在一拋一接的沖擊下，身上本就破爛的衣服看起來早已令人難以啓齒，跌坐在地哽咽的希雅實(shí)在太可憐，讓始也不由得想「看來我還是做得太過火了……」只能郁悶地從『寶物庫』中取出備用外套，從希雅的頭上蓋了下去，單純因爲(wèi)不希望她繼續(xù)在自己的身旁哭泣。

但是光是這點(diǎn)舉動(dòng)就足以令希雅感到開心。雖然突然從頭上蓋下的物品嚇了她一跳，不過當(dāng)她發(fā)現(xiàn)那是外套時(shí)忍不住傻笑，興高采烈地穿上。這件外套與月一樣都是以白色爲(wèi)基調(diào)，是月爲(wèi)了與始穿上情侶裝而設(shè)計(jì)的逸品。

「討、討厭！始先生還真不坦率～竟然讓我穿上和月小姐一樣的衣服……你是在向大家宣示說『這是老子的女人』嗎？不可以這樣啦～我不是那麼輕浮的女人，你還得再進(jìn)一步追求～」

看到希雅忸忸怩怩地抓著外套一副害羞樣，始再度一陣惱火，默默地舉起多納爾，朝著希雅的額頭開了一槍。

「哈喲嗯！」

他使用的子彈已經(jīng)減少了炸藥量，且前端也用橡膠狀的柔軟魔物皮革包覆。不會(huì)致死，但仍帶有一定威力。希雅立刻被沖擊力撞得往後仰倒，在地上打滾時(shí)，哀嚎著「我的頭～我的頭～」。

然而，畢竟她擁有驚人的耐久力，便很快就跳起來猛烈抗議。始敷衍地應(yīng)付亂吼亂吠的希雅時(shí)，兔人族也逐漸聚了過來。

「希雅！你沒事吧！」

「父親大人！」

第一個(gè)開口的是位有點(diǎn)年紀(jì)的男性，兔耳從他深藍(lán)色的短發(fā)中伸出。坦白說，兔耳大叔長(zhǎng)得怎樣根本就不重要，但這奇妙的情景令始産生了微妙的情緒。期間，希雅與那位疑似父親的兔人族似乎也談完話了，當(dāng)他們開心彼此都平安無事後，他走向始說道：

「我可以稱你始先生嗎？我叫卡姆·郝裏亞，是希雅的父親，也是郝裏亞的族長(zhǎng)。這次多虧了你的幫忙，希雅和我們整族的危機(jī)才能解除，我該怎麼謝你才好呢？而且你竟然願(yuàn)意幫助我們逃離這裏……我以一個(gè)父親，還有一族之長(zhǎng)的名義向你致上隆重的謝意。」

語畢，自稱卡姆的郝裏亞族族長(zhǎng)向他深深地低下頭，在他身後的郝裏亞族人也一起低下了頭。

「我就收下你的謝意，不過代價(jià)是你們必須成爲(wèi)我們?cè)跇浜５南驅(qū)В蓜e忘了這點(diǎn)喔？此外，你們也太幹脆地相信我了吧？亞人對(duì)人類應(yīng)該沒什麼好印象吧……」

雖然希雅讓他險(xiǎn)些忘記這點(diǎn)，但亞人其實(shí)是受歧視的種族。事實(shí)上，他們會(huì)被追進(jìn)峽谷也是人類害的，盡管如此，他們卻毫不在意地向同爲(wèi)人類的始低頭，還打算接受始的幫助。即便現(xiàn)在只剩這條路，他們的態(tài)度依舊過于幹脆，甚至看不見一絲厭惡，這讓始感到疑惑。

卡姆爲(wèi)難地笑道：

「希雅相信你，所以我們不相信也不行，因爲(wèi)我們是一家人……」

這段話讓始半佩服半傻眼，就算他們是重感情的種族，單憑自家人的片面之語就幹脆俐落地相信第一次見到的人類，警戒心也未免太薄弱了。

「嘿嘿嘿，別擔(dān)心，父親大人。雖然始先生對(duì)女孩子毫不手下留情，沒有好處的話就不願(yuàn)意行動(dòng)，還殘忍到若無其事地把人當(dāng)成誘餌，但是他並不是會(huì)利用約定踐踏他人希望的邪魔歪道！他會(huì)好好保護(hù)我們的！」

「哈哈哈！原來如此原來如此，也就是說他是個(gè)容易害羞的人啊！如此一來，我就放心了。」

聽到希雅和卡姆的話之後，周遭兔人族的眼神也透露出「原來是個(gè)容易害羞的人」，一個(gè)個(gè)都用溫暖的視線望向他，嗯嗯地點(diǎn)著頭。

始的額頭青筋暴露，正當(dāng)他打算拔起多納爾時(shí)，追擊卻從意想不到的地方襲來——

「……嗯，始確實(shí)很容易害羞。在面對(duì)喜歡自己的人總是很遲鈍。」

「月……？你聽誰說的？」

「你哥！」

「混帳老哥給我下來啊啊啊啊啊！！！」

意料之外的言語攻擊讓始的嘴角抽搐，讓始在理智崩潰的邊緣，不過再繼續(xù)磨蹭下去，又會(huì)引來魔物，到時(shí)候會(huì)很麻煩，他于是忍了下來催促一行人趕快啓程。領(lǐng)著四十二對(duì)兔耳在峽谷前進(jìn)。

