中文版序言

語言是一種很奇妙的東西，它不僅僅是我們嘴里發(fā)出的聲音或是筆下寫出的符號；它是我們思維運(yùn)作的根本。

當(dāng)理想國的編輯問我想不想給我這本書的中文版加一個(gè)前言時(shí)，我欣然答應(yīng)了。我在美國已經(jīng)生活了20年了，這20年來，我天天用英文寫作，腦子里走的是英文的想法、單詞和句式。雖然我能流利地說中文，也能順暢地讀中文，但慚愧的是，我似乎已經(jīng)不能輕松地用中文寫作了。當(dāng)我坐在電腦前、手放在鍵盤上時(shí)，我必須非常努力地用中文思考，才能盡量讓筆下出來的文字顯得自然，而不像是翻譯出來的結(jié)果。就算如此費(fèi)力，寫出來的東西還是不盡如人意。

這就是為什么我非常感謝中文版的譯者和理想國的編輯把我的書《偷走心智的賊：阿爾茨海默病的故事》（Mind Thief: The Story of Alzheimer's）變成了中文，帶給了中國的讀者。翻譯是一件非常困難的事，從一種語言轉(zhuǎn)換到另一種語言，我們必須轉(zhuǎn)變已經(jīng)在腦子里根深蒂固的思維方式。就算能做到這點(diǎn)，一些說法、語氣和感覺有時(shí)候真的是無法翻譯的，就像我小時(shí)侯在中國看譯制片一樣，有些東西聽起來總覺得有點(diǎn)怪怪的。翻譯科普書籍可比翻譯電視劇更要難得多，有很多術(shù)語需要轉(zhuǎn)換，理論需要重塑，文獻(xiàn)需要核對。這本書譯者和編輯非常優(yōu)秀，工作非常認(rèn)真，《偷走心智的賊》反映出了他們的專業(yè)和付出。

阿爾茨海默病是人類的大敵，對中國民眾也不例外。基于中國龐大的人口以及不斷攀升的老年人口，阿爾茨海默病對國人將是（確切地說已經(jīng)是）生活的一部分。我希望《偷走心智的賊》能讓更多國人不僅知道這個(gè)病的名字，還對它的歷史、來源、研究和治療有更深入的了解。

20年前，當(dāng)我還在中國時(shí)，Alzheimer's（阿爾茨海默病的英文名稱）的中文名字是“老年癡呆癥”。這個(gè)譯名讓人覺得Alzheimer's并非什么特別的疾病，只是衰老的必經(jīng)過程——至少我當(dāng)時(shí)是這樣想的。現(xiàn)在，越來越多的國人認(rèn)識(shí)到阿爾茨海默病是一種腦神經(jīng)疾病，而且它不光只影響我們想象中的那些“風(fēng)燭殘年的老人”。在如今的醫(yī)療條件下，健健康康地活到70歲、80歲乃至90歲已不是什么不可能的事，但是阿爾茨海默病在60歲甚至更早的時(shí)候就會(huì)偷走我們的心智。我們所有人都需要更好地了解這一疾病。

在美國等一些西方國家，阿爾茨海默病的科研和科普工作比中國開展得更早，所以發(fā)展程度也相對更高，但是中國的學(xué)者正在奮起直追，全民教育也在展開。我希望《偷走心智的賊》能對這些努力起到些許推波助瀾的作用。

阿爾茨海默病的科研是在不斷發(fā)展的。從這本書的英文版出版到現(xiàn)在，有些數(shù)據(jù)和試驗(yàn)最近已經(jīng)更新變化了，中文版盡量反映了這些變化。但是，等讀者把這本書拿到手里時(shí)，新的變化必然已經(jīng)發(fā)生了。這是不可避免的，還請讀者原諒。

最后要說的是感謝我的父母在20年前鼓勵(lì)我出國學(xué)習(xí)，鼓勵(lì)我去發(fā)現(xiàn)自己想追求的東西。更重要的是，我希望把這本書獻(xiàn)給我的姑父。我的姑父在多年前不幸患上阿爾茨海默病，現(xiàn)已去世，他和他的家人承受了身心的折磨，做出了巨大的犧牲。我知道什么也無法挽回他們失去的一切，但我希望《偷走心智的賊》能帶給他們些許慰藉，讓他們知道，他們并不孤單。

于涵
2022年5月22日于美國伊利諾伊州家中