陳不樂聽聞吳休所言，心底的不自信如潮水般翻涌，嘴唇哆哆嗦嗦，囁嚅著問道：

“恩公，我這一大把歲數了，真還能邁進護衛院的門檻嗎？”

要知道，春風堂的護衛院那可是周邊十里八鄉年輕后生們夢寐以求的圣地。

像陳不樂這般已然二十好幾的人，在護衛院嚴苛的選拔里，以往幾乎連第一輪都難以逾越。

遙想當初，就連展現出非凡天資的吳休，年僅十六歲時去參選，都險些因年齡問題被拒之門外，更遑論已然過了二十歲的陳不樂了。

吳休嘴角噙著一抹溫和笑意，抬手輕輕拍了拍陳不樂的肩膀，語氣堅定且不容置疑：

“我說你能進，你就鐵定能行。”

昨日，他與洪豪閑聊之際，恰好談及柳二狗的事兒。

彼時洪豪嘴角上揚，帶著幾分促狹笑道：

“那小子啊，就算武藝練得再稀松平常些，我也會把他收入麾下，不過就是想逗逗他，看他那猴急的模樣，誰叫他姐夫養馬手藝那般好呢。”

如今這護衛院已在吳休掌控之下，安排個把學徒進來，這點權力他還是穩穩拿捏的。

柳二狗大大咧咧地一巴掌拍在陳不樂后背上，咧著嘴笑道：

“二哥現在可是今非昔比嘍，安排你這么個學徒位置，那還不是小菜一碟。”

吳休看著著陳不樂，語重心長地勉勵道：

“往后，喚我吳休或者二哥都行，進了護衛院可得好生苦練，我事務繁忙，不會常留護衛院，日后這院里諸多事宜，還得靠你們撐起來。”

陳不樂眼中光芒一閃，那絲猶疑瞬間消散，取而代之的是堅定決絕，他昂首挺胸，大聲應道：

“定不辜負二哥期望！”

吳休擺了擺手，灑脫道：

“走吧，此刻便前往護衛院，之后我還有要事需處理。”

他今兒一大早沒去捕魚，實則另有安排。

他心心念念要去探尋周祀周管事的蹤跡，這該死的桃花劫如鬼魅般纏著他。

想想都覺荒唐，試煉之劫都已經闖過了，天機也已到手，可這桃花劫卻遲遲過不去。

吳休坐在馬車之上，下意識地握緊腰間長刀，眉頭緊鎖，暗自思忖：

“難不成真要我一刀剁了她腦袋，方能了事？”

昨日人多嘴雜，他不便多言，以免落人口實，又加晚上將自己知道的線索捋了捋。

因而打算今日再去拜訪李若風，探個究竟，順便說一說自己的推測。

不多時，吳休帶著柳、陳二人來到護衛院。院

內學徒瞧見吳休踏入，紛紛停下手中活計，畢恭畢敬，扯著嗓子高喊：

“大師兄好！”

只因洪豪膝下僅吳休這一位弟子，所以無論護衛院中的人何時入門，年歲幾何，見著吳休都得恭恭敬敬喊上一聲大師兄。

吳休示意他們齊聚練功場，繼而朗聲道：

“自今日起，護衛院由我執掌，只是我實在分身乏術，沒那么多閑暇指點你們。這樣吧，就從你們當中挑選一位身手拔尖的，出任教官一職。”

此言一出，練功場中幾個學徒眼中瞬間迸射出驚喜光芒，他們皆是學徒里的佼佼者，有的已然突破練皮，單等完成首次護衛任務，便能正式晉升為護衛。

雖說當護衛報酬優厚，可風險也高得嚇人，稍有差池，落下傷殘便是常事，并非每個護衛學徒都甘愿投身護衛隊沖鋒陷陣。

倘若能在這護衛院里謀得個護衛學徒教官的美差，收入不菲不說，還安穩無虞，自然引得眾人摩拳擦掌，志在必得。

人群中立馬有人高聲問道：

“大師兄，究竟咋個選拔法？”

吳休不疾不徐地說道：“你們將三體式完整演練一遍，我從中甄別出練得最為精湛的那位。”

話音剛落，人群中忽然傳出一道細微卻清晰的質疑聲：

“大師兄，您天資卓絕，咱大家伙都曉得，可您研習三體式呼吸法時日尚淺，真能評判出高低優劣嗎？”

柳二狗一聽這話，眼珠子一瞪，心頭火起，這擺明了是不給二哥面子，當即就要擼起袖子上前教訓這不知天高地厚的家伙。

吳休眼疾手快，一把拽住他。

瞥見場中還有些人投來懷疑目光，吳休嘴角勾起一抹輕笑，神色淡然：

“這是質疑我的能耐？”

一時間，場內鴉雀無聲，落針可聞。

見此情形，吳休從容不迫地解下腰間長刀，以刀作筆，在腳下劃出一個規整圓圈，語氣淡淡，卻透著不容置疑的霸氣：

“武道一途，向來以實力為尊。今日，你們當中若是誰能率先逼得我踏出這個圈，往后想做什么，我都依他。”

此語仿若一顆重磅石子投入平靜湖面，剎那間激起千層浪。

有道是重賞之下必有勇夫，果不其然，只見一個身高逾兩米，雙拳仿若大鐵錘般的威猛漢子闊步走出，甕聲甕氣地喊道：

“大師兄，俺鐵牛可就不客氣了！”

吳休將長刀遞與柳二狗，神色鎮定自若，挑眉看向鐵牛，朗聲道：

“無需客氣，全力施為便是，若能讓我踏出這圈子，往后這護衛院的當家之位就是你的，俸祿也盡歸你手！”

鐵牛聞聽此言，渾身戰意澎湃，暴喝一聲，如蠻牛沖撞般，傾盡全身之力朝著吳休撲了上來。

鐵牛那砂鍋大的拳頭帶著呼呼風聲襲來。

可吳休身形穩如泰山，雙腳仿若在地上生了根，目光冷峻銳利。

看著一動都不動的吳休，柳二狗心都提到了嗓子眼。

吳休只是淡淡的抬起了手，看似輕描淡寫的動作，卻帶著一種讓人難以言喻的壓迫感。

就在鐵牛的拳頭即將觸碰到吳休衣衫的瞬間，吳休的手動了，他的手指仿若靈動的蛇，輕輕一拂。

外人看來只覺得是普普通通一掌，連些許風聲都未帶起。

但是鐵牛卻只感到千鈞之力自那手掌之上迸發。

一聲慘叫，接連后退幾步。

終究還是沒有站穩，跌坐在了地上。

他一臉搔紅的說道：

“謝大師兄手下留情。”

場中有人不信道：

“好啊，鐵牛，你這個濃眉大眼的家伙也開始做假了，但這戲演的也太差了。”

吳休輕輕說道：

“那你們就都上吧。”