路上當(dāng)然有許多魔物襲向這群絕佳的獵物，但沒有一只成功。毫無例外地連碰都沒碰到兔人族，在看見敵人的瞬間，全遭射來的閃光毫不留情地粉碎頭顱。

每當(dāng)響起清脆的爆裂聲時(shí)，就會(huì)有道紅色閃光奔向天空，回過神時(shí)，【萊森大峽谷】的兇惡魔物們就束手無策地喪命了，這情景令兔人族們目瞪口呆，對(duì)完成這等大事的人物——始産生敬畏之情。連同幼兒在內(nèi)，所有圓滾滾又閃亮亮的眼珠子，都以看待英雄的目光望著展現(xiàn)出所向披靡力量的始。

「呵呵呵，始先生，小朋友都在看你喲～你要不要對(duì)他們揮揮手呢？」

接收到孩子們天真的目光讓始感到不太自在，希雅卻以惹人煩躁的表情逗弄著他，始的額頭再次浮現(xiàn)青筋，二話不說開槍。

砰！砰！砰！

「啊哇哇哇哇哇！？」

橡膠彈不斷地穿過希雅腳邊，她就像在跳奇怪的踢踏舞般驚慌地閃避。這是沿途相當(dāng)常見的光景，卡姆只能苦笑，月則是以受不了的眼神望向她。

「看來希雅很喜歡始先生呢，看到你們這麼親近……我才發(fā)現(xiàn)原來希雅已經(jīng)到這個(gè)年紀(jì)了，爸爸有點(diǎn)寂寞喔。不過對(duì)象是始先生的話，我就放心了……」

女兒明明還在旁邊遭受槍擊，他卻絲毫不顯在意，反而眼角噙著淚水仿佛在祝福女兒出嫁。連其他兔人族也以溫暖的目光投向正哀嚎著「救命～」的希雅身上。

「不，你們這些人，看到這種狀況竟然是這種感想？」

「……少根筋。」

兔人族似乎就像月所說的，有點(diǎn)少根筋，是個(gè)性相當(dāng)天然的種族。雖說他並不曉得是所有兔人族都這樣，還是只有郝裏亞族這樣。

發(fā)生了諸多事情後，一行人總算來到能夠逃離【萊森大峽谷】的地方，始用『遠(yuǎn)視』看到非常壯觀的階梯。沿著斷崖削成的階梯，平均每五十公尺左右就會(huì)往反方向彎曲，形成鋸齒狀的排列。隱隱約約可看見設(shè)有階梯懸崖後方的樹海。從【萊森大峽谷】的出口出發(fā)後，似乎徒步半天就會(huì)到達(dá)【哈爾崔那樹海】。

始不經(jīng)意地望向遠(yuǎn)方時(shí)，希雅不安地開口道：

「帝國(guó)兵還在那裏嗎？」

「誰知道呢？說不定他們已經(jīng)放棄回去了……」

「那、那個(gè)，如果帝國(guó)兵還在……始先生……打算怎麼辦呢？」

「？什麼怎麼辦？」

始不懂她爲(wèi)什麼要問這個(gè)問題而歪著頭，希雅則似乎下定什麼決心似地問道，只見周圍的郝裏亞族人也都豎起了兔耳。

「對(duì)方是帝國(guó)兵，和至今打倒的魔物不同……他們是人類，和始先生一樣……你能夠與他們爲(wèi)敵嗎？」

「抱歉兔子，你不是已經(jīng)看到未來了嗎？」

「是的，我看到了，我看見與帝國(guó)兵交鋒的始先生……」

「既然如此……你還有什麼疑問嗎？」

「這是確認(rèn)不是疑問，畢竟從帝國(guó)兵手中保護(hù)我們，就算說是等于與人類爲(wèi)敵也不爲(wèi)過，我想確認(rèn)你真的可以與同族爲(wèi)敵嗎……」

隨著希雅提出的問題，其他郝裏亞族人也都意味深遠(yuǎn)地望著他。雖然孩子們露出搞不清楚狀況的表情，但可能是察覺到空氣中的不安因子，讓他們不斷來回看著大人們與始。

然而，始似乎完全沒意識(shí)到如此嚴(yán)肅的氛圍，幹脆地說：

「所列哇多卡哪？（那又如何？）」

「咦？」

始的態(tài)度並未變得特別認(rèn)真，僅是以閑聊般的方式繼續(xù)向滿臉疑問的希雅說道：

「我在問你，和人類敵對(duì)有什麼問題嗎？」

「因、因爲(wèi)，畢竟你們是同族不是嗎……」

「你們不也是遭同族追殺嗎？」

「那是……呃，是這樣沒錯(cuò)……」

「你們根本搞錯(cuò)重點(diǎn)了。」

「重點(diǎn)？」

希雅的頭更歪了，連其他兔人族都滿臉問號(hào)。

「聽好了？我只是爲(wèi)了便于探索樹海才雇用你們，在探索完樹海前你們死掉的話會(huì)很麻煩，我才會(huì)保護(hù)你們，絕對(duì)不是因爲(wèi)同情你們還是俠義心腸作祟，我完全沒打算守護(hù)你們一輩子，你應(yīng)該沒忘記吧？」

