或許是因?yàn)槟禽p微的響動(dòng)，猶如平靜湖面投入一顆石子，泛起層層漣漪，使得原本有些昏沉欲睡的守衛(wèi)們，不由自主地打了一個(gè)激靈，瞬間睡意全無(wú)。

只見(jiàn)他們一個(gè)個(gè)像是被施了魔法一般，迅速站直身體，腰桿挺得筆直，雙眼直視前方，不敢有絲毫偏移。

每個(gè)人都緊繃著神經(jīng)，心中都暗驚，是不是上部將領(lǐng)突然前來(lái)進(jìn)行突襲檢查。

就在這時(shí)，一聲凄厲至極的慘叫聲驟然響起，劃破城頭的寂靜。

剎那間，整個(gè)城頭上的氣氛陡然緊張起來(lái)，如同拉緊的弓弦，一觸即發(fā)。

守衛(wèi)們聞聲紛紛側(cè)目望去，這一看不要緊，頓時(shí)個(gè)個(gè)臉色煞白如紙，毫無(wú)血色。

還沒(méi)等他們來(lái)得及做出任何應(yīng)對(duì)動(dòng)作，已有一群黑影如鬼魅般猛撲而來(lái)。

這些人有的手持長(zhǎng)刀，寒光閃爍；有的則赤手空拳，但身手敏捷異常。

守衛(wèi)們完全被這突如其來(lái)的襲擊打得措手不及，甚至來(lái)不及反應(yīng)，就已有人慘死于鋒利的刀刃之下，鮮血四濺。

還有一些守衛(wèi)則被無(wú)情地推下城樓，伴隨著一聲聲驚恐的尖叫，重重地摔落在地面上，瞬間粉身碎骨，場(chǎng)面極其慘烈。

而在這群黑影之中，魏昌宛如戰(zhàn)神附體，他繼承了魏延的勇猛無(wú)畏，手中揮舞著染滿鮮血的利刃，所到之處，敵人無(wú)不聞風(fēng)喪膽。

只短短片刻功夫，便已有十余條性命葬送在他的刀下。

殺紅了眼的魏昌一路勢(shì)如破竹，奮勇向前，登上城頭，站立于高處，手中高舉著那把還在滴血的戰(zhàn)刀，大聲吼道：“快開(kāi)城門(mén)，迎接大軍入城！”

此時(shí)同時(shí)，城中又有大火竄起，還不止是一處，四面八方均有濃煙滾起。

“走水了！”

“走水了！”

……

寧?kù)o的街道突然被一陣緊密而急促的銅鑼聲打破。更夫們扯著嗓子，用盡全力地大聲呼喊著，聲音在寂靜的夜空中回蕩，令人心驚膽戰(zhàn)。

兵營(yíng)和城主府內(nèi)，士兵們紛紛從睡夢(mèng)中驚醒，慌亂地穿戴裝備，迅速集結(jié)起來(lái)。

呂壹也匆忙走出城主府，目光急切地望向四周。只見(jiàn)遠(yuǎn)處火光沖天，熊熊烈焰映紅了半邊天空，滾滾濃煙如黑色巨龍般升騰而起。

呂壹的臉色瞬間變得陰沉無(wú)比，心中充滿了憤怒。

他管理武陵城不過(guò)數(shù)日，就遭遇了如此嚴(yán)重的火災(zāi)。這怎能不讓人懷疑他的治理能力呢？

“將軍，此事恐怕大有蹊蹺啊！這顯然是有人蓄意縱火所致！”

一個(gè)年輕的小將急匆匆地跑到呂壹面前，神色凝重地稟報(bào)著。

看著眼前規(guī)模如此巨大的火勢(shì)，呂壹的心頭一震。

是啊，如果只是普通的失火事故，怎會(huì)蔓延得如此之快，范圍如此之大？

其中必定隱藏著不可告人的陰謀。想到這里，呂壹深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來(lái)。

“朱才，依你之見(jiàn)，可有發(fā)現(xiàn)什么線索或異常之處？”

呂壹緊緊盯著朱才，希望能從這個(gè)年輕人那里得到一些有用的信息。

“這幾日，外來(lái)的流民很多，我懷疑，這里面有武陵蠻人參與在其中。”

