孫堅回歸江東之后，日夜思量報仇之事，因有前者袁紹卑鄙，后者劉表小人，二者伏襲己軍于路旁，險些亡亦！天佑己得還故里，此仇不得不報。

此日，江東之地有使者來訪，孫堅于議事大堂接見之。“何方來使，報上名來？”孫堅部下屬將程普開言問道。來使躬身施禮，方才道出，“小人乃南陽袁術部屬，此番前來特有要事相告，不知將軍愿靜聽否？”孫堅一聽完來使報之，自己是袁姓部將，大怒喝道，“爾等袁姓，皆為卑鄙之人，吾誓出兵剿滅袁賊，方才解恨！”袁紹左右刀斧手上前，欲拉來使出廳堂，待主公一聲令下，斬其之。來使并未驚慌，反而大笑道，“本思將軍乃當世豪杰，豈料不過莞爾。”孫堅部下大將黃蓋駁顏，一把抓起來使衣襟，“汝若再言吾主公不是，立斬汝于廳堂。”來使面無驚色，心卻寒之，此番危險不同過去，兇險異常，然身為使臣，不得損主之威，強顏笑道，“小人言過，實乃大罪，然今日小人前來，身付重托，決非無事喧鬧之輩。”孫堅揮退左右欲前將士，收起怒容，“汝有何事，速速道來？”來使再次行禮，道，“吾家主公知將軍曾受袁紹、劉表之圍，險些喪命江北，特譴小人前來通好，并誠告將軍，劉表截路之計，乃吾主公之兄袁紹一人所謀，今袁紹又與劉表私議欲襲江東，將軍可速興兵伐劉表，吾主公則為將軍取袁紹，二仇得報。將軍若得荊州，則吾家主公得袁紹青州，如此機遇由之放任，豈不惜哉？”孫堅聽完使者一番勸話，已然心動，待使者離去，與眾將商議，“劉表昔日斷吾歸路，今不乘時報復，更待何年！”程普言道，“主公不可輕信袁術，其多詐爾！”孫堅欲行之切，不容部下進言，“吾自欲報仇，豈望袁術之助乎？”便命黃蓋先去安排戰船，多備糧草軍器，待裝載齊全，克日出師。

為何袁術欲通孫堅，謀其兄袁紹之利，原由來至，前些日，袁術軍中缺少馬匹戰甲，然己無錢可購，其兄袁紹多年北方諸侯，藏有多余馬匹戰甲，袁術欲去求之一二，豈料袁紹本性小器，不贈于兄弟馬匹錢糧還好，甚者打傷前求馬使官，袁術大怒，此番作為實乃不顧兄弟情義，雙方自此不合。后袁術遣派使臣去往劉表之處，望與表多年同僚之誼，得以相助，豈料劉表亦不允之，袁術無奈痛恨之，方才密謀孫堅抗之。

袁紹何故不與兄弟錢糧，此都歸于李傅所為，李傅冀州之戰大敗袁紹，大損袁紹顏面，其本喜怒無常、好大喜功之輩，敗于李傅，心怒易成，如何能興高采烈，然袁術未曾顧及到，派使者前去求馬問糧，方才有此結果，至此，兄弟之誼毀亦！

而劉表不與袁術馬匹戰器，是恐袁家兄弟故意為之，如袁術得己之助，豈不反畫其犬。至此，亦未助袁術分毫，袁術由此恨之。

三日之后，孫堅兵船整發，糧草齊備，眾將士厲兵秣馬，只待上陣殺敵建功揚名，孫堅起兵如此動靜，早早傳于劉表城府，細作詳加報告，劉表大驚，召集群將謀之對策，“諸將聽畢有何良策應之？”蒯良出班說道，“主公不必憂慮。可速令黃祖部領率江夏之兵為前驅，主公則率荊、襄之眾為援。若孫堅跨江涉湖而來，安能用武乎？”劉表欣然允之，立時命江夏部屬統將黃祖，設兵將多加防備孫堅過江之師，己則親率大軍后至。

次日，孫堅之軍渡至江北沿岸，黃祖命兵士齊射弓箭，阻孫堅水軍上岸，若以己江夏兵力強行陸戰孫堅之軍，恐有不測。軍中弓弩手齊向江中亂射，毫無章法。孫堅見岸上有劉表伏兵等待，令各船將士不得輕出與戰，全部回到艙中，往返行駛船只，誘光岸上弓弩箭。

一連三日，黃祖所率之兵將，已無可用之箭，孫堅命將士與以還擊，拔得來之箭射之。當日，江面刮起南風，乘風之箭更易射上北岸，岸上之兵支吾不住，紛紛敗退。孫堅令各船將士搶岸，程普、黃蓋分兵兩路，直取黃祖營寨，背后韓當驅兵大進。三面夾攻，黃祖大敗，棄卻樊城，走入鄧城。堅令黃蓋守住船只，親自統兵追襲，黃祖引軍出迎，布陣于野，堅列成陣勢，出馬于門旗之下。黃祖引二將出馬，一個是江夏張虎，一個是襄陽陳生。黃祖揚鞭大罵：“江東鼠賊，安敢侵犯漢室宗親境界！”便令張虎搦戰。孫堅陣內沖出一將，何人？韓當也，催馬出迎。兩騎相交，戰二十余合，陳主見張虎力怯，飛馬來助。孫策早已望見，按住手中槍，扯出新月弓搭上鐵翎箭，全力拉開，弓滿如月，箭如閃電，正好射中陳生臉面，陳生應弦落馬而亡。張虎回頭見陳生中箭墜地，心中大吃一驚，一個措手不及，被韓當手起刀落，削去半個腦袋。程普縱馬直來陣前活捉黃祖，黃祖哪還有對戰之力，棄卻頭盔、戰馬，混雜于步兵之中逃命去也。隨后，孫堅率兵掩殺而來，直到漢水，大勝之余，命黃蓋將船只進泊漢江。