「唔，是的……我記得……」

「所以我會(huì)保護(hù)你們到探索完樹海爲(wèi)止，這一切都是爲(wèi)了我自己，跟擋在眼前的是魔物還是人類無關(guān)。只要擋住我的路就是敵人，敵人必須殺死，只是這樣而已。」

「原、原來如此……」

多麼符合始式作風(fēng)的思維，讓希雅苦笑著接受了。盡管她透過『未來視』看到與帝國(guó)交鋒的始，但這並不代表未來一定會(huì)發(fā)生這樣的事情，實(shí)際到底會(huì)怎樣無人知曉。雖然她看見的未來發(fā)生機(jī)率很高，但萬一始加入帝國(guó)那邊，這次等著他們的會(huì)是比死還煎熬的奴隸生活。即便表面上看不出來，可是因爲(wèi)希雅認(rèn)爲(wèi)『這都是自己害的』而滿心罪惡感，覺得無論如何都必須鄭重確認(rèn)。

「哈哈哈！這麼簡(jiǎn)單明了很好，樹海的向?qū)Ь徒唤o我們當(dāng)吧。」

卡姆暢快大笑。相較于對(duì)方是出自于無謂的正義感，雙方之間有利益關(guān)系反而更值得信賴，因此他的表情裏毫無任何不滿。

一行人踏上階梯。帶頭的始流暢地往上走，後頭的郝裏亞族在帝國(guó)兵的追捕下疲于奔命，幾乎沒吃沒喝，步伐卻出乎意料地輕快。看來亞人沒有魔力，卻取而代之地?fù)碛袠O高的身體能力這件事不是空穴來風(fēng)。

接著，一行人終于度過整段階梯，成功逃離了【萊森大峽谷】。

當(dāng)他們踏上懸崖時(shí)，等在那兒的是……

「喂喂，真的假的？他們竟然還活著？我們只是因爲(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的命令才不得已留在這裏，這下子可是能帶很棒的伴手禮回去了。」

只見三十名帝國(guó)兵駐守在此，周圍則有數(shù)輛大型馬車，還有野營(yíng)的痕跡。所有人都穿著卡其色的軍服，攜帶著劍、槍與盾牌，一見到始他們就露出驚訝的表情，但轉(zhuǎn)瞬間換上喜色，開始以鑒定商品的目光瀏覽郝裏亞族。

「小隊(duì)長(zhǎng)！我看到白發(fā)兔人了！隊(duì)長(zhǎng)想要的就是她對(duì)吧？」

「噢噢～看來運(yùn)氣正在走上坡呢！年紀(jì)大的就隨便處置，那個(gè)千萬不可以殺掉喔？」

「小隊(duì)長(zhǎng)，我看有很多女兔人族，應(yīng)該可以品嘗一下吧？我們已經(jīng)在這個(gè)鳥不生蛋的地方待了三天，拿點(diǎn)好處不爲(wèi)過吧？」

「真是的，不要太貪心，只是兩三人的話我就不管你了。」

「呀呼～真不愧是小隊(duì)長(zhǎng)！果然英明！」

或許是因爲(wèi)帝國(guó)兵完全將郝裏亞族視爲(wèi)獵物，因此沒人擺出備戰(zhàn)姿勢(shì)，而是淫笑著將舔舐般的視線投往兔人族女性身上，讓兔人族嚇得渾身發(fā)抖。

當(dāng)?shù)蹏?guó)兵們恣意妄爲(wèi)地騷動(dòng)時(shí)，頂著邪笑被稱爲(wèi)小隊(duì)長(zhǎng)的男子，總算注意到始的存在。

「啊？你是誰？你不是……兔人族吧？」

他們絕對(duì)想像不到，這個(gè)面前的男人，將會(huì)把眼前瘦小的兔人族，培養(yǎng)成一夜間能夠覆滅帝國(guó)的存在。

從帝國(guó)兵的態(tài)度來看，始知道沒辦法不動(dòng)手就離開這裏，姑且回應(yīng)他：

「是啊，我是人類。」

「什麼～？你爲(wèi)什麼跟兔人族混在一起？而且還是從峽谷上來……啊！你該不會(huì)是奴隸商人吧？掌握到情報(bào)所以追來這裏？你們這些人的商魂真是強(qiáng)悍，不過算了，這些人都由帝國(guó)接收，你留下他們走吧！」

擅自推測(cè)又擅自得出結(jié)論的小隊(duì)長(zhǎng)，深信始一定會(huì)聽從自己的話、不會(huì)拒絕，便向始下達(dá)了命令。

當(dāng)然，始完全沒有聽命于他的打算。

「我拒絕。」

「……你剛才說了什麼？」

「我說我拒絕，這些人現(xiàn)在是屬于我的，一個(gè)都不會(huì)讓給你們，我建議你們最好打消念頭趕緊回國(guó)。」

當(dāng)小隊(duì)長(zhǎng)以爲(wèi)自己聽錯(cuò)而提問時(shí)，得到的回應(yīng)卻是桀傲不遜的答案，讓他的額頭頓時(shí)青筋暴露。

