邯鄲城外，殘陽似血，將古老的城墻暈染得一片殷紅。
在一輛奢華至極的馬車之畔，呂不韋卓然而立，其目光深邃幽遠且透著堅如磐石的篤定，然而他的內心卻思緒萬千。
他深知此次護送異人歸秦，乃是一場豪賭，賭上了自己的全部身家與前程，可望著身旁略顯蒼白卻難掩激動的異人，他又堅信自己的眼光不會錯，這一步棋，必將攪動整個秦國的風云。
“世子，此番歸秦，不韋定當傾盡心力，輔佐世子成就宏圖大業。”呂不韋微微拱手，聲若洪鐘，沉穩有力，其神態間仿佛已將秦國未來的霸業宏圖盡收眼底，那豪邁自信就像騰騰霧氣向四周氤氳開來，可他心底也隱隱有著太多太多的憂慮，畢竟秦宮復雜，變數太多。
異人輕點其首，他的手不自覺地攥緊了衣角，心中諸般滋味紛至沓來。在趙國為質的往昔歲月里，他仿佛行走于薄冰之上，受盡了屈辱磨難，如今終于盼來回歸秦國的契機，而這一切皆承蒙呂不韋的鼎力相助。
“呂先生之恩德，異人沒齒難忘，若有幸得登大位，必不負卿。只是，秦宮深似海，錯綜復雜，我又多年羈留于外，心中難免忐忑不安。且我聽聞，那華陽夫人雖認我為子，然宮廷風云變幻莫測，她當真能始終如一地予以支持嗎？”異人眉頭緊蹙，眼神里滿是憂慮之色，他望向呂不韋，那目光中帶著一絲無助與疑惑的幽芒。
呂不韋微微瞇起雙眸，抬手輕拍異人的肩膀，沉聲道：“世子無需過度憂慮，不韋既已將身家性命皆押注于您身上，自會為您精心籌謀，周全規劃。
華陽夫人膝下無子，她于您而言，乃是您通向王位的關鍵助力，而您于她，亦是日后穩固地位的依仗。此乃互利共贏之盟，只要您侍奉華陽夫人猶如親生母親，得其滿心歡愉，她自會全力保您無虞。
再者，秦宮雖險象環生，卻亦有規可循，您聰慧且隱忍，定能于這權力的漩渦之中尋得平衡，穩穩立足。”他的眼神堅定誠摯，那動作中似蘊含著一種能撫平人心波瀾的神奇力量，而心中則暗自盤算著如何進一步鞏固異人在秦宮的地位，每一步都需小心翼翼，不容有失。
馬車緩緩啟動，車輪碾過黃土路，發出沉悶的聲響，似在訴說著歲月的滄桑與未知的征途。
異人端坐車內，透過車窗凝視著逐漸遠去的邯鄲城，思緒仿佛被無形的絲線牽引，飄回了往昔的時光。那狹小陰暗的質子居所，趙國人鄙夷不屑的目光，還有那無數個擔驚受怕、輾轉難眠的日夜，如今都將如過眼云煙般消散于歷史的長河。
他暗暗起誓，定要在秦國穩扎根基，讓那些曾經小覷他的人皆為之側目。
呂不韋騎行于馬背上，緊緊伴隨車旁，可他的心思卻早已如展翅高飛的鴻雁，飄向了咸陽城那權力的核心。他深知此次歸秦不過是萬里長征的第一步，接下來即將面對的是秦國錯綜復雜的宮廷爭斗以及六國間變幻莫測的合縱連橫之局。
然他毫無懼意，多年的經商生涯已磨礪出他敏銳如鷹隼的洞察力與果敢決絕的決斷力。他堅信，只要自己精心擘畫，異人登上王位亦非遙不可及的夢幻泡影，可腦海中也不時閃過可能出現的種種阻礙，他又趕忙思索應對之策。
行至一處山林，天色漸趨昏暗，周遭的樹木在暮色的籠罩下仿佛張牙舞爪的鬼魅，透著陰森恐怖的氣息。呂不韋抬手示意車隊暫停前行，他如臨大敵般警惕地審視著四周，多年的江湖閱歷使他敏銳地察覺到了一絲異樣的氛圍。
“眾人小心，此處恐有埋伏。”他壓低聲音吩咐道，同時手按劍柄，眼神犀利如電，仿佛能洞穿這暗夜中的一切陰謀詭計，心中不禁惱怒，是誰竟敢在此處設伏，莫非是想破壞自己的計劃？
異人于車內聽聞呂不韋之言，心中猛地一驚，他撩開車簾，緊張萬分地問道：“先生，這可如何是好？”
