侯景之亂愈演愈烈時，荊州方面：

湘東王蕭繹不承認大寶年號，繼續使用太清年號，也不承認侯景所扶立的蕭綱的皇帝身份。

蕭繹聲稱自己接收到密詔，加封自己為司徒，大都督，都督中外諸軍事。

太清三年四月，蕭繹以討伐侯景為名義，向湘州刺史蕭譽抽調士卒和糧食。

蕭譽表態：“湘東王雖然是我的七叔，但我們都是平級的刺史，侄兒我不能聽從叔父你的調派。”

蕭繹見蕭譽不聽從自己的調派，欲伐之。

蕭繹的世子蕭方等欲為父解憂，主動請纓。

蕭方等在侯景圍困臺城的時候，曾率軍一萬步騎入援建康，期間統御軍隊有方，多有戰功，頗具美名。

蕭繹遂讓嫡長子蕭方等率領一萬舟師前往臨湘【湘州的治所】討伐蕭譽。

【蕭方等雖然是蕭繹的嫡長子，但因為母親徐昭佩的緣故，不為蕭繹寵愛】

【徐昭佩：南齊太尉徐孝嗣的孫女，家門顯貴，亦是成語‘徐娘半老’的主人公。

徐昭佩姿容平常且善于妒忌，蕭繹兩三年才寵幸她一次。

徐昭佩喜好喝酒，每次喝完酒都喜歡將肚中食物殘渣吐在蕭繹身上。

徐昭佩因為蕭繹冷落自己，見蕭繹的時候只化半邊臉的妝，來嘲諷蕭繹只有一只眼睛。

徐昭佩需求旺盛，見蕭繹獨寵美妾王氏，難忍寂寞，自己也與他人淫亂私通】

【蕭繹的隨從暨季江有姿容，徐昭佩又和他經常私通。

暨季江常常感嘆說：“柏直的狗雖老仍能狩獵，蕭溧陽的馬雖老仍能馳騁，徐娘雖老仍尚多情。”

此即成語典故“半老徐娘”的出處】

蕭繹在蕭方等出征之際，特地來到主母寢室向徐昭佩說道：“若再有一個像蕭方等一樣的兒子，他就無所憂慮了。”

燭臺火正旺，寒夜中冷風獵獵作響。

蕭衍大馬金刀落座在圓桌旁，指點桌案，獨眼微瞇，好似在等待眼前當家主母的回答。

徐昭佩面對丈夫的出言，并沒有回答，只是流著眼淚轉身退去。

她明白蕭繹和自己結怨，所謂的再有一個像蕭方等一樣的兒子絕不會是自己所出。

蕭繹如今所言，不過在揶揄自己罷了。

徐昭佩也知道若非是自己的緣故，自己的兒子是不用在他的父親面前如此拼命表現的。

徐昭佩更知道自己的兒子所做的一切都是為了得到父親的青睞，從而讓自己這個母親的主母之位不被動搖。

蕭繹見老妻泫然欲泣，怒從中來，一把抓住徐昭佩。

蕭繹大手扣著女子那張年老色衰的老黃臉：“你不是兇悍無比？如今在哭什么？本王在夸贊你的兒子，你應該要高興？”

蕭繹說罷，兩根大拇指宛若提捏面團一樣在徐昭佩嘴角提捏，讓其擠出一個不算好看的笑容。

徐昭佩杏眼圓睜，拿起桌邊的茶壺欲要朝著蕭繹扔去。

蕭繹冷笑道：“你這悍婦，若敢對本王無禮，本王不介意失去一個兒子。”

蕭繹坐在胡凳上，點指扣桌，戲謔道：“王妃且為本王倒茶。”

徐昭佩杏目依舊圓睜，久久不動。

蕭繹：“嗯！？莫不是只有暨季江那般登徒子才受得起王妃的倒茶伺飲，乃甚是宛若茶壺為他所肆意享用？”

徐昭佩為其倒茶。

提手茶壺傾，

水柱落杯旋，

徐昭佩沒有絲毫多余動作，便連一言一語也沒有。

蕭繹獨眼見徐昭佩呆若木杵，冷笑道：“那暨季江不是說‘徐娘雖老仍尚多情’嗎？

王妃如今何故如此改態？

王妃與本王也算老夫老妻了，本王怎么從未見過王妃放浪形骸的多情姿態呢？”

