東北的秋風，總是帶著一種刺骨的寒意，吹過漫無邊際的草原，撩動著山嶺上的枯葉。那年頭，天高地闊，誰敢在這片土地上妄圖統治，誰便得忍受風霜雪雨的洗禮。可我李大牛從小在這片土地上長大，草原的風雪，我早已習慣，馬背的生活，我從未覺得陌生。

出生在一個破敗的小村子里，爹娘都早早去世，留下我一個孤兒。這么些年來，身邊少了親人，多了孤獨，但我從不覺得悲傷。最悲傷的，是那些生活在軟禁中的人，那些像牲口一樣為別人辛苦一生卻一無所有的家伙。比起他們，我不過是個自由的野漢子，能在廣闊天地間隨心所欲地活著，活得不那么體面，卻也不那么屈辱。

當時清朝剛滅，民國剛立，天下大亂，四方的力量角逐，東北尤其混亂。一方面，外東北的沙俄虎視眈眈，伺機擴張；另一方面，國內各路軍閥的斗爭也是如火如荼，尤其是袁世凱那個賊首，一手控制了北方，勾結了不少賊寇，東三省的局勢更是撲朔迷離。

我那時候不過十四五歲，連身上的衣裳都是破破爛爛的。村里的小孩有的可以在田地里耕種，有的可以跟著父親去砍柴，然而我只能像野狼一樣，在村子附近的山野里轉悠。生活逼迫我去做些事情，而我所做的，便是去偷，去搶，去從這片大地上奪取屬于我的一切。

我先是從村子附近的小商隊下手，偷些小東西，也不算什么大案子。記得有一次，我跟著幾個不懂事的孩子偷了村里老張的雞，結果差點被老張追得像耗子一樣。那時我還不懂什么叫做江湖規矩，只知道能跑的才是王者，能跑的才有活下去的機會。

后來，我學會了打馬、射箭。就像所有真正的東北人一樣，手上總得有點本事才能在這片寒冷的土地上立足。隨著年齡漸長，我的身手越來越利落，漸漸有了幾分盜匪的模樣，也有了幾分草原上的氣概。要說學藝成了，我便開始在夜間獨自下山，挑戰附近的商隊。那時候我并不懂得如何去分配財物，只是單純地想要一些金銀、糧草和武器，給自己換取更好的生存條件。

記得有一次，我帶著一支十幾人的隊伍，專門盯上了大連城外一支往來頻繁的商隊。那支商隊背后的老板是一位名叫張玉海的大商人，擁有著許多生意，甚至在京城也有一些交情。這一次的劫掠，對我來說，無疑是一次跳躍式的機會。

那晚，月色清冷，天上星辰點點。我們先是埋伏在山丘背后，等著商隊的到來。等商隊經過時，我一聲令下，手下的兄弟們便從各個方向撲了過去。只聽得一聲號子響起，“砰砰砰”的馬蹄聲與刀劍交擊的聲音交織成一片，商隊立刻陷入了混亂。張玉海的護衛們顯然并沒有遇到過像我們這樣兇猛的劫匪，反應遲緩，幾乎瞬間就被我們壓制了。

然而，就在這時，我發現商隊中竟有一名不速之客，身著黑衣的年輕人，手中揮舞著一條鞭子，那鞭子上帶著尖銳的鐵鉤，鞭影如蛇，迅猛異常，似乎是為數不多的高手之一。我對他的注意力立刻集中，心中暗道：“有趣，竟然還有這樣的角色?！?

那人動作矯捷，雖然看似不經意，但每一鞭的揮動都精準地擊中我方的幾個小弟，使得他們暫時失去了戰斗力。其實我從來不怕與人交手，問題是，這位黑衣人打得狠，巧妙，每一個動作都沒有浪費分毫力氣，簡直不像是一個普通商隊的護衛。

不過，他畢竟是孤身一人，與我們這些有組織的馬匪相比，終究差了一籌。我心生一計，指揮幾名精干的手下快速包圍了那黑衣人，接著我自己手持一把長刀，躍上前去與他對峙。

“你到底是什么人，敢攔我的劫路？“我問。

黑衣人冷笑一聲，眼神中帶著一絲警覺，“你殺了這些無辜的人，真以為能安然無事嗎？”

“無辜？”我忍不住嗤笑，“這些人是你想保護的人吧？呵呵，那你現在就去保護他們吧?！?

說罷，我一刀劈了過去，刀風呼嘯，那黑衣人連忙閃身避開，鞭子回旋，鋒利的鞭影再次襲來。兩者交鋒數十回合，刀光鞭影交錯，真是精彩至極。

然而，正當我將黑衣人逼入死角時，他突然使出了一個驚人的招式，猛地倒退，揮舞鞭子做了個巧妙的轉折動作，竟一瞬間打中了我手中的刀柄。手中的長刀應聲脫落，差點脫手。

我知道，若不出奇招，今天的戰斗可能會一敗涂地。就在這千鈞一發之際，我靈機一動，一腳踢向地面，借力躍起，將自己高高拋向空中，同時右手抓住一根纏繞的繩索，借此將黑衣人撲倒在地。刀與鞭的碰撞，閃電般的瞬間勝負已分，最終，我將黑衣人壓制住。

“你到底是誰？”我喘著氣，問道。

黑衣人依舊不肯言語，眼神堅毅，我也不再多問，只是舉刀做勢，果斷解決了這個危險的對手。剩下的商隊護衛們見狀，紛紛低頭，頓時變得軟弱無力。

成功劫取了這批商隊的財富后，我還感到一絲興奮，畢竟這次的行動，不僅讓我們獲得了大量的金銀珠寶，還讓我們聲名大噪。

這時，我才意識到，黑衣人之所以突然冒出，并非單純的巧合。背后必然有著更大的勢力在暗中控制。我知道，這次的搶劫不過是個開始，更多的挑戰將接踵而來。

而這一次，我李大牛終于邁出了成為馬匪首領的第一步。

---