呂不韋鎮定自若地回應道：“世子莫要慌亂，有不韋在，定不會讓您遭受分毫損傷。您且于車內安坐，切勿出來，一切皆由我來應對。”
言罷，他雙腿輕夾馬腹，如離弦之箭般迎向那影影綽綽的黑影，心中只有一個念頭，絕不能讓異人有任何危險，否則一切都將功虧一簣。
話音未落，一群黑衣人仿佛暗夜幽靈般自樹林中洶涌殺出，個個手持寒光凜冽的利刃，來勢洶洶，似欲將這車隊之人皆屠戮殆盡。
呂不韋怒喝一聲：“保護世子！”隨即策馬揚鞭，奮勇迎敵。
他的劍法猶如蛟龍出海，凌厲無比，每一劍揮出皆帶起呼嘯風聲，黑衣人雖人數眾多，卻一時之間難以突破他的防線，近身不得。
他一邊揮舞著劍，一邊在心里尋思著這些黑衣人的來歷，是趙國余孽，還是秦宮內部的反對勢力？
異人于車內心急如焚，他眼見呂不韋在敵陣中左沖右突，心中既滿是敬佩之意，又涌起一股愧疚之情。
他深知自己若有個三長兩短，呂不韋多年的心血必將付諸東流，化為泡影。于是，他牙關一咬，自車內抽出一把長劍，全然不顧侍從的阻攔，毅然沖了出去。
“世子，您速回車內！”呂不韋見狀，焦急地呼喊。
然異人此刻已殺得熱血沸騰，他揮舞著長劍，口中高呼：“先生為我如此舍生忘死，我異人豈是貪生怕死之輩！今日便與先生并肩作戰！我異人雖才疏學淺，但亦知曉患難與共之理，豈有獨自偷生之念！”
他的動作雖略顯生疏笨拙，然那股子無畏的勇氣卻令周圍的侍衛以及呂不韋皆為之動容。
呂不韋心中既感動于異人的義氣，又擔心他的安危，暗自埋怨這世子太過莽撞。
呂不韋身如鬼魅，在群敵之間飄忽游走。他心中暗自思忖：“今日這群宵小之輩，竟妄圖取我性命，實在是可笑至極。我呂不韋縱橫半生，豈會栽在你們手里！”
只見他雙掌翻飛，掌風呼嘯，仿佛兩條黑色的蛟龍，所到之處，敵人如遭雷擊，紛紛踉蹌后退。
他時而腳尖輕點地面，借力高高躍起，在空中一個翻身，衣袂獵獵作響，恰似一只展翅大鵬，旋即雙腿如電，連環踢出，每一腳都帶著千鈞之力，踢得敵人慘叫連連，胸骨斷裂之聲不絕于耳。
那為首的勁敵，手持一把寒光閃閃的長刀，大喝一聲，如惡虎撲食般沖向呂不韋。
呂不韋心中一凜：“來者不善，且看我如何破你！”他不慌不忙，側身一閃，讓過長刀的鋒芒，順勢以肘尖猛擊其肋下，同時高聲喝道：“就憑你這等身手，也敢向我出手？”
那敵人吃痛，長刀亂舞，呂不韋卻已一個滑步繞至其身后，手掌貼于其后背，猛地一推，將其直直地推向前方數名同伙，眾人頓時人仰馬翻。
此時，又有兩名高手從兩側夾擊而來，一人使劍，劍如靈蛇，直刺呂不韋咽喉；另一人則揮舞著一根沉重的狼牙棒，帶著呼呼風聲砸向他的腰身。
呂不韋眼神一冷，心中暗道：“這般雕蟲小技，也敢在我面前賣弄！”腳下生風，身形陡然拔高，那長劍貼著他的鞋底劃過，而他在空中一個扭身，避開狼牙棒的同時，雙掌齊出，重重地拍在兩名敵人的頭頂，口中怒吼：“不知死活的東西！”那二人如遭泰山壓頂，悶哼一聲，癱倒在地，口吐鮮血，氣息奄奄。
然而，敵人仿佛潮水般源源不斷涌來。呂不韋后背抵著一根石柱，已無退路。
他深吸一口氣，心中涌起一股決然之意：“既已至此，那便戰個痛快！我呂不韋絕不是貪生怕死之徒。”體內真氣涌動，周身泛起一層淡淡的光暈。
剎那間，他主動沖入敵群，如入無人之境。每一次出拳，都似能震碎虛空；每一次踢腿，皆能激起一片塵土。他的身影在刀光劍影中穿梭，所過之處，血花飛濺，殘肢斷臂橫飛。敵人的慘叫、兵器的碰撞聲交織在一起，仿佛一曲慘烈的月章，在這狹小的空間內奏響。