蕭繹獨眼瞥見徐昭佩那與老黃臉截然不同的豐腴曲線，喉嚨滾動。

徐昭佩無言以對，自是知曉蕭繹所意，顧自褪去衣物。

少頃，半壁昭佩宛若春筍剝皮，露出細嫩白身。

蕭繹飲下那杯茶水，只覺茶冷水澀。

蕭繹怒而摔杯：“半點朱唇萬人嘗，一身玉體千人縱。

如此穢亂肢體，也敢在本王面前展示，簡直是在污穢本王的眼睛！”

徐昭佩見蕭繹誠心欺辱自己，出身高門大家的她忍無可忍，遂拿出手上茶壺朝蕭繹丟擲而去。

徐昭佩破口大罵：“你蕭繹就只有一只眼睛，哪里懂得欣賞？只會在低賤的妾婢里尋找歡愛！

若是你甘為人夫，我又何苦紅杏出墻？”

茶壺隨言砸落到蕭繹的頭上，蕭繹發出一聲吃痛啊音。

蕭繹一路撫額：“豈有紅杏出墻怪罪墻窄的道理？

真是家門不幸啊！

......”

蕭繹罵罵咧咧，奪門而出。

蕭繹當夜提筆寫下《蕩婦秋思賦》，欲要廣而推之。

親侍高善寶勸諫：“大王，世子尚在出征湘州的路上，大王不該折辱其母呀！”

蕭繹冷笑道：“湘州雖非易守之地，但也絕不算易攻之地，我那好侄兒蕭譽驍勇善戰，愛護士兵，頗得人心，絕非池中之物。

你不覺得本王派給世子蕭方等的一萬兵馬終究有點不夠嗎？”

高善寶噤聲不語，汗毛豎起，不寒而栗。

高善寶驀然發現自己這位讀書破萬卷，才學富比長江的主公，早已有了改立世子的念頭。

蕭繹非但在《蕩婦秋思賦》中強烈控訴徐昭佩的過往的骯臟淫亂的行為，更是派人到荊州境內各地大肆張榜公布。

一時間，《蕩婦秋思賦》在荊州境內廣而行之。

行軍路上，蕭方等聽聞自己的母親為父親如此譏言嘲諷，嘔血不已，后在麻溪一帶遭遇蕭譽的湘州軍伏擊。

蕭方等的部下欲要掩護他撤退，然而蕭方等視死如歸，率眾殺向敵陣。

蕭方等頭戴兜鍪，熱淚盈動：“母親遭父親如此折辱，兒子豈有無功而歸的道理！？”

蕭方等手持長槍，身后披風作舞，單騎殺入敵軍主陣。

......

麻溪一役，蕭方等戰死，死后尸骨無存。

同年六月，蕭繹寵妾王氏暴斃。

【王氏：王琳的二姐，最為受寵，生有蕭繹次子蕭方諸和十子蕭方略】

蕭繹懷疑是徐昭佩做的手腳，逼令徐昭佩自殺。

徐昭佩知道不能免除，于是投井而死。

蕭繹以普通百姓的禮節將徐昭佩安葬在江陵的瓦官寺，而且不讓兒子們為她穿喪服。

逼死徐妃后，蕭繹發兵五萬，讓竟陵太守王僧辯和信州刺史鮑泉攻打湘州。

【王僧辯出身太原王氏，曾在蕭繹身邊擔任參軍長達二十余年，可謂是蕭繹的心腹愛將】

王僧辯認為自己的本部兵馬尚需集結，懇請蕭繹再給他些許時間。

蕭繹多疑心驟起，大發雷霆：“你抗命而行，難道是想通敵不成！？”