黃祖聚其敗退之軍，厚顏來見劉表，卻說孫堅之勢銳不可當，不提己無能也。劉表聽畢，大慌，忙請蒯良等諸將前來商議對策。蒯良曰：“目今新敗，兵無戰心；只可深溝高壘，以避其鋒；卻潛令人求教于袁紹，此圍自可解也。”后一部將蔡瑁進曰：“子柔之言，直拙計也。兵臨城下，將至壕邊，豈可束手待斃！某雖不才，愿請軍出城，以決一戰。”劉表聽之，卻有道理，令蔡瑁率萬余大軍迎之，出于襄陽城外，于峴山上布開陣勢，以待來軍。

孫堅率得勝之兵，長驅大進。蔡瑁催馬上前，欲戰之。孫堅見來將是蔡瑁，曰：“此人是劉表后妻之兄也，誰與吾擒之？”程普請命，“末將愿往！”孫堅許之。程普挺鐵脊矛催馬而出，與陣前蔡瑁交戰激烈，二將戰不到數合，蔡瑁大敗而走。孫堅又驅大軍，隨后殺得劉表之軍尸橫遍野。蔡瑁命大，得以逃脫，回到襄陽。議事廳上，蒯良言道，“主公不聽吾之勸，卻聽蔡瑁此等無謀之將亂言，方有此大敗，理該按軍法斬之。”劉表則對內戚眷顧，以新娶蔡瑁之妹為由，不肯下令斬蔡瑁。

此處暫放，卻說冀州之地，李傅與趙雨洞房交歡之后，夫妻二人相至如賓，次日，早間起床，趙雨為夫君李傅整裝穿鎧，卻非常喜樂。“夫君此去不知何時方能歸來，妾甚感寂寞！”由于李傅夫妻一夜纏mian，趙雨得知其夫善待女子，對己十分愛護，特此說話之間少用敬語。李傅吃完最后一口早膳，道，“夫此去不久，必會得勝而歸，雨兒不必如此！”夫妻一場，李傅也改喚趙雨小名兒。正可謂，妻情深，送夫離，夫知意，欲早歸。

李傅騎馬領隨從二十余騎，雖護衛人少，但個個皆是出自[暗]士精英，精通種種機關宵小暗器，暗殺政要技能，保護主人安全等等。來到演武校場后，三軍點卯，李傅見眾將盔明甲亮，士氣高昂，大聲朗道，“諸將隨傅已有年余，助傅得名于世，傅先謝過。”說完，李傅當著眾士兵將士之面，躬身施禮，此禮之誠感動天地，兵士將領紛紛跪倒，大聲回道，“愿為主公，死戰沙場！”連呼數聲，驚天動地之氣勢，不愧為李傅所統的威武之師。

李傅抬手虛按，場內安靜下來，又對眾將道，“今董卓不仁，挾天子于新京長安，且天下諸侯各位其力，不愿深力討之，使董賊有殘喘之機，然傅今日愿誓師出征，雖董卓勢大，傅之力尚且淺簿，周邊諸侯獵取冀州之心，已然有之，但傅曾二次敗敵于冀州府外，吾信己有力退其之。今日起兵造勢，非直取長安也，昨日，傅得急報，江東孫堅起兵五萬欲報袁紹、劉表斷路奪寶之仇，吾深思欲助孫堅成事，后伙同孫堅再戰董卓，諸將看法如何？”

荀彧昨日議事完畢之時，已然猜中李傅八成心思，荀彧曾認為主公若真要獨自以一己方兵力，攻打董卓，無疑是以卵擊石，不可取也，之后荀彧又細細想到，主公雖說，直取京城，語氣并不直接，且‘取’有二意，直接不可，間接也！這才想到，主公一定伙同其他諸侯一道再次起兵伐董護國。只是荀彧未曾想到，主公會選中江東孫堅為盟。

其實，在昨日婚宴之后，李傅本應與新妻入洞房，忽得知[暗]士來報，當然[暗]士直屬李傅管轄，有一種特別的通訊手段，趙雨是不可能知道的，為了方便自己做事，李傅不得已以酒灌醉趙雨，出屋見得[暗]士，得報詳細軍情之后，才又入議事廳召集幕僚部將，商議董卓之事，眾公皆為，李傅痛恨董卓，以假詔誑己入京謀職，方才發兵剿之。

荀彧聽畢主公言辭，上前道，“主公神算，了然與心，彧不及也，主公此為當之。”后陳宮也進言，“孫堅得主公贈送玉璽，如此友誼可比天塹，此番再此助之，其好更進一層。”其他諸將紛紛同意此意見，僅有典韋不諾，“主公，想哪董卓無恥之徒，僅仗手下呂布，再無大將，吾等設計擒殺呂布，豈不似斷董賊一臂。韋雖不才，愿領一萬軍兵先行攻打董軍。”李傅未接典韋話題，而是另換一題，“子滿還有其他重任，豈能為董賊一三姓之將分吾大將而出，”李傅說完，臉色一肅，道，“典韋聽令。”典韋忙道，“末將在。”“汝速去殺卻昨日使臣，不得延誤，留其口實日后難辦，且關乎大局。”典韋無奈得令，走下點將臺，奉命去監牢剮殺使者。