胡仰儒簡短告別后，轉身便要離開，他還未動，便眼見著半人高的茶樹極速變化，最終定格成巴掌大小的枝椏，落在地上。

“你是想隨我一道離開是嗎？你果然特別！”

胡仰儒露出一副果然如此的表情，欣然撿起枝椏，快步向外離開。

“所以這些日子，山房的東西一會兒丟失，一會兒移位，皆是你的杰作！”

無比肯定的語氣令祁門紅茶的意識縮了縮，看來還是被發現了。

胡仰儒也犯不著與一棵樹置氣，他反倒覺得有點意思，將枝椏別進腰間，翻身上馬，策馬狂奔。

沿途一路，放眼可見，百姓面黃肌瘦，吃了上頓沒下頓，老幼婦孺活活餓死路邊，尸體橫陳者不知凡幾，家庭支離破碎，耳邊是親人無力的哀嚎。

他心生不忍，卻控制著自己沒有停下。

內有隱憂，外有敵患，他所能做的，就是盡快奔赴戰場，不至叫域外聯軍踏碎這壯美山河，否則眼前的一幕將會數不盡的上演。

祁門紅茶的意識也透過胡仰儒的眼睛看到了這個世界的另一面。

——人類在死亡面前，何其渺小。

……

胡仰儒一路上只顧趕路，一連累壞了幾匹馬，才算是趕到了軍營。

軍情緊急，不敢耽誤，稍事調整，當即整裝揮師北上。

軍隊晝夜不停地趕路，最終在廊坊的叢林與另一支朝廷軍碰頭，趕到時他們正與一支先頭敵軍打得不可開交。

叢林深深，古老的參天大樹枝繁葉茂，枝葉盤根錯節，將叢林遮得暗無天日。

雙方兵戎相見，肅殺之氣彌漫叢林，短兵相接之下，直迎死亡的哀嚎聲，頭破血流的痛呼聲，愈戰愈勇的嘶吼聲，高昂激越的馬嘯聲，此起彼伏，蕩徹林間。

股股鮮血連綿不絕向下滴落，滲透地面，開出朵朵味腥艷絕的紅花。

胡仰儒遠觀戰局，看準時機，下令部分兵馬加入戰場，與對面的朝廷軍形成合圍之勢，兩面夾擊。

這支軍隊，應是域外聯軍先行派出刺探情報，試探深淺的，人數不算多，只是他們兵士作戰勇猛，才能與人數多其一倍的朝廷軍周旋許久，難分勝負。

敵軍真正的大部隊，定還在大后方悠然自得，靜待前方消息傳回。

只是不知他們究竟派了幾支這樣打頭陣的軍隊，若是能一網打盡阻斷這些人的眼睛耳朵，于往后的戰局會更加有利。

戰況已然接近尾聲，敵軍的士兵再如何勇猛無比，也終是雙拳難敵四手，被兩支軍隊合擊圍剿，前不可進，后無退路，徹底敗下陣來。

胡仰儒全程沒有加入戰局，只是出動部分兵力幫襯，眼下勝負已分，默默清理戰場。

另一支朝廷軍的將領騎馬而來，遠遠望去是一個虎背熊腰的虬髯大漢。

“本將當是誰，原來是胡將軍，方才多謝胡將軍出手相助了。”

“客氣了，你我目的一致，齊心抵御外敵，何必言謝？”

胡仰儒看著這人眼生，“你認識我？”

“末將姓吳，胡將軍辭官歸田之前，末將剛入職，有幸見過一面。”粗獷的聲音中氣十足。

胡仰儒禮貌拱手見禮，“噢，幸會！”

大漢話鋒一轉，不再客套，“胡將軍，方才一戰，再次多謝你出手相助，只不過這軍功……？”

胡仰儒擰了擰眉，語氣平淡聽不出喜怒，“你放心，該是你的就是你的，不過你既然謝本將出手相助，那本將取一些報酬也是應當的吧？”

吳將軍略顯遲疑，還是點了頭，試探詢問：“額……應當的。不知胡將軍想要什么？”

“這批敵軍的服飾，兵器，徽旗本將一并帶走，這點小事，吳將軍不會不答應吧？”胡仰儒轉移視線看向戰敗的敵軍。

聞言的吳將軍暗暗松了口氣，很是慷慨，“怎會？胡將軍盡可拿去，末將絕無半句怨言。”

胡仰儒皮笑肉不笑，“既如此，便在此謝過吳將軍了。”

指揮揮下軍士上前將東西收容裝箱，準備啟程，吳將軍滿臉笑盈盈相送。

臨走之前，胡仰儒坐于馬背，牽著馬繩轉過身，直視此人的雙目，冷然道：“吳將軍，國難當頭，在你們眼里，戰爭只是為自己加官進爵一路高升的工具嗎？”

直擊人心的質問，令吳將軍的笑意凝固在臉上。

對他的答案，胡仰儒也不甚感興趣，調轉馬頭，帶領眾軍策馬離開。

——戰爭？

祁門紅茶的意識突然間有所觸動，回想著不久前的一幕幕，血流成河，白骨累累，士兵臉上難掩的恐懼。

——剛剛發生的一切就是所謂的戰爭？

——既然懼怕為什么還會有戰爭？

意識聚焦在胡仰儒的臉上，只見其面容冷峻，目光森寒，它卻能看透他眼底的堅持。

披星戴月的連夜趕路，距離此行目的地塘沽越來越近，于數里外停下，安營扎寨。

這時，前方傳來消息，京都淪陷。

聯軍大部隊從塘沽兵分兩路，一路依舊駐守塘沽近郊，一路攻占入京，將京都團團圍住，皇室聞聲連夜出逃，向西而遷。

胡仰儒一腳踹向旁邊的樹，恨鐵不成鋼，咬牙切齒，“窩囊！”

克制住無名的火，胡仰儒下令一隊士兵穿上敵軍的服飾，拿上武器，高舉徽旗。

“聯軍總共由五個國家的士兵組成，皆是以利相聚，彼此之間不會齊心，必定互相猜忌，咱們便加以利用，令他們生出嫌隙。

據探子回報，他們并未進犯塘沽，駐軍分別駐扎在塘沽近郊的幾個地方，營寨相隔一段距離。

盛將軍，你等稍事休整，今夜子時，帶領人馬，奇襲其中一個營寨，一擊之后即刻返回，不可戀戰。”

“末將領命。”

朝廷的兵士久未參戰，早已失去血性，和聯軍的精兵強將難以相比。

正面對決，即便人數相當，他們也絕對占不到優勢，最好的結果也只是兩敗俱傷。

分而化之，逐個擊破。

這是胡仰儒目前想到最能減少損失的策略。