東房。

“不知夫人著急找在下前來，所為何事？”

醫官本要出府抓藥，半道卻被侍女傳話，請來面見蔡氏。

“劉琦病情如何？”蔡妍背對醫官，似問非問。

醫官如實道：“稟夫人，公子心疾不重，調理修養一段時間，便可痊愈。”

“是么，如果是這樣的話，那荊州恐怕大禍不遠了。”蔡妍嘆道。

醫官皺眉：“在下不知夫人何意？”

緩緩轉過身，蔡妍若有所思，臉上神情意味深長：“常言道，醫者仁心，只是不知道醫者，是否心含大義。”

“還請夫人明言。”醫官眉頭緊鎖，拱手一拜。

蔡妍踱步道：“荊州九郡，是我夫君基業，依古禮，子承父業，天經地義，只是我兒劉琮，孱弱無能，不能接此重任。”

“長子劉琦為人賢良，奈何胸無大志，迂腐愚昧，雖能繼任荊州，但恐難資大業。”

“荊州眼下內亂已平，卻仍有諸多外患，許昌曹操，江東孫權，都對九郡之地，垂涎三尺。”

“東有狼，北有虎，若劉琦繼任荊州，我料不出一年，荊州必敗，不僅丟了祖業，而且性命難保。”

醫官眉頭越皺越深，疑惑不解道：“夫人恕罪，所謂聞道有先后，術業有專攻，在下平生只鉆研醫術，心無旁騖，關于荊州政事，在下實在一無所知，愛莫能助。”

“先生莫急，且聽我說完。”

蔡妍接著道：

“當年，徐州萬民血書，祈求曹操留下劉備，繼續治理徐州，此事，先生應該聽說過吧。”

追憶點頭，醫官茅塞頓開，面露微驚：“夫人，你的意思，是想將荊州，轉交給劉皇叔？”

“正是。”

蔡妍點頭承認：

“劉玄德是個仁義之君，賢名滿天下，與夫君同宗，又是當今天子皇叔，炎漢正統，荊州九郡，只有交到他手上，方能長久。”

“有他治理荊襄，九郡百姓的日子，定會日勝一日，早晚再現繁榮。”

“夫人一片苦心，在下明白了。”

醫官恍然點頭，隨后反問：“不過此等大事，夫人何不找劉皇叔一敘，跟在下說這些，豈不白費口舌？”

“先生此言差矣。”

微微搖頭，蔡妍目光凝重地看著醫官：“此事雖關系重大，卻只有先生，可以促成此事。”

“夫人莫不是說笑？”醫官一臉費解：“在下一介醫官，何德何能，可以促成此事？”

“先生莫急，想要促成此事，其實很簡單。”

蔡妍微微一笑，緩步行至近前，細語出自己的對策。

身形一怔，醫官兩眼大睜，盯著蔡妍：“夫人，此事性命攸關，一旦敗露，在下…”

“先生放心，此事出妾身之口，進先生之耳，天知地知，你知我知，除此之外，再無第三人知曉。”

蔡妍面含微笑：“還請先生為荊州百姓著想，為炎漢安危著想，行大義，匡天下，助劉玄德，接下荊州。”

“先生只需事了拂衣去，從此深藏功與名。”

突如其來的大義凜然，給醫官聽得心潮澎湃。

此事雖屬作惡，卻暗藏大義。

所謂天下興亡，匹夫有責，如能以此，助劉皇叔執掌荊襄，匡扶漢室，振興天下。

那也算是功德無量了。

“好！”

醫官雙眼久違的清澈明亮，當即答應道：“若真如夫人所言，在下就是粉身碎骨，也要辦成此事！”

“那就有勞先生了。”

說罷，蔡妍從袖中摸出一張票子，遞到醫官手上：

“這是蔡氏典行的當票，可保先生富延三代。”

“這……”

