故鄉的村莊被燒毀。

自己一直在那里徘徊，不知該何去何從。

夏爾好像做了這樣的夢。

睜開眼睛，帳篷的布料映入眼簾。

天色昏暗，夕陽從入口的縫隙微微照了進來。

［你醒啦。］

安緹平靜的聲音傳來。

啊，雖然做了噩夢，但身體確實休息過了。

夏爾從床上起身，來到外面，看到一排排的魔族帳篷。

漆黑的魔王國旗幟，以及黑底銀色花紋的靈柱族旗幟隨風飄揚。

這里是迪亞波羅王國首都依瓦洛提的高臺。

夏爾來到了魔王軍的前線基地。

???

幾天的馬車之旅令人焦急，但轉眼間就結束了。

在迪亞波羅王國西部的占領邊境都市稍作休息后，夏爾一行人繼續搭乘骸骨馬車，昨天抵達了這個前線基地。

莉莉安娜、妮露和蕾拉他們留在邊境都市。

他們似乎很想一起來。

莉莉安娜一直很擔心，妮露最近完全成了莉莉安娜的貼身侍女，但她原本是夏爾的侍從，所以一臉不情愿。蕾拉就更不用說了，她一臉想說“要是夏爾有危險，我會立刻變成龍助陣”的表情。

不過，看到她們待在離戰火稍遠的地方，夏爾也稍微松了口氣。

“殿下，您醒了嗎？”

站在帳篷前護衛的劍圣模式維洛莎探頭進來。

去年進攻迪亞波羅王國時，艾梅洛斯率領的伊扎尼斯族陣地，似乎受到勇者和劍圣們的奇襲。

為了不重蹈覆轍，這次的戰爭加強了白天的周邊警戒。

“我馬上去拿飲料過來。”

“好。”

夏爾簡短地點頭。

……夏爾感覺到自己很緊張。

沒辦法像平常一樣從容不迫。不過維洛莎毫不在意，行了一禮后便退下了。

“……呼。”

夏爾扭動脖子，稍微伸展身體。

現在，魔王軍的戰力有靈柱族和其友好部族組成的400名魔族戰士團、800名夜精靈獵兵，以及由獸人和食人魔組成的2萬名白晝軍團。

其他還有魔族戰士帶來的眾多惡魔兵、伊扎尼斯族傳令兵、寇爾沃族工兵、維納斯族負責冷藏糧食等人員。

相對的，同盟軍有圣教會的援軍3000（包含勇者、神官、劍圣），以及人族、獸人族混合的王都防衛軍1萬左右。

王都防衛軍除了迪亞波羅王國軍，還有鄰近諸國、諸侯軍，以及被魔王國消滅的亡國士兵，聚集在一起。如果連民兵都算進去，人數或許會膨脹到2萬左右。

其他還有矮人聯盟的戰士，以及圣大樹聯盟的森林精靈。

“夏爾大人，水和食物來了。”

索菲亞來到帳篷。

“謝謝。”

夏爾接過水潤喉，稍微填飽肚子。

在索菲亞的協助下，夏爾整理儀容。

穿上注入防御魔法的靴子，穿上厚布鎧，套上鱗鎧【信仰之光】。系好皮帶，將圣劍掛在腰間，戴上用士兵遺骨做成的護手，也裝上護脛。

最后是頭盔。

這是冬季期間，夏爾委托矮人打造的。合金制的框架上貼著法拉夫的鱗片，兼具輕巧與堅固。當然，也具備了白龍鱗片的魔法抗性。

特征在于不會影響到角，頭盔側面開了縫隙。這和獸人族的帽子或頭盔，為了露出頭頂的耳朵而開洞的構造類似。

魔族的角位置因人而異，所以頭盔裝備難免得量身定做。和只要尺寸相同就能套在頭上的桶型頭盔相比，實在很不方便。

夏爾一邊想著這些事，一邊將角塞進縫隙，戴上頭盔。

不愧是矮人制作的頭盔，尺寸剛剛好。接著，夏爾將遮住眉間與臉頰的面罩像面具一樣戴上，就完成了。

夏爾當場跳了跳。

嗯，沒問題。

話說回來，明明是魔族，卻穿著一身白銀裝備，品味差到讓人想笑。不過對光屬性的抗性倒是沒話說。

準備完畢后，夏爾走出帳篷。

夕陽幾乎已經西沉，只有天空還依依不舍地殘留著一抹暗紅。

然而，那抹暗紅也逐漸，染上暗色。

“好，開戰吧！”

“我饑癢難耐啦！”

“這次一定要立下大功！”

魔族們和夏爾一樣，陸續走出帳篷。

男男女女都意氣風發，簡直像要去野餐一樣，氣氛相當開朗。

靈柱族以及其他友好部族的戰士們，不知是不是錯覺，看起來年輕人特別多。

“殿下！”

“終于要開始了！”

“我熱血沸騰啦！”

三笨蛋從背后跟了上來，他們的表情變得相當威風凜凜。

“是啊，我也有點緊張了。”

“殿下也會緊張嗎！？”夏爾一開玩笑，歐文就發出了驚呼。

“當然會啊，我才五歲耶。”

