天色熹微，晨光斬開(kāi)遠(yuǎn)山暮色，露出一線淺淺的魚(yú)肚白。

沉寂一晚的臨江城蘇醒，街道不再冷清，趕早市的販夫走卒往來(lái)穿梭，逐漸熱鬧了起來(lái)。

街東角的王氏肉鋪。

“二柱子，城主府訂的幾條腌羊腿怎的還懸在梁上？還不給府上管事送去！”

王屠戶刀背拍得案板咚咚響：“要是耽擱了城主大人的壽宴，你就給我卷鋪蓋滾蛋，這月的銀錢也別想要！”

“掌柜的這才月初，那不還有時(shí)間嘛......”

幫工伙計(jì)慌慌張張從柴垛后探出頭，圍裙沾著暗紅血漬，懷里抱著半扇滴油的肋排往板車上送。

剛出鋪?zhàn)?，便?jiàn)周圍百姓忽然朝兩側(cè)排開(kāi)，然后一襲佩刀的玄色皂衣衙役走了過(guò)來(lái)。

他眼前一亮，趕忙將油膩膩的肋排放在板車上，諂笑著迎了上去：“這位差爺您眼光真好，甭管是豬肉牛肉還是羊肉，咱家在這條街那最是新鮮，都是夜里才宰殺，剛運(yùn)過(guò)來(lái)......”

李長(zhǎng)安三步跨作兩步，徑直走到鋪?zhàn)忧啊?

他并沒(méi)有直接回答這肉鋪活計(jì)的話，反而問(wèn)道：“你們剛才說(shuō)，城主府的壽宴？”

“這個(gè)啊......”肉鋪伙計(jì)小眼睛四下瞅了瞅，踏前兩步湊近李長(zhǎng)安，壓低嗓門道：“差爺您還不知道吧，咱們臨江城城主這個(gè)月六十大壽，按照往年的規(guī)矩，到了月末便會(huì)在城主府外大擺三天流水席?！?

“屆時(shí)全城的百姓都可以前去祝壽，五姓的貴人們就不說(shuō)了，像咱們這些尋常老百姓，甚至是流民乞丐，都可以吃上幾頓好的......最重要的是，嘿嘿，不要錢！”

說(shuō)到這里，肉鋪伙計(jì)臉上的笑容越來(lái)越盛，眼中對(duì)那位城主滿是敬意：“咱那位城主，是天下頂好的人！他過(guò)壽那天，也是天下最喜慶的那天！”

肉鋪伙計(jì)圍裙上滿是刺鼻的血腥氣。

李長(zhǎng)安倒也不覺(jué)得聞著難受，就這樣站在旁邊，默默聽(tīng)著。

但他搜遍腦海，無(wú)論是肉鋪伙計(jì)口中那位大善人城主，還是城主府外的流水席，卻是對(duì)此沒(méi)什么印象。

“可能是時(shí)間太久，就連這具身體的原主人都給忘了，所以我也沒(méi)能繼承這些記憶？算了，管他呢......”李長(zhǎng)安這樣想著，不過(guò)他也就是隨口問(wèn)問(wèn)，本來(lái)也對(duì)此沒(méi)多大興趣。

“不過(guò)請(qǐng)全城百姓白吃白喝三天，那得耗費(fèi)多少銀錢，這“善”字還真不便宜......”

他本以為周慕白出手已經(jīng)很闊綽了，沒(méi)想到和那所謂的城主比起來(lái)，還是小巫見(jiàn)大巫。

徐府倒臺(tái)，偌大的基業(yè)不可能全由臨江五姓刮分，估計(jì)城主府也占了大便宜。

李長(zhǎng)安沒(méi)放在心上，但肉鋪伙計(jì)倒像是來(lái)了興致。他悄悄說(shuō)道：“前兩日府上的管事已經(jīng)派人來(lái)通知過(guò)了，月末的六十大壽比往年更為隆重，據(jù)說(shuō)要足足擺上七天......嘿嘿，您可別往外說(shuō)啊?！?

肉鋪伙計(jì)轉(zhuǎn)頭，指著肉鋪牌匾上幾個(gè)金閃閃的大字，笑道：“差爺您瞅見(jiàn)沒(méi)，咱家就是供貨的鋪?zhàn)又?，所以您?lái)咱家準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！”

“不知您二位想......”

他從牌匾上收回視線，不敢與面前的佩刀少年對(duì)視，目光不由朝其身側(cè)瞟去。

但見(jiàn)這位年輕差爺身旁站著的漂亮少女，懷里不僅抱著一頭白狐，身后還用麻繩牽著一條賊眉鼠眼、頭頂中禿的黃鼠狼，很是奇特。

李長(zhǎng)安深吸一口氣。

這肉鋪伙計(jì)說(shuō)得有理有據(jù)，令人信服。

不過(guò)他并沒(méi)有正面回答，反而朝身后始終沒(méi)說(shuō)話的李憐月招招手。

李憐月走上前，將背簍放在青石板上，只見(jiàn)其中裝著一條皮毛硬如鋼針、用草繩捆綁結(jié)實(shí)的后腿。

“我不是來(lái)買肉的，只想問(wèn)問(wèn)這條野豬后腿，你們?nèi)怃伳銈兪詹皇?？?

