然而出乎周令懷意料的是，沈思年并未因他口中所言而退縮，而是認(rèn)真地道：“六哥，一會(huì)兒把金戒指當(dāng)了，咱們就先在這兒安定下來(lái)，我字寫的好，幫人寫家書，也能掙幾個(gè)錢，我供六哥讀書，等以后肅州安定了，咱們可回家。”

周令懷經(jīng)過(guò)一路的逃難，早已是看盡人間冷暖，他聽(tīng)著沈思年的話，雖心生感動(dòng)，然而卻覺(jué)得是天真可愛(ài)，不知人間疾苦。他想再看看那些碎片，看能不能再拼成原狀。

沈思年見(jiàn)狀，連忙將紙片裝進(jìn)自己的包裹里面，誠(chéng)懇地看著周令懷：“六哥，你放心，我會(huì)讓你過(guò)上好日子的，你專心讀書，等肅州安定后，咱們就回去，將地契，房契質(zhì)出去。然后，好好過(guò)日子。”

周令懷見(jiàn)沈思年一幅小大人的模樣，有些好笑，卻十分感動(dòng)，但想到現(xiàn)實(shí)，他無(wú)奈的回答：“乖，聽(tīng)話。”

沈思年見(jiàn)還是行不通，拉著周令懷的衣袖來(lái)到院里，拿起一根樹枝，然后在土地上寫下“沈思年”“周令懷”六個(gè)字。

他寫完，轉(zhuǎn)身看向周令懷：“六哥，你看我的字如何，可能把人家寫信，抄書？”

周令懷低頭看去不由一愣，館閣體，十分工整。

沈思年又說(shuō)：“六哥，我家中還有些藏書，我都能背下來(lái)，等到時(shí)候?qū)懺诩埳线€能賣了換錢。”

“而且，我們家同謝家也不是特別得要好，兩三年不通一封信，六哥你看我的手也知道，我這輩子是無(wú)法科舉了，你覺(jué)得人家能將自家的小女兒嫁給我嗎？更何況所謂的定親也不過(guò)是口頭之言當(dāng)不得真。”他低頭看了一下自己的鞋，語(yǔ)氣中帶著些許諷刺：“這戒指，也只不過(guò)是當(dāng)時(shí)報(bào)答我家救命之恩的信物，提出與我家定親，也只不過(guò)是當(dāng)時(shí)人家落了難，想要借我家的勢(shì)罷了。若我阿娘還在，去那里，倒是還能有個(gè)，暫時(shí)的庇護(hù)，可我如今孤身上門，不見(jiàn)得，能進(jìn)得了人家的門檻。”

周令懷聽(tīng)著沈思年的話，越發(fā)的沉默，他如今也是舉目無(wú)親，也沒(méi)一枝半友，他原以為京城謝家是個(gè)好去處，不想去了京城也未必有所出路。

周令懷不由得想起家中養(yǎng)的那些文人武客，何嘗不是根據(jù)能力來(lái)劃分？放著沈思年一個(gè)人去京城，他還真的不放心，再加上世人總是會(huì)對(duì)六根手指有偏見(jiàn)，不被人欺負(fù)，才是怪事。

周令懷心中大定，不再想著要送沈思年去京城了，只是正在思索以后該怎樣打算，就被李叔給打斷了。

李叔背著一個(gè)背簍，口中道：“原來(lái)你們?cè)谶@兒啊！咱們這就走吧，等里長(zhǎng)定了契，就去王家看看，你要是有那福氣，就留下了，沒(méi)有，我就只能把你賣到別處。”

周令懷早已沒(méi)有了當(dāng)時(shí)的想法，臉色有點(diǎn)忐忑，沈思年見(jiàn)狀，連忙將周令懷擋在身后，對(duì)著李叔說(shuō)：“李叔，我們不買自身了。”

李叔頓時(shí)有點(diǎn)生氣，讓人當(dāng)猴耍了，他將目光投向周令懷，口中抱怨道：“前天，你求爺爺告奶奶的求著我?guī)湍阏疫^(guò)伙計(jì)，要不是人家王家著急要個(gè)識(shí)字的，我還不想收，如今我都同人家王家說(shuō)好了，光請(qǐng)人寫契書就花了30文，現(xiàn)在倒好，這不是耍我的嗎？”

