天啟七年（公元1627年）十月，朱由檢登基第一個月。

宮中燈火通明，朱由檢正愁眉苦臉的坐在御案前思考怎么搞錢振興大明，系統已經幾天沒出來發布任務了。突然一個小太監連滾帶爬的跑進御書房，大喊著：“陛...陛下，邊關急報...“

一封血書被呈到了御前，朱由檢仔細閱讀著血書。字跡顫抖，顯然是用手指蘸血所書:

“自天啟元年起，各路軍餉，積欠至二十余月……又突有插漢入套之報，合鎮震恐，不知所措……強酋在外，饑軍在內……全軍將士饑寒交迫，生存困難，被迫出賣妻子（妻子、孩子）、典當盔甲、衣物、鞋帽，乃至于連頭發都賣掉以求活命，亦有士兵在絕望之下閉門自盡已在邊境屯兵二十萬，隨時可能入侵。懇請陛下明察，速發軍餉，以解邊軍之困...“

落款是三邊總督史永安、延綏巡撫岳和聲、巡按李應公聯名上疏。

朱由檢深吸一口氣，險些為邊軍將士的遭遇落淚，同時背上一股涼氣冒起。

他太清楚接下來發生的事了，因為拖欠軍餉太久，崇禎元年也就是1628年七月，就會爆發一場影響國運的病變，史稱十三營兵變。

如果不能及時解決軍餉問題，邊軍嘩變。建奴入侵在即。而這背后，必定牽扯著巨大的貪腐案件。

“傳旨，召兵部尚書、戶部劉閣老即刻入宮議事。“他沉聲道。這是他作為朱由檢的第一個政事決定。

不多時，兵部尚書張鳳翼、劉閣老匆匆趕到。

“拜見陛下，不知深夜召臣等...“

“邊軍軍餉為何拖欠長達二十個月?“朱由檢直接打斷道。

“這...“張鳳翼額頭冒汗，“臣已多次催促戶部撥款。但劉閣老說國庫空虛，需從長計議...“

一旁的內閣大臣劉閣老立即出聲辯解:“陛下，邊軍將士確實辛苦。但國庫空虛是事實，若貿然挪用他用，恐怕...“

“國庫空虛?“朱由檢冷笑一聲，“朕記得去年漕運上繳的稅銀應該足夠發放軍餉。劉閣老，這其中可有什么蹊蹺?“

劉閣老臉色一變，支支吾吾說不出話來。

朱由檢眼神銳利:“來人，宣錦衣衛指揮使駱思恭!“

根據原主記憶，錦衣衛指揮使駱思恭是朱由檢目前不多的可信任之人之一。

他要查，就要查個水落石出。大明的積弊，就從這里開始清理!

【系統提示】:觸發任務[肅清奸佞]

-任務目標:查清軍餉去向

-時限:十日內

-獎勵:軍力+5000，銀兩+50萬，民心+100，國運+100

-失敗:掉國運，邊境陷入戰亂

朱由檢握緊了拳頭。這是他穿越來的第一戰，也是大明能否改變命運的第一戰!

次日早朝。

張鳳翼雙眼通紅，顯然一夜未眠。他顫抖著展開手中奏折:“陛下，臣徹查軍餉冊報，發現諸多疑點。三月前發出的二十萬兩軍餉，竟在運送途中憑空消失了一半...“

“張大人!“劉閣老突然厲聲打斷，“你這是在質疑戶部的賬冊?“

張鳳翼挺直腰板:“劉閣老，臣手中有確鑿證據。漕運司的賬目顯示，軍餉在運送途中曾過三次手，每次都...“

“笑話!“劉閣老大步上前，“本官親自經手的賬冊，豈容質疑?張大人，你可要想清楚，這話若說出口...“

殿內氣氛頓時凝固。幾位與劉閣老交好的官員紛紛開口:

“邊軍將士貪墨成性，人盡皆知...“

“這是在質疑朝廷命官啊...“

“張大人此舉，未免太過...“

朱由檢冷眼觀察著這一切。他太清楚這種情形-當一個貪腐集團形成時，總會有一批既得利益者互相包庇。而敢于揭發的清官，往往會遭到整個集團的打壓。

散朝后，錦衣衛密報:劉閣老與幾位江南商人在丹房密會。更有意思的是，那些商人進出時，都帶著兩本賬冊...