“殿下，您這么說就太不識趣了。”

“你什么意思啊，混賬。”

夏爾一行人一邊拌嘴，一邊往前走。

這里是野戰陣地的中心，同時也是練兵場的廣場。準備完畢的士兵、戰士們，都會聚集在這里。

夜精靈獵兵們，正依照部隊列隊，一絲不茍地檢查弓箭和匕首等武器。

魔族戰士們則是和要好的同伴們，各自聚在一起。克維塔爾等四名部下，當然也在其中。

伊扎尼斯族的傳令兵，似乎正在最前線傳達指示。惡魔兵們則是躺在空中，或是和附近的人玩牌，比魔族還要自由。

“終于要開始了。”

“是啊。”

克維塔爾一本正經地對夏爾說話，但夏爾從剛才開始，就一直在重復類似的問答。

不過，事到如今，也沒什么好說的了。

“夏爾殿下。”

夏爾聽到一陣沉重的腳步聲，回頭一看，發現一名身材魁梧的年長魔族男子站在那里。他的臉上布滿皺紋，只有一只眼睛是紅色的，左眼上方有一道轉置咒也無法治愈的圣屬性傷痕。這名戰士看起來身經百戰——

貝諾斯侯爵。

他是目前這個戰線中，地位和名譽雙方面最高的人，也就是實質上的指揮官。

“聽說您是第一次上戰場……做好覺悟了嗎？”

貝諾斯用沙啞的聲音問道。

“是的。雖然沒辦法像平常一樣，但我意外地冷靜。”

夏爾也用平淡的語氣回答。

雖然夏爾是王子，但階級不過是子爵。而魔王國的階級，也直接關系到戰場上的指揮權。在這個場合，夏爾只被當成一名有點特別的戰士。

如果是人族的軍隊，身為王子的夏爾，應該只會待在后方負責指揮（名義上）。

此刻的夏爾自己率領手下殺進敵陣，被視為理所當然，這就是魔族之所以為魔族的原因。

“很好，攻擊預定時間就快到了。”

貝諾斯仰望天空。

夜晚完全降臨了。

從高臺往下看，可以看到人族陣地的篝火，燒得十分明亮，仿佛正在屏息觀察我方的動靜。

他們也知道魔族今晚會進攻。白天時，魔族已經派出暖場的白晝部隊稍微打了一架，更何況，幾天前龍族們還從空中灑下預告的文告。

如果是普通的戰爭，應該會勸對方投降吧。

但魔王國不會做那種事。

我們會在今天進攻，你們就努力迎擊吧——就像這樣。

如果龍族們從空中灑下油壺，在市區放火，應該會造成很嚴重的損害吧。

魔王國不會做那種事。因為如果敵人因此而死，功勞就會減少。

夏爾差點忍不住握緊拳頭，明明同盟軍這么拼命，但那些魔族，卻把這當成有點刺激的狩獵。開什么玩笑！

“……呼。”

但是，夏爾在這里憤慨也無濟于事。

真的是，無濟于事到令人發笑的地步。

“那么，各位！”

貝諾斯提高嗓門，原本吵鬧的練兵場立刻安靜下來。

“時間到了。接下來將展開對迪亞波羅王都的攻略戰。但是在那之前，先讓我們聽聽夏爾殿下的訓示。注意！”

由于事先已經商量過，因此夏爾也不慌不忙地走上前。

在夜色中，數百、數千只眼睛——

注視著夏爾。

注視著四王子，夏爾。

“終于到了這一天，迪亞波羅王都攻略戰……應該有很多人等不及了吧？”

夏爾露出無畏的笑容，仔細觀察聽眾的反應。

“其實我也是其中之一。”

夏爾半開玩笑地補充，魔族們發出笑聲。

“其實魔王陛下有話要對各位說。”

但是，夏爾接下來這句話，讓現場再度安靜下來。

“盡情發揮你們的武威吧，我很期待。”

正確來說，這是魔王陛下給夏爾的話。

不過，夏爾感覺得到，高昂的氣氛逐漸擴散開來。

“既然如此，身為魔王國光榮的戰士，我們該做的事，就只有一件。”

夏爾拔劍，將劍槍高舉向天。

“將這座城市納入我等之手！讓全大陸都知道魔王國的武威！”

魔族戰士們發出“哦哦哦哦”的吶喊，將長槍高舉向天。

夏爾認識的夜精靈獵兵們點頭，惡魔兵們也興奮地蹦蹦跳跳。

哈哈哈。

夏爾也沒想到自己居然會鼓舞魔王軍的士氣。

［真是諷刺啊。］

——現在只有你陪在我身邊啊，安緹。

……盡管得意忘形吧，魔王軍。

盡管盲目地沖向戰場吧。

“出陣！”

“是！”數千人回應夏爾的號令。

魔王軍的勝利，迪亞波羅王國的敗北，幾乎已是必然。

但是，即使如此。

夏爾也會以自己的方式。

立下戰果。

“走吧。”

夏爾帶著部下，踏上戰場。

——愿同盟榮耀長存。

——愿黑暗之徒死滅！