林江回水行的路上買了些吃食，正打算邊走邊吃，忽然瞧見遠處有個熟人影子。
湊近了看，是牛下水。
牛下水身邊還跟了個小姑娘，也是穿著身普普通通的粗麻衣服，瞧這年紀不太大，還是吃手的年紀。
兩個人在街上，小姑娘盯上了吹糖人的攤子。
攤主手藝好，弄出來的糖人惟妙惟肖，但這手藝顯然不是給路邊勞工準備的，唯獨只有那些穿著上好料子的孩子手中才能拿著糖人，歡快的走。
就這么個小人，要比糖葫蘆還貴，混著粗糖也要足足十六文錢。
為了哄孩子開心，就要花半日的薪水，牛下水舍不得，在那里勸著小姑娘，小姑娘賭氣，不去看牛下水，急得這個憨厚漢子打轉。
小山參在袖口里看到了這一幕，疑惑問：
“他為什么不愿意買？”
“因為貴。”
“貴？什么是貴？”
“銀子不夠，銅錢不夠，就是貴。”林江道：“你記得我之前跟你說過吧，有人會掉到錢眼里，就是因為不夠，所以這銀子又是好東西，又是壞東西。”
小山參揉著腦袋想了好久：
“那可太壞了！”
“是啊，太壞了。”
林江走到了老板身邊，拿了三十文，要兩個糖人，老板說必須三十二文，最后三十一文成交。
他留了個威風的將軍自己吃，拿另一個漂亮的姑娘在小女孩面前晃。
“少東家！”牛下水看到了林江明顯一驚：“怎么能勞煩您破費啊！”
林江擺了擺手，示意牛下水先別說話，牛下水只能老老實實站在一邊。
“想要嗎？”林江晃著糖人。
“想！”小姑娘眼珠子上上下下跟著糖人走。
“那可不行，我這是給乖孩子的。”林江又把糖人收回來了：“你剛才和你爸爸生氣，這個不能給你。”
小姑娘頓時委屈了起來：
“那是我爺爺。”
林江：“……”
他先是看了看牛下水。
皮膚黝黑，眼角滄桑，但好像、應該、也許沒那么大歲數。
“牛下水，你多大？”
“我今年好像四十二。”
“你孫女今年多大？”
“應該七歲吧。”
林江算了算時間。
這個年代的人結婚和生孩子確實早嗷。
“那你和爺爺生氣是不是不對？”
“可是爺爺不愿意給我買……”小姑娘顯然太小了，不理解她爺爺忙活一天可能只能買兩三個糖人。
“這一個糖人你能吃多久？”林江想了想，問。
“我一會就能吃完。”
“那你吃過大魚嗎？供一家吃的。”
“吃過，爺爺是漁夫，帶來過幾次。”
“若是買賣啊，這糖人可是能頂上好大一條魚。”林江夸張的比劃了一下，看得小姑娘張大了嘴巴。
“爺爺的魚很精貴，糖人也很精貴，我不該要這種精貴東西。”小姑娘有點失落了低下了頭。
“你可以要這種精貴的東西。”林江把糖人給了小姑娘：“但得靠自己掙來，堂堂正正的。這次我借你，下次你可得還我一個。”
“好！”小姑娘接過來之后想了想，很認真的伸出手，要和林江拉勾。
林江和她拉勾了。
安撫好小姑娘，再看牛下水已是滿臉歉意：
“少東家，這糖人我肯定能還你。”
“到時候讓小姑娘去水行學點東西。”林江道：“她得有些本事了，才能還我。”
牛下水哪里聽不出來林江這話是什么意思，心頭已盡是感激。
“何必這副表情，他日你請我去你家吃頓魚就行了。”林江笑道。
“我家離蒼松有段距離，平常我都是住水行提供的大通鋪。”牛下水有點不好意思：“而且最近我那村子處有些風寒癥，不少人都患了病，等這陣子過去，定會好好設宴款待少東家。”
“可說好了。”
又是閑談兩句，兩人這才分開。
回去路上小山參探出頭：“你看起來心情不錯？”
“嗯？”林江想了想：“討了頓好餐食，自然心情好。”
……
