寒風蕭瑟，燭玄清靜靜地站在瓶山腳下，衣袂隨風輕輕飄動。他的目光冷峻，緩緩掃過四周橫七豎八的尸體，那些尸體扭曲的姿態、猙獰的面容，仿佛都在聲嘶力竭地訴說著剛剛那場驚心動魄、慘烈至極的戰斗。

濃重的血腥味在凝滯的空氣中肆意彌漫，久久不散，引得山林間的烏鴉發出陣陣聒噪叫聲，凄厲的聲音回蕩在山谷，更為這陰森死寂的場景增添了幾分寒意與凄涼。

陳玉樓和鷓鴣哨一左一右，神色凝重地站在燭玄清身旁，三人皆默不作聲，似乎都沉浸在對這場惡戰的復盤之中。不遠處，羅老歪正眉頭緊鎖，焦急地詢問著幸存的幾個士兵，聲音止不住地顫抖，顯然，眼前的慘狀讓他還深陷震驚之中，一時難以平復。

“楊副官……他竟然背叛了我。”羅老歪恨恨地咬著牙，從牙縫中擠出這句話，憤怒、失望、難以置信等諸多情緒交織在他的聲音里。

燭玄清聞聲，目光落在羅老歪身上，眼中閃過一絲不易察覺的同情，片刻后，他語氣平靜，卻又帶著不容置疑的堅定，緩緩開口：“世事難料，人心難測啊。”

羅老歪像是突然回過神來，轉過身，目光帶著幾分探究在燭玄清身上來回打量，繼而閃過一絲感激，低聲道：“是你救了我的命。”燭玄清嘴角上揚，露出一抹淡淡的微笑，目光掠過羅老歪，輕聲說道：“不過是舉手之勞，不必掛懷。”

此時，夕陽的余暉如破碎的金紗，灑落在瓶山蜿蜒的山道上，給這一行人鍍上了一層昏黃的輪廓。燭玄清率先抬腳，沿著山路緩緩下山，目光仿若探照燈一般，在四周的山林中仔細掃過，像是在搜尋著什么隱匿的線索。

“云南蟲谷的地勢極為特殊，水龍暈，非天崩不可破。”燭玄清打破沉默，聲音沉穩平靜，卻又透著讓人無法忽視的篤定。

陳玉樓心頭一驚，眼神中閃過一絲驚訝，他實在沒料到燭玄清竟知曉這般隱秘之事，不禁脫口而出：“水龍暈？”燭玄清點了點頭，目光深邃如海，仿若能穿透無盡的時空，直抵云南蟲谷深處，窺見那些不為人知的秘密，他接著說道：“那里的地勢，恰似一條沉睡千年的巨龍，一旦被驚擾蘇醒，必將掀起一場驚天動地的災難。”

陳玉樓聽聞，眼中凝重之色更甚，他心里清楚，接下來的行動必定荊棘滿途、危險重重，但他心意已決，毫不退縮，你給了陳玉樓一個小瓶子，告訴他里面裝的是傳說中的金烏血，可以驅邪解毒，凡是古墓中的生物都被其克制。

在下山的途中，燭玄清側頭，微笑著向鷓鴣哨幾人發出邀請：“若得空，諸位可愿去長沙坐坐？”鷓鴣哨微微一怔，旋即嘴角上揚，露出一抹淺笑，目光帶著幾分好奇在燭玄清身上游走，片刻后，他微微嘆氣，聲音低沉而厚重：“現在對于黑水古城，我實在是毫無頭緒。”

燭玄清依舊面帶微笑，目光掃過鷓鴣哨，溫和說道：“或許我能提供些許幫助。”鷓鴣哨眼中瞬間閃過一絲期待，連忙點頭：“那我就卻之不恭了。”

鷓鴣哨駐足瓶山腳下，再次望向四周的尸體，目光凝重，這次瓶山之行的九死一生，讓他對即將開啟的黑水古城之旅充滿了忌憚。他沉吟片刻，低聲說道：“這次黑水古城之行，我不打算帶上我的師弟和師妹。”

燭玄清理解地點點頭，鷓鴣哨見狀，目光堅定地看向遠方，繼續說道：“畢竟這次瓶山的兇險大家有目共睹，不得不防。加之如今天下大亂，若是幾人獨自在外，碰上幾個小毛賊倒也罷了，可萬一遭遇大批土匪，又或是碰上日本人，雙拳難敵四手，我怎能連累他們。”燭玄清贊同地微微一笑：“你考慮得很是周到。”

