格里芬莊園。

奢華的會客廳內。

霍爾特托起茶壺，將其倒入杯中，對著身旁的管家淡笑道：

“杰森先生，你認為，教會那邊會想辦法推掉這個責任嗎？”

管家輕微地一躬身：

“這是必然的，不過，也正因如此，我們才更要做。

這是消耗教會力量的好機會，同時還能鞏固我們的權威，一舉兩得?！?

忽然，門口響起盔甲的碰撞聲，伍茲走入房中，對著霍爾特彎下腰，一板一眼地道：

“報告大人，蘇瑞爾主教來了?！?

此刻還無人知曉，當前主教的真名其實是肖納。

霍爾特抿了口茶，微笑道：

“快快請進來?！?

當他看見肖納孤身一人出現在門口時，忍不住挑了挑眉，道：

“您沒有侍從嗎？”

肖納展開神職人員的長袍，坐在椅子上，笑道：

“本人苦日子過慣了，倒是不太會享受?！?

聽見這話，霍爾特神情沒有什么波動，只是吩咐道：

“為主教先生沏茶?！?

待得肖納抿了一口茶后，霍爾特沒有過多廢話，單刀直入：

“主教先生，我想關于這場會議的內容，您應當已經聽到了一些風聲。”

他的眼睛紋絲不動地盯著肖納，想要從肖納的臉上找到破綻。

但肖納只是神態自若，裝作略有耳聞的模樣，淡淡地道：

“我知道，我們教會的糧食被劫走了，而我過去也聽說，伯爵大人對外運出去的‘黑石’也經常被哥布林劫走。

這次，想必就是商量如何剿匪，永絕后患吧？”

霍爾特見肖納似乎并不知曉太多，緊繃的神色略有放緩：

“是，可不全是。”

他拍出一份資料，遞給肖納。

“這是資料，請您過目?！?

肖納接過資料，粗略看了幾眼，就發現這上面全都是關于拜龍教可能死灰復燃的蛛絲馬跡。

關于哥布林劫匪猖獗的內容，只是稍微提了幾句。

他將資料遞了回去，故作疑惑道：

“那您的意思是……”

霍爾特直視著肖納，充滿壓迫感地道：

“邪教出現在您的教會轄區，若是規模鬧大了，您恐怕不好辦吧？”

肖納與其對視，看不出喜怒哀樂：

“您的意思，是要我們教會牽頭嗎？”

霍爾特嘴角微翹：

“不錯，當然，我知道，您肯定不……”

話音未落，肖納忽然站起來，猛地一拍桌子，喝道：

“不就是剿匪和剿邪教嗎？剿！”

氣勢之足，將場內眾人都嚇了一跳。

霍爾特眉頭微皺。

若是肖納扭捏推脫，他反倒覺得安心，如今這模樣怎么回事？

“可有一樣，”肖納的目光直射向霍爾特，“既然由我們牽頭，那么，貴方也必須提供相應的幫助?！?

霍爾特擺了擺手，道：

“您先不要激動，坐下來好好談?！?

肖納坐下后，冷靜地道：

“我的要求很簡單，向本地居民征收‘剿匪稅’；擴編審判所，并讓我成立一個專門機構，對本地冒險者進行管理；最后，我要求得到一處黑石礦坑的開采權。”

黑石鎮之所以名為黑石鎮，便是因為此地特產黑石，用于打造防御魔法的工事、護甲等，可以說是堅不可摧。

若是用于武器上，哪怕只摻入一點點，都能大幅提升對法術的破解能力！

因此，在冒險者和專業人士口中，它有一個別的名稱：

禁魔石。

聽到這個條件，霍爾特的神色有些異樣。

看起來，這位主教只是想借機敲一筆，并非有什么別的企圖。

只是……

前面的他都還能接受，只是這最后一個，他實在需要思考一下。

對黑石產業的壟斷，是格里芬家屹立不倒的根本。

雖然一處黑石礦坑也許無足輕重，但有的時候，開這個口子的意義比將東西送出去的影響還大。

見霍爾特露出為難神色，肖納遺憾一笑：

“若是為難的話，那恕在下莽撞了，畢竟，黑石教會本就百廢待興……”

霍爾特的內心進行了一番激烈掙扎，最終，一拍桌子：

“好，你的條件我替父親同意了！”

聽見這話，他身側的管家露出驚訝神色：

“少爺，這……”

“父親那邊，我會說明白的，他能理解?！被魻柼亻L出一口氣，靠在椅子上，閉目養神。

肖納笑了起來：

“很好，那么，剿匪稅的話，教會與格里芬家三七分成，如何？”

霍爾特眉頭微皺：

“這本不是教會應擁有的權力，怎么我們才七成？”

“嗯，可能我的表述有歧義，我的意思是，教會七成?！?

霍爾特想也沒想就回道：

“不可能！”

肖納笑嘆道：

“您要明白，如今的教會實在是……”

霍爾特明白肖納又要哭窮，唯恐對方反悔，猶豫了一下，還是咬牙道：

“行，可以！”

……

送走了肖納后，霍爾特坐在座位上，手指輕點著剛才簽好的契約，一言不發。

突然，他猛地一砸桌子，咬牙切齒地道：

“這新任主教，胃口比前面幾任加起來都還要大！”

管家適時地為霍爾特擦去了飛濺到他身上的茶水，躬身道：

“但他的日子，想必不能長久了。”

聽了管家的話，霍爾特的神色終于平靜了些許。

“他們會明白，格里芬家的錢不是那么好拿的。”

他掰著手指，悠然道：

“把米博侍衛長和伍茲騎士長找來，我要安排一下任務……給他們的剿匪之路添點堵。”

至于拜龍教？

他從未覺得，這是個簡單就能解決的事。

從那日的龍爪痕跡來看，他和父親都推測，拜龍教至少掌控了一具巨龍骸骨！

縱然已經身化骸骨，但那可是巨龍！

至于活著的龍？霍爾特根本沒想過這種可能。

要是對方有一頭活著的龍作庇護，那還畏畏縮縮個什么勁，直接兩口龍息，就能把他們給燒個精光。

這也是他如此忍讓肖納條件的原因。

就教會目前的水平，別說對上拜龍教，就是對上城外的哥布林營地，恐怕都夠嗆！

而格里芬家只需要在旁邊提供一定的援助，看看戲，就能坐等教會大敗而歸。

屆時，主教民心盡失，他們再略一運作，換個人，也不過灑灑水的事。

一想到那樣的場景，霍爾特就嘴角微翹。

“普利奇那老廢物雖然沒什么用，但起碼做狗挺忠心的，到時候也不是不可以給他安排一個主教的職位玩玩……”