「……臭小子，你說話給我小心一點(diǎn)，你該不會(huì)蠢到不曉得我們是誰吧？」

「我很清楚你們的身分，任誰都不願(yuàn)意被你們說蠢吧？」

始的話語讓小隊(duì)長(zhǎng)瞬間沈下面孔，其他士兵也蠢蠢欲動(dòng)地瞪向始。

這時(shí)，原本正觀察著始的小隊(duì)長(zhǎng)，注意到從始身後出現(xiàn)的月。雖然她的容貌稚嫩，卻散發(fā)出妖豔氛圍，或許是因爲(wèi)這樣的反差，讓貌美如花的少女綻放出難以言喻的魅力。

小隊(duì)長(zhǎng)受她美貌震懾片刻的同時(shí)，從她緊揪著始衣擺的小手，猜出兩人關(guān)系親密，再度露出淫穢的笑容開口：

「喔～原來如此，我～懂了！你只是個(gè)不解世事的臭小子啊？正好由我來告訴你世界的險(xiǎn)惡，呵呵，這邊這位小姐真是難得一見的美人，等我削落你的四肢後，就會(huì)當(dāng)著你的面享用她，再把她賣給奴隸商人。」

這段話讓始的眉毛抖了一下。雖然月仍面無表情，卻散發(fā)出任何人都能輕易感受到的厭惡。不用說也知道，月再也無法忍受眼前男子，準(zhǔn)備舉起右手。

始卻制止了她，他無視訝異的月，丟下一句：

「也就是說，我們彼此是敵人對(duì)吧？」

「什麼！？看來你還搞不清楚狀況！我會(huì)讓你發(fā)抖著求唔——」

他的恫嚇還沒說完，就響起了一聲清脆的槍聲。

因爲(wèi)始不如預(yù)料般害怕而浮躁怒吼的小隊(duì)長(zhǎng)，在頭部爆炸這等異常事態(tài)下，遭強(qiáng)制永遠(yuǎn)閉上了嘴。接著他如斷了線的人偶倒下。

還搞不清楚發(fā)生什麼事情的帝國(guó)兵，目瞪口呆地望著小隊(duì)長(zhǎng)倒在地上的悲慘屍骸時(shí)，始又對(duì)這些人帶來了毫不留情的追擊。

咚砰——！

僅只一聲槍響，卻同時(shí)有五名帝國(guó)兵的頭部灰飛煙滅。事實(shí)上始共開了五槍，只是因爲(wèi)射擊的速度太快，所以聽起來只有一聲。

連同小隊(duì)長(zhǎng)在內(nèi)的同伴們突然頭部炸裂，這種異常的事態(tài)令士兵們變得恐慌，紛紛將武器指向始。盡管他們不曉得事情是怎麼發(fā)生的，卻很清楚原因是什麼，于是迅速地展開行動(dòng)。雖然他們的人格不值得一提，但真不愧是帝國(guó)兵，還是具有像樣的實(shí)力。

「殺了他！」

「開始詠唱！」

帝國(guó)兵的前衛(wèi)倏地沖了過來，後衛(wèi)則開始詠唱。然而，某種物體滾到後衛(wèi)組的腳邊，宛如在嘲笑他們的氣勢(shì)。

這時(shí)遠(yuǎn)處的願(yuàn)也是終於看完戲，直接全力俯衝，一瞬間魔神之翼如同出鞘的長(zhǎng)劍，乾脆利落地?cái)負(fù)魯橙恕＿@一擊就讓聚在一起的十名左右帝國(guó)兵死亡，其中有人是當(dāng)場(chǎng)死亡，有人是四肢飛散或內(nèi)髒粉碎後才喪生，此外還有七名遭波及的士兵正發(fā)出痛苦的呻吟聲。

突擊中的七名前衛(wèi)遭背後傳來的爆風(fēng)往前推了幾步，其中六人轉(zhuǎn)頭想確認(rèn)發(fā)生什麼事情時(shí)，立刻與其他同伴一樣頭部慘遭射擊墜地。在四濺的血沫當(dāng)中抱頭幸存的最後一名士兵，腿軟地跌坐在地。這也難怪，畢竟夥伴們瞬間就慘遭殲滅。他們絕對(duì)不弱，是將他們稱爲(wèi)高等士兵也無人敢有意見的精銳分子，因此那位士兵正恍惚地懷疑自己是不是在做惡夢(mèng)，視線四處亂飄。

這樣的他聽到了一道嗓音，那嗓音雲(yún)淡風(fēng)輕得令人難以想像竟出自于這場(chǎng)慘劇的制造者。

「嗯，看來和人類戰(zhàn)鬥的時(shí)候不必使出『纏雷』，用一般的子彈和炸藥就夠了。」

士兵渾身顫栗地?cái)E起飽含膽怯的瞳孔望向始。始正拿著多納爾悠閑地敲敲肩膀，緩步向他走來。始黑色大衣翻飛，宛如散布死亡般逼近的模樣，根本就是死神。至少看在幸存士兵的眼裏就是如此。

