這就是漢代賈誼《過秦論》提出的“約法省刑”之功。開寶元年（968）夏五月，因為時當盛暑，老趙下詔各地“恤刑”，也即要體恤獄中犯人，慎用刑罰。有一天，他還對侍御史馮炳說：“朕每讀《漢書》，看到張釋之、于定國治獄，史稱天下無冤民--這正是我所期望于你們的！”

說趙匡胤時代的大宋是一個敬畏生命、政治清明的王朝，或不為過。

改試卷公平取士

建國初，老趙最重要的改進工作是對科舉...