虛無語盤膝坐在，破廟的干草堆上，原本閉目打坐修煉，調息間卻漸漸生出困意。

最終還是抵不過疲憊，在清冷的空氣中，沉沉睡去。

破廟四處漏風，冬日的寒風，從殘缺的窗欞，和坍塌的墻角鉆進來。

裹挾著雪粒子的涼意，刮在人身上，像小刀子似的。

廟里的溫度，低得幾乎能哈出白霜，連地上的枯草，都凍得發硬。

就在這一片寂靜的寒意里，一陣窸窸窣窣的響動，忽然從廟門口傳來。

先是細碎的爪子，撓著凍土的聲音，接著是微弱的嗚咽，斷斷續續的飄進，虛無語的耳中。

他眼皮沒抬，依舊保持著，打坐的姿勢。

背脊挺得筆直，只微微側了側耳，聽著那動靜慢慢靠近，并沒有半分慌亂。

又過了片刻，一道瘦骨嶙峋的身影，從廟門的破洞處，探了進來。

那是一只野狗，毛色雜亂得，像一團沾了泥的枯草，肋骨根根分明地，凸在外面。

一條后腿似乎受了傷，邁步時微微跛著，每走一步都晃了晃，像是隨時要栽倒在地。

它警惕地，甩了甩尾巴，鼻子不停嗅著空氣。

琥珀色的眼睛，在昏暗的破廟里掃過，很快便落在了，靜坐的虛無語身上。

野狗頓了頓，喉嚨里發出低低的呼嚕聲，卻沒有上前，反而往后縮了縮身子。

許是見虛無語，始終一動不動，身上沒有半分敵意。

它竟似通了靈性般，慢慢放下了戒備，尾巴輕輕掃了掃，地上的碎雪。

本著井水不犯河水的意思，貼著破廟的墻根，從虛無語身邊，一閃而過。

它的目標很明確，破廟深處那座，早已斑駁褪色的神像。

神像底座，年久失修，裂開了一道不小的空洞，正好能容下它的身子。

這般天寒地凍的日子，能找到一處，擋風遮雪的角落已是萬幸，總好過在野外挨凍。

野狗跛著腿，鉆進空洞時，還小心翼翼地，用腦袋蹭了蹭，神像的底座，像是在確認安全。

等徹底縮進去后，沒過多久，空洞里便傳來了，均勻的呼嚕聲。

野狗帶著一絲，疲憊的暖意，顯然是終于放下心防，沉沉睡了過去。

虛無語忽然睜開了眼睛，目光落在，神龕下的空洞處。

昏暗中，雖看不清野狗的全貌，卻能瞧見它蜷縮的身子，單薄得可憐。

雜亂的毛皮下，隱約凸起的肋骨，還有那條時不時，微微抽搐的傷腿，都透著一股，落魄與凄慘。

他心中莫名生出，一絲不忍，伸手從懷里，摸出個東西。

那是他身上，最后一個干巴的白饅頭，外皮硬得，能硌出牙印，是他原本打算留到明天，充饑的口糧。

猶豫不過片刻，虛無語便抬手，對著空洞的方向，輕輕一丟。

饅頭“咚”的一聲落在地上，在寂靜的破廟里，格外清晰。

空洞里的呼嚕聲，瞬間停了，緊接著便傳來野狗，窸窸窣窣的動靜。

它探出頭，琥珀色的眼睛，警惕地盯著地上的饅頭，鼻子湊過去，反復嗅了好幾下，確認沒有危險后，才小心翼翼地，叼起饅頭縮回洞里。

許是實在餓極了，野狗顧不上饅頭，硬得像塊石頭，張嘴便啃。

“嘎巴、嘎巴”的咀嚼聲，從空洞里傳出來，聽得人都覺得牙酸。

可它卻吃得飛快，沒幾口便將整個饅頭，咽了下去，連掉在地上的碎屑，都舔得干干凈凈。

最后還滿足地，哼唧了兩聲，像是在緩解，喉嚨里的干澀。

虛無語看著這一幕，心中的不忍更甚。

可他摸了摸，空空的懷里，除了幾件破舊的衣物，再也摸不出半點，能吃的東西。