蕭繹當即拔劍，刺了王思辯大腿一劍。

王思辯當場血流不止，后被蕭繹投入監獄。

后在王母的苦苦哀求下，蕭繹才派人醫治王思辯。

鮑泉見主公蕭繹如此不容置喙，心里驚懼不已，趕緊點整兵馬，東南討伐湘州的蕭譽。

蕭譽被圍困在州府臨湘，趕緊求助自己的三弟雍州刺史，蕭詧。

【蕭譽和蕭詧同出昭明太子蕭統一脈】

蕭詧深知唇亡齒寒，采用圍魏救趙的戰略。

太清三年七月，蕭詧率眾三萬，傾巢而出，自襄陽南下，直襲蕭繹所在的江陵城。

此時荊州軍隊大多在湘州前線，蕭繹面對蕭詧的來勢洶洶，大為驚恐，遂重新啟用監獄中的王僧辯，任命王僧辯為城中都督，主持江陵防務。

王僧辯受任于危難之際，先是用高官厚祿招降了蕭詧的雍州境內的杜岸兄弟，接著讓杜岸兄弟去攻打蕭詧的老巢襄陽。

【杜岸一家是襄陽的豪門大族，兄弟九人都以驍勇著名】

蕭詧聽聞老巢危急，慌忙退兵。

王僧辯伺機而動，率軍追擊。

結果，蕭詧兵眾四散，糧草輜重丟棄無數。

江陵解圍后，蕭繹讓王僧辯接替鮑泉，繼續攻打臨湘。

而圍攻江陵失敗的蕭詧元氣大傷，終日惶恐不安，又見兄長蕭詧為蕭繹苦苦相逼，遂決定投靠西魏。

蕭詧將自己的老婆和長子都送往長安當做人質，請求西魏出兵保護自己，宇文泰欣然同意。

宇文泰遂任命大將楊忠為都督三荊十五州諸軍事，率軍駐守襄陽西北面的穰城（今河南鄧州）。

【楊忠：即后世的隋太祖，隋文帝楊堅的父親】

十一月，蕭繹拉攏駐守襄陽東面義陽（河南信陽）的司州刺史柳仲禮，任用柳仲禮為雍州刺史，希望柳仲禮攻克襄陽。

十一月底，柳仲禮遂引領大軍三萬，自司州義陽直撲西北面為西魏所占的安陸。

柳仲禮任命別將夏侯強為司州刺史，鎮守義陽，自己率軍前往安陸。

安陸太守沈勰本為蕭梁的官吏，因侯景之亂歸附西魏，如今見柳仲禮來勢洶洶，遂獻城投降。

同時柳仲禮派遣司馬康昭去競陵討伐孫皓。

竟陵太守孫皓本為蕭梁的官吏，亦因侯景之亂歸附西魏，如今見王師來臨，捉拿競陵城內的西魏兵士，向柳仲禮投降。

柳仲禮命令王叔孫為競陵太守，副軍馬岫為安陸太守，將妻子兒女安置在安陸。

柳仲禮親率一萬兵騎準備繼續向西北進軍，襲擊位于安陸西北方的襄陽。

蕭詧趕緊就近求援楊忠。

楊忠讓蕭詧堅守雍州襄陽，自己則率領兩千騎兵直撲柳仲禮妻兒所在的南司州安陸。

十二月，楊忠首先攻陷隨郡，后圍攻安陸。

柳仲禮擔心安陸守不住，連忙回軍往安陸。

大寶元年正月，柳仲禮回返安陸的半路上遇見了楊忠的埋伏。

是役，柳仲禮兵敗被俘虜，押送往長安，收到宇文泰的禮遇，后輾轉成安定公宇文護的門客。

眼見上司柳仲禮為楊忠所俘虜，新任安陸太守馬岫獻出安陸投降楊忠。

而新任竟陵太守王叔孫則更絕，殺死原竟陵太守孫皓，獻出竟陵投降楊忠。

面對楊忠的來勢洶洶，蕭繹不敢含糊，遣使向西魏求和，并將自己年紀尚不足五歲的第十子蕭方略送到長安充當人質，還割讓了安陸等漢水以東的大片土地。

大寶元年（即太清四年，550年）五月初，王僧辯攻破臨湘。

【改元通常是次年方開始使用，所以蕭綱在太清三年改元，太清四年才算是大寶元年】

蕭譽被俘后，苦苦哀求王僧辯不要殺他，希望王僧辯能讓他見七叔蕭繹一面。

王僧辯神情冷漠，冰冷吐出：“奉命不許！”

王僧辯讓人將蕭譽斬殺，傳首回江陵。

蕭繹先是穩住益州，然后求和西魏，現在攻占湘州，遂將目光投放到了東面的郢州夏口，自己的六兄蕭綸如今所在之處。

蕭繹這頭自恃文才天下第一，心胸狹窄，心理嚴重扭曲的獨眼龍，開始在自己萬里江山圖中縱橫捭闔、意欲翱翔九天。