004 成熟的希臘世界

雅典民主制和波斯戰爭

在希臘的眾多城邦中，最著名的是雅典和斯巴達。雅典雖然糧食產量不高，但貿易尤其興盛。隨著海上貿易的繁盛，富人越來越多，他們開始對貴族的政治壟斷感到不滿。為了保證所有公民都能參與政治，城邦設立了公民大會，開始實行直接民主制。

同一時期，鄰國波斯帝國（阿契美尼德王朝）入侵了希臘。雅典和斯巴達組建了一支聯軍，成功地擊退了波斯帝國（波斯戰爭，公元前500—前449年）。戰爭期間，重裝步兵起到重要作用，公民的意見也變得越來越重要，雅典的民主制度逐漸成熟起來。

而斯巴達作為一個糧食富足的農業大國，僅需要少數公民來嚴格管理大量的農奴黑勞士（希洛人），所以斯巴達堅持軍事主義，對公民進行嚴格的軍事訓練。雅典和斯巴達的分歧也因此逐漸加深。

這一時期，中國開始向分邦建國演化，中國著名的思想家孔子（公元前551—前479年）誕生。