這最后一個饅頭，已經給了野狗，他自己接下來，也只能挨到天亮，再想辦法，找東西充饑。

輕輕嘆了口氣，虛無語重新閉上眼睛，調整呼吸，再次進入打坐的狀態。

破廟里的寒風依舊呼嘯，可空洞里偶爾傳來的細微呼吸聲，卻讓這刺骨的冬夜，多了一絲，若有若無的暖意。

沒多久，他便又在修煉的沉靜中，緩緩睡了過去。

第二日，天還未全亮，東方天際剛透出一抹，淺淡的魚肚白。

太陽只悄悄露出半個，圓潤的腦袋，將破廟外的雪地，染成一層暖融融的金紅色。

虛無語率先睜開眼睛，指尖輕輕捻了捻，衣角的寒霜。

感受著空氣中，漸漸褪去的刺骨寒意，知道天色即將大亮，是時候離開這處，臨時落腳的破廟了。

他轉頭望向，神龕下的空洞，那只野狗還蜷縮著，在里面酣然入睡。

長長的睫毛，在眼瞼下投出淺淺的陰影，呼吸均勻而平穩，想來是昨夜，終于睡了個安穩覺。

虛無語不愿驚擾它，便放輕了所有動作，緩緩從干草堆上起身，連整理衣襟，都刻意放慢了速度。

腳步輕得，像一片羽毛，悄無聲息地，朝著廟門挪去。

可剛走到廟門口，身后卻傳來一陣，輕微的響動。

是爪子蹭過地面的聲音，虛無語回頭一看，只見那野狗，不知何時已經醒了。

正睜著一雙，清亮的琥珀色眼睛望著他，那條受傷的后腿，微微蜷著。

卻依舊一步一挪，略顯蹣跚地，跟了上來，不遠不近地綴在他的身后，既不靠前，也沒有停下腳步。

它像是篤定了，虛無語會可憐它，不會丟下它。

又像是記著，昨夜那個干硬饅頭的恩情，就這么默默跟著，尾巴偶爾輕輕掃過地面。

眼神里沒有了，昨日的警惕，反倒多了幾分依賴。

虛無語看著它，固執跟隨的模樣，心中微動，卻也沒多說什么。

只是繼續朝著，前方的小路走去，默許了這只野狗，跟在自己身后。

一前一后，走了約莫半個時辰，晨霧打濕了的衣角，前方的山路，也漸漸陡峭起來。

就在這時，身后忽然傳來“撲通”一聲悶響，緊接著便沒了動靜。

虛無語心里一緊，立刻停下腳步轉過身。

——只見那只野狗，癱倒在地上，前爪還在微微刨著泥土。

那條受傷的后腿，無力地蜷著，顯然是再也撐不住，連站起來的力氣都沒了。

虛無語快步走過去，蹲下身輕輕碰了碰，野狗的腦袋。

它虛弱地，抬了抬眼皮，喉嚨里發出低低的嗚咽。

卻連蹭他，手心的力氣都沒有，只能用琥珀色的眼睛望著他，滿是依賴。

虛無語心中一軟，當即小心翼翼地，將野狗抱了起來。

它的身子，輕得像團棉花，隔著薄薄的毛皮，都能摸到凸起的肋骨。

他連忙解下身上那件，還算厚實的舊布衫，輕輕展開，裹在野狗身上。

將它怕冷的四肢，都裹得嚴嚴實實，只露出一顆，小小的腦袋。

隨后又仔細，檢查了它的傷腿。

——只見后腿的皮毛下，腫著一塊，還沾著些，早已干涸的血跡。

想來是之前受的舊傷，昨夜又挨了凍，這會徹底撐不住了。

虛無語望著懷里，虛弱的野狗，想起道家“萬物有靈、慈悲為懷”的訓誡，心中再無半分猶豫。

他輕輕攏了攏，裹著野狗的布衫，將它穩穩抱在懷里，轉身繼續朝著，前方的山路走去。

從今往后，這趟修道求真的路程，便不再是他孤身一人。

懷里這只落魄的野狗，也成了同行的伙伴。