寬廣的河面上，陳默站在船頭，舉目遠眺。

兩岸青山連綿起伏，巍峨壯麗，微風(fēng)輕拂，河面上波光粼粼，蕩起層層漣漪。

陳默目光幽邃，神情中透著一絲疲憊，距離上次死里逃生，已經(jīng)足足過了三個月，當(dāng)時他躲在樹洞內(nèi)休養(yǎng)生息，幾天幾夜后，直到所有的危險解除，才走出了那一片森林。

現(xiàn)在回過頭來想想，不禁頭皮發(fā)麻，當(dāng)時若不是運氣使然，他早化作了一堆墳頭枯草。

這段時間，他馬不停蹄地趕路，終于抵達了青州。

根據(jù)地圖的指引，這里已是太虛宗的勢力范圍，距離其山門不過兩三天的路程。

青州，東荒大陸九州之一，境內(nèi)物產(chǎn)豐饒，水網(wǎng)密布，湖泊星羅棋布，交通極為發(fā)達。

而位于青州中部的凌水城，作為首府之城，更是繁華無比。

貫穿青州南北的京華大運河，便從城中心穿流而過，將這座城池一分為二。

凌水城四周環(huán)繞著高聳的城墻，城墻上旌旗招展，守衛(wèi)森嚴。這座城池不僅是軍事重鎮(zhèn)，更是南北交通的要沖，陸路與水路在此交匯，商賈云集，車馬如龍。

城池依河而建，一條寬闊的大河穿城而過，河面上船只往來如織，帆影點點。

碼頭上，工人們忙碌地裝卸貨物，吆喝聲、號子聲此起彼伏，熱鬧非凡。

河岸兩側(cè)，商鋪林立，茶館、酒肆、客棧鱗次櫛比，招牌高掛，琳瑯滿目的商品擺滿貨架，吸引著過往的行人駐足。

陳默站在船頭，望著眼前這座繁華的城池，心中不禁感慨萬千。

凌水城的繁華與喧囂，與他一路走來的荒涼與險惡形成了鮮明的對比。

船緩緩靠岸，船夫熟練地將纜繩拋向碼頭上的木樁，工人們迅速將船固定。

陳默跳下船板，踏上凌水城的土地。

腳下的石板路堅實而平整，與他在荒野中跋涉時的泥濘與坎坷截然不同。

他深吸一口氣，空氣中混雜著河水的氣息、商鋪里飄出的香料味，還有遠處傳來的烤肉的香氣。

他沿著河岸緩步前行，目光掃過兩旁熙熙攘攘的人群。

商販們高聲叫賣，行人或駐足討價還價，或匆匆趕路。

茶館里傳來陣陣笑聲，酒肆中飄出醇厚的酒香，陳默的耳邊充斥著各種聲音。

他走到一家茶館前，抬頭看了看招牌——“清風(fēng)茶樓”。

茶館門口掛著幾盞紅燈籠，隨風(fēng)輕輕搖曳。陳默略一思索，邁步走了進去。

茶館內(nèi)人聲鼎沸，茶客們或坐或站，三三兩兩地交談著。

陳默找了個靠窗的位置坐下，點了一壺清茶。

茶香裊裊升起，他端起茶杯，輕輕啜了一口，溫?zé)岬牟杷樦韲祷拢?qū)散了些許疲憊。

就在這時，鄰桌的談話聲引起了他的注意。

“馬上就到了太虛宗三年一次招收弟子的考核大典，我家小子非要吵著去，也不知道自己幾斤幾兩。”

陳默的耳朵微微一動，鄰桌的談話聲雖然不高，但在茶館的喧囂中卻格外清晰。

那桌坐著兩名中年男子，一人身著青衫，面容清瘦，另一人則穿著粗布短打，顯得頗為精干。

兩人正低聲交談，神情間透著一絲緊張與無奈。

“太虛宗的考核大典可不是鬧著玩的。”青衫男子嘆了口氣，端起茶杯抿了一口，“聽說每次考核都會死人的，能通過的人寥寥無幾。你家小子雖然天賦不錯，但太虛宗的考核可不是光靠天賦就能過的。”

短打男子搖了搖頭，苦笑道：“我也知道，可那小子倔得很，非要試試。說什么‘不入太虛，誓不罷休’，我這當(dāng)?shù)模偛荒軘r著他吧？”

青衫男子聞言，沉默片刻，隨即低聲說道：“太虛宗的考核確實兇險，但若能通過，前途不可限量。聽說這次考核大典的獎勵比往年更加豐厚，甚至有可能被宗門長老直接收為親傳弟子。你家小子若是真有這份決心，倒也不是壞事。”