朱由檢瞇起眼睛。兩本賬冊...這不正是貪官常用的手法嗎?一本用于朝廷查驗，一本記錄實際賬目。看來這軍餉案背后，果然另有隱情。

他在御書房來回踱步。按照歷史經驗，這種盤根錯節的貪腐案，往往都涉及到了漕運、商人和朝廷命官的勾結。要查，就要從這三方入手...

“陛下!“

深夜，錦衣衛指揮使駱思恭匆匆入宮:“支持查案的左都御史張大人的公子，剛才在回府路上被人毒打，現在生死未卜...“

朱由檢眉頭一皺。這張都御史正是今日早朝上，唯一一個站出來支持張鳳翼的朝臣。

“還有...“駱思恭聲音發顫，“今晚已經有三位大人家中收到了警告。都是支持查案的忠臣...“

“劉閣老，果然開始反擊了。“朱由檢冷笑。

第二日早朝。

“臣有本奏!“

一名御史突然跪地高呼:“先帝新逝，國事艱難。如今朝中大臣人心惶惶，恐有不測。望陛下以社稷為重，以朝廷安定為要，切勿輕信奸佞小人，讓忠臣寒心...“

“臣附議!“

“臣附議!“

此起彼伏的附和聲中，朱由檢看到劉閣老嘴角微微上揚。

這是在警告朕啊？

短短一日，朝中形勢急轉直下。原本中立的官員紛紛倒向劉閣老一派。就連幾個倚老賣老的元老也開始勸他“以社稷為重“。

而劉府卻是夜夜笙歌，燈火通明。

“陛下，“深夜，駱思恭再來稟報，“微臣派人盯著劉府，發現每晚都有不少江南商人出入。今夜，手下擒獲了其中一人...帶入詔獄審問。“

說著，他從袖中取出兩本賬冊:“這是從那商人身上搜出來的。一本是給朝廷看的明賬，一本是他們私下的暗賬。陛下請看，這暗賬上清清楚楚記著-漕運二十萬兩，按三七分賬。還提到了鹽商...“

朱由檢仔細翻看著賬冊，眼神漸漸冰冷。原來這軍餉案背后，不僅有漕運商人，竟然還牽扯到了鹽商!

看來這個案子，比他想象的還要復雜得多...

正當朱由檢準備傳令徹查鹽商時，一名小太監慌慌張張地闖入:

“陛下!城外跪滿了邊軍將士的家眷，說是要為邊軍請命。他們已經在那里跪了一個時辰了...“

朱由檢快步來到城樓。只見城門外跪了數百人，大多是婦孺老人，有的還抱著幼兒。他們身著素衣，跪在寒風中痛哭:“陛下為何不發軍餉?我等家中將士已經餓死了啊...“

“這些人...“朱由檢瞇起眼睛。剛剛查到鹽商和漕運的賬冊，現在就有人來鬧事，未免太過巧合。

果然，駱思恭很快帶來消息:“陛下，微臣查到，這些人中有不少是被人收買的。有人暗中挑唆他們鬧事，還給了銀錢...“

“查到是誰了嗎?“

“還在查。不過...“駱思恭壓低聲音，“城中已經有謠言說，陛下重用奸臣，以至軍餉被克扣，邊軍將士餓死。這些謠言傳得沸沸揚揚...“

朱由檢冷笑。這是要挑撥他與朝臣的關系，逼他放棄追查啊。

“陛下小心!“

正說著，一支冷箭突然從城樓暗處射來。朱由檢身邊的駱思恭眼疾手快，一把將他拉開，自己卻被箭擦傷了手臂。

“來人!“駱思恭大喝一聲。錦衣衛立即四散搜捕，卻只看到一具已經自盡的尸體，身上找到一張紙條:“皇上昏聵，重用奸臣，天理難容...“

朱由檢眼神一凝。青天白日，竟然敢刺殺當今天子，這已經不是大膽兩個字可以形容了。

這是找死！

朱由檢看著城外哭喊的百姓，城中流傳的謠言，還有暗處蠢蠢欲動的死士。他知道，這不僅僅是一起軍餉案這么簡單。背后牽扯到的，可能是整個大明朝廷的命脈。

“傳旨，“他沉聲道，“著錦衣衛嚴查京城內外，誰在唆使邊軍家屬，還有行刺之人的身份。另外...“

他目光如電:“給朕查，查司禮監的動向，還有先帝之死的真正原因！“

【叮咚！】

【系統提示：距離任務完成時限，僅剩五日】

“五日嗎？“朱由檢嘴角上鉤，“朕只需三日，定要這些朝堂蛀蟲看看，什么是天子之怒！”