漸漸地，敵人開始面露懼色，腳步不自覺地往后退縮。
呂不韋卻沒有絲毫停歇之意，他心中殺意更盛：“想走？沒那么容易！今日你們既然來了，便都留下吧。我要讓所有人知道，與我呂不韋作對，便是這般下場！”
他如同一頭憤怒的雄獅，繼續向著剩余的敵人撲殺過去，口中厲聲喝道：“納命來！”誓要將這群妄圖謀害他的人全部誅殺殆盡，讓此地成為他們的葬身之所。
在呂不韋與異人的拼死抵抗之下，黑衣人漸漸難以支撐，開始四散奔逃。
呂不韋收劍而立，望著異人，微微喘息道：“世子此舉甚是英勇無畏，不過日后尚需倍加小心，切不可莽撞行事。您的安危關乎秦國之大局，萬不可意氣用事。”
異人擦拭著額頭的汗水，笑道：“先生所言極是，今日多虧有您。經此一役，我才知曉先生不僅智謀超群，武藝亦是高強非凡。先生實乃異人不可或缺之臂膀，亦是秦國之幸事也。”
呂不韋微微點頭，心中卻想著經此一事，必須加強對異人安全的防護，絕不能再有此類意外發生。
歷經這場風波，車隊繼續踏上歸秦的征程，終于抵達了秦國邊境。異人舉目望著那雄偉巍峨的關隘，心中涌起一股澎湃強烈的歸屬感。他深知，自己的命運即將在此處重新譜寫絢麗篇章。
華陽夫人端坐在富麗堂皇的宮殿之中，面上綻露出欣慰的笑容。她凝視著面前的異人，輕聲說道：“兒啊，今后你需好好歷練，莫要辜負了為娘的殷切期望。”
異人恭敬有禮地行禮道：“母親放心，異人定當全力以赴。”
呂不韋護送異人歸秦之后，異人深知自身所處之境，為博華陽夫人的歡心，可謂用心良苦，百般討好。其言必稱母親，行必告母親，每至用餐之時，必定率先侍奉華陽夫人，盡顯孝道與恭順。
呂不韋亦未曾有絲毫懈怠，他于秦宮之外積極奔走，大力結交秦國諸位大臣，且饋贈大量錢財珍寶，以結其好。那些收受饋贈的大臣們，自是心領神會，紛紛于秦王面前極盡溢美之詞，盛贊異人與呂不韋。
華陽夫人見異人如此殷勤備至，雖心中略有觸動，然仍決定先仔細觀察一段時間，再做定奪。
異人知曉華陽夫人的態度后，行事愈發謹慎小心，不敢有半分疏懶懈怠。呂不韋看著這一切，心中明白華陽夫人的心思，暗自思索還需找尋更多契機來讓華陽夫人徹底放心地支持異人。
異人在華陽夫人處漸漸站穩腳跟后，呂不韋進一步為其精心制定了一系列長遠規劃。
其一，全力提升異人在秦國朝野的知名度與聲譽。呂不韋巧妙安排異人廣泛結交秦國宗室貴族、朝中重臣以及頗具影響力的賢能之士，通過參與形形色色的文化交流、政治研討活動，充分展示異人非凡卓越的見識、謙遜有禮的品德以及高瞻遠矚的志向，使得更多人由衷認可其賢能之才，為日后順利繼位悉心積累雄厚的人脈資源與強大的輿論支持。他在安排這些活動時，心中默默權衡著每一個人的影響力與忠誠度，思考著如何能讓異人收獲最大的效益。
其二，對異人進行全方位的教育培養。呂不韋不惜重金邀請眾多知名學者、智謀之士為異人講學授課，其內容涵蓋治國理政的精妙策略、軍事戰略的深邃要義、外交權謀的詭譎奧秘以及民生治理的良策善方等諸多重要方面，力求將異人精心雕琢打造成一位擁有深厚學識底蘊、能夠從容應對復雜政治局面的合格儲君。他在一旁聆聽講學之時，時常在心里評估異人對知識的吸收程度，思考著下一步的教學重點。
其三，積極謀劃異人在軍事方面影響力的構建。呂不韋巧妙推動異人參與秦國的一些軍事行動策劃與后勤保障事務，雖異人未必親身奔赴戰場，但通過對軍事事務的深入參與，讓軍中將領與士兵皆能深切知曉其對軍事的重視與獨到見解，以便在未來掌控軍隊之時能夠贏得軍方的衷心擁護與全力支持。他在推動這些事務時，心中暗自琢磨著如何平衡各方軍事勢力，讓異人能順利地在軍中樹立威望。
