“炁真觀，先前聽那面攤里的人說在均州城外的紫元山上也有這么一座道觀，所以這是城內(nèi)的舊址？”

道觀荒廢已久，元初看著上方有些模糊的牌匾，勉強(qiáng)辨認(rèn)出了上方的字跡。

透過洞開的大門，猴王隱隱約約聽到觀內(nèi)有著一些雜亂的交談聲。

他沒有在意，提著手中的食盒帶著肩膀上的元初徑直走了進(jìn)去。

走過二門，待來到內(nèi)部最先見到的是位于正前方用來供奉祖師的正殿。

向著左右兩側(cè)看去，還各有著兩間大殿以及后方的幾間偏房。

先前所聽見的雜亂聲音，就是從正殿內(nèi)傳來的，原來是幾名行腳商為了省下住宿的錢財(cái)特意尋到此處，準(zhǔn)備在觀內(nèi)過夜。

猴王見此情形，于心中念道：

“還在路上時(shí)，就有聽聞這道觀中常有些行腳商會(huì)來，哪料到真給碰上了。”

落滿灰塵的三清泥像前，已經(jīng)被他們鋪上了好幾層茅草，這些行腳商正圍坐在上方，神情十分警惕的盯著剛走進(jìn)道觀的猴王。

畢竟處于均州城內(nèi)，若來者是普通的百姓他們也不至于這么緊張，但渾身長(zhǎng)著衣物所遮擋不住長(zhǎng)毛的人，實(shí)在是未曾見過。

相比于早已習(xí)慣周圍平靜祥和的百姓，在外奔波已久的行腳商們要更加的敏感。

于荒山野嶺留宿時(shí)，他們也不是沒有見過那些莫名找上門來的精怪……

“這幅樣子，該不會(huì)是妖怪吧？”

“唉！唉！那毛爪子搭門板了！”

“三郎你出門時(shí)帶的那幾把桃木劍呢！”

“都別囔囔了！在城內(nèi)還能撞上……”

這些行腳商說的話雖然很輕，但還是落在了猴王的耳中，再一次學(xué)著之前在城內(nèi)所看到的一些人禮拱了拱手，解釋道：

“且慢，且慢！我并非是什么妖怪而是自打娘胎里就帶來的怪病哩！”

“若是去投城內(nèi)客棧，指不定會(huì)被店家嫌棄，所以才會(huì)想到來這觀內(nèi)過夜！”

此話一出，行腳商不禁互相對(duì)視了一眼。

隨后其中一位明顯是領(lǐng)頭的漢子，在接過三郎遞過來的桃木劍后，用空余的左手指著位于正殿后方的幾間偏房道：

“我們只在這正殿中歇息，你若也想在觀內(nèi)過夜，可以去后頭的那幾間偏房。”

“并非是不相信你說的話，只因我們生性就是如此，還希望能夠多加包涵。”

并沒有和這些行腳商繼續(xù)說些什么，猴王再行了一禮，也就向著偏房的方向走了過去。

……

日落月升，道觀外已一片漆黑。

炁真觀位于均州城的角落，自是照不到繁華地段中的光芒。

伴著一聲聲打火石碰撞的聲音，火絨被點(diǎn)點(diǎn)火星所點(diǎn)燃，正殿內(nèi)頓時(shí)生起了一團(tuán)火焰。

“火著了！著了！再放些細(xì)碎的木柴圍著點(diǎn)，免的被風(fēng)給吹滅了！”

“知道了知道了！又不是第一次生火，九爺你也別老一直提醒這種小事。”

生火，架鍋，燒水，吃些干糧。

待做完這一切后，行腳商們才在火光的印照下討論起了這幾日外出所遇見的事情，說到些趣事時(shí)，還會(huì)一同大笑著拍打大腿。

那名領(lǐng)頭的漢子名叫龐九斤，隊(duì)伍里的人都喊他九爺，他之所以能夠當(dāng)上領(lǐng)頭全靠著威信，豐富經(jīng)驗(yàn)，以及直覺……

當(dāng)然關(guān)于直覺，只有他自己是這么想的。

說來也奇怪，自他出生的那天開始每每感受到心慌的情緒，過不了多久都會(huì)有可能出現(xiàn)一些不好的事情。

這些事情有的大有的小，小到喝水被嗆到都是常有的事，但若是碰到大事可就有些不得了了，上一次還是在野外撞見了妖怪……

也好在那次碰到的妖怪剛成精不久，再加上當(dāng)時(shí)的隊(duì)伍中人數(shù)眾多，大伙抄起家伙一擁而上，也就將那妖怪打了個(gè)半死。

秉著貨比命賤人比貨貴的想法，每當(dāng)覺得有些心慌時(shí)，他都會(huì)盡可能的繞路免得出現(xiàn)什么意外情況。

白日里見到那渾身長(zhǎng)毛的人時(shí)，龐九斤倒沒有覺得有多少心慌，但當(dāng)這天色暗下來后時(shí)間越是流逝他就越覺得有些難受。

他雖有著一點(diǎn)讓隊(duì)伍離開道觀的心思，但一想到都這個(gè)時(shí)辰了，若突然提出另尋個(gè)地點(diǎn)過夜又拿不出什么像樣的理由來，隊(duì)伍中的其他人哪里會(huì)同意。