“陛下，各處布置已經就緒。“

御書房里，駱思恭正在向朱由檢匯報:“錦衣衛精銳已分批潛入各個要害位置。漕運碼頭、鹽商倉庫、各大商鋪，都有我們的人盯著。一有異動，立刻就能得到消息。“

朱由檢點點頭:“賬冊準備得如何?“

“回陛下，微臣已將這些年來搜集的賬冊證據謄抄三份。“駱思恭從袖中取出一份厚厚的冊子，“這是原件，另外兩份分別由張鳳翼大人和張都御史收好。就算有人想要毀滅證據，也來不及了。“

“很好。“朱由檢翻看著賬冊。這些天來，錦衣衛從各處搜集來的賬目，都被仔細整理過，每一筆銀兩的來龍去脈都清清楚楚。

“另外，“駱思恭壓低聲音，“微臣已在司禮監周圍埋伏了心腹。魏忠賢若有異動，我們立刻就能知道。“

“劉閣老府上呢?“

“也安排好了。“駱思恭道，“他府上進出的每個人，都在我們的監視之下。尤其是那幾個常來往的鹽商...“

朱由檢站起身，在御書房來回踱步。這一局，他已經布置了許久。每一步都要謹慎，不能有絲毫差錯。一旦打草驚蛇，不僅案子會功虧一簣，他這個新帝的威信也會受到動搖。

“陛下放心，“駱思恭似乎看出了他的擔憂，“微臣已經設下多重保險。就算有人想要通風報信，也根本來不及了。“

朱由檢點點頭。是啊，這一戰已經準備得足夠充分。現在，就等著明日早朝，給這些人致命一擊了。

“去準備吧。“他揮揮手，“明日一早，就是見真章的時候了。“

駱思恭躬身退下。御書房內，燈火搖曳，朱由檢的身影被拉得很長。

次日早朝。

“臣有本奏。“劉閣老例行公事般站出來，“關于邊軍軍餉一事，臣已詳細查明。這是戶部的賬冊，請陛下過目。“

朱由檢接過賬冊，隨意翻看。這是劉閣老這些日子來第三次呈上這本賬冊了。每次都是這般篤定的神情，仿佛這本賬冊就是鐵證。

“劉閣老，“他合上賬冊，聲音平靜，“朕記得你說過，這二十萬兩軍餉是通過漕運轉運的?“

“正是。“劉閣老不假思索。

“那為何...“朱由檢突然提高聲音，“漕運司的賬冊上，卻只記錄了十萬兩入賬?“

他一揮手，駱思恭立即呈上一本賬冊。朱由檢繼續道:“這是漕運司的原始賬冊。劉閣老，你要不要解釋一下，為何會相差這么多?“

朝堂上一片嘩然。劉閣老臉色微變，但很快鎮定下來:“陛下明鑒，這漕運賬冊恐怕有誤。臣這里還有一本...“

“是這本嗎?“朱由檢又取出一冊，“劉閣老府上的暗賬?記錄著與鹽商如何分贓的細節?“

劉閣老臉色大變:“陛下，這...這是有人栽贓!“

“栽贓?“朱由檢冷笑，“那這些商鋪的賬冊，想必也是栽贓了?“

他又取出一摞賬冊:“江南十三家商鋪，每一家都有與你來往的記錄。銀兩去向，分配比例，都記得清清楚楚。“

劉閣老額頭已見冷汗，但仍在狡辯:“這些商鋪與臣有些來往不假，但絕無中飽私囊之事...“

“那這封密信又作何解釋?“朱由檢最后取出一封信件，“你與海商勾結，將克扣的軍備物資轉手賣給建奴。劉閣老，你這是要把大明江山都賣了嗎?“

此言一出，滿朝嘩然。就連一直支持劉閣老的官員也紛紛變色。通敵叛國，這可是株連九族的大罪!