短打男子嘆了口氣，眼中閃過一絲擔(dān)憂：“話雖如此，但我這心里總是七上八下的。太虛宗的考核不僅考驗修為，更考驗心性和意志。那小子雖然天賦不錯，但性子急躁，我怕他……”

青衫男子拍了拍他的肩膀，安慰道：“兒孫自有兒孫福，你也不必太過擔(dān)心。再說了，太虛宗的考核雖然兇險，但也不是沒有機會。若是你家小子真能通過，那可是一步登天啊。”

兩人的談話聲漸漸低了下去，陳默卻聽得心中一動。

太虛宗的考核大典？他放下茶杯，目光透過窗戶望向遠處的天際，心中思緒翻涌。

他從那場生死劫難中僥幸逃脫，一路奔波至此，為的便是進入太虛宗。

如今，有了確切消息，他自然不會錯過這個機會。

陳默收回目光，心中已有了決斷。

他站起身，將茶錢放在桌上，轉(zhuǎn)身離開了茶館。

凌水城的街道依舊熙熙攘攘，陳默卻無心再欣賞這座城池的繁華。

他沿著街道快步前行，心中盤算著接下來的計劃。

太虛宗的考核大典既然即將開始，他必須盡快趕到山門，做好萬全的準(zhǔn)備。

穿過幾條繁華的街道，陳默來到了一處較為僻靜的巷子。

巷子盡頭，一家不起眼的客棧映入眼簾。

客棧的門匾上寫著“云來客棧”四個字，字跡略顯陳舊，卻透著一股古樸的氣息。

陳默走進客棧，掌柜的是一名中年男子，正低頭撥弄著算盤。

聽到腳步聲，他抬起頭，見陳默衣著普通，卻氣度不凡，便笑著問道：“客官，打尖還是住店？”

“住店。”陳默簡短地回答，隨即從懷中掏出一塊碎銀放在柜臺上，“給我一間安靜的房間，再準(zhǔn)備些熱水和飯菜。”

掌柜的接過銀子，笑容更加熱情：“好嘞，客官稍等，我這就讓人帶您上去。”

片刻后，陳默被帶到二樓一間干凈整潔的客房。

房間不大，但布置得頗為雅致，窗邊還擺放著一盆綠植，顯得生機勃勃。

陳默關(guān)上門，隨即坐在床邊，長長地舒了一口氣。

趕了這么久的路，他終于可以稍作休息了。

不多時，店小二送來了熱水和飯菜。

陳默簡單洗漱了一番，隨即坐在桌邊，開始享用這頓久違的熱飯。

飯菜雖不算豐盛，但勝在味道可口，陳默吃得頗為滿足。

吃飽喝足后，陳默盤膝坐在床上，開始調(diào)息修煉。

他深知，太虛宗絕非易于之地，必須將自己的狀態(tài)調(diào)整到最佳。

夜色漸深，凌水城的喧囂逐漸平息。

陳默的呼吸漸漸平穩(wěn)，體內(nèi)的真氣緩緩流轉(zhuǎn)，他的心神沉浸其中，散發(fā)出一股淡淡的氣息，經(jīng)過這段時間的修煉，他體內(nèi)的靈力凝練了許多。

翌日清晨，陳默早早醒來，簡單收拾了一番后，便離開了客棧。他沿著街道一路向北，朝著太虛宗山門的方向趕去。

凌水城的北門外，一條寬闊的官道直通遠方。

官道上，行人絡(luò)繹不絕，其中不乏像陳默這樣前往太虛宗的年輕人。

他們或獨行，或結(jié)伴，臉上都帶著幾分期待與緊張。

在這些人群里，大都是一些出身窮苦人家的孩子，衣著樸素，還有些來自富戶人家，坐在裝飾精美的轎子里，或騎著高頭大馬，由三五仆從簇擁著前行。

陳默混在人群中，步伐穩(wěn)健，神情淡然，陳默的目光不時掃過周圍的同行者，他發(fā)現(xiàn)，雖然大多數(shù)人都是凡人，但也有少數(shù)人身上散發(fā)著淡淡的靈氣波動，顯然是一些低階散修。

官道兩旁的景色逐漸從平整的官道，轉(zhuǎn)變?yōu)閺V闊的田野和起伏的山巒。

終于，在第三天的傍晚，陳默遠遠看到了太虛宗的山門。

那是一座巍峨的山峰，山門高聳入云，氣勢磅礴。

山門前，已經(jīng)聚集了數(shù)百名前來參加考核的年輕人，他們或站或坐，神情各異，有的緊張，有的自信，有的則顯得頗為焦慮。

陳默深吸一口氣，調(diào)整了一下自己的狀態(tài)，隨即邁步走向山門。他知道，真正的考驗即將開始。

山門前，幾名太虛宗的弟子正在維持秩序，他們身著統(tǒng)一的白色長袍，神情嚴肅，目光如電。陳默注意到，這些弟子的修為都在煉氣期，顯然都是太虛宗的精英弟子。

陳默走到一名弟子面前，恭敬行了一禮，道：“在下陳默，前來參加太虛宗的考核大典。”