當林江回到水行時，發現自己家外停了不少的馬。
看起來還都是公家的。
這讓林江不由得皺起了眉頭。
他們怎么找上門來？
之前被朱明遠坑過一次，林江對公家的人多少有些戒備，見此情景不由得加快步伐，進入了正院內。
等進來一看，發現老太太正在和一個中年男人對坐著喝茶：
“您這的茶真不錯啊！”
“刺史大人若是喜歡，之后我再給您備一些。”
兩人相互客氣。
聽到腳步聲，側頭一看，見林江進來，聞香怡眼神間帶著些古怪。
還沒等林江反應過來為啥是這個眼神，劉胖唰一下就站起來了。
他三步并作兩步走到林江面前，一下子就握住了林江的手：
“誒呀！這就是您的孫子，赫赫有名的水行少東家林江吧！果然是英雄出少年啊！自我介紹一下，我叫劉胖，是個小小刺史，您叫我小劉就行了……”
林江：“？”
小劉這個稱呼是不是有點太冒犯了？
林江是真不知道啊，劉胖現在看到林江那是真的高興。
其實劉胖不知道林江和老爺子到底是什么關系，但是無所謂。
他只要知道林江是他爺爺就行！
可劉胖又不能表現出來，他謹記著老頭子的話，爺爺不希望自己的身份暴露太多，便只能壓住情緒，裝作一副熱情態度。
“其實我這次來，是特地來答謝您的，韓柏鎮平司里面出了畜牲，我管束不力，鬧了許多錯事，若不是林公子您啊，我這過錯還會更深。”
“過獎了。”林江心頭還是提了了七八分警惕。
劉刺史實在是太熱情了，熱情到了林江想起了朱縣令。
“刺史大人，您來找我們不光是為了說我孫子的事情吧。”聞香怡替林江解了圍，劉刺史也是點了點頭：
“這事情牽扯蒼松茂家，已經被我們解決了，但茂家的產業我沒法接手，其他公家的人也沒法接手，我便找到了你們。畢竟你們最了解蒼松這邊的情況，他們手中的東西交給你們最合適。”
劉胖一揮手，他的一個屬下立刻就恭恭敬敬的拿出了賬本，遞給了聞香怡。
聞香怡嘴角微不可見的動了動。
她也起疑心了。
大興律法里確實說行官者不得行商，因為官員行商會給自己提供便利，容易斂財。
可誰當官不搞錢啊？說是不讓行商，但其親戚和手下的人總歸會有些產業，渝鄉距離京城有些距離的地界，更是天高皇帝遠，誰會去管？
韓柏三家族，其中就有劉家，剩下的兩個也有一個是專門給劉家當狗的。
聞香怡的水行雖然大，但要想和刺史這種體量的掰手腕，自然還是做不到。
劉胖要是想，隨時可以遣自己的手下過來接管茂家的產業。
就這么白白給出來了？
為什么啊？
“劉刺史，你是不是還有什么別的事需要我們干？”
“沒有，完全沒有。”劉胖連連擺手。
“真沒有？”
“真沒有。”
聞香怡更不敢接手了。
這下輪到劉刺史著急了：“欸，聞東家，您別想太多，茂家這些東西我確實不懂，放在我手里算是白瞎了，您就好好收下。”
“……勞您費心了。”聞香怡伸手接過賬本，卻只覺得手里這本冊子熱的燙手。
劉胖這才露出笑容。
兩方又是談論了幾句，聞香怡干脆留劉胖在這里吃飯，劉胖也欣然同意了。
今日花船沒來，干脆就找了些廚子來家里做飯，酒菜自然是選用好的，劉胖吃的也很香。
林江自然要在宴會上，而在這酒席上，劉胖也接連說了許多林江的好話，夸的林江是里里外外的不自然。
終于是在夜半星斗時分，劉胖吃喝滿足，帶著手下離開了。
他們在蒼松有住處，直接回去就行。
瞧著劉胖的背影，林江忍不住問聞香怡：
“奶，你認識他嗎？”
“聽說過，今天第一次見。”
“那他為啥給這么多東西。”
兩人都陷入了沉默。
是啊，非親非故，為啥呢？