冷風裹挾著冰雪，吹得林間嗚嗚作響。

七名守夜人蜷縮在倒伏的云杉樹干后，濕透的衣物緊貼著皮膚，寒意如利刃般刺入骨髓。

背后的黑色斗篷在寒風中迅速凍結，表面結出一層薄薄的冰霜。

他們剛從刺骨的河水中爬上岸，抬眼看到一棵倒伏的大樹，連忙躲在樹后避風。

七個人瑟縮成一團，彼此緊靠著，試圖從對方身上汲取一絲溫暖。

凍僵的雙手揉搓著僵硬的胳膊和脖頸，卻只是在冰冷的皮膚上劃過，毫無暖意。

他們的戰馬臥倒在河邊，后背上的鬃毛結滿冰凌，

馬匹的體力也已耗盡，站不起身了。

斷掌科林背靠在樹干上，急促地喘息著。

手中的劍柄被攥得死死的，劍刃早已斷裂，僅剩下半截握在他手中。

半晌，他終于松開手，任由那半截長劍“哐當”一聲落在地上。

聲音在此時顯得格外刺耳。

在幸存的守夜人中，他是唯一還帶著武器的人。

“我......我去生火......”

伊班站起身說道，嘴唇顫抖著。

他是第一個從河水中爬上岸的人，體力恢復的稍快一些。

他起身的動作依舊僵硬，渾身顫抖著，每一步都像是踩在刀尖上。

一陣冷風吹過，幾乎把他凍僵在原地。

他深吸一口氣，邁著沉重的步伐走進樹林，開始搜尋木柴。

其他人蜷縮在原地，牙齒打顫，臉色蒼白如紙。

寒風像一把鈍刀，一點點剜去他們身上僅存的溫度。

——再不生火，哪怕他們逃脫敵人的追殺，也會死在寒冷的天氣中。

又有幾人略微恢復體溫，互相攙扶著站起身，跟在伊班的身后，去樹林中尋找干柴。

“這是在哪？”

斷掌科林折斷肩膀上的箭，輕聲問道，

被冰水浸透的身體自帶鎮痛效果，在折箭的時候感受不到一絲痛苦。

沒人回答他，他們也不知道自己被水流帶到了哪里。

科林嘆了口氣，無奈地閉上眼，

回憶如泉水般涌到眼前。

半日前，戰場上。

在感受到地面的震動時，斷掌科林也發現了從背后出現的敵人。

他們在“野人營地”外盤桓了很久，派出的斥候偵查戰場周邊。

沒有發現任何伏兵存在的痕跡。

除非伏兵躲藏在更遠的地方。

結果，伏兵真的出現了，甚至全是騎兵！

他眼睜睜看著丹尼斯爵士迎了上去，螳臂當車般阻擋在重騎兵身前。

可惜的是，丹尼斯爵士的犧牲，不能為他們爭取什么時間。

他的身影如同雪花一般，消逝在奔騰而來的鐵蹄下。

“為什么會有重騎兵?。?？？”

“野人為什么會有戰馬？”

“他們的戰馬怎么也披甲？”

當人馬具甲的重裝騎兵出現時，斷掌科林也呆住了。

野人豪華的裝備遠遠超過他的想象。

一個個問題浮現在他心頭，而他卻完全找不到答案。

然而老兵的直覺提醒他，必須做些什么。

此時重騎兵與混亂的戰場之間，還有一段不小的距離。

守夜人與野人們糾纏在了一起。

守夜人雖然全員都是騎兵，但他們更擅長單打獨斗，對結陣沖鋒并不熟練。

在第一波沖鋒奏效后，他們就按照過往的經驗，追擊落荒而逃的野人。

野人確實被他們一波沖散，但他們卻表現出非凡的紀律和勇氣。

在陷入短暫的混亂后，被擊潰的野人重新聚集在一起。

失去沖擊力的近戰騎兵，面對組織度尚存的步兵，陷入了焦灼。

雙方完全混戰在一起。

這很不正常！

不正常的事情一件接著一件，留給斷掌科林的時間幾乎沒有。

隨著伏兵的出現，守夜人部隊已陷入絕境。

前路受阻，后路遇敵。

察覺到事不可為后，斷掌科林當機立斷，高呼一聲后，帶頭沖向戰場另一側的河流。

這是他們唯一的生機！

跟在他身邊的守夜人騎兵，也一同沖向河流。

在馬蹄踏碎河面薄冰的瞬間，斷掌科林感覺左肩傳來灼燒般的劇痛。

他中箭了！

科林不愿丟下武器，于是張嘴死死咬住韁繩。

隨后，連人帶馬落進冰冷的河水中。

箭矢穿透皮甲的傷口，在河水中暈開一朵血花。

身后傳來重物墜水的悶響，某個中箭的守夜人連人帶馬沉入冰河。

“過河！過河！”

“游過去！”

他朝身后的部下嘶吼，冰水灌進喉嚨，像吞下無數刀片。

差不多有二十多人跟在他身后，一同跳進了河里。

箭矢如同毒蛇般追在他們身后，接連有人中箭落馬。

斷掌科林抱著馬脖子，奮力向對岸游去。

他們順著河道漂流了半日，直到戰馬再也抬不起蹄子。

等到靠岸的時候，身邊只剩下他們七個人。

失去馬匹的人沒能跟上來，消失在了冰冷的河水中。

和他一起離開影子塔的黑衣兄弟們，也許就剩下他們幾人了。

過了一會兒，伊班等人返回了。

他們抱回來的樹枝上還掛著一層雪。

突如其來的大雪覆蓋大地，他們找不到干柴，只能找到這些。

他們把樹枝堆在眾人中間，伊班掏出火石，敲打火石的雙手不停顫抖著，像風中的枯葉。

“我來吧。”

一位守夜人兄弟接過打火石。

火星濺在長滿青苔的冷杉樹皮上，轉眼就被霜氣吞沒。

看到這一幕，斷掌科林解開胸甲。

鐵片粘著里衣被生生撕開，他聽到自己皮膚開裂的聲音。

冰與血相連在一起，將他的衣服和皮膚固定住了。

“用這個?！?

首席游騎兵將染血的羊毛內襯丟進柴堆。

火苗終于竄起，蹣跚著吞沒了樹枝。

火焰漸漸升起，溫暖的光芒驅散了一些寒意。

人們圍坐在火堆旁，貪婪地汲取著熱量，身上的斗篷和衣服開始慢慢變干。

“大人，我們接下來怎么辦？”

終于有人開口說話，幸存的眾人看向斷掌科林——他是唯一的軍官。

科林卻看向五步外那匹跪倒在地的戰馬，左前蹄的肌腱被流矢割斷，全身布滿傷口。

這匹馬活不下來了。

“先活下去，”

科林終于開口，聲音沙啞地說道，

“但我們得小心點，火不能太大，也不能燒太久。”

敵人看到他們跳進了水里，可他們是重騎兵，絕對不敢跟著下水。

而從上游的河灘繞過來，需要不少時間。

“我們先找個地方過夜，”

科林低聲說道，

“我們要把今天看到東西，帶回長城?！?/p>