了。

索菲亞保持著這樣的危機(jī)感。

“要是能有更多有文化的魔族就好了～”

索菲亞想起自己負(fù)責(zé)教育的魔王子夏爾。

以魔族來(lái)說(shuō)，他算是罕見(jiàn)地——對(duì)文學(xué)藝術(shù)有所理解的人。夏爾一開(kāi)始雖然拒絕學(xué)習(xí)，但一旦開(kāi)始，他就坦率地吸收知識(shí)，仿佛干涸的大地吸收水分。

或許是因?yàn)槟贻p，頭腦柔軟，單純只是記憶力好。魔族文字讓他苦戰(zhàn)，人族文字卻在轉(zhuǎn)眼間就學(xué)會(huì)，索菲亞試著讓夏爾學(xué)習(xí)精靈文字，夏爾也流暢地記起來(lái)，令索菲亞驚訝。

索菲亞知道壽命有限的人無(wú)法只看一次就記住，所以更感到驚訝。

最重要的是，她能同時(shí)兼顧優(yōu)秀與對(duì)力量的渴望，這是其他魔族不可能有的優(yōu)點(diǎn)。

接下來(lái)讓他讀精靈族的壯闊抒情詩(shī)吧，還是讓他學(xué)習(xí)人族發(fā)明的測(cè)量技術(shù)呢？不不不，他長(zhǎng)出角，也會(huì)使用魔法，說(shuō)明物質(zhì)世界的法則物理也不錯(cuò)——索菲亞也擬定了教育計(jì)劃。

如今，計(jì)劃也蒙上了塵埃。

“……他被惡劣的惡魔吃掉了嗎？”

索菲亞忽然想到。

基于魔神巴爾訂下的協(xié)定，惡魔基本上對(duì)魔族相當(dāng)友善，但也不是所有惡魔都一樣。協(xié)定值得尊重，但跟契約不同，不是一定要遵守。

應(yīng)該說(shuō)，要管理所有惡魔是不可能的。有人會(huì)鉆管理的漏洞，有人會(huì)以破壞框架為樂(lè)。

強(qiáng)大的魔神也不是萬(wàn)能的。他們雖然表現(xiàn)得像支配者，但不是支配者。而且大多都待在自己的領(lǐng)域，不會(huì)出來(lái)——也就是說(shuō)，魔界是個(gè)危險(xiǎn)的地方。

還有夏爾·吉亞斯，那個(gè)調(diào)皮，但是很有文化的魔族。

（在王子的頭銜不管用的地方，果然還是不行嗎……）

索菲亞很驚訝，自己心中竟然產(chǎn)生了類(lèi)似遺憾的感情。

一開(kāi)始她只覺(jué)得，照顧魔族的小鬼頭很麻煩……

（算了，不行也沒(méi)辦法。希望他至少死得沒(méi)有痛苦。）

索菲亞以惡魔的作風(fēng)果斷地放下書(shū)，伸手拿起下一本時(shí)。

“索菲亞大人！索菲亞大人！”

圖書(shū)室響起尖銳的叫聲。

索菲亞忍不住皺起眉頭，只見(jiàn)普拉蒂麾下的獸人女仆慌慌張張地跑了過(guò)來(lái)。

“……怎么了，這么吵鬧。圖書(shū)室要保持安靜。”

“非、非常抱歉！但是大事不好了！”

女仆抖動(dòng)著白虎族特有的毛茸茸白耳朵。

“夫人和夏爾大人！回來(lái)了！！”

“你說(shuō)什么！？！？”

索菲亞雖然要求保持安靜，自己卻也忍不住驚叫出聲。

沒(méi)想到夏爾平安無(wú)事，他到底跟什么惡魔訂了契約？索菲亞的腦中閃過(guò)這些念頭。

同時(shí)，索菲亞領(lǐng)悟到了。

這個(gè)漫長(zhǎng)的假期，終于要結(jié)束了。

???