那名弟子聞言，目光如炬，迅速在陳默身上掃過，一眼便看穿他修士的身份，微微點頭，語氣平淡：“年齡，籍貫。”

陳默心中一緊，知道對方是在核實身份，但他并非真正來參加考核的。

他深吸一口氣，隨即從儲物袋中拿出了陳遠山給的那枚令牌，雙手遞上，語氣誠懇：“在下家族早年間與貴宗有些淵源，今日特來持令投奔，實屬無奈，還望通融一二。”

那名弟子眉頭一皺，眼中已有些不耐，以為又是哪個亂攀關(guān)系的散修。

他隨手接過陳默遞過來的令牌，目光在令牌上掃過，觀其令牌上的紋路的確是屬于太虛宗的標(biāo)志。

他心中一驚，知道此事非同小可，不敢擅自做主，便對陳默說道：“你在這里等著，我去請長老過來。”

不多時，那名弟子帶著一位白發(fā)蒼蒼卻精神矍鑠的長老匆匆趕來。長老身著一襲紫色長袍，上面繡著神秘的符文，隱隱散發(fā)著威壓。他目光如炬，落在陳默身上。

“你就是陳氏后人？”

陳默鎮(zhèn)定自若，微微欠身，恭敬答道：“回長老的話，此令牌乃我先祖所留，如今家族式微，走投無路之下，晚輩只能持此令牌前來投奔。”

長老微微頷首，目光并未從陳默身上移開。“你陳氏先祖當(dāng)年在宗門中也是聲名赫赫，因為宗門變故，脫離而去，如今歲月悠悠，早已物是人非。”

長老微微嘆息，目光深邃，似是透過陳默看到了遙遠的過去。“當(dāng)年你陳氏先祖離去時，宗門曾留下話語，言明若后世子孫有難，可持此令牌來宗尋求庇護。只是這么多年過去，宗門歷經(jīng)風(fēng)雨，規(guī)矩也越發(fā)森嚴。”

陳默心中一緊，雖面上依舊保持恭敬，可眼神中閃過一絲憂慮。他深知，即便先祖曾與太虛宗淵源不淺，在這漫長的時光之后，想要順利留下也并非易事。

長老頓了頓，接著說道：“你既來投奔，我也不能將你拒之門外。但我太虛宗向來賞罰分明，想要在宗內(nèi)立足，還需憑自身本事。”說罷，長老抬手一揮，一個散發(fā)著柔和光芒的水晶球出現(xiàn)在陳默面前。

“此為測靈球，能測出你的靈根資質(zhì)。”長老目光炯炯地看著陳默，“將手放上去，讓我看看你的根基如何。”

陳默深吸一口氣，平復(fù)了一下緊張的心情，緩緩伸出手，按在了測靈球上。剎那間，測靈球光芒大盛，五彩光芒交織閃爍。

“五屬性靈根？你靈根屬性如此駁雜，能踏上修行之路，已屬不易，但想百尺竿頭更進一步，恐怕難上加難。”長老收回測靈球，眼神中露出失望之色。

在修仙界，具有金、木、水、火、土五行靈根，單靈根修煉最快又稱為天靈根，天靈根萬中無一，是修煉天才，感悟天地靈氣能力極強，修煉一日千里。

雙靈根、三靈根依次遞減，修煉難度增加，四靈根、五靈根吸收靈力駁雜，修行之路更為艱難。此外還有雷、風(fēng)、冰等特殊靈根，擁有者能掌控獨特力量，極為罕見。

靈根資質(zhì)是修仙者天賦根基，決定修行潛力與速度。

長老流露出的失望，陳默自然是看在眼里，心中雖有些失落，但依舊挺直了腰桿，不卑不亢地說道：“長老，晚輩雖靈根駁雜，但自踏上修行之路起，便從未有過絲毫懈怠。晚輩相信，勤能補拙，只要肯付出比旁人更多的努力，也未必不能在修仙之路上有所建樹。”

陳默也沒有想到，自己的靈根資質(zhì)竟如此之差，或許他能踏上修仙之路與《太虛真解》息息相關(guān)，但正因為如此，他也沒有太過擔(dān)心，以《太虛真解》這門功法的強大，相信定能走出屬于自己的大道。