“這...這是...“劉閣老面如土色，雙腿一軟，跪倒在地。

“來人!“朱由檢厲聲道，“把劉閣老和同黨，統統拿下!“

錦衣衛蜂擁而入，將劉閣老按倒在地。朱由檢站起身，目光如電掃過滿朝文武:

“諸位愛卿，朕今日就把這軍餉案的來龍去脈說個明白。“

他展開手中密折:“這二十萬兩軍餉，經過漕運司時就被克扣了一半。其中六萬兩被劉閣老與鹽商瓜分，至于另外四萬兩嘛...“

朱由檢沒有說話，目光卻掃過站在殿前第一排的魏忠賢。

滿朝震驚。朱由檢繼續道:“這還不是全部。這些年來，劉閣老勾結江南鹽商，在漕運系統中布下了一張大網。但凡軍需物資經過，無不被盤剝克扣。“

“這些贓物，一部分充作私囊，一部分...“他目光如炬，“全都流入了建奴手中!“

“陛下!“一直跪在地上的劉閣老突然嚎啕大哭，“臣知罪!臣也是被逼無奈啊!“

“被逼?“

“是...是魏公公!“劉閣老顫抖著道，“這些年來，軍需物資都是按他的意思分配。他...他還說，只要配合他，就能保住臣的官位。每次分贓，他都要占大頭...“

“陛下!“魏忠賢突然從班列中跪出，“奴婢冤枉啊!這劉閣老為了推卸罪責，竟敢誣陷奴婢。奴婢一直兢兢業業為陛下辦事，從未做過這等勾當啊!“

他一邊磕頭一邊哭訴:“還請陛下明察，嚴懲這等誣陷忠良的奸臣!“

朱由檢嘴角微微上揚。他等的就是這一刻。

“既然魏公公這么說，“他沉聲道，“那就徹查到底。駱思恭!“

“臣在!“

“給朕查!查劉閣老口中的分贓記錄，查這些年來所有軍需物資的去向。但凡涉及此案的官員，一個都不要放過!“

此言一出，滿朝嘩然。原本依附魏忠賢的官員們紛紛變了臉色。有人急忙出列:“陛下!臣與此事毫無干系!“

“臣也是被蒙蔽了!“

“臣一直不知內情啊!“

朱由檢冷眼看著這些人倉皇倒戈。這些人平日里仗著魏忠賢的勢力橫行霸道，如今見風使舵的本事倒是不差。

“帶走!“

錦衣衛將劉閣老押下去時，他還在不停地哭喊著“求陛下開恩，魏公公救我...“。但此時的魏忠賢，已經顧不上他了。

“立刻抄沒劉府!“朱由檢沉聲道，“另外，把他提到的那些商鋪，也一并查抄!“

駱思恭領命而去。不到一個時辰，消息就傳回來了:

“陛下，劉府地窖中搜出黃金白銀無數。光是現銀就有二十多萬兩。還有各地商鋪送來的禮單、賬冊...“

他遞上一摞密信:“最重要的是這些。都是與建奴往來的密函。其中還提到了幾位朝中重臣...“

朱由檢仔細翻看。這些密信不僅證實了劉閣老通敵的罪行，更牽出了一串朝中官員的名字。這些人或多或少都參與了軍餉案，甚至有人直接與建奴有染。

“傳旨，即刻拿人!“

當日，十七位朝中重臣被捕。與此同時，漕運系統也開始了大清洗。那些與劉閣老有染的商人，不是被抄家就是被收監。一時間，人心惶惶。

但朱由檢沒有停手。他立即調集庫銀，將拖欠的軍餉如數補發。同時下令加急運送糧草，務必以最快的速度送到邊軍手中。

“陛下英明!“張鳳翼欣喜地稟報，“邊軍已收到軍餉和補給。將士們得知朝廷為他們主持公道，士氣大振。延綏一線已經穩定下來。“

朱由檢點點頭。這一戰，不僅挽救了邊軍，更重要的是打掉了朝中一個盤踞已久的貪腐集團。但他知道，這還遠遠不夠。

“傳旨吏部，“他沉聲道，“重新甄別官員，整頓吏治。朕要讓天下官員都明白-大明的官，不是這么好當的!“