朱才說(shuō)道，他雖年輕，但是觀察入微，大致的已經(jīng)猜到了幕后主使。

“這些可惡的野猴子，竟然如此膽大妄為！來(lái)人啊，立刻下令全城搜查，就算掘地三尺，也要把這群不知天高地厚的家伙給找出來(lái)！”

呂壹?xì)獾脺喩戆l(fā)抖，聲音因憤怒而變得有些尖銳刺耳。他怎么也想不到，這些平日里只敢在山林間亂竄的武陵蠻，居然敢潛入城中鬧事。

站在一旁的朱才眉頭緊皺，眼中閃過(guò)一絲憂慮。他拱手說(shuō)道：“呂將軍，依末將之見(jiàn)，這些蠻人的目的恐怕并非僅僅是燒毀城池這么簡(jiǎn)單。他們費(fèi)盡心思、冒險(xiǎn)潛入武陵城，必定有著更為深遠(yuǎn)的圖謀！”

說(shuō)罷，朱才的目光迅速掃視著周?chē)沫h(huán)境，仿佛有什么潛在的威脅。

呂壹聽(tīng)后先是一愣，隨即恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朱才，經(jīng)你這么一提醒，本將軍倒是明白了。他們的真正目標(biāo)應(yīng)該是我，更確切地說(shuō)，是這城主府?！?

“哼，好一群不知死活的東西，竟敢打起我的主意來(lái)了！”

此時(shí)的呂壹雖然嘴上說(shuō)得硬氣，但實(shí)際上他并未充分認(rèn)識(shí)到當(dāng)前局勢(shì)的嚴(yán)峻性。

無(wú)論是呂壹還是朱才等人，自始至終都將對(duì)手視為了武陵蠻人。

“將軍，萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心！這城中火勢(shì)熊熊燃起，愈燒愈烈，附近的兵員們皆已匆忙趕去救火。倘若此時(shí)武陵蠻人趁機(jī)突襲至此，恐怕會(huì)陷入極為艱難的境地?！?

朱才一臉凝重地說(shuō)道。他自幼便跟隨父兄征戰(zhàn)沙場(chǎng)，耳濡目染之下，自然練就了一番非凡的見(jiàn)識(shí)與才能。

朱才之父乃是東吳歷經(jīng)三朝的功勛重臣朱治。

而其兄更是接替呂蒙之位，聲名赫赫的大將朱然。

呂姓和朱姓，在江東地界，那可都是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笮铡?

隨隨便便走出來(lái)一位姓呂或者姓朱之人，其背后所依仗的勢(shì)力往往都是令人驚嘆不已。

就在朱才話音剛剛落下之際，只見(jiàn)無(wú)數(shù)道黑影如同鬼魅一般，從街道的拐角處疾馳飛竄而出。剎那間，喊殺聲震耳欲聾：“殺??！”

為首之人正是魏延，他一馬當(dāng)先，如同一頭猛虎般沖鋒在前。

“將軍快快退后，這些野蠻未開(kāi)化的蠻夷就交給末將吧，我定當(dāng)將他們一舉擊潰！”

朱才見(jiàn)狀毫不畏懼，挺槍躍馬而上，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)踉诹藚我忌砬啊?

呂壹見(jiàn)對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，也并不逞強(qiáng)，戰(zhàn)斗并非是他的強(qiáng)項(xiàng)。

“那這群蠻人，就交給你了！”

呂壹轉(zhuǎn)身離去，他留在這里，也只不過(guò)是讓人分心。

“殺一個(gè)蠻人，賞糧一石！”

朱才揮動(dòng)槍桿，也是領(lǐng)頭沖鋒。

此時(shí)，朱才和魏延，兩人是針尖對(duì)麥芒，眼中只剩了彼此。

朱才槍出如龍，直刺而出。

魏延也不甘示弱，刀刃劈砍向前。

鐺！

一聲金屬碰撞之音響起。

兩人錯(cuò)位而過(guò)。

竟然，誰(shuí)都未能一擊斃敵。

但，此一擊，也是高下立判。