作為領(lǐng)隊(duì)有著極高的權(quán)力，可不代表著能夠在隊(duì)伍中獨(dú)斷專權(quán)，因此他只能借著白日的那個(gè)怪人為由頭，將今夜輪流守夜的名額從三個(gè)提升到了四個(gè)。

望著身旁有說有笑的其他商人，龐九斤也不由得嘆了一口氣：

“希望是我想多了，今夜最好不要出些幺蛾子，等到明日天一亮就盡快離開均州城。”

商人們說著說著，也慢慢感覺到精神有些匱乏，很快就倒在了茅草上沉睡了過去。

咕嚕聲此起彼伏，倒是和搖曳的火光有些對(duì)上了節(jié)奏，今夜負(fù)責(zé)第一輪守夜的人員也正是作為領(lǐng)隊(duì)的龐九斤，以及年紀(jì)最小的三郎。

他們要守上大約兩個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，才會(huì)和另外的兩名行腳商進(jìn)行輪換。

為了不打擾其余人休息，兩人也只是靜靜的坐在茅草上借著火光做著手頭的事情。

龐九斤將腰間掛著的煙桿抽出，看著上面系著的用來鎮(zhèn)邪的朱砂繩愣愣出神：“都已經(jīng)過去差不多一個(gè)時(shí)辰了，看來真是我想太多了。”

又過去了一段時(shí)間，道觀外忽的卷起了一陣風(fēng)直吹的正殿內(nèi)的火苗縮小了幾分。

三郎百無聊賴的添著柴火，添著添著發(fā)覺右手一個(gè)抓空，借著微弱的火光發(fā)覺白日里收集的柴火已經(jīng)用完了。

于是對(duì)著身旁的龐九斤輕聲說道：

“九爺，柴火用完了！不過我記得這道觀大門口還有著一些，我現(xiàn)在就去取。”

聞言龐九斤不免皺了皺眉，這種獨(dú)自一人外出結(jié)果出事的橋段，在他所看過的話本故事里也不算少了。

但一想到大門口也確實(shí)不遠(yuǎn)，若是沒有柴火等火苗熄滅了多少也有點(diǎn)麻煩，也就吩咐三郎撿些柴火盡快回來，不要在外面逗留。

一刻鐘后，龐九斤左等右等沒有見到三郎回來，神情中漸漸變得越來越凝重：“三郎這小子不會(huì)出事了吧……”

正欲起身叫醒一些人，就見正殿右側(cè)走出了一道人影，定睛一看不就是白日里那名長(zhǎng)毛的怪人嗎？

“不好！”

聯(lián)想到三郎遲遲未歸，這渾身長(zhǎng)毛的怪人又在此刻出現(xiàn)，龐九斤壓下心中的猜想當(dāng)即叫醒了其余正在熟睡的行腳商。

“都醒醒，速起！出事了，三郎不見了！”

接連喊上了幾聲后，其余人最開始還迷迷糊糊的，嘴中嘟囔著類似于大晚上的鬧啥鬧這類不清不楚的話。

但當(dāng)聽到三郎不見時(shí)，他們快速認(rèn)知到了危機(jī)出現(xiàn)，精神上來立馬起身邊系著腰帶邊詢問龐九斤到底發(fā)生了什么。

龐九斤一言不發(fā)，只是抄起隨身攜帶的武器指了指站在正殿外，盯著道觀大門口不斷張望的長(zhǎng)毛怪人。

只因正殿中火光將要熄滅，直到龐九斤明確的指向目標(biāo)，那些行腳商這才看見了外頭的那道身影。

“該死，我就知道這家伙有問題！”

“九爺，該怎么辦我們都聽你的！”

“抄哨棍！我們一起上把他拿下！”

眾人紛紛拿起武器，正想著如何拿下那長(zhǎng)毛怪人逼問三郎的下落時(shí)，就見長(zhǎng)毛怪人轉(zhuǎn)身看向了正殿內(nèi)。

兩片嘴唇明明沒有觸碰，卻有一道未曾聽過的清晰聲音傳進(jìn)了他們的耳中。

順著聲音傳來的方向?qū)とィ置魇菑哪情L(zhǎng)毛怪人身上傳出來的！

“看來隊(duì)伍中的那小子是兇多吉少了，你們都打起點(diǎn)精神來，不要離開火光的范圍。”

“有什么能燒的物件盡量都燒了，不要讓火光熄滅，有妖要來了……”