「咿咿、別、別過來！不、不要，我、我不想死，誰、誰來救救我！」

士兵連滾帶爬地後退求饒，臉部因恐懼而扭曲，胯下也漏出了液體。始冷眼俯視著他，不疾不徐地舉槍從士兵背後連續(xù)射擊。

「咿！」

雖然士兵嚇得縮起身體，卻沒有受到實(shí)際傷害。因爲(wèi)始射擊的是後方因手榴彈而受重傷的士兵們。注意到這個(gè)事實(shí)的士兵，惴惴不安地往背後一瞧，透過眼前的慘狀頓悟這次整隊(duì)是真的滅團(tuán)了。

槍口抵住轉(zhuǎn)過頭後就僵住的士兵頭部，讓他又渾身一震，以扭曲得極度醜陋的臉再度求饒：

「拜、拜托你！不要?dú)⑽遥∥摇⑽沂颤N都願(yuàn)意做！拜托你！」

「這樣啊？那你可以告訴我其他兔人族都怎麼了嗎？你們應(yīng)該抓了不少人……全部都送回帝國(guó)了嗎？」

始會(huì)這麼問，是因爲(wèi)要移送超過百人的兔人族需要花費(fèi)相當(dāng)多的時(shí)間，如果還在附近且順路的話，順便過去救他們也行。但假使已經(jīng)移送到帝國(guó)，他就不打算特地過去救人了。

「……我、我告訴你的話就不殺我了嗎？」

「你覺得自己有談條件的資格嗎？反正我也沒有特別需要這個(gè)資訊，要我馬上殺了你嗎？」

「等、等一下！我說！我會(huì)說！……我想應(yīng)該已經(jīng)都送進(jìn)帝國(guó)了，畢竟縮減過人數(shù)了……」

『縮減人數(shù)』？也就是說老人等賣不出去的兔人族都已經(jīng)慘遭殺害了吧？士兵的話語讓郝裏亞族人露出了悲痛的表情。始掃了眼他們的模樣後，筆直地望向士兵。現(xiàn)在士兵已經(jīng)毫無用處，因此他的瞳孔浮現(xiàn)出殺意。

「等等！等一下！你還想知道什麼我都告訴你！不管是帝國(guó)的事情還是什麼都可以！拜托你！」

感受到始?xì)⒁獾氖勘俣绕疵箴垼卮鹚膮s是……

一記子彈。

郝裏亞族人頓時(shí)屏住呼吸。始的行爲(wèi)太過無情，似乎令他們有些反感，瞳孔裏流露些許恐懼。希雅亦同，她小心翼翼地詢問始：

「剛、剛才也可以饒了他不是嗎……」

始轉(zhuǎn)過來的眼神裏充滿「你說什麼？」的訝異，讓希雅不禁低喊：「唔！」兔人族好像對(duì)殺害自己同胞或是將想將自己當(dāng)成奴隸的對(duì)象，依舊抱持慈悲心，他們的性格終究溫厚，抱持著和平主義。始正打算開口時(shí)，月就搶走先機(jī)率先反駁：

「……都已經(jīng)拔劍相向了，結(jié)果只因爲(wèi)對(duì)方比自己強(qiáng)，就想討?zhàn)埌萃袑?duì)方放過自己，未免把事情想得太美好了吧。」

「那、那是……」

「……而且你們也只是一味地接受始的保護(hù)，用這種目光看待始根本就是搞錯(cuò)對(duì)象。」

「……」

月靜靜地散發(fā)怒氣。不用說也知道，她不允許那些人受到始的保護(hù)，還敢對(duì)他投以寄宿著負(fù)面感情的視線。她說得沒錯(cuò)，因此郝裏亞族人也露出了很難爲(wèi)情的表情。

「是啊，始先生，真的很抱歉，我們並非對(duì)你有意見，只是還不習(xí)慣這類爭(zhēng)鬥……所以有些驚嚇罷了。」

「始先生，不好意思。」

希雅與卡姆代表大家致歉，始則是毫不在意似地?fù)]了揮手。

始走向毫發(fā)無傷的馬與馬車，向郝裏亞族人招招手。徒步前往樹海似乎要花上半天時(shí)間，既然這裏有現(xiàn)成的馬與馬車，就應(yīng)好好利用一番。

始再次從『寶物庫』中取出休鈦弗，與馬車綁在一起，接下來就由休鈇弗拖著馬車，與直接騎馬的人一起前往樹海。

支離破碎的帝國(guó)兵殘骸，則由月施展風(fēng)之魔法吹落谷底，現(xiàn)場(chǎng)只剩下他們留下的血跡。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看見七大迷宮之一、深處有著亞人國(guó)度【費(fèi)雅貝魯根】的【哈爾崔那樹海】。樹海的輪廓愈來愈明顯，讓人一眼得知距離在逐漸縮短。

休鈦弗上坐著容納在始手臂之間的月，後座則是希雅。最初他們要求希雅搭馬車，她卻不肯聽從，堅(jiān)持要搭乘休鈦弗，無論遭月踢落多少次，都像僵屍一樣重新站了起來，最後月終于放棄再與她相爭(zhēng)。

對(duì)希雅來說，他們是她人生第一次遇見的『同類』，好像還想和他們多聊一些。她坐在後座緊抱著始，一臉愉快。月則在胸中暗自下定決心，她要搞清楚希雅到底是喜歡搭乘休鈦弗，還是喜歡坐在始的背後……她會(huì)依希雅的選擇，決定要不要綁起她的手腳用休鈦弗拖行！