其四，呂不韋在外交層面亦有所精心布局。他妥善安排異人與各國來使適度接觸交流，借此充分展現秦國未來儲君的非凡風范與雍容氣度，同時亦能精準把握各國局勢動態，為異人日后處理錯綜復雜的國際關系奠定堅實基礎，期望異人能于國際舞臺之上成功樹立起秦國的威望形象，從多方面為異人最終登上王位并穩固統治精心籌備，未雨綢繆。他在安排外交會面時，心中反復考量著各國的利益訴求與秦國的應對策略，以求在外交博弈中占得先機。
呂不韋本為衛國人，當時在趙國經商，有錢人離開了女人那還了得，于是就選取了一姿色非常漂亮而又善于跳舞的邯鄲女子趙姬一起同居，知道她懷了孕。呂不韋就邀請異人一起飲酒，異人看到此女后非常喜歡，就站起身來向呂不韋祝酒，請求把此女賜給他。
呂不韋佯裝很生氣，心想，哼哼，老子已經為子楚破費了大量家產，為的就是借以釣取奇貨，況且萬一將來趙姬要是生個男孩，那還不把大秦天下連根帶把都給揪下來？于是欣然獻出了這個女子。此女隱瞞了自己懷孕在身，到十月之后，果然生下一個男孩，取名政，當然這是后話。
呂不韋的心思異人哪里知道，歸秦后果然就立趙姬為夫人，他哪里知道，自己還沒坐天下就已經給大秦改名換姓。當然這都是天緣巧合，倘若呂不韋不舍得送趙姬給他，再假若趙姬生下的是個女孩，那秦朝這段歷史必然不是現在這樣，這也讓人們不得不佩服呂不韋心機之深。
接回趙姬是必須要辦的事，因為必要的吹風是不可缺少迫不及待的。因此，異人歸秦之后，便即刻接回了趙姬。趙姬生得婀娜多姿，且聰慧伶俐，善于周旋。她深知華陽夫人是異人地位穩固之關鍵，故而整日與華陽夫人膩歪在一起。名義上雖是婆媳，然感情上倒更像閨蜜，常常相伴于宮廷園林之中，賞花觀景，談笑風生。趙姬巧舌如簧，總能在言語之間不著痕跡地為異人敲邊鼓，夸贊異人在趙國雖歷經磨難，卻始終心懷壯志，且對華陽夫人的孝順乃是真心實意，絕無半分虛假。華陽夫人本就對異人漸生好感，在趙姬這般言語的影響下，對異人更是多了幾分慈愛與期許。
眼瞅著萬事俱備，華陽夫人終于肯在自己老公秦太子贏柱面前整日吹起枕邊風，為異人將來被立為太子極力狂敲邊鼓。
公元前251年昭襄王薨，冬十月壬寅日，也就是十月初一日，贏柱繼承了王位，史稱孝文王。孝文王即位后要做的第一件大事就是接受眾臣朝拜，然后冊立太子，他告訴大家，我老贏有繼承人了，并要求大家人人帶了小喇叭廣而告之。最終，孝文王立異人為世子的喜訊就像那強勁的西北風，吹過宮廷內外，吹遍整座咸陽城。
可惜孝文王屁股底下的椅子還沒焐熱乎，火燒火燎地做了不到三十六個時辰，就一命嗚呼駕鶴西游去了，此事就發生在秦孝文王元年（前250年），孝文王突然暴薨，子楚即位，是為秦莊襄王。秦莊襄王尊養母華陽夫人為華陽太后，生母夏姬為夏太后。
剛被冊立為太子的贏楚，也就是異人，順應天時承老父親鴻運，高高興興登上王位，史稱莊襄王。
莊襄王元年（前249年），任命呂不韋為相，封文信侯，食河南雒陽十萬戶。
自此呂不韋便大刀闊斧地著手整頓朝政。朝堂之上，他昂首挺胸，目光威嚴地掃視著群臣，聲若雷霆般說道：“秦國欲圖霸業，當務之急乃是整軍經武，廣納賢才。我等需齊心協力，不可有絲毫懈怠之心。”他的話語落地有聲，群臣紛紛頷首稱是，對其敬畏有加。他站在朝堂之上，心中涌起一股豪情壯志，同時也深感責任重大，深知自己的每一個決策都將影響秦國的命運走向。