沈思年見(jiàn)狀，連忙從袖子里面，掏出沈母給做的荷包，陪笑的遞了過(guò)去：“李叔，是我不懂事，我哥哥也是腦子一熱，沒(méi)想明白，您別急，這是我家給繡的荷包，給您賠個(gè)不是，等過(guò)幾天安定下來(lái)，再上門給您告罪。”

李叔，低頭大量了一番，是個(gè)高級(jí)貨，估計(jì)能值個(gè)六十文。雖然有些生氣，但是瀘縣民風(fēng)淳樸，他也不好說(shuō)什么。

沈思年夸了李叔一番，一頂又一頂高帽往李叔的頭上戴，知道哄得人和顏悅色后才罷休。

等他拉著周令懷告辭出門的時(shí)候，兩邊已是關(guān)系如初，沈思年笑著道：“李叔不用送了，說(shuō)不得我們還得麻煩您了。“

瀘縣繁華的街市里李叔家不遠(yuǎn)，兩人出了大門，沈思年就拉著周令懷往當(dāng)鋪趕去。

周令懷打不定主意，沈思年卻心中有數(shù)，為防世人以貌取人，進(jìn)了當(dāng)鋪直接走到當(dāng)臺(tái)將戒指往上面一放，推過(guò)去，道：“小哥，死當(dāng)，值多少錢？”

當(dāng)鋪的伙計(jì)仔細(xì)看后，就喊了驗(yàn)寶人過(guò)來(lái)。

驗(yàn)寶人見(jiàn)那戒指上刻著的小字，又問(wèn)了來(lái)歷，見(jiàn)沈思年對(duì)答如流，一幅大家出身的氣派，便也猜道是從肅州逃難過(guò)來(lái)的，價(jià)格也沒(méi)過(guò)多往下壓，他笑呵呵的開(kāi)價(jià)：“活當(dāng)五十兩，死當(dāng)一百八十兩。”

沈思年，心中一喜：“死當(dāng)。”

伙計(jì)聽(tīng)完，連忙遞過(guò)去發(fā)票與印泥，道：“您在這兒簽字按印子就行。”

死當(dāng)一百八十兩，看著夠普通人家生活好幾年了，可是對(duì)于讀書卻還是不夠的。若是再在加上入學(xué)科考，筆墨紙硯，這些錢也只是杯水車薪。

沈思年將錢換成了銀票，碎銀，銅板，將錢分成兩份，遞給周令懷，兩人裝好后，就出了當(dāng)鋪。

沈思年見(jiàn)周令懷一路上不說(shuō)話，也知道對(duì)方心情復(fù)雜，他笑著對(duì)著周令懷說(shuō)：“六哥，咱們?cè)诳h里租個(gè)屋子吧，以后一塊生活兒，這樣你進(jìn)學(xué)也方便，咱們也能知道肅州什么時(shí)候收復(fù)，等安定后，咱們就回家。”

周令懷感覺(jué)心癢癢的，鼻子有點(diǎn)酸，鄭重地點(diǎn)頭：“我會(huì)好生讀書。”

為了防止夜長(zhǎng)夢(mèng)多，路上出什么意外，兩人有返回尋了李叔，當(dāng)天晚上就在縣里面租了一個(gè)小屋，沈思年給足李叔介紹費(fèi)，李叔見(jiàn)他識(shí)趣，便把那些不值錢的東西留了下來(lái)。

等到晚間，周令懷手里拿著鑰匙，發(fā)起了呆，心里面格外的踏實(shí)，兩人終于有了自己的房子。

他換過(guò)著這個(gè)小小的房子，雖然還不及他們家小人的房間大，但卻格外的溫馨，屋里面一塵不染，一看就是經(jīng)常打掃。

他摸著破舊的桌子，露出滿意的笑臉，對(duì)著站在一旁的沈思年說(shuō)：“我住左邊，你住右邊。”

左邊的屋子墻面破損嚴(yán)重，窗戶還有點(diǎn)透風(fēng)，也沒(méi)有地龍，風(fēng)一吹，格外的冷，不像右邊，一看就是經(jīng)常有人住，經(jīng)常翻修，連地龍也有，火一生就能用。沈思年知道他是特意留給自己，也不推脫。只是左邊的房間還沒(méi)修，他拉著周令懷走到右間。

“六哥，今晚咱們一塊兒睡吧！等左邊的房子修過(guò)了，你再搬過(guò)去。”