夾在有些不開心的月與心情超好的希雅之間，始腦袋空空地騎著休鈦弗望向遠(yuǎn)方。、

「始，你在深淵裡逃出來時(shí)就有殺人的覺悟了吧？」

「嗯。沒事，完全沒問題。這就是現(xiàn)在的我，我很慶幸能夠確認(rèn)自己未來也可以好好戰(zhàn)鬥。」

「既然有了覺悟，那就沒問題了。記住，任何人都可能是敵人，在必要時(shí)要?dú)⑺浪麄儯踔帘仨毐迣拼_保他們的死亡。那是為了活著的掙扎，並不殘忍。」

「雖然是對(duì)同類出手但感覺經(jīng)老哥你說了一說好像好多了。話說你是心理學(xué)家嗎？」

「欸嘿，你猜？」

始的直覺倒是準(zhǔn)得很，願(yuàn)的確有相關(guān)的學(xué)位博士畢業(yè)證書。

「那個(gè)、那個(gè)！可以跟我談?wù)勀銈兊氖虑閱幔俊?

「？我們已經(jīng)說過了吧？」

「不是，我指的不是能力，而是你們爲(wèi)什麼會(huì)跑到深淵？旅行的目的？還有至今經(jīng)曆過哪些事情等等，我想聽關(guān)于你們的事情。」

「……聽了之後想怎樣？」

「我並沒有要怎樣，只是單純想知道而已……我因爲(wèi)這個(gè)體質(zhì)給家人添了許多麻煩，從小就很討厭這樣……當(dāng)然，大家也都說他們不覺得困擾，所以我現(xiàn)在並不討厭自己……但是我還是覺得自己與這個(gè)世界格格不入……所以我真的很開心能夠遇到你們，知道世界上還有其他和我一樣的人。我不是獨(dú)自一個(gè)人，也不會(huì)格格不入……雖然是我擅自這麼想的，但是我、我覺得，你、你們就像我的同伴……所以，該說、該說我想知道你們更多的事情呢……還是該怎麼說呢……」

希雅說著說著就感到害羞，聲音變得愈來愈小，最後更縮起身子躲在始的背後。這麼一提，始與月才想起剛見面時(shí)，希雅就非常雀躍，並對(duì)她的模樣露出了難以言喻的表情。

當(dāng)時(shí)月因爲(wèi)心情複雜而悶悶不樂，再加上一下子就與襲擊郝裏亞族的魔物交手，所以他們只簡(jiǎn)單提了爲(wèi)什麼能在谷底使用魔法的理由等。但希雅肯定從那時(shí)候就一直很在意後續(xù)吧。

確實(shí)，這個(gè)世界很難容忍擁有與魔物相同體質(zhì)的人，因此覺得和他們是夥伴也無可厚非，不過，始與月並未立即對(duì)希雅産生同伴意識(shí)。

然而……反正還要花一段時(shí)間才能到達(dá)樹海，他們也沒有什麼需要隱藏的事情，所以當(dāng)作殺時(shí)間也好，始與月開始向她述說至今爲(wèi)止的事情經(jīng)過，結(jié)果……

「嗚哇，嗚……好過分，太過分了～始先生和月小姐都好可憐～和、和你們比起來，我多麼幸福……嗚嗚～我覺得自己好丟臉～就只有願(yuàn)先生是自願(yuàn)下去歷練的！」

「下面的魔物強(qiáng)多了，在下面吃一隻踢腿兔比在上面吃一堆貝西摩斯，升級(jí)速度差太多了。」

她開始嚎啕大哭，邊流著滂沱淚水邊低喃「我真是太天真了！」、「我再也不吐苦水了！」，接著若無其事地用始的外套擦臉。她原以爲(wèi)自己已經(jīng)夠淒慘，沒想到始與月過得比她還痛苦，因此覺得垮著一張臉的自己很沒出息。

啜泣了一會(huì)兒的希雅，突然以毅然決然的表情擡起臉，握緊拳頭充滿活力地宣告：

「始先生！月小姐！願(yuàn)先生！我決定了！我要跟你們一起旅行！我，希雅·郝裏亞要從各方面幫助三位！你們不需要客氣，因爲(wèi)我們是只有四個(gè)人的夥伴，未來要一起跨越苦難，實(shí)現(xiàn)願(yuàn)望！」

始與月朝著擅自興奮起來的希雅，投以冷淡至極的目光。

「現(xiàn)在正受我們保護(hù)的脆弱兔子在說些什麼？根本是礙手礙腳。」

「……不要若無其事地把『像夥伴一樣』升格成『夥伴』……厚臉皮兔子。」

「是嗎，那你得非常的努力呢。」

願(yuàn)的話倒是讓始和月一愣。

「不是，老弟，你就不打算找個(gè)老婆？香織那樣子可能在你摔下去後就紫砂了，你不打算找個(gè)老婆？」

“雖然她很堅(jiān)強(qiáng)，絕對(duì)不會(huì)自尋死路就是了。她還相信你還活著呢。”願(yuàn)的內(nèi)心默默地補(bǔ)充了一句。