在呂不韋的主持引領下，秦國開啟了一系列改革舉措。各地紛紛張貼告示，廣募能征善戰之士與有治國安邦之才的賢能之士。一時間，咸陽城熱鬧非凡，仿佛匯聚天下英才的磁石，各地豪杰紛紛慕名前來投奔。
呂不韋親自在相府接見前來應聘的賢才。他高坐大堂之上，眼神溫和睿智，仿佛能洞悉人心，仔細聆聽著每一個人的自薦之辭。
當一位名叫李斯的年輕人步入大堂之時，呂不韋不禁眼前一亮。只見那李斯儀表堂堂，氣宇軒昂，言辭犀利如刀，對天下局勢有著鞭辟入里、獨到非凡的見解。
“君乃大才，秦國正需君這般的人才。”呂不韋贊不絕口，當即拍板決定重用李斯。
李斯感激涕零，拜倒在地：“相國之恩，李斯定當以死相報。”
呂不韋看著李斯，心中暗喜，覺得自己又為異人覓得一得力助手，秦國的未來更添幾分希望。
在呂不韋的不懈努力下，秦國的軍隊亦得到了大規模的擴充與嚴格的訓練。校場上，士兵們喊殺聲震天動地，他們在將領的指揮下，進行著各種精妙戰術的演練。呂不韋身著戰甲，親自視察軍隊，他時而糾正士兵的動作瑕疵，時而與將領深入商討作戰策略。他的身影在陽光的映照下顯得格外高大偉岸，仿佛秦國崛起的希望之光，照亮了秦國走向強盛的道路。他在視察軍隊時，心中思考著如何將這支軍隊打造成為無敵之師，以實現秦國的霸業宏圖。
夜晚，呂不韋獨自佇立在相府的庭院中，仰望著滿天星斗，心中思緒如潮，紛至沓來。
莊襄王悄然走近，看到呂不韋的背影，輕聲道：“先生，如此良夜，為何獨自在此？”
呂不韋轉身，微微苦笑道：“大王，臣在思索秦國之路。如今雖有起色，然六國合縱之勢漸成，未來艱險重重，布滿荊棘。臣所謀之事，關乎秦國興衰榮辱，不敢有絲毫懈怠之意，唯懼有負君恩與秦國百姓之殷切期盼。”他心中確實憂慮，雖秦國目前發展順利，但面對六國合縱，稍有不慎便可能滿盤皆輸，自己多年的心血將毀于一旦。
莊襄王踱步至呂不韋身旁，堅定地說：“寡人深知先生勞苦，有先生在，寡人便信心滿懷。先生之策，寡人皆深信不疑。昔日先生助我歸秦，今又為秦國鞠躬盡瘁，寡人定當與先生同心同德，共赴艱難險阻。先生有何高見卓識，但說無妨，寡人愿洗耳恭聽，與先生一同參詳應對之良策。”
呂不韋凝視著莊襄王，欣慰地點點頭：“大王能如此信任老臣，臣縱死亦無悔矣。只望王駕日后無論何事，皆能與臣坦誠相商，莫要因他人之言而有所動搖。當下六國合縱，其心不齊，我等可先施離間之計，拉攏分化，再以強軍之威，震懾宵小之輩。然此皆需耗費時日與諸多籌謀，且國內亦需穩定發展，休養生息，方能有足夠根基應對外患。”他心中已有大致的戰略規劃，但具體實施起來仍需諸多考量，每一步都需謹慎布局。
莊襄王鄭重點頭：“先生放心，寡人明白。先生于我，如師如友，寡人定當與先生攜手并肩，同心同德。先生之智，寡人望塵莫及，唯先生馬首是瞻，必全力配合先生之謀劃布局。”
秦國在呂不韋的悉心治理下，國力日益強盛，仿佛一顆冉冉升起的璀璨新星。但呂不韋心中清楚，前方的道路依舊充滿變數與未知。他不知在這復雜的戰國棋局之中，自己與莊襄王能否最終脫穎而出，摘得勝利的桂冠，也不知那并吞八荒的王霸之業究竟還有多遠的漫漫征程。然而，他的眼神依然堅定如炬，他的腳步依然沉穩有力，他將帶著秦國，向著未知的命運奮勇前行，無畏無懼。他望著夜空，暗暗發誓，無論如何，定要傾盡所有，讓秦國走向巔峰，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。