是什么把戲？還是說……

這一怪異的現(xiàn)象，令龐九斤趕忙伸手?jǐn)r在了就要沖出正殿的行腳商面前。

打算試探著詢問些具體的情況時(shí)，耳邊又響起了兩道聲音打破了夜晚的寂靜，那是兩道很是沉重的腳步聲。

……

正殿后方的偏房數(shù)量不少，就連房間的面積也遠(yuǎn)超過了元初的預(yù)料。

因此剛進(jìn)到房間里時(shí)，他就解除了神通化為白狼原形，舒展了一會(huì)因?yàn)閴嚎s導(dǎo)致有些許酸痛的筋骨。

使用偽七十二變神通變?yōu)槁槿竷海谶@均州城中雖然方便，但也并非沒有缺點(diǎn)。

就像本體現(xiàn)在并不能如飛鳥般翱翔，如游魚般潛水，變化之法雖然給予了元初其他的一些能力，但變化之后多少還是不太能比得上本體對(duì)外的感知力。

等到天色轉(zhuǎn)暗。

元初尚且還在閉目養(yǎng)神，以此來恢復(fù)白日里消耗的精力，耳尖微微抖動(dòng)就已在這道觀附近的區(qū)域聽到了一些奇怪的聲音。

咀嚼聲，大口吞咽食物產(chǎn)生的咀嚼聲。

斷斷續(xù)續(xù)，不像活物能夠產(chǎn)生的咀嚼聲。

“不會(huì)吧……是那李員外？”

修行之后心思本就變得靈敏，在這均州城中突然出現(xiàn)在這等怪異的聲音，不得不讓元初想到了白日里聽到的關(guān)于李員外的事情。

再加上道觀中，可不止他和猴子這一狼一猴，還有一伙在此處過夜的行腳商。

思及此，元初立馬叫醒了還在睡夢(mèng)之中的猴子讓他帶著自己去到道觀正殿看看情況，不以本體的形態(tài)直接過去，說不準(zhǔn)還能起到個(gè)出其不意的作用。

猴王睜開雙目走出房門，對(duì)著道觀大門方向抽了抽鼻子。

只因他自幼不喜肉食不吃肉食，咬松嚼柏以吃桃果為生，所以對(duì)空氣中刺鼻的腥臭味極為敏感，隔著老遠(yuǎn)就聞到了一股臭味。

“有股血肉腐爛的臭味，合著是我遭殃了還得去聞這怪味道。”

輕手輕腳的走到道觀正殿前，元初望著里面瞅了一眼就明白發(fā)現(xiàn)的有些晚了，隊(duì)伍中少了一個(gè)人，怕不是已經(jīng)遭了毒手。

月光下。

腳步聲越來越重越來越近，兩道身影從大門內(nèi)走了進(jìn)來，走在前方的那道身影手中還抱著一捆柴火。

龐九斤看著走在前方，那道和三郎神似的身影面露喜色道：“是三郎那小子！都專門吩咐了不要在外停留，居然這時(shí)候才回來！”

不過，走在三郎身后的那道身影又是誰？

正殿內(nèi)火光籠罩的范圍有限，另一道身影又被三郎給牢牢的遮住，不管龐九斤往哪個(gè)方向看都未能看清身影的真實(shí)面貌。

于是他打起精神，對(duì)著走在前方的三郎出聲喝道：“你這是跑哪里去了！跟在你身后的又是誰？三郎你讓開些，好讓九爺我仔細(xì)瞧瞧！”

話音剛落龐九斤又喊上了幾句話，可不管他怎么出聲三郎都沒有回復(fù)他的打算。

只是和身后的身影不緊不慢的走著，向著正殿的方向緩慢的走著，每走上一步都好似踩在了龐九斤的心臟上。

“等不了了！九爺我去看看怎么回事！”

“是啊！這身影不管怎么看分明是三郎！”

壓抑的氛圍讓幾位行腳商很是不自在，當(dāng)即表示要手拿武器走出火光去看看情況。

他們完全不信那長(zhǎng)毛怪人說的話，要不是作為領(lǐng)隊(duì)的九爺攔著早就和其他人沖出去了。

龐九斤還沒反應(yīng)過來，他們就已經(jīng)踏出了火光的范圍。

進(jìn)入黑暗的那一剎那，原本緩慢行走的兩道身影頓時(shí)加快速度狂奔了起來，空氣中似乎還有著唾液低落在地面的聲音。

速度之快，眨眼間就要觸碰到進(jìn)入黑暗之中的行腳商。

火苗在風(fēng)的吹拂下擺向大門口的方向，與天空中投下的微弱月光一起，印射在狂奔中的三郎臉上。

只略微的看上一眼，龐九斤和其余還在正殿中的人們腦海中卷起了驚濤駭浪，那是怎么樣的一張臉？

半邊的血肉消失的無影無蹤，坑坑洼洼仿佛被硬生生給啃了下來。

另外半邊雖然完好，但五官向上拱起一同拼湊出了一個(gè)令人驚悚的笑容。

黑暗中幾名行腳商哪還來的及逃命？這等怪物近在咫尺，他們的手腳又如何能夠揮動(dòng)起來帶領(lǐng)著主人逃出險(xiǎn)境？

龐九斤暗道一聲不好，正當(dāng)他不知道該怎么辦時(shí)，就見站于身前的長(zhǎng)毛怪人向著身后倒退了幾步。

緊接著在月光下，一條閃爍著寒芒的巨手從怪人的肩膀上由小變大憑空出現(xiàn)。

裹挾著迅猛的罡風(fēng)，猛然拍在了那兩道即將對(duì)著眼前血肉張口咬下的身影上。