時光流轉，夕陽的余暉已然灑落在長沙的大街小巷，為這座古老的城市勾勒出一幅光影交錯的畫卷。一行人緩緩踏入長沙城，燭玄清昂首走在最前面，目光帶著幾分探尋與期待，在四周風格各異的建筑上一一掃過。

“長沙，這座古老的城市，隱藏著許多不為人知的秘密。”燭玄清輕聲呢喃，語氣平靜卻又飽含深意。鷓鴣哨聽到這話，目光落在燭玄清身上，好奇之色溢于言表：“你似乎對長沙很熟悉。”

燭玄清回首，報以微笑，目光掠過鷓鴣哨：“我曾在此生活過一段時日。”鷓鴣哨眼中的期待愈發濃烈，點頭笑道：“如此，那我就更加期待這次的長沙之行了。”燭玄清看著眾人，嘴角勾起一抹淺笑，他深知，這次的長沙之行，將會如抽絲剝繭一般，揭開許多被歲月塵封的秘密。

回到長沙城，喧囂熱鬧的街市人來人往，燭玄清卻無心賞玩，帶著鷓鴣哨一行匆匆趕往自家宅院。這宅院隱于老街深巷，青瓦白墻，庭院深深。

入門后，燭玄清有條不紊地安排眾人住下，又叮囑老仆準備熱水、飯菜，一切妥當，才稍稍松了口氣。他心里清楚，如今局勢波譎云詭，各方勢力暗流涌動，片刻都不得消停。

顧不上休息，燭玄清轉身出門，直奔黑背老六的居所。那是一處略顯偏僻的小院，周圍鄰里都知道住這兒的是個狠角色，平日里少有人敢大聲喧嘩。燭玄清叩響門扉，黑背老六開門見是他，微微一愣，隨即咧嘴笑道：“你小子，這剛回城就來找我，準沒好事。”雖是打趣，眼神里卻透著信任。

燭玄清也不多寒暄，拉著他就往陸建勛府上走。此時的陸建勛，正坐在書房里愁眉不展。他一心想在長沙城站穩腳跟，擴充勢力，九門這塊肥肉就在眼前，卻苦于找不到突破口。

九門盤根錯節，內部關系緊密，他試圖通過陳皮滲透進去，可陳皮就像老謀深算的狐貍，平日里退三到四，直言根本無從下手，這讓陸建勛急得如熱鍋上的螞蟻。

聽聞下人通報燭玄清和黑背老六求見，陸建勛眼睛一亮，冥冥之中感覺事情或許迎來了轉機。他趕忙起身，整了整衣衫，迎出門去。“二位稀客啊，快請進！”陸建勛滿臉堆笑，眼神卻在二人身上來回打量，試圖窺探他們的來意。

進了書房，燭玄清也不繞圈子，開門見山地說道：“陸長官，如今長沙城看似平靜，實則暗流涌動。您想插手九門之事，我倒有個法子。”陸建勛一聽，心中暗喜，卻不動聲色地給二人斟茶，“哦？愿聞其詳。”

燭玄清端起茶盞，輕抿一口，潤了潤喉，“我愿將自己所有堂口，盡數轉移到黑背老六名下。”此言一出，黑背老六瞪大了眼睛，剛要開口，燭玄清抬手制止，繼續說道，“黑背老六為人仗義，在道上有口皆碑，有他坐鎮，必能服眾。如此一來，他便可升至上三門，成為九門中的中流砥柱。而陳皮，此人行事乖張，但身手不凡，讓他進入平三門，也算是人盡其才。您通過他們二人，慢慢滲透，九門之事，不愁沒有轉機。”

陸建勛手撫下巴，沉思片刻，眼中閃過一絲狡黠。這計策聽來確實可行，既不顯得他過于急切地插手九門內務，又能巧妙布局，逐步掌控局勢。“好！就依你所言。”陸建勛猛地一拍桌子，敲定此事。

黑背老六皺著眉頭，看向燭玄清，“兄弟，你這是何苦？你打拼多年的基業……”燭玄清拍了拍他的肩膀，打斷他的話，“老六，如今形勢危急，唯有如此，方能保大家周全。咱們兄弟齊心，還怕日后沒有東山再起之日？”黑背老六咬咬牙，重重點頭。

從陸建勛府上出來，夕陽的余暉將兩人的影子拉得很長。黑背老六悶聲問道：“接下來咋辦？”燭玄清抬頭望向遠方，目光堅定，“接下來，咱們得幫陳皮穩住局面，讓他盡快融入平三門。九門的水，要徹底攪渾了……”說罷，兩人大步邁向暮色深處，一場圍繞九門的風云變幻，正式拉開帷幕。