▎迷人的引力

當一個宇航員環繞地球時，他的頭部是“失重的”。如果他打噴嚏，頭就會猛地向后砸去……程度和他坐在地球表面時完全相同。

什么？宇航員不是失重的嗎？

當到達海拔100英里高度時，你幾乎就處于太空邊緣了，因為大氣層有99.999%以上處在你的下方。在這種情況下，你受到的重力比在地球表面時小。這時重力的大小和地球表面相比只有——95%。

這個差異并不大，情況幾乎和在地球表面相同。但是為什么宇航員這時“感覺”不到重力呢？

在2004年，獎金高達1000萬美元的X大獎（XPRIZE）頒發給了第一家把火箭送到100千米高空的私人公司。有人認為這是私人太空開發的起點。但是把航天器送入繞地軌道，還需要更多的能量——需要多少？

約30倍。

這是否說明X大獎的贏家距離進入繞地軌道還很遠？

如果太陽突然變成黑洞，但質量不變（現在太陽質量約為地球質量的300000倍），那么地球的軌道將……不變。

但是，難道黑洞不會吸收附近的所有物體嗎？不會。

這些事實會讓大多數人感到驚奇。這是因為他們誤解了幾個重要的概念，其中包括失重狀態、軌道以及萬有引力的特性。