已經決定舍身取義的醫官，打量著當票，猶豫了片刻，還是接了下來。

富貴終身尚可商榷，但富延三代，這可就沒必要假裝清高了。

“多謝夫人，在下這就回去，給劉琦公子抓藥，一定不會讓夫人失望。”

醫官一拜，轉身離去。

拿人錢財，替人消災，為了皇叔，為了炎漢，這個孽，他造定了。

“先生慢走。”

約莫半個時辰后，侍女進房道：

“夫人，琮公子服湯睡下了，您吩咐的車架也已經備好，請問夫人幾時起行？”

視線緩緩環顧四周，蔡妍柳眉微蹙，在這里生活近二十年，突然要離開，或多或少有點不舍。

但經歷此番變故，蔡妍也意識到自己的天真和無知，炎漢天下，諸侯爭霸，戰爭的殘酷，遠比她想象的要殘酷。

荊州雖有數十萬兵馬，但沒有良將和謀士輔佐，僅憑自己，難以成事。

九郡之地，物廣民豐，本就強敵環伺，虎狼垂涎，自己若做了這個荊州之主，恐怕也將命不久矣。

至于癡兒劉琮，搖搖頭，蔡妍長嘆一口氣。

為人孱弱，不學無術，無才無能…

唉，不提也罷。

一番唏噓感嘆，蔡妍緩緩轉身，決然道：“著人把琮兒抬上車，我們現在就走。”

“是。”侍女應諾離開。

蔡妍在桌上留下一個盒子，一張字條。

上面寫著，劉玄德親啟。

……

深夜。

荊州城外緩緩駛來一輛馬車，由遠至近。

“我乃主簿孫乾，快開城門！”

隆隆！

城門打開，孫乾揚鞭策馬，驅車駛入城內。

將軍府門外，劉備來回踱步，神色焦急。

荊州亂局的經歷，讓他夜不能寐，輾轉反側到子時，收到糜芳的報知，說軍師出事了。

急的他，早早便在府門口等候，趙云也一同跟著守在門口。

直到孫乾驅車而至，劉備急忙上前問道：“孫乾，發生何事了，軍師呢？”

孫乾：“主公，軍師在車里，已經昏迷整整兩天了，水米未進，這可如何是好？”

“來人，快把軍師送進府。”

掀開簾子看了看，里面架著屏風祥瑞，軍師諸葛亮側躺在一旁，面無血色，紋絲不動，乍一看還以為去世了。

劉備忐忑不安，心急如焚：“子龍，去傳醫官，把荊州城最好的醫官全請過來。”

軍師肩負大業，可萬萬不能有事啊！

“孫乾，著人把祥瑞搬進去，小心看管。”

“遵命。”

幾人分頭行動。

劉備一路緊隨，反復叮囑，生怕孔明有什么三長兩短。

……

夜黑風高。

樊城，主府大殿燈火通明。

“丞相，荊州城已落入劉備掌中，我兩位兄長蔡瑁蔡中，也被趙云殺害…”

跪地叩拜，蔡和痛哭流涕：“末將與張飛奮勇拼殺數十合，怎奈那廝實在勇猛，末將最終敗下陣來，多虧幾位部下拼死相救，末將才僥幸逃生…”

“丞相，劉備強攻荊州，折損了大量兵馬，不下于數萬，眼下他雖得到荊州，但自己也是死傷過半，兵疲馬乏…”

“對了丞相，劉備此役調集了新野和江夏兩地的所有兵馬，末將來時路上，看到新野城已是一座空城。”

“江夏必然也是如此，江夏乃荊州重鎮，九郡錢糧多半屯于江夏，丞相正好可以借此機會，占據新野江夏兩城。”

“以此二城為根據，進可攻，退可守！”

“請丞相快快發兵，為末將報仇雪恨！”

主位之上，身披黑色錦袍的曹操眉頭緊鎖，一言不發，視線直勾勾的盯著前方，似在審視蔡和，又似在看著什么東西。