“小侯爺如今已入軍征戰，又在與匪軍的交鋒中嶄露頭角，不知小侯爺心中，對這天下局勢，有何看法？又有何志向？”閭承的眼神中閃過一絲銳利，緊緊盯著計蕭。

計蕭微微皺眉，思索片刻后說道：

“如今天下紛亂，匪患叢生，百姓苦不堪言，我計家世代忠良，我身為計家子弟，自然希望能蕩平匪亂，保一方百姓平安，重振朝綱。”

閭承輕輕搖了搖頭。

“小侯爺所言，固然是一片赤誠之心，但這天下大勢，豈是僅僅蕩平匪亂就能解決的？依老朽之見，如今朝廷腐敗，官員貪墨成風，政令不行，民心漸失，即便匪亂平定，若無革新之舉，天下恐難長治久安，小侯爺難道就沒有更長遠的打算？”

計蕭心中一凜，抬眸與對方眼神對視。

閭承嘴角微微上揚，露出一絲笑容，不等計蕭回答，又問道：

“老朽不妨直說罷，若有一日小侯爺有能力改變這天下，您是只想做一個守護一方的諸侯，還是有統一天下，開創盛世的雄心？”

聽到閭承的問題，計蕭內心微顫，先前他見到老者的那個時候，其實就已經預料到會有如此一問了，只是當真的問起，想要親口說出那句話，計蕭還是不免有些凝重。

若是在幾個月前，計蕭或許還會拒絕，但這兩個月在外面轉了一圈，見識過重重亂象，計蕭其實自己也做出了打算。

這亂世，不爭則亡。

思索片刻后，他抬起頭，目光堅定地看著老者：

“若真有機會，計蕭愿以天下為己任，還百姓一個太平盛世。”

閭承聞言，眼中閃過一絲贊賞之色。

“好！小侯爺有此雄心，實乃天下之福，不過，這天下并非易主之物，要實現此等抱負，需有非凡的謀略與勇氣，小侯爺，你可準備好了？”

計蕭堅定地點了點頭：“計蕭雖年輕，但自當竭盡全力，還望先生能出山相助，為計蕭指點迷津。”

閭承撫須而笑，緩緩起身，而后同樣鄭重的朝著計蕭一拜：

“老朽愿傾盡這腐朽之軀，為小侯爺的大業添一份綿薄之力！”

計蕭大喜過望，他激動地起身，快步上前，雙手穩穩地扶起閭承。

隨后，二人又重新坐下，閭承開始就當下的局勢、未來的戰略等問題對計蕭進行分析。

聽著對方的分析，計蕭越發覺得，李楷的推薦不虛，眼前這位閭承先生，見識、才學確實非同一般。

“小侯爺，先前所說那些皆為長遠謀略，然而當下局勢緊迫，雖你暫時擊潰了匪軍，卻絕不可有絲毫懈怠。如今天下各方諸侯，但凡手握兵權者，無不絞盡腦汁擴充地盤、訓練軍隊、儲備糧草與軍備，眼下西沙匪軍暫且退去，此乃天賜良機，我等應迅速將勢力向外擴充，把周邊幾個州縣納入囊中！此事勢在必行，且宜早不宜遲！”

閭承目光炯炯，神色嚴肅。

計蕭點頭，對此他深以為然。

只有擴充地盤，才能養得起更多的軍隊，否則光憑天河這一畝三分地，養個六七千軍隊都要榨干百姓的一切。

“那先生，依您之見，該從何處著手最為妥當？”計蕭虛心問道。

閭承不緊不慢地豎起三根手指，沉穩說道：

“有兩處地方，務必在一個月內全部拿下！其一為安水關，此乃水運之咽喉要道，且與天河距離極近，其重要性不言而喻。其二是澤鄉，此地雖稍遠，但自潭州兵變后，聚集了四千多朝廷散軍，若能將這些散軍收編至天河軍，便能在極短時間內壯大天河的實力，如此一來，便有了爭奪荊襄一帶霸主之資格。”

“當前這還不夠，之后務必要拿下的便是澤春，澤春乃是有名的產糧大縣，整個荊州一成的產糧都出自澤春，拿到這個地方，方能確保糧草無憂，足以供給兩萬士兵所需。”

“待回去之后，我即刻與父親商議此事！”計蕭不假思索，立刻回應道。

“如此甚好。”

閭承微微頷首，伸手輕撫胡須，面露欣慰之色。

只是聽到計蕭提及計瑞，他渾濁的目光微微一動，眉頭不自覺地皺了起來。

“侯爺么……小侯爺，老朽有一言，本不該說出口，但是此話又不說不行。”

計蕭一怔，立刻道：“先生但說無妨！”

閭承嘴唇輕啟，欲言又止，猶豫片刻后，卻又搖了搖頭，輕嘆一聲：

“罷了，還是不說為好，想必小侯爺心中自有思量，此話實非老朽該妄言的。”

見閭承如此，計蕭似乎猜到了對方欲言又止的內容，沉默片刻后，也未再繼續追問。

不久，天色漸晚，計蕭帶著老者和童子，就此踏上了歸程。

……

“澤鄉……正巧昨日剛收到來自澤鄉的請援信。”

計瑞聽了閭承的諫言，沉思片刻，露出愁容。

“那里現在駐扎的將領是藍子和，此人本侯倒也認識，，頗具才能，且不說他是否有自立之心，如今天下離亂，這樣現成的精銳兵馬，恐怕各方都爭著要吧？本侯未必能說服他來加入天河，畢竟如今本侯手中的兵力與他相比，并無太大優勢，他又怎會輕易投靠呢？”

“侯爺，此事大有可能。”

閭承胸有成足的說道：

“像藍子和這等出身朝廷武將的人，向來不太瞧得起各方起義軍的泥腿子出身，不到萬不得已，他是不會向匪軍投降的，而如今荊北反王匡道玉、西沙匪軍柳林山等勢力都對澤鄉虎視眈眈，正巧天河剛剛大勝一場，那藍子和想必也是聽聞了此消息，才會想到向天河求援，我等可派出一支援兵，助其抵抗匪軍，只要展示出足夠強大的武力與氣魄，再加上滿懷誠意的允諾，想來對方沒有理由拒絕。”

“有理……”計瑞認可閭承的話，當即轉頭看向計蕭，“蕭兒，此事便由你去罷，你去的話，為父是極為放心的，明日上午便啟程，帶兩千兵士前去澤鄉，助其抵抗匡道玉。”

“兩千！？”計蕭吃了一驚，“但這樣天河不是連守城的士兵都不夠了嗎？”

“放心，斥候那邊已經傳回消息，柳林山暫時已退去，加之你前幾日在城外大殺四方，威名遠揚，如今天河的百姓踴躍參軍，就連隔壁縣都有不少人趕來，要加入天河軍，這幾日士兵補充得相當迅速，雖說訓練時間尚短，但用于守城還是沒有問題的。”計瑞笑著說道。