肉鋪伙計(jì)瞅了兩眼，拿不定主意。

要是尋常人拎著莫名其妙的東西過(guò)來(lái)，他怕是早就趕人了，畢竟誰(shuí)知道是什么怪肉，可眼前是位差爺，他可不敢得罪。

他趕忙跑回肉鋪，和王屠戶耳語(yǔ)了兩句。

“哦？”

王屠戶兩眼放光，手中剁骨刀“哐”地砸在案板上，三兩步?jīng)_至背簍前。油膩手掌拎起背簍中的豬后腿，越看越是驚奇。

“好家伙！”

“這后腿毛色烏中透紫、筋肉皮實(shí)，爪子尖還沾著青苔，怕是在老林子里活過(guò)二十個(gè)寒暑的兇物！”

王屠戶一眼就瞧出些根底，他忽然直起腰望向李長(zhǎng)安，胡茬大嘴朝兩側(cè)咧開(kāi)：“這里人多眼雜，差爺借一步說(shuō)話?！?

李長(zhǎng)安也沒(méi)猶豫，跟隨肉鋪掌柜進(jìn)了屋。

屋內(nèi)亮堂寬敞，兩人隨意落座。王屠戶手腳麻利地給李長(zhǎng)安遞了壺茶水，笑道：“我王家祖上三代都是干這行的，所以才瞧出差爺手里的東西不是尋常物件，指定是有了道行，成了精怪的妖物?！?

“妖獸肉對(duì)咱們普通人來(lái)說(shuō)，可是大補(bǔ)之物，不但城里的武館高價(jià)收購(gòu)，那些酒肆也是來(lái)者不拒?！?

“可惜近來(lái)山里不太平，那些靠此謀生的獵妖人去一批死一批，連尸體都尋不到，這就導(dǎo)致城里那些酒樓即使想要，也根本收不到妖獸肉......”

李長(zhǎng)安默默聽(tīng)著。

這肉鋪掌柜的話，倒是和那黃鼠狼黃大仙嘴里的說(shuō)辭差不多，都是提到山里不太平。

只是黃鼠狼本就在山里生活，知道的自然要比肉鋪掌柜更多一些。

“差爺剛才也聽(tīng)我店里的伙計(jì)說(shuō)了，城主六十大壽，月末要大擺七日宴席，前兩日城主府的管事還特地交代，讓我備些好貨，正發(fā)愁呢......”

王屠戶嘿嘿笑道：“這條豬妖后腿，如果差爺想賣，我王某愿出二十兩，不，三十兩！”

“三十兩？”

李長(zhǎng)安微微挑眉，心中暗暗咋舌，沒(méi)想到竟然這么值錢：“敢情我在府衙干一年，到頭來(lái)還不如一條豬妖的后腿？”

王屠戶卻還沒(méi)完，他滿臉期待地搓了搓手，伸出兩根手指比劃：“差爺要是肯拿出一頭完整豬妖，我愿出二百兩！”

二百兩......

李長(zhǎng)安已經(jīng)不知道說(shuō)什么好了。

只能暗嘆都是些狗大戶。

片刻后，李長(zhǎng)安心滿意足走出肉鋪。王屠戶則親自將背簍里的豬妖后腿拎了進(jìn)去，笑得別提有多燦爛。

他拿起血刺呼啦的剁骨刀，又掃了眼李長(zhǎng)安身側(cè)的少女，最后停留在套著麻繩的黃鼠狼身上。

“差爺，你那黃鼠狼也要賣？”

黃大仙炸毛，小眼珠子登時(shí)冒出兩股戾氣，但又飛快壓下，反而“嗖”地抓住李憐月褲腳，躲在后面瑟瑟發(fā)抖。

看樣子是被嚇到了，頗為可憐。

李長(zhǎng)安撇了眼這畜生，提起背簍嗤笑道：“這畜生是我養(yǎng)的寵物，就不勞掌柜的操心了......”

——

離開(kāi)早市肉鋪，臨江城的街道越發(fā)嘈雜了，兄妹二人如往常一般來(lái)到望月居。

李長(zhǎng)安在府衙當(dāng)差，李憐月則在望月居打理酒窖貼補(bǔ)家用。

雖然不多，但她實(shí)在不想閑著。

兩人剛走進(jìn)大堂，卻發(fā)現(xiàn)周慕白的貼身護(hù)衛(wèi)秦弘早已等候在此，卻不見(jiàn)他本人。

“李公子你來(lái)了?！?

秦弘臉上掛著笑意。

他不動(dòng)聲色瞥了眼兄妹二人身后跟著的黃鼠狼，見(jiàn)這小東西無(wú)精打采，腦門上還少了一圈毛，模樣著實(shí)有些古怪。

李長(zhǎng)安能從對(duì)方身上感覺(jué)到比以往更加厚重的善意，想來(lái)是因?yàn)樽蛞鼓瞧苛凡蓺獾さ木壒省?

“看來(lái)那東西的分量真是不輕......”

他心中有些感慨，但對(duì)秦弘這番特地等候自己的舉動(dòng)，卻是更為困惑：“秦大哥今天怎么......”

秦弘自然瞧出李長(zhǎng)安的疑惑，笑道：“是這樣的，我家老爺聽(tīng)說(shuō)了昨夜的事，對(duì)李公子很是好奇，所以想請(qǐng)李公子和李姑娘到府上做客。”

說(shuō)完，他又抽出一紙信封遞過(guò)來(lái)。

“少爺昨夜閉關(guān)，估計(jì)要些時(shí)日才會(huì)出來(lái)，他讓我將這封信轉(zhuǎn)交給李公子......”