離開(kāi)惡魔城后，過(guò)了約三十分鐘。

夏爾和普拉蒂?zèng)]有遇到什么麻煩，順利抵達(dá)了魔王城。

“我要向魔王陛下報(bào)告你生還的消息。”

一回到居住區(qū)，普拉蒂就換上了禮服，說(shuō)完就快步離開(kāi)了。

普拉蒂在飛龍上小睡片刻后，恢復(fù)到判若兩人的狀態(tài)。

該怎么說(shuō)呢……她的背影看起來(lái)就像準(zhǔn)備上戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)士，又像是準(zhǔn)備去跟敵對(duì)黑幫火拼的流氓。至少夏爾是這么覺(jué)得。

［看來(lái)她殺氣騰騰呢。］

安緹似乎也想到同樣的事情，只見(jiàn)她悠哉地喃喃自語(yǔ)。畢竟她被其他王子的母親們整得那么慘，也難怪她會(huì)這么恨……

“話(huà)說(shuō)回來(lái)，安緹，你在魔王城要怎么辦？”

［什么怎么辦？］

“你好歹也是魔神吧。要是到外面走動(dòng)，會(huì)不會(huì)遇到認(rèn)識(shí)的人，導(dǎo)致身份曝光？”

雖然在惡魔城當(dāng)中，似乎沒(méi)有惡魔發(fā)現(xiàn)她。

［這點(diǎn)不用擔(dān)心。］

安緹露出自虐的笑容。

［我不是說(shuō)過(guò)了嗎？由于我太過(guò)強(qiáng)大，已經(jīng)陷入無(wú)法自力行動(dòng)的狀態(tài)。我有很長(zhǎng)一段時(shí)間無(wú)法離開(kāi)宮殿……而且會(huì)大搖大擺地出現(xiàn)在魔神的城堡，這種好事之徒一只手就數(shù)得完。］

也就是說(shuō)。

［熟人幾乎都是同等級(jí)的魔神，或是像奧迪格斯那樣的老前輩。這座魔王城里應(yīng)該沒(méi)幾個(gè)人知道吾的名字。應(yīng)該說(shuō)，如果那些家伙締結(jié)契約來(lái)到現(xiàn)世，喜歡八卦的家伙早就傳開(kāi)了。］

哦，那應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧。

也就是說(shuō)，因?yàn)閷?shí)力太強(qiáng)，新來(lái)的惡魔都不認(rèn)識(shí)她。

難怪在惡魔城的時(shí)候，她能不暴露身份……

“夏爾殿下！聽(tīng)說(shuō)您回來(lái)了！”

這時(shí)，夏爾的房門(mén)被用力打開(kāi)。

戴著單片眼鏡的嬌小惡魔少女探出頭來(lái)。

“嗯，索菲亞，我回來(lái)了。”

夏爾一出聲，索菲亞就僵住了。

她眨了眨眼，摘下單片眼鏡，用手帕擦干凈后重新戴上。

“……咦，您是不是變大了？”

“是啊，我從傳送門(mén)出來(lái)后，身體就長(zhǎng)大了。”

“怎么會(huì)！！”

索菲亞雙手捧著臉頰，發(fā)出悲痛的叫聲。

“難得您的頭腦這么靈活！這樣下去會(huì)變得很笨的！”

“久別重逢，索菲亞，你竟然說(shuō)這種話(huà)！”

雖然發(fā)生了一點(diǎn)小爭(zhēng)執(zhí)，但索菲亞還是為夏爾平安歸來(lái)感到高興。

“夏爾殿下，就算您身體變大，我也會(huì)繼續(xù)教導(dǎo)你學(xué)習(xí)的！”

“啊，嗯……我知道了，。”

“那么，夏爾殿下，為什么您會(huì)這么晚才回來(lái)？您跟惡魔締結(jié)契約了嗎？”

“這個(gè)嘛，雖然發(fā)生了很多事，不過(guò)我跟相當(dāng)高階的惡魔締結(jié)契約了。”

對(duì)了，也把安緹介紹給索菲亞認(rèn)識(shí)吧。

夏爾對(duì)安緹解釋道：“她叫做索菲亞，是負(fù)責(zé)教育我的中級(jí)惡魔。”

［哦——］

安緹似乎沒(méi)什么興趣，不過(guò)還是來(lái)到夏爾身邊，輕飄飄地降落在地上。

“我來(lái)介紹一下，她是跟我締結(jié)契約的惡魔。”

“請(qǐng)別介意，吾乃——”

這時(shí)，一陣像是抽搐的呼氣聲打斷了安緹的話(huà)。

索菲亞露出前所未見(jiàn)的表情，她瞪大雙眼，眼珠子都快掉出來(lái)了。

“為、為什么、為什么、會(huì)……怎么會(huì)！！”

索菲亞渾身顫抖，往后退了幾步，一屁股跌坐在地上。

“為什么……魔神會(huì)出現(xiàn)在這種地方！！”

她汗如雨下。

“禁忌的魔神……安緹·戴克西斯！”

——開(kāi)什么玩笑，這不是一下子就露出真面目了嗎！