次日一早，孔訥循例前往皇宮，在云奇帶領下，他很快進了武英殿，面見朱元璋。

朱元璋老早便知孔訥到了京城，此刻卻裝作毫不知情。

初見孔訥，他面上倒很客氣，又是起身相迎，又是溫聲笑問道：“如今年關將至，孔家主不在曲阜籌備祭祀大典，來京里作甚？”

孔訥的答復也很得體：“啟奏陛下，自先父病故，臣接掌孔家，本該早來覲見，只是我孔家肩負祭祀、傳承儒學等諸般重任，事務繁忙，未及抽身，如今諸事已定，這才趕來朝拜，順道向陛下賀歲。”說罷，他鄭重行禮，一舉一動倒還算得上恭敬。

身為孔家家主，除了能領受衍圣公之爵外，還擔著教化百姓，祭祀孔圣之責，可算是半個官身，自稱臣下，倒也合適。

朱元璋這時已坐回案后，但仍微微頷首以示禮敬道：“孔家主有心了！”

時至此刻，二人一問一答都算得上君賢臣宜，至少朱元璋的態度比他面對大多數朝臣時都要客氣。

這倒與孔訥的身份有關，事實上，孔家嫡傳這個名頭，在當下大明仍是很管用，尤其那些讀書人，將孔家奉為圣府，對孔家傳人的一舉一動極為留意，倘若朱元璋怠慢了孔家，多少是要遭幾句謾罵的。

眼下孔訥只是正常朝見，他倆尚能維持彼此體面。

可接下來，孔訥說出的話，便叫這和諧氣氛立時渙散。

“臣此來京城，一路聽聞陛下要重啟科舉，這原本是盛大喜事，當引為天下共賀。”

孔訥所提本是件好事，再說他孔家傳人的身份，提及科舉也在情理之中，可朱元璋一聽便皺起眉頭，身子也不由自主地端正起來。

孔訥顯然也已意識到氣氛不對，但想到與劉仲質的交易，他只能咬牙繼續道：“只是……聽聞陛下有意改革科舉，推行分科取士……”

話到此際，其目的已昭然若揭。

朱元璋陡地目光一寒，冷聲截話道：“怎么？孔家主覺得不妥嗎？”

原本打斷別人就已足夠不善，朱元璋這語氣更是森冷生硬，極帶敵意，是個人都該聽出他話中隱含的殺氣。

孔訥語聲一滯，不由自主咽了口唾沫，一時間竟不知所措，此刻的他，已然暗生退意，心知若將這話題繼續下去，只會招來禍端。

可想到父親臨終前的期待，帶孔家重回榮光的愿景，這一切都要仰仗衍圣公之名，能不能順利襲爵對他非常的重要。

而撇除這衍圣公爵位，單單是此番為天下士人請命的壯舉，本就是為孔家正名的大好機會。

這兩難抉擇，令得他一時遲滯，頓了足足半晌。

最終，孔訥仍是抱起拳來，振聲繼續道：“陛下，我儒學乃為天下正道，千百年來教養學士，引領一代代人忠心事君、仁意待民，分科取士有損儒家公望，勢必影響天下士人事君初心，試想讀書人若不本著忠君愛民之本心參加科考，將來做了官又如何孝奉天子、關愛黎庶？”

說完一通，他鄭重退了一步，將雙手托舉頭頂，恭敬再拜道：“望陛下收回成命，取消分科取士！”

此刻，孔訥保持恭敬禮拜的姿態，一動不動。

看這架勢，朱元璋若不答應，他便長拜不起了。

大殿之中安靜下來，氣氛異常恐怖。

朱元璋臉色驟變，呼吸短促有力，繃緊的腮幫子暗蘊勁力，任誰都瞧得出暗里在咬牙切齒。

他雖然心知孔訥來者不善，當下這番宏辯其實早有預料，可如今對方抵在跟前，這般反對自己的政令，任誰也難以鎮定心神，更不用說，朱元璋出了名的暴烈脾氣。

也就是孔訥乃孔門之后，威望太高，換個人來早死八百回了。

“孔家主的意見，咱已知道了。”

靜默許久，朱元璋終于緩緩開口，臉色仍還泛著青紫，眼神仍還滿布殺意，語氣仍還冰冷刺骨，但至少他當下說出的話還算克制：“此事咱會慎重考慮，你且退下吧！”

擺了擺手，朱元璋已不愿再說下去。

沒當場發火，已是對孔子這金字招牌的最大尊重。

孔訥顯然猶有不甘，可瞧見朱元璋臉上怒意，他終是拱了拱手，轉身退下。

剛剛的試探已拼盡全力，耗盡他孔家在皇帝心中的底蘊，此刻再不識趣，那就真是再無退路了。

“嘩啦……”

孔訥剛剛離開，朱元璋終于爆發出來，將桌上文案統統推散。

“黃口小兒，也敢質疑咱的政令？”

“說什么影響忠君愛民，咱看他分明是舍不得他孔家一門名利！”

“該死，當誅！”

怒火傾泄出來，武英殿立時遭了殃，紙卷漫飛響聲雷動。

“父皇息怒！”

好在，朱標已適時從殿后走出，快步上前，安撫道。

朱元璋仍在大口喘氣以泄不滿，但至少那捏緊的拳頭沒再漫天揮舞。

朱標走到桌前，溫聲勸道：“孔家身為儒家魁首，此時定會出面勸阻，父皇既早有預料，何故發這么大的脾氣？”

朱元璋咬牙切齒：“他一個黃口小兒，也敢教咱做事？想當年他爹孔希學都不敢這般狂妄，他才做了幾日家主，也敢以儒家領袖自居？”

“砰”地砸了下桌案，朱元璋振聲厲罵：“真將咱逼急了，大不了再換個孔家家主！”

“父皇，此事萬萬不可，孔訥進京，那么多雙眼睛盯著，若他真在京里出了什么事，豈不要鬧得天下大亂？”朱標慌得連連擺手道。

以朱元璋的冷辣手段，所謂“換個家主”，可不只是換人來繼任這么簡單。

暗害圣人之后，這種事，錦衣衛并非做不出來，他生怕朱元璋一個沖動，就下了此命令。

不過朱元璋也不傻，這種氣話說過也罷，現下氣也撒過了，總得拿個對策，他抬起頭來望向朱標道：“標兒，你可有何良策？”

“兒臣不知。”朱標眉頭深鎖。

見狀，朱元璋也沒再難為朱標，擺了擺手道：“你退下吧！”

待得朱標離去，他靜默片刻，終是掏出手機來……