「你、你們爲(wèi)什麼要用這麼冷淡的眼神看我呢……我都要心碎了……話說你們也該適可而止，請(qǐng)好好用我的名字稱呼我！」

她的豪壯氣勢(shì)收到如此冷漠的回應(yīng)，讓希雅有些動(dòng)搖，始又對(duì)這樣的她加以追擊：

「……你只是單純想要旅伴而已吧？」

「！？」

始的話讓希雅渾身一震。

「先確保族人安全後，你就打算離開他們了吧？正好這時(shí)出現(xiàn)『同類』的我們，所以想趁這個(gè)機(jī)會(huì)和我們一起旅行嗎？畢竟發(fā)色如此特殊的兔人族，根本不可能單獨(dú)旅行。」

「……呃，那個(gè)，那是……我真的把你們?nèi)齻€(gè)……」

「我倒是無所謂，你們?cè)觞N看？」

或許是被說中了，希雅變得結(jié)結(jié)巴巴。其實(shí)她早就決定好了，用盡一切手段獲得始的協(xié)助並確保全一族安全之後，她就要離開家人。只要她繼續(xù)跟他們待在一起，整個(gè)郝裏亞族就會(huì)時(shí)刻面臨危險(xiǎn)，這次也失去了許多家人，下次說不定真的會(huì)滅族。唯獨(dú)這點(diǎn)是希雅百般不願(yuàn)意見到的。

她當(dāng)然很清楚這樣的想法與整族觀念背道而馳，從某個(gè)角度來說，這個(gè)行爲(wèi)甚至等同于背叛。但是，她已經(jīng)下定決心『即使如此』也要實(shí)行。

她已經(jīng)預(yù)料到最壞的情況，就算只有自己也要單獨(dú)上路，可是容易擔(dān)心的家人很有可能追上來。然而，只要她說想跟實(shí)力強(qiáng)大的強(qiáng)者——始與月一起旅行，借此報(bào)答他們的恩情，就能夠讓家人認(rèn)同她的離去。現(xiàn)在的希雅內(nèi)心正『拼命』且『努力』地思考，和外表展現(xiàn)出的態(tài)度截然不同。

當(dāng)然，希雅本身也是真的對(duì)始與月?lián)碛袕?qiáng)烈的興趣，就像始剛才說的，始與月是她的『同類』，而她對(duì)他們抱持著強(qiáng)烈到超乎常理的夥伴意識(shí)。考慮到族人的事情，她覺得與始他們相遇簡(jiǎn)直是『命運(yùn)的安排』。

「我並不是在罵你，但請(qǐng)你不要抱持奇怪的期待。我們的目標(biāo)是攻略七大迷宮，真正的迷宮深處恐怕也充滿了與深淵相同的怪物，以你的實(shí)力來說肯定會(huì)被秒殺，所以我們並不打算與你同行。」

「……」

始那完全不留情面的話語，已經(jīng)讓希雅沮喪地沈默不語。沒想到他和月不僅看起來不怎麼在意她的反應(yīng)，還繼續(xù)補(bǔ)刀，使希雅接下來整段路都安靜地坐在休鈦弗的位置上，並面露似乎在思考什麼的複雜表情。

數(shù)小時(shí)後，一行人總算到達(dá)【哈爾崔那樹海】與平原的界線，站在樹海外側(cè)只能看到蒼郁樹林，但一進(jìn)到內(nèi)部似乎就會(huì)立即受濃霧籠罩。

「那麼始先生、願(yuàn)先生、月小姐，進(jìn)到裏面後千萬不可以離開我們，雖說我們會(huì)以你們爲(wèi)中心前進(jìn)，可是萬一走散會(huì)很麻煩。另外，目的地就是森林深處的大樹下對(duì)吧？」

「沒錯(cuò)，以我聽到的訊息來看，那裏與真正的迷宮有關(guān)系。」

卡姆先向始提出警告並確認(rèn)目的地。

他所說的『大樹』，是【哈爾崔那樹海】最深處的一棵巨樹，亞人們都稱其爲(wèi)『大樹烏亞·阿魯托』，並將其視爲(wèi)神聖的地方，因此幾乎沒人會(huì)接近那裏——這都是剛離開峽谷時(shí)卡姆所談到的。

原本始以爲(wèi)【哈爾崔那樹海】本身就是大迷宮，但是仔細(xì)想想，這樣的話樹海就會(huì)成爲(wèi)魔境，棲息著與深淵相同等級(jí)的魔物，根本不是適合亞人們居住的地方。因此應(yīng)該就像【奧爾庫司大迷宮】一樣，真正的迷宮入口就藏在境內(nèi)某處。從卡姆的說法來看，他覺得那棵大樹很可疑，便決定親自前往。

聽完始的話後，卡姆點(diǎn)點(diǎn)頭，向其他郝裏亞族打暗號(hào)，人們于是聚集在始與月的身邊。

「始先生，接下來能請(qǐng)你盡可能隱匿氣息嗎？雖說因爲(wèi)大樹那裏是神聖的地方，沒什麼人會(huì)接近，不過畢竟沒有特別禁止進(jìn)入，所以可能會(huì)遇到費(fèi)雅貝魯根等其他聚落的人。我們現(xiàn)在遭人追緝，撞上其他人的話會(huì)十分麻煩。」

「好，我知道了，我和月都能夠隱密行動(dòng)至某個(gè)程度，沒問題。」

願(yuàn)本人直接升空，氣息瞬間消失。

始就使出『氣息遮蔽』，月也用在深淵培養(yǎng)出的方法減弱自身氣息。

「唔！這又太過……始先生，能請(qǐng)你隱蔽的程度控制得與月小姐差不多就好嗎？」

「……像這樣嗎？」

「是的，這樣就可以了。剛才你將氣息隱蔽成那樣的話，可能會(huì)連我們都找不到你，不，應(yīng)該說是完全找不到，真不愧是始先生。」

原本兔人族就因爲(wèi)整體能力值偏低，只有特別優(yōu)秀的聽覺與隱密行動(dòng)能力，借此搜索敵人與躲藏。簡(jiǎn)單來說，他們雖然生活在地面上，隱蔽的等級(jí)卻與從深淵鍛煉出的月差不多，由此即可判斷出他們的優(yōu)秀程度堪稱專業(yè)級(jí)。

然而，始的『氣息隱蔽』更加上乘。這種等級(jí)的『氣息隱蔽』如果身在一般場(chǎng)所使出，只要事先知道他的存在當(dāng)然就不可能跟丟，但是身處樹海時(shí)，即便兔人族發(fā)揮優(yōu)秀搜索能力都可能跟丟，始的能力就是這麼高強(qiáng)。

看到他雖然身爲(wèi)人類，卻在兔人族唯一的強(qiáng)項(xiàng)上輕易地淩駕于他們之上，讓卡姆只能苦笑。站在始身旁的月，不知爲(wèi)何驕傲地挺起胸膛，而希雅似乎心事重重。大概是因爲(wèi)真正體會(huì)到始剛才說的實(shí)力差距吧？

「那麼就出發(fā)吧！」

在卡姆的號(hào)令下準(zhǔn)備萬全的一行人，就以卡姆與希雅帶頭的隊(duì)形，踏入樹海。

他們走了一段不像路的路之後，濃霧很快就遮蔽視線，卡姆的腳步卻絲毫沒有猶疑，似乎非常清楚現(xiàn)在的位置與方向。雖然他不清楚原因，但是亞人光是生爲(wèi)亞人，好像就擁有連在樹海中，也能夠正確掌握所在地與方向的能力。

當(dāng)一行人如此順利地走了段路後，卡姆等人忽然止住腳步，警戒四周——他們感受到魔物的氣息。當(dāng)然始與月也察覺到了，看來有幾只魔物包圍住他們。

郝裏亞族人紛紛拿起進(jìn)入樹海前，始借給他們的刀具。他們本來遇到魔物時(shí)，可以透過優(yōu)秀的隱密能力逃走，但這回?zé)o法這麼做。所有人的臉上都浮現(xiàn)出緊張神情。

忽然，始快速地往水平方向揮動(dòng)左手，連續(xù)響起幾聲細(xì)微的發(fā)射聲後——

咚沙、咚沙、咚沙！

「「「咿咿咿咿咿！？」」」

傳來了三種物體倒地的聲音與哀嚎聲後，三只身長(zhǎng)約六十公分、擁有四只手臂的猿人，慌慌張張地從霧中跳出。

月朝著其中一只，舉起手細(xì)語低喃：

「——『風(fēng)刃』。」

「『纏雷』。」

風(fēng)之刀與她口中的魔法名一同高速射出，像玩笑似地切斷半空中的猿人，使其連哀嚎的機(jī)會(huì)也沒有，就咚沙地摔落在地。

雷電凝成的光球瞬間擊殺了一只則朝著希雅揮舞四只長(zhǎng)著利爪的手臂，化作了一堆燃燒的焦炭。

最後的一只沖向附近的孩子希雅與孩子都因突如其來的事態(tài)，不由自主地僵住身子動(dòng)彈不得。那瞬間，鄰近的大人想以身體保護(hù)她們……但這些舉動(dòng)都是多余的。

始再度揮舞左臂，「啪咻！」地射出無數(shù)支十公分左右的針，刺向逼近孩子的猩猩頭部，猿人立即殞命。

始所使用的是藏在左手義手內(nèi)的『針槍』。

他從以前交手過的蠍子身上得到靈感，打造出這把單發(fā)·散彈變換式針槍，並將它藏在義手中。雖然無法與搭配『纏雷』的多納爾與休拉克相提並論，但仍擁有一定的威力。

即便射程只有十公尺左右，卻相當(dāng)安靜，還可搭配毒針，是很方便的武器，可以說是暗器的一種。由于他不想在樹海中因槍聲引起他人注意，便舍棄多納爾改用這把。

「謝、謝謝你，始先生。」

「大哥哥，謝謝你！」

在險(xiǎn)境中獲救的希雅與小孩子（男孩）向他道謝，始則揮揮手要他們別在意。男孩望著他的眼神閃閃發(fā)亮，希雅則對(duì)自己遇到突如其來的危機(jī)卻動(dòng)彈不得感到沮喪。

卡姆看到她的樣子，露出苦惱的笑容，並在始的催促下繼續